由此可见，“四方来贺”是当时真实写照。我们现在从长春坐飞机到西安得四个来小时，广州飞西安得两个多小时，那么3000年前，可以想象从长白山、越棠国到西周国都那一路多么艰难。越艰难表明他们的朝贡越虔诚，也说明西周的吸引力越大。
三、封邦建国
“封建”这词，我们现代人再熟悉不过，不仅在报纸报告中臭名昭著，在日常生活中也让人唯恐避之不及。从包办婚姻、裹小脚、烧香拜佛、爱占小便宜到迷信等等，很多不好的东西都归咎于它。碰上一个腼腆的男孩或女孩，对异性害羞，也可以骂他（她）一句：“真封建！”
其实，“封建”的本意并非如此。它指一种社会制度，即古代天子按爵位高低将领土分封给宗室或者功臣，作为食邑。他们能索取土地上的收入，在其领地上行使政府职权。所封之地称为“诸侯”（“诸侯国”、“封国”或“王国”），统治诸侯的君主被称为“王”，小一些的称“公”或“君”。相传这种制度从黄帝开始试行，周大力推行，至秦被中央集权制取代。欧洲的中世纪，日本8至19世纪，也曾实行类似的制度。
周武王实行封建制的原因有三个：一是让亲戚和功臣分享胜利成果，笼络人心，作为王室的屏藩；二是把殷人旧地分封成小国，进行安抚，同时形成包围，防止他们叛乱；三是进行移民，东移至海边，扩大统治范围。
周初第一次封建主要有：封纣王的儿子武庚在殷都，继续管理商的遗民；在殷的附近分封自己三个弟弟即管叔鲜、蔡叔处和霍叔度，监视武庚，史称“三监”。定都于镐京后又分封亲属和功臣，大多集中于黄河南岸。
两年后，武王去逝，成王年幼，由周公摄政。三监不满，共同叛乱。周公亲自领兵东征，三年平定。接着进行第二次封建，主要有：周公的儿子伯禽到鲁国，姜太公的儿子丁公到齐国，康叔到卫国，商纣王之弟微子到宋国，唐叔到晋国，蔡仲到蔡国，周公自己经营洛邑为东都，进一步安置并感化“殷顽民”。
武王和周公分封70余国，其中姓姬的诸侯53个。周王称“天子”，具有高高在上的权威。诸侯的爵位分为公、侯、伯、子、男五等，必须服从天子的命令，向天子交纳贡品，定期朝见天子，并带兵随天子作战。
四、民生欣欣向荣
分封建国后，在封国内普遍推行“井田制”。
“井田制”是一种象形说法，指把耕地划分为多块一定面积的方田，周围有经界，中间有水沟，阡陌纵横，像一个“井”字。一人耕种大约100亩（约合今70公亩），100亩为一个方块，称为“一田”。一井分为9个方块，周围的八块由8户耕种，为私田，收成全部归耕户所有；中间是公田，由8户共耕，收入全归封邑贵族所有。但实际上不可能那么刚好都成“井”字型。比如山区、河弯怎么办？这是显而易见的问题。有专家学者认为，这只是一种理想的土地制度，可行性不强，且难以考证。只是长期都这么说，姑且采信。不过我想：在河南、山东那样的平原之地，“井田制”应该可行。
“井田制”在夏、商的时候就开始实行，西周大力普及，授田给民，让百姓有生活保障。建政伊始，周公向武王建议：“分地薄敛，农民归之。”这种“分地”政策在史籍中有不少佐证。即使对新归附的殷民，也使他们“各安其宅，各田其田”。周制要求：“民无悬耜，野无奥草；不夺民时，不蔑民功。”这政令非常了不起：要让百姓的农具不闲置，田里没野草；不干扰百姓的农时，不轻视百姓的劳动成果。如果能够实现，那该多美！
周王重视民生，多有记载。刚攻克商都之时，武王就下令：“发巨桥之粟，赋（布施）鹿台之钱，以示民无私；出拘救罪，分财弃责（债），以振穷困。”巨桥是当时国家粮库之名；鹿台是商纣王的宫苑，意指国家财政。周公在《康诰》一文中教育康叔：要对民众施以惠爱，勉其顺从；只有像保护婴孩一样对待百姓，天下才能安康太平。周公在《洛诰》中教育成王：要用宽裕之政治理民众。民众宽裕了，天下的人不论远近都会来归附。对此，荀子解释说：国家的富强之道，在于统治者节用并使民众富裕，而不是相反！后来，多个盛世证明荀子这思想在理得很。
