【原文】
孟尝君在薛①，荆人攻之。淳于髡为齐使于荆②，还反过薛。而孟尝君令人体貌而亲郊迎之③。谓淳于髡曰：“荆人攻薛，夫子弗忧，文无以复侍矣④。”淳于髡曰:“敬闻命。”
至于齐，毕报⑤。王曰：“何见于荆?”对曰：“荆甚固，而薛亦不量其力。”王曰：“何谓也?”对曰：“薛不量其力，而为先王立清庙⑥。荆固而攻之，清庙必危。故曰薛不量力，而荆亦甚固。”齐王和其颜色曰：“嘻⑦!先君之庙在焉!”疾兴兵救之。
颠蹶之请，望拜之谒⑧，虽得则薄矣。善说者，陈其势：言其方⑨，人之急也，若自在隘窘之中，岂用强力哉!
【注释】
①薛:孟尝君封地，在今山东滕县南薛城。②淳于髡(ｋūｎ坤)：复姓淳于，名髡，齐之赘婿，据说身小而滑稽多变，为齐国稷下学士之一。③体貌：即礼貌。体，古通“礼”。④无以复侍：不能再伺候。鲍本：“言且死。”⑤毕报:即报毕，汇报完毕。⑥先王:指齐威王。清庙:即宗庙。⑦嘻(ｘī西):惊叹之声，相当于“啊”。⑧颠蹶：慌忙奔走的样子。望拜：仰望参拜。⑨陈其势；陈述形势。言其方：谈论方略。方，方略，策略。
【译文】
孟尝君住在他的封地薛邑，楚人发兵进攻薛邑。淳于髡为齐国出使到楚国，任务完毕，返回齐国，经过薛邑，孟尝君派人以礼相迎，自己也亲自到郊外迎接，孟尝君对淳于髡说：“楚人攻薛，您不为此担忧，薛邑一旦危亡，我就不能再侍奉您了。”淳于髡说：“我领教了。”
淳于髡到了齐国，向齐王汇报完毕，齐王说：“您在楚国有什么见闻?”淳于髡说：“楚国十分强固，有侵略之意，可是薛邑也实在自不量力。”齐王说：“这是什么意思?”淳于髡说：“薛邑自不量力，偏偏要在他那儿给先王建立宗庙，楚国很强固，想进攻薛邑，先王的宗庙，就一定很危险。所以我说：‘楚国十分强固，可是薛邑也实在是自不量力。”’齐王听说后，显露出紧张的神情，说：“啊!先王的宗庙在薛邑呀!”于是，迅速派兵去救薛邑。
奔走劳顿地去请求，情真意切地去礼拜，虽然可以得到人的援助，可是终究是情不深，意不厚，擅长游说的人，巧于陈述形势，善于设想办法；让人感到别人处境危急，就好像自己也处在困难危急中一样，难道用得着强力吗!?
