二十章
年下，正处寒冬，地龙又生起来了，尊贵的侯门深院，只剩下呼啸的北风和室内如春的和暖。
四方的屋子，几叠花样浅淡的紫檀屏风，把室内隔成了几个部分，雕花架子床上，容昔静静地坐着，忆君躺在身畔，不过数月尔尔，所有情况已经大不一样。她虽不通朝事，不过江南府提督贪污饷银一事轰动朝野，无人不知，当时牵涉之广，连带江南几大府里官吏抄家放逐，场面惨烈。
如今，有人把雍正爷末年的这桩案子扯了出来，并且状告时任从一品江南步军都统的余阜世，本来皇帝属意旧案不提，可此时一向不问朝事的皇太后却提议彻查，让朝野上下都为余家捏一把汗，此时方晓，无论罪过有无，贪资大小都余家这个罪过算是当定了。
容昔毫无办法，此时才知身家富贵，不过是朝夕之间，丝毫依靠不住。一气之下，竟然**病榻，齐家初还顾忌着，之后越发懈怠，屋子里的丫鬟哪个不是登高踩低的，如今连屋子也不给好生打理，只剩下采夕、素屏、锦画还有阿夙几人轮流照顾着她，当然还有那位许逸大夫，日日照拂，才不致延误病体。
容昔今晨只觉得头昏不似前几日那般严重，便撑着起来，采夕在府邸后门处刚接着信使递的话儿，只是心头一沉，犹豫不定，不知该如何说给她听。
刚迈了步子要往府里进，只听马鸣长嘶，一声清脆道：“采夕姑娘，留步。”
她回了头，只见一个白净面皮、中等身材的男子，不是那位福公公又是谁，她请了安，话音里透了三分冷淡道：“一个寻常日子，福公公怎的来了？”吴书来并不多言，只道：“我出来原是不易，不过是主子交代要紧的差事，可否引我去见二小姐。”采夕见他神色凝重，只得拿斗笠栽他帽上，带他往阁里去，因为怕人瞧见，只捡了最偏僻的道走。
到了疏影阁，吴书来左右一瞧，只见花色衰败，阁院甚小，屋里虽然陈设虽精致秀丽，却觉似乎略有蒙尘，不是十分明净。引领陌生男子进入小姐屋子是不合规矩，不过采夕心想福子既然是内监，便也无所谓了。
穿过偏殿，进了内屋，眼光瞥见容昔坐在床榻上，吴书来不便多看，只垂了头，道：“见过夫人。”容昔听是熟悉嗓音，抬头，看是吴书来，忙道：“公公怎么来了？锦画，上茶。”边让吴书来坐下。
吴书来只推辞道：“夫人，福子来这儿只为一事，给我们主子带个话，此番事变，皆是意料之外，即便事已定局，亦将保二老不受牢狱之苦。”说罢，跪身道，“夫人，要知道，咱们万岁爷已是尽力力保余大人，且不说余大人是您的亲父，但只论自小的情分，万岁爷对余大人是十分敬重，可惜，内戚势力……并不能不顾及……”
容昔心下雪亮，恨声道：“既然如此敬重，皇上是明君，难道不知道如何叫做‘必不使一人含冤’么？我父为官甚久，怎会为那区区万两饷银而做天下人不齿之事。皇上真的信那些小人之言？”
吴书来身子一颤，思忖了半晌，才道：“夫人，若只是小人，很容易搪塞，可是这是太后的意思。”容昔怒道：“太后多年不问政事，如今在这当口上……很难不叫人认为是公报私仇……”
她的话音未落，采夕慌忙捂住她嘴道：“小姐，这样僭越的话如何说得呢？”
吴书来心里一阵不安，只低声道：“什么公仇私恨奴才不懂，只是，咱们万岁爷还有句话，夫人有何需要，必定尽力为之。”
容昔心头一阵冰凉，跪坐地上，道：“尽力又有何用，余家一世英明，我父亲一生忠诚为主，如今却被小人谗言落得如此下场，尽力有何用，什么都完了。”
采夕听她呜呜哭泣出来，心下亦是五味杂陈，便忙搀扶她起来，哀然的神色依然掩饰不了她绝丽的容貌，只见梨花一枝带雨而泣，几缕青丝沾染在鬓边眉梢，到平添了几丝楚楚可人之意。
吴书来不能再多说了，他喉头一直紧绷着，他很想把这些日子皇帝为她辛忙的事都说出来，皇上可是万乘之尊，一国之君，但为了她如此折损龙体，彻夜不眠，不过是为了把账本的破绽找出来，可是又有何用，钮祜禄氏、富察氏、乌拉那拉氏三大族联名掌控了这个大案的判决，皇上总不能真的为此孤注一掷，如果那样更会害了她，现今之计只能等待，并暗中把余阜世及其夫人保护起来而已。
皇帝仍然只觉得自己做得不够，心头歉疚万千，只好派他吴书来来一趟，亲自安抚，只怕她再受重击，寻了短见。
“万岁爷只让夫人放心，万毋做出亲者痛仇者快之事。”吴书来福了福便退下离开齐府。
