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袁世凯在七月二十六（1898年9月11日），接到荣禄转来光绪帝的下谕，他万分激动地将下谕拆开，一下子看到一行朱红正楷字跳入眼帘，顿时觉得喜从天降：
电寄荣禄，著传知袁世凯。即行来京陛见。
袁世凯见是皇上要召见自己，忙着把军队和家里的事安排妥当后，不觉过去快五天了，他知道再不能拖了，便打算今天启程。
临行的前一天，他把光绪召见的事，对最知心的徐世昌讲了，晚上又把十几个心腹请到一起吃了一餐，嘱咐他们要看管好部队，又连夜向几个姨太太告别，才匆匆赶到了北京。
他是在下午未时到的北京，通知他在内务府候旨。
在来北京的路上，他曾经把今晚的行动，拟定了好几个方案。首先，他想在光绪新近的几位宠臣新贵中，选择最有名的康有为，去拜访拜访，目的是要弄清皇上要见自己的意图。可是一想，又觉得不妥，康有为的风声太大了，慈禧肯定早已派人盯着他了，如果草率地去会，让慈禧知道了，那就什么也说不清了。
去见见怀塔布？他一定知道慈禧的思想脉搏，只有这样，自己在京城怎么行动，心里才有底。
他仔细一想，杨崇伊这人很阴险，觉得不见为好。京城这地方，到处都有陷阱，如果不小心谨慎，就会落到井中！
在内务府住下来后，吃了晚饭，他见时间还早，觉得哪里都不去，干脆去步军统领崇礼那儿。特别是他最近升了九门提督，自己还未去向他道贺呢。
袁世凯来到提督衙门，已是点灯时分。
他还未走到提督衙门，见周围岗哨林立，门前也是卫兵罗列，使提督府充满杀气，不觉一惊，发生什么事了？
可他又一想，这提督府是京城治安重地，崇礼这样做，也许是显示他的治安能力，让太后放心吧。
想到这里，袁世凯对那些岗哨轻轻一笑，走到门前，将自己的帖子，着门房递了进去，不一会儿，崇礼亲自出来，高兴地把他接进了客厅。
袁世凯在客厅坐了下来，接过侍卫送来的茶后，才发现崇礼一身戎装，有些奇怪，这么晚了，他怎么还是这个打扮？
崇礼和袁世凯认识时间不算长，但他们都是经荣禄在太后面前提议，才有今天的，两人都有一个共同的心愿，那就是感谢荣禄，效忠荣禄。
袁世凯心里还有个小秘密。这次，当荣禄将光绪的下谕转给他后，进京时没有向荣禄请训，就匆匆来到了北京。
他十分明白，如果来京之前，会见了荣禄，他会安排很多事，会给自己增加不少麻烦。如果弄不好，这些事还会引起他对自己的不满。
他这是第一次，做了对不起荣禄的事。
崇礼感觉到了袁世凯那疑虑的眼神。为了不让客人见怪，他示意自己已经着装，“哈哈”一笑，说道：“没想到时机太巧了，我正好出门有点事，不过，时间不会长。办完事后，我立即回来，好好地陪你。”
袁世凯不禁斜视了崇礼一眼，不觉一愣。他心里飞快地揣测着：“有事，是什么大事，他不愿跟自己讲明？是不信任自己还是受荣禄的保密之命？”
“哎，”崇礼见袁世凯愣在那儿，笑道，“怎么，是嫌我没有在家陪你，还是觉得这样失礼？”。
“不不，我们都是吃这碗饭的，可以理解。再说，我已经吃饱了，你就是给我山珍海味，也吃不进了。”袁世凯忙说道。
崇礼“哈哈”笑道：“你别急，这道菜，我保证让你吃不够，让你‘吃’得销魂！”他说完，用眼神向他示意了一下。
