雪白的原野像是专门为烈士而展示的。王震站在队前沉痛地对大家说：“今天我们是怀着烈士的遗愿出征的，我们决不让烈士们的鲜血白白流掉，北疆各族人民正在睁大了眼睛期待着我们。现在全国所有省份，都被我们人民解放军解放了，各地人民群众都在欢天喜地开展土地改革，迎接伟大社会主义建设高潮的到来，而北疆各族人民却仍生活在乌斯满、贾尼木汗和尧乐博斯这些匪徒们的铁蹄之下……同志们，我们别无选择！”
雪花在静静地飘舞，队伍开始静静地出发。
这是一次计划周密的攻击行动。王震判断，乌斯满之所以拉那么多人、搞那么大的声势来对付一个小小的伊吾，在我军区区连一级的驻守点上大做文章，而且是尽量把这一幕拉得很长很长，目的就是引诱我军大部队增援。
乌斯满让尧乐博斯在伊吾主阵，他自己则躲到其老巢花尔茨静观其变，居心就是想凭借对地形的熟悉，伏击解放军的增援部队。这种老掉牙的游击战术，在王震和罗元发等游击高手面前，简直是班门弄斧。伊吾之战，解放军一开始就拒不上圈套，搞得乌斯满心情很灰，而尧乐博斯一筹莫展。
这可就苦了二连的指战员们。
尧乐博斯一上来先摆出“围而不打”的架势，意在“激怒”和“引诱”。他派出一个叫布仑加甫的家伙打进伊吾城，找胡青山副营长劝降。布仑加甫说了一大堆恭维胡青山的话，说尧乐博斯如何如何“爱才”，暗示胡青山只要“讲和”，会得到很大很大的官位，有多少黄金、多少头羊和多大的草原，以及漂亮女人等，胡青山不吃这一套，他把布仑加甫好一顿羞辱，表示人在阵地在，与土匪拼到最后一滴血。尧乐博斯不死心，一计不成又生一计，抓到二连几个战士，严刑拷打，然后放回一两个“软骨头”，继续做劝降的美梦。这一招就更不灵了。胡青山对于可耻的叛变者毫不留情，将其剥光衣服绑在柱子上让全连战士轮流猛抽……尧乐博斯再没有别的办法可想，唯一可干的就是困住二连所控制的伊吾城南山、北山两个高地，断水断粮。他吩咐土匪们从上游截断伊吾河，使水流不再经过伊吾城里。这样，既断掉了二连的水源，又使城里唯一可以磨面的水磨停止转动。从这时起，胡青山和全连战士只能靠口嚼原麦维持生命。
水的问题似乎比粮食问题更为严重。尤其是驻守在南北两个主峰上的战士们，没有水，光嚼生麦，不但便血，连随时需浇水降温的马克沁重机枪也打不出应有的威力来了！
北山主峰阵地是整个城防中最重要、也是最困难的一个点。匪徒们以一个连的火力集中封锁上山的道路，山下无法向山上运送任何物资。北山如果顶不住，整个伊吾就不能坚守下去！胡青山为了给北山送水送粮，一连损失了九名战士。九个人，整整一个战斗班啊，而且他们又都是骨干！胡青山伤心地哭了。
怎么办？胡青山组织召开“诸葛亮会”，有人提出让牲口送，或许能成功。于是，胡让一个会做木匠活的战士连夜赶制了几个全封闭的大水桶，装满水，分别绑到两匹骆驼身上，趁着夜色，把骆驼往山上赶。谁知骆驼目标太大，爬山又慢，出发不到10分钟，就被匪徒们一阵乱枪打死在半道上。
战士们不甘心，顺着这个思路继续琢磨，最后，决定用两匹战马试一试。
胡青山亲自挑选了两匹调教很好的战马，一匹称“赤雅”，个头不大，但性情暴躁，日行千里；另一匹叫“枣骝”，性情温和且极有耐力，攀登技能非常出色。他将这两匹战马绑上足够的水和麦子，交给一个外号叫“老奔”的驭手。