“成康之治”时期的百姓生活景象，我们可以从《诗经》窥见一斑。如《载芟》中写道：
载芟载柞，其耕泽泽。
千耦其耘，徂隰徂畛。
侯主侯伯，侯亚侯旅，侯强侯以。
有嗿其馌，思媚其妇，有依其士。
这诗描写春日天子籍田：除掉野草，拔掉树根，大地发出呼呼的响声。成百上千的人并肩耕耘，从低的洼地到高的田垅。田里劳动的有君王，还有伯爵、大夫。美丽的妇人送饭来，慰劳她年轻的丈夫。又如《良耜》：
获之挃挃，积之栗栗。
其崇如墉，其比如栉，以开百室。
百室盈止，妇子宁止。
杀时犉牡，有捄其角。
以似以续，续古之人。
这诗写秋季祭祀社稷：收割的声音刷刷响，庄稼垛满场院。谷堆像城墙，一堆堆像栉齿密排着。所有粮仓都堆得满满，妇女和小孩也感到心安。杀一头最大的公牛，开始祭祀，要把祖先的风俗延续下去。再如《噫嘻》：
噫嘻成王，既昭假尔。
率时农夫，播厥百谷。
骏发尔私，终三十里。
亦服尔耕，十千维耦。
时过境迁，后代人还想象成王在天之灵光临人间，勉励农民勤奋耕作，生机蓬勃。
走笔至此，我也忍不住想说“郁郁乎哉，吾从周”了！
【去脉：明君也难终】
说“成康之治”大约从公元前1024年至公元前967年，其实像在沙漠上划国境线，只是个大概。稍认真些，“成康之治”的时间就得大打折扣。不过，以后各章其实大多也如此。
再读一首诗吧！当时处于“半信史时代”，信史资料很少。再说，当时的诗与我们今天大不一样，诗与歌、文一体，《诗经》被许多专家学者当史读，美其名曰“以诗证史”。甚至自然科学也如此。著名科学家竺可桢研究我国近5000年气候变迁，西周部分就多引证《诗经》。反映“成康之治”的诗前面已引述多首，这里再引《诗经》第一首，也是知名度最高的《关雎》：
关关雎鸠，在河之洲。
窈窕淑女，君子好逑。
参差荇菜，左右流之。
窈窕淑女，寤寐求之。
求之不得，寤寐思服。
悠哉悠哉，辗转反侧。
众所周知，这诗写一个君子追求一个漂亮又贤惠的女子，没追求到，夜里怎么也睡不着，写得美轮美奂。殊不知，这是“批判现实主义文学”，批的正是康王。从汉代开始，历代专家学者都认为，这诗实际上是批评康王沉缅女色，疏于朝政，康王后期社会经济已开始衰落。
难道有这样一种魔咒一样难以摆脱的宿命？
周统治者认识到：他们取代商朝并不是天注定的，商朝有无数的可能扼杀周人的革命。最关键一次，已经抓了当时尚不成气候的姬昌，可纣王贪恋美色，放虎归山。结果，不可一世的商朝被姬昌的儿子姬发灭了，纣王和他宠爱的苏妲己双双自杀。周公等人吸取历史教训，对着美丽无比的苏妲己尸体还要射上三箭，割下首级，挂上旗杆示众，以示同“祸水”决裂的决心。关于此事，民间传说更生动：苏妲己并没有自杀，被周军绑赴刑场问斩。没想到，苏妲己比他们想象的还漂亮，行刑的士兵给迷得手都抬不起来，只得让总司令姜子牙亲自动手。姜子牙当时已90岁，战场上杀敌如麻，还想把商王朝的遗属全都杀光。然而，面对这个狐狸精般的美人他也变得心旌荡漾起来，举得起刀砍不下。无奈，只好下令把她的脸蒙起来，这才终结一段历史。
然而啊，周公是人，会死！周公这样的人不常有，不是谁都有心且有能力有效地教导君王！而君王也是人不是神，再好的人都可能走向他的反面。没过太久，康王就变。康王没像纣王那样丢江山，只是侥幸。而康王之后，一个个似乎有意弥补这侥幸。
西周共传13代，其中第12代宣王似乎康王再生。宣王广开言路，警告官员不得贪污，形势很快转好，诸侯们纷纷来朝见，周室威信恢复。西北的狁和西戎，经常直接威胁都城镐京。宣王大规模反击，迫使他们向西北败退。同时对薰育、昆夷和狁发动战争，使他们不再敢进犯。另外还征伐东南的淮夷和南方的荆蛮，在十多年间进行了不计其数的战争。《诗经》中的《出车》、《六月》、《江汉》和《嵩高》，就表达他们对胜利的喜悦和对战争英雄的赞美。因此，这时期有“宣王中兴”（公元前827—前782）之誉。但宣王只是有些战功，他晚年深居宫中，贪图享乐，而又因频繁用兵造成国库空虚，南国之师尽丧。
