两人越谈越觉亲密，高经纬又打听起小沙弥的身世。小沙弥满脸悲戚之色，哭述道：“对身世我知之甚少，只知一岁时全家人惨遭土匪屠戮，除我之外，竟无一人幸免。恰遇普济方丈途经那里，将我从血泊中抱回，取名至善，抚养至今，已有十四个春秋了。方丈大师自幼研习易经八卦，极擅休咎之术，断言我六根未净，将来另有他遇，故没有剃度于我。但为了方便我在寺里出入，这才做小沙弥打扮。”言罢，两人相对而泣。
良久，高经纬对至善道：“你的身世着实可怜，这世上我除了母亲，也无其他亲人，如果你愿意的话，我们结为兄弟，你意下如何？”至善大喜过望，赶紧跪倒在地，对高经纬道：“大哥在上，请受小弟一拜。”高经纬急忙将至善扶起，并问他能否找到香烛。至善说道：“你看我差点乐昏了头，大哥是读书人，最重礼仪，结拜大事自然一点马虎不得。”说着从橱柜下掏出一个油纸包，里面香烛纸马一应俱全。“就是缺少白酒。”至善有点难为情道。高经纬手指水池道：“我们以水代酒也是一样。”
二人走到飞龙面前，点上香烛，对天跪拜，然后盟誓道：“苍天在上，过往神灵做证，我二人孤苦无依，同病相怜，自今日起，愿效钟子期、俞伯牙知音之情，愿仿刘、关、张桃园结拜之义，从此结为骨肉兄弟，同舟共济，同甘共苦，同仇敌忾，同生共死，拳拳之心，天日可表，如违此誓，人神共愤，天地不容。盟誓人：高经纬，高至善。”接着二人将纸马焚化，而后举起水碗，一碗敬天，一碗敬地，一碗兄弟对饮，至此兄弟结拜仪式全部结束。
石室内温暖如春，结拜后的兄弟俩更觉其乐融融，二人都沉浸在结拜的喜悦之中。“我姓大哥的姓，事前也没征得大哥的同意，大哥不会生我的气吧？”高至善率先打破了安静，对高经纬道。“哪里！兄弟姓我的姓，足见兄弟对我的情分，愚兄高兴还来不及呢，怎会生兄弟的气？”高经纬朝高至善摆了摆手回答道。没等高至善做出反应，高经纬接着道：“等日后有机会，我带兄弟去见母亲，她一定会非常高兴。”高至善道：“我恨不得马上就能见着她老人家。”高经纬道：“别着急，会有这一天的。”
兄弟俩躺在炕上，睡意全无，兴奋得只想说话。“我见大哥整天埋头读书，书里肯定有好多有趣的故事吧？”“书里的东西包罗万象，上自天文，下至地理，诸子百家，三坟五典，古往今来，大事要事，排兵布阵，治国安邦，道德礼仪，行为规范，佛学经要，神农百草。五花八门，不一而足。至于小说故事、评书话本，更是举不胜举。兄弟倘若想学，为兄教你就是。”“太好了，我一定尽心学，不让大哥失望。对了，大哥对武功感兴趣吗？”“为兄过去一直发奋苦读，加之身边没有练武之人，即便想学，也无从学起。假如能有机会学习武功，固然为好，既可防身护身，又能强身健体，何乐而不为？本来方丈大师答应，明日起要传功师父教我一些简单的吐纳功夫，如此一来，不知是否要泡汤？”“大哥不必发愁，兄弟从三岁起，就跟传功师父习练武功，内外兼修。传功师父原本少林僧人，法名普惠，因抱不平，犯了杀戒，被逐出寺门，遂于十二年前来到本寺。他武功高强，尤以内功见长，虽已至花甲之年，然数十人持械难近其身。我随师父勤学苦练，冬不畏严寒，夏不避酷暑，十数年如一日，内外功亦有小成，只要大哥需要，兄弟愿助大哥一臂之力。”
两人谈兴正浓，忽然上面传来一阵纷乱的脚步声，中间还夹杂着几声吆喝，又响起刀枪连续的撞击声。接着便是有人倒地的声音，再接着脚步声渐渐远去，四周又归于平静。
高至善觉得情况似乎有些不对劲，高经纬也开始警觉起来。二人来到出口处，仔细聆听外边的动静，结果什么也没听到。彼此都是既担心又紧张，紧张得甚至能听到对方的心跳。也许是第六感的作用，他们预感到大事不妙。终于两个人沉不住气了，决定冒险外出一看。考虑到高至善人小灵活，且身有武功，就由高至善出去打探消息。高经纬紧紧握着高至善的手，再三叮嘱他要小心，兄弟之情出于至诚。高至善的眼里噙满了感动的泪花，他一咬牙，果断地按动了机关，出口渐渐打开……