“老奔”是全连最好的驭手，所有战马到他的手上，没有不服帖的。夜幕降临时，他拉着“赤雅”和“枣骝”上路了。他们沿着崎岖的山沟，小心地向北山主峰靠近，一分钟、二分钟、三分钟……二十七分钟！眼看着离主峰阵地只有不到五十米的距离了，“老奔”他们依然安然无恙！
胡青山在手电光束下，死死地盯着怀表。
突然，枪声响了！匪徒们发现了目标，集中所有火力向“老奔”他们猛烈地射击。赤雅马一听枪声，立刻失去控制，从“老奔”手中挣脱了缰绳，扬起前蹄长嘶一声，掉头就朝山下狂奔。“老奔”惊呆了，赶紧弄住枣骝马。谁知枣骝马却恰恰相反，按照“老奔”的指令，干净利索地卧倒在地，一声不吭，显得相当懂事。奇迹就在此时发生了，因为赤雅马的嘶鸣和奔跑，匪徒们的注意力全被吸引过去，火力也随之向山下转移，这在客观上掩护了“老奔”和枣骝马，他们不失时机地一口气冲上了主峰阵地！
此刻的枣骝马，浑身汗水直往下淋，张着鼻孔呼呼喘粗气，寒风一吹，身上的汗水立刻结成了冰，冻得它不住地发抖。但是，它却一动不动地站在那里，坚持着让战士们把水和麦子全部卸完。这情景让坚守主峰的勇士们感动极了，他们心疼地搂着它的脖子，心里都酸酸的，禁不住泪水哗哗直流。有的同志赶紧把自己的被子抱过来，紧紧地捂住枣骝马的身体……
这次侥幸的成功，大大鼓舞了胡青山。打那以后，他就放手让枣骝马独自完成向主峰送粮送水的任务。没有“老奔”跟着，枣骝马的目标更小，它的身体也显得更为灵巧。它的种种传奇故事，也和二连指战员们一起，成为伊吾人民心中不朽的雕像。
据后来的“钢铁二连”连史记载，伊吾保卫战结束后，部队特令为枣骝马荣记了三等功。在庆功大会上，二连战友们为枣骝马系上一束大红花，披上一匹红绫子，由同样披红挂花的“老奔”牵着，绕大场一周，登上主席台。
枣骝马在不久后的一次战斗中流尽了最后一滴血。二连战友费尽周折把它葬到伊吾城的北峰山下。其时，北峰已被命名为“胜利峰”，枣骝马的墓碑与“胜利峰”永远地叠立在一起。
1978年，伊吾县决定在街心花园为枣骝马塑像。年轻的县长说：“它是我们山城人民的光荣与骄傲！”
当然，它更是解放军第一野战军的骄傲。正是这匹枣骝马，成全了二连“钢铁”之路。他们在尧乐博斯匪徒数千人疯狂围攻下，硬是坚守了40多个日日夜夜。最后，胡青山这位曾在解放战争中七次荣立大功、兰州战役带领两个连队突破皋兰山主峰营盘岭的老英雄，大义凛然地率领11个战士，端起明晃晃的刺刀，扑向密如蝗虫般的匪徒……
在“钢铁二连”苦撑苦挨的一个一个艰难时日里，王震实现了他最初的誓言：活捉乌斯满，根绝北疆匪患！他指挥剿匪部队在梅花泉反伏击旗开得胜后，一个回马枪杀向伊吾。尧乐博斯那些乌合之众，不堪一击，几千匪徒顷刻间成了一窝马蜂。接着，程悦长所率十七师奋勇追歼残敌，穿林海，闯草塬，一直追到北塔山，紧紧咬住匪徒。
尧乐博斯没辙了，抱着美国领事馆马克南的大腿逃往印度，而乌斯满束手就擒。漏网的谢尔德曼等人，潜回阿勒泰草原又想滋事生非，但在程悦长仁至义尽的感召下，也不得不低头流下无奈的泪水。从此，美丽的冬不拉开始在白云下轻轻弹唱：
雪山为什么流水叮咚？
是因为春天来到山中！
草原为什么羊群飘动？
是因为牧场沐浴春风……