容昔心头不是不感念，只是现在各种悲剧交叠，让她已经精疲力尽了，早上端来的药碗她给打了个粉碎，一口也不喝，一口气恨不得断了，可是她比皇帝更晓得“亲者痛仇者快”的道理，她不能，也不会。
死是最简单的法子，可是她刚承受过失去子浚而万念俱灰的痛苦，要让爱她的人再承受一回么？
过了三天，余水寒便登门拜访，好在事情还未曾牵扯到他，皇帝因着愧疚之情，便格外照拂这位余少将，虽然不能明着攫升他的官职，但暗暗把一些实权事务交付于他，并且官俸前前后后涨了不少，算是格外厚待了。
水寒收鞭下马，只由早早守候在府门口的小厮引着，一路往疏影阁去。
这是水寒第一回见到容昔在齐府的居处，只见两间正房，一明一暗，竹骨作阶，别致清雅，旁有三间小屋，一间是二层楼阁，两侧并有耳廊，匾上正楷写着“天青阁”，两侧未及细看。
一个穿着杏黄色夹袄的小丫鬟笑嘻嘻迎上来道：“是余少将吧？少夫人从早起一直念着，快请进罢。”
水寒微笑回礼，便从正门快步走进。只闻屋内是熟悉的梦璃香，看来妹妹的喜好依旧变过，水寒有一瞬的怔忡。
仿佛她还是十二三年纪，正午歇中觉，正是春末夏初开始要热起来的时候，她身材虽纤，却最怯热，只把单薄的罗襦裙松松穿着，一直鞋子还踢得老远，一点也没有闺秀淑女的模样。他下了学就来瞧她，从芙月殿正门进去，只见海棠春睡画屏在艳艳日色下格外色泽怡人，他嗅得到满屋子的梦璃香带着梨花底香的甜味，他把帘子拨开，她睡觉轻，迷瞪着道：“采夕么？”他笑道：“是我。”
容昔总会笑着拍拍床榻，道：“是哥哥，快过来坐，陪容儿说说话儿。”
那时她还豆蔻年华，他却已经年少老成，了解即便是亲兄妹，亦不能同榻而坐，总是在桌边坐了，给她讲些学上的事。
她听了一会就嚷着烦，只瞪着一双盈盈美目看住他的脸，道：“容儿要听才子佳人的故事，你们学里那些繁文缛节、四书五经的，腻烦得紧。”
他哑然失笑，于是之后总给她带些诗经，乐府之类的古书，容昔聪慧如斯，不几日便嚷着要其他的来看，渐渐的，不知从什么时候开始，这个从小依赖他的小容儿，长大了，心里也有了许多秘密似的，他再难把她心思看透，眼睛，还是那双黑白分明如有宝光的眼睛，可是她再不是那个心思单纯的小女孩了。
一剪窈窕的月白色身影出现在视野里，水寒回过神来，只见面前的妹妹面容苍白瘦削，一剪秋水不似从前那般晶莹明亮，似乎沉沉地透着哀怨，木讷的神色，再不似当年那般灵动美好。水寒仔细凝望她，却觉得她容貌似乎并未有分毫变化，大抵是自己心里疼惜她才会这样觉得。
她呜咽一声，扑进他怀里，水寒心里一疼，心头本来一肚子话，此时一句也说不出，容昔哭了半晌，才擦把泪道：“本来不打算流泪，可是见了哥哥总也忍不住。”
说罢轻然一笑，面上仍是泪痕依依。二人在桌前坐下，容昔急切道：“父母可都还好？我听说父亲气病了，吓得魂飞魄散，现下没有事了吧……家里——余府可是真的散了？”水寒道：“容儿放心吧，父母都很好，父亲原就有心病，这一气下自然有些心痛的征兆，好在已经稳住了，余府如今树倒猢狲散……你是没有经历，真是世态炎凉。”
原来，余府被抄，几方姨太太都卷了能卷的好处跑了，其余下人除了寥寥几个自小在余府做事的，其余都携财奔走了。母亲心好，只叫多分些遣散费给诸位，盼着都能有些好日子过，可是花销却不菲，余府本来就泥菩萨过江——自身难保，还惦记这些下人，最后却是人去财空。
水寒道：“我以前从未觉得母亲是如此有担当的女子，这回逢着事变，父亲病倒，只余母亲一人打点这所有琐事，家里未曾出过乱子不说，一步步江河日下的景象也并未曾让母亲烦忧，她一边照顾父亲，忙着遣散仆人，把钱财富贵看得比什么都淡，我从未曾想到。”
水寒不是母亲的亲子，他是父亲与原配妻子顾氏的孩子，顾氏生下水寒就撒手人寰，身世可怜，水寒性情沉稳憨厚，自小与母亲亲近，所以母亲疼惜水寒甚至超过容昔。
水寒又说了一阵，忽地疑惑道：“为何那抄吏的头子只说母亲身世可疑，可如今却不了了之了，那日为此事闹腾得十分厉害，我竟也摸不着头脑。”
身世？母亲曾经是雅妓的事并不怕人知晓，可却说身世可疑，哪里可疑，母亲——她在这世上最亲的人，竟然也可能掩藏了秘密么？
人心，到底要复杂到何种境地，她只冷眼看着日色随着时辰轻移，心头一点点沉了下去。