袁世凯从崇礼的眼神中，早已读出了他那个“吃”法，也跟着笑了起来。是的，他暗自觉得，这些日子，忙得好几天没有碰女人了，见崇礼这么一说，倒是有点儿想了。这下，刚才的那点疑虑，一点儿也没有了。
“王裕安！”崇礼见袁世凯谈到女人，脸上立刻喜形于色，便高兴地回头大叫了一声。
门外有人回答了一声：“在！”
“速去‘遇仙坊’，说是我有客人马上要来，要她们做好招待准备。”
王裕安走后，袁世凯见这个叫王裕安的年轻军官，从自己身边一溜风地走了过去，不觉多看几眼，这个年轻的军官，不说长得一表人才，那一副机灵劲儿，让袁世凯羡慕不已。
不用多说，这个王裕安，肯定是崇礼的心腹。其实，他自己早就想物色一位英俊灵活，办事可靠的跟随，可就是一直没有选中。
崇礼走后，袁世凯喝完那杯茶，感到寂寞，四顾厅内，发现墙上挂着御使杨崇伊写的一副四挂屏。他对书法不是很内行，但看到这字飘逸俊秀，忍不住走了过去。
其实，他这不是为了欣赏杨崇伊写的条屏，而是在琢磨杨崇伊，崇礼为什么挂他的条屏？他们之间，是什么关系？他这个粗鲁汉子，怎么跟秀才混在一起了？特别是刚才崇礼出门时，还是没有对自己说，出去到底是干什么，这不能不让他注意。
看来，崇礼全身披挂，急匆匆地出门，这可不是他说的那样简单。
那么，在这黑夜全副武装外出，连像自己这样知心的朋友来了，也顾不上陪陪，这事非同一般了。
这到底是为什么呢？
“袁将军，请用茶。”侍卫进来给他添茶，打断了袁世凯的思绪。他忙从条屏前转过身来。看了看侍卫，虽说显得老成，但年纪不过十六七岁，看来是个有心计的孩子，他想道。
他把眼睛紧紧盯着他，从衣袋里搜出一个碎银子，给他递过去，说道：“你辛苦了，拿去买点东西吃吧。”
“不不不，我不要！”这位老成的娃娃兵，见袁将军给银子，吓得连连后退。
袁世凯和悦地说道：“没关系的，是给你送茶的赏钱。”
娃娃兵见袁世凯伸出的手，老半天没有收回来，他害怕地上前，接过银子：“多谢将军。”
“你估计崇大人什么时候回？”他轻声地问道。
“我不知道。”
“他为什么这晚还在忙？”
“听说是……”侍卫想了想，说道，“听说是荣大人下令，明天凌晨，京城各门，要增加守城卫兵，对进出城门的人，要严格查询。崇大人是去检查调动的守城士兵到了指定位子没有。”
袁世凯听了，暗暗一惊：这要是直说，几乎是全城戒严！看来，是荣禄受了慈禧之命，控制全城进出人口，给光绪施加压力了。
这是一个很重要的信息：慈禧动用了荣禄的人马，控制全城，她采取行动了！
全朝都知道，荣禄是太后的红人，在这关键时候派他上阵，这是明摆着的。
那么，明天光绪要召见自己，难道他也是想动用自己手中的军队，对付慈禧？
想到这里，他不禁打了个冷噤。自己的新建陆军，和荣禄的董、聂二军，不论是在人数上，还是在所驻的地理位置上，都不能相比！
想到这些，他顿时感到全身都是冷汗。
“你找谁？”
这时，门外传来守门卫兵的问话，他从窗内看到，是一位妙龄女子，被卫兵拦在门外。他不觉一惊：还有这样漂亮的青年女子往提督衙门来？
“袁将军，”侍卫过来给他添茶，见他注视门外，便小声地对他说道，“这是王裕安王大人的好友，她叫徐缨。”
“王裕安？就是刚才出去办事的那个人？”他赶紧问道。
“是的。”
“啊……”袁世凯觉得奇怪，崇礼的心腹，怎么交上了这样的女人呢？
