“你头一回在这样的场合露面，可还适应？”尤氏笑着打量她，目光在她裙边顿了顿。不再提谢望之事，喊她过来仿佛只是因为担心她无法应付，做足了慈母的姿态。
桐月微红着脸，嗫嚅道：“开始有些不适应，好在四姐帮着我，才没在客人面前失礼。”一边流露出感激的神色来。
尤氏满意的点头，语重心长道：“你们姐妹就该这般互帮互助，咱们这样的人家，姑娘家的名声尤为重要。一荣俱荣一损俱损的道理你要谨记在心。”
桐月点头，乖巧的道：“五弟与我说过的，他担心我今日不当心会做出什么失礼的事丢了母亲的脸面，特特儿叮嘱要听母亲和四姐的话，不能让母亲为我操心劳神。”
“小五这孩子，就是爱瞎操心。”尤氏笑容愈发舒展，“你们都是乖巧的，母亲很是放心。”
她这般说着，目光似无意的瞥了眼香草。
留意到桐月脸色苍白带了疲态，关心的蹙眉问道：“小八脸色不太好看，可是哪里不舒服？”
桐月咬唇，偷觑尤氏一眼，欲言又止，最后却是摇头，“多谢母亲关心，女儿没事的。”
尤氏挑眉，香草突然插嘴道：“太太，姑娘方才在园子里不小心跌了跤，怕是受了伤。”
“这孩子，这样大的人竟还不会走路么，伤到哪里没有。”尤氏口中责道，一边却吩咐香草道，“快去请了秦大夫来给八姑娘瞧瞧，八姑娘身子本就弱，好不容易眼下有了些起色，若再有什么差池，我可饶不了你们这些个贴身服侍的。”
香草忙恭敬的应了是，急步退了出去。
“母亲，我只是摔了一下，手上有些擦伤，无大碍的，你别怪香草她们。”桐月伸出两只手来给尤氏瞧，怯怯又依赖的道，“香草对女儿很好的。”
尤氏不自觉眯眼，神色便是一凛，随即又笑起来，“那丫头倒是与你投缘。你放心，只要她尽心服侍，母亲不会怪她的。外头要开席了，你先回屋梳洗一下，换件得体的衣裳，我让庄妈妈送你回去。”
桐月诚惶诚恐的摆手，“今日这样忙，母亲身边哪里能离得了庄妈妈，不劳妈妈送我，不过几步路的脚程，我自个儿回去便成。”
尤氏身边最得脸的庄妈妈送她，凭她的身份哪里有这样的殊荣？她如今已是彻底得罪了顾荷月，俨然已是莫姨娘母女眼里的眼中钉，再被尤氏这样高高捧着，惹来更多人眼红不满，可就得不偿失了。
她只想平平安安回到京城，再图其他。
尤氏见她惶恐，便也不勉强她，笑道：“那便还是让莺儿送你吧，你身边没个人，我也不放心。”
顿一顿，蹙眉道：“吉祥那丫头，用着可还顺手？”
桐月便似有些心虚的避开尤氏的目光，呐呐开口道：“吉祥，吉祥她也是好的。”
尤氏若有所思的瞧着她神色闪躲的模样，“小八，若她们伺候不周，你尽管与我说。你是顾府的正经主子，底下人服侍不好该罚便要罚，没得让她们踩到你头上作威作福！”
“多谢母亲教诲，女儿记住了。”桐月便一副愧色的回道。
待尤氏神清气爽的出去了，桐月才羞赧的对莺儿笑笑：“又要劳烦莺儿姐姐了。”
这厢尤氏却悄声叮嘱庄妈妈：“问问香草，使那两个婆子来回话是谁的主意？”
她一顿，眼神倏地变得凛利：“八丫头方才道香草对她很好？敲打敲打她，别忘了她是从谁屋里出去的。”
桐月回屋不久，香草也回来了，她瞧了眼低垂眼帘把玩茶盅瞧不清神色的桐月，迟疑了下方才道：“方才庄妈妈问奴婢，使婆子前去回太太是谁的主意，奴婢回说是奴婢的主意。”
桐月便抬起眼来，眉目清亮，嘴角弯弯的带着笑，带着孩童似的天真：“太太可有赏赐？”
香草深深地看了桐月一眼，将庄妈妈赏给她的小银馃子拿出来，“因着姑娘奴婢才有这赏，奴婢多谢姑娘。”
桐月依然笑着，“你也不用谢我，我是何处境旁人不清楚，你还不清楚么，跟着我让你受苦了。”
香草一愣，瞧着桐月诚恳的眼神，眼底深处却仍是有着防备与怀疑，随即却颇有深意的笑了：“姑娘这是哪里话，能在姑娘身边服侍，是奴婢的福分。”
香草觉得自己愈发看不透桐月了，她看似这般天真无知又胆小怯懦，却敢独自跟踪六姑娘，毫不留情斥责谢少爷，甚至一句话便解了六姑娘为她设下的局，让她也因此而受惠。然而又是她，不知与太太说了什么，使得庄妈妈亲自敲打她，她想着庄妈妈方才那冰冷的眼神，忍不住还是觉得心悸不已，却又不能直接问她与太太到底说了些什么。
“方才母亲问起身边人服侍可周到，我道你是最好最用心的。”桐月瞧着香草变幻不定的神色，用邀功一般的口吻笑道，“母亲很是高兴呢。”
香草睁圆眼，惊愕的看着桐月无辜的笑脸，脸色如吞了苍蝇般难看，“姑娘太抬举奴婢了，奴婢没有姑娘说的那般好。”
难怪庄妈妈要敲打她，太太定是因为那话而疑心她了。香草心一沉，不自觉拿眼看向桐月。
桐月仍是那样天真的模样，笑眯眯的看着她，乖巧而无害。“谁说你不好我便跟她急，日后许多事我都得仰仗你才行呢。说句不怕羞的话，便是将来……去了旁人家，我也会求着母亲让你跟了去我才能安心。”
香草心中五味杂陈，眼里全是挣扎，半晌，突地屈膝跪了下来：“奴婢斗胆求姑娘一事。”
“快起来说话。”桐月忙起身上前，亲手扶了香草起身，“有什么事直说便是，不管能不能办成，我总会竭力一试，不叫你失望。”
“奴婢并非府里的家生子，不管在太太屋里还是跟着姑娘，都是要随着进京的。奴婢并非不愿去京城，只是奴婢放心不下唯一的妹妹，奴婢与妹妹自小失了双亲，双双卖进顾府来，因她脑子不太灵光一直在厨房跑腿打杂。前些日子厨房的婆子说，太太遣散的名单里就有妹妹的名字……奴婢实在无法放心留她一人在阳城，求姑娘成全奴婢的心愿！”
“你没求过母亲？母亲仁慈，必不会眼睁睁看着你们姐妹分离。”桐月忽闪着大眼说道。
“奴婢求过庄妈妈，”香草苦笑道：“庄妈妈却道，京城不比阳城，规矩更大，还不如留了妹妹下来守着阳城的宅子。奴婢……就妹妹一个亲人，如何能放心留下她。”