宣王的儿子幽王更糟。公元前780年镐京大地震，岐山（今属陕西）崩裂，泾水、渭水和洛水三条河流涸竭。赵公连忙向幽王进谏：“山崩川竭，象征人的血液干枯，肌肤消失；岐山是我们周人的发源地，居然塌崩，不可小视！只有政通人和，可能消除天怒。如果还是政不通人不和，恐怕要出大乱！”这样的话，幽王听着不舒服，一扬手命人将赵公驱走。没想到，又有褒国（今陕西汉中）君褒珦来进言，说得更难听：“大王既不听上天警告，又不听大臣进谏，怎么治国啊！”幽王大怒，将褒珦打入大牢。
于是，400年前的历史重演：褒珦的家人为营救他，精心挑选一批美女敬献幽王，其中一个就是后来同样臭名昭著的褒姒。幽王一见美女，也什么都抛开，不但释放褒珦，官复原职，还提拔褒姒为王后。从此，幽王一方面千方百计取悦褒姒，众所周知的“烽火戏诸侯”典故就这样发生；另一方面，不惜把原配妻子申后废掉，将申后所生的太子姬宜臼贬为平民，随后又命令申国杀掉姬宜臼。申国不忍心杀，幽王就废申国的封号，并调兵征伐。在这种情况下，申国只好联合附近的蛮族部落迎战。因为大臣不肯卖命，而诸侯又误以为烽火是开玩笑不救援，镐京很快陷落，幽王被杀，西周的历史也就此完结。
当然，“成康之治”连康王活着的时候都没能延续，并且西周覆亡的原因，远不止康王、幽王好色误政，还有其他诸多。比如康王后期好战，征战不断，劳命伤财，最终导致后任南征伐楚全军覆没；比如康王变得嗜杀，战俘多被杀戮；又比如厉王大搞“国进民退”，把大大小小的行业收归政府经营，与民争利；再比如厉王大搞“红色恐怖”（周朝崇拜红色），派秘密警察抓所谓的诽谤者，残酷镇压，导致人们见面不敢说话而只能用眼神示意……行文至此，我不由想起民主革命先驱梁启超所悲叹的：“我国万事不进步，而独防民之术乃突过于先进国，此真可痛哭也。”法国启蒙思想家孟德斯鸠揭露：“专制政体的原则是恐怖，恐怖的目的是稳定。但这种稳定并不是太平，它只是缄默而已。”当时便有人戳穿这种假象。厉王得意地说：“怎么样，终于没人敢诽谤朝政了吧？”大臣召公虎冒死驳一句：“只不过堵人们的嘴而已，并没有解决问题！”那句有名的“防民之口，甚于防川，川雍则溃”，就是这位大臣说的。是的，有了问题如果自己不主动解决，总有一天会有人帮你解决并连你一块儿解决掉！
【同期世界一瞥】
孔子常说“天下”，其实那天下还没有今天的中国版图大，只不过是真实世界很小的一部分。当然，他们当时不知道天之下还有其他很多国家，不知者不为过（跟后来明、清顽固拒绝世界文明不一样）。在“成康之治”时期的世界舞台上，主要演员还有——
巴比伦：对于我们现在不少人来说它陌生，但换个说法就可能很熟悉——“伊甸园”，意为“两条河中间的地方”，所以又称“两河流域”，即幼发拉底河和底格里斯河流域。大致在今伊拉克版图内，早在5000年前就建立国家，而且有世界第一个城市和第一部法典《汉谟拉比法典》，是西方文明的摇篮。这时期处于动荡，公元前1024年在南部相继建立海国第二王朝和巴兰王朝。
巴勒斯坦：对这个苦难的名字大家就熟知了。公元前13世纪末希伯来各部迁入定居，形成部落联盟，北方称以色列，南方称犹太。公元前1020年扫罗当选为以色列第一个王，不久统一希伯来各部，开始步入以色列—犹太王国全盛时期。
印度：古代印度指整个南亚次大陆地区。公元前2500年左右，印度河流域出现辉煌的城市文明——哈拉帕文明，但在自然灾害和外族入侵双重打击下，哈拉帕文明逐步消亡。公元前1000年印度国家开始形成。
腓尼基：我们现代人对这名字也陌生。腓尼基和犹太是近亲，活跃在今叙利亚境内，传说世界上最早的字母文字就是他们发明的。公元前16世纪它成为埃及的属国，公元前14世纪臣服于赫梯帝国。公元前969年推罗王希兰一世即位后，国势鼎盛，进军塞浦斯，远征非洲，势力达腓尼基大部分地区。
