“您不知道他，先生，这才是您的不幸。您不熟悉他，可他却实实在在存在，在我心中，在我行动中，他会在您的心中，甚至在您刚才所说的不虔诚的话里！”同济会员用严厉的、颤抖的声音说道。“他事实上真的存在，可要真正理解透却非常不容易，”同济会员说，他的眼睛没往这边看，而是在看着前方，“假如他是实物，你不信他真实存在，那么我可以把这个物体搬来，让你仔细瞧瞧。可是，像我这样一个渺小的人，怎能把那个全能的、永恒的、人人敬仰的神带给一个盲目的人看呢？并且，这位盲目的人还闭着眼睛不肯认识他，不肯了解他，这位盲目的人对自己的所作所为也视而不见。”他沉默了一会儿，又说道，“你是什么人？你算什么？你认为自己聪明，才说出这些亵渎的话来。”他脸上露出了轻蔑的冷笑。
宾艾尔认真听着他的话，连大气也不敢出，他瞪着眼凝视着同济会员，既不插话，也不发问，他全身心地相信这个陌生人对他所讲的每一句话。不知是同济会员谈话中那些中听的道理使他折服，还是同济会员话语间那种信任的腔调、坚定的信念和虔诚的态度，以及他时而发出的激动的嗓音，他因为意识到了自己的使命而显示出的从容，都让宾艾尔佩服。与宾艾尔的失望和悲观相比，同济会员那体现着心安、新生和复活之欢乐的神情，让宾艾尔深受感动。
“最高的智慧并不仅仅建立在理想上面，也不建立在现实的科学，像物理、历史、化学等这些靠智力获取的科技知识。最高智慧只有一个。就是精神境界，它是包罗万象的科学，是对整个宇宙以及人在宇宙中的位置进行解释的科学。人要想运用这些科学，就必须清洗、改革自己的大脑，所以，首先不只是认识，而是皈依和自我修养。为了达到这种精神境界，我们的思想上要有上帝的光芒，也就是所谓的良心。”
“再了解了解您现实情况吧，先生。您是怎样生活的呢？您生活在狂饮和荒淫之中，您从社会获取了所有，却没能回馈给社会任何东西。您获得了金钱，可您却没有正确地利用它？您为您的朋友都做了点什么？您关心过您身边的穷人吗？在物质和精神上帮助过他们吗？没有。您侵占别人的汗水，您过着放荡的生活。这就是您所做的事情。您有没有想到为您的朋友或乡亲做点好事呢？没有。您整天好吃懒做、不务正业，后来您结了婚，先生，您担负起了一个管好自己年轻妻子的义务，可您什么都没做？您没有带给她幸福的生活，先生，而是把她推进了流言和是非的深渊。有人欺辱了您，您就开始和他斗殴。您说您不相信上帝，恨自己的生活，这的确没什么大惊小怪的，先生！”
说完这长长的几段话之后，他觉得有点困了，他靠在沙发上，养起了神。就在这时，他的仆人进来说马已经备好，他要继续赶路了。走到门口时，他转过身来，客气、但又冰冷地问宾佐赫夫：
“您要到哪去，先生？”
“我？……我要去彼得堡，”宾艾尔像小孩一样，结结巴巴地说，“我十分感激您，完全同意您的观点，但是您也不要把我想得太坏了。我真心实意地想做您希望的那种人，可是从来没有人提醒过我……”
“只有上帝才会给您帮助，”同济会员说，“我们同济会只能在有机会的时候向您提供帮助，先生。您到了彼得堡，就把这个纸条交给威朗奥什杰伯爵。往后您就听我的劝告：到了首都之后，先清静清静一段时间，反省反省自己，从以前生活的阴影中走出来。现在，祝您一路平安，先生。”看见仆人走了进来，他又说了声：“祝您成功……”
宾艾尔问驿站长：“他是谁？”他就是闻名的同济会员奥西普·巴兹杰耶夫。
［三］
宾艾尔来到彼得堡之后，没告诉任何人，整天待在寓所看别人寄来的托马斯·肯庇斯的著作，这本书让宾艾尔的思想开了窍，巴兹杰耶夫向他揭示的那个近于完美的境界，大家都相互帮助，友好相处，都是有可能实现的。
一周之后的一个晚上，宾艾尔以前在舞厅结识的一个外国朋友来找他，说同济会中一个地位很高的人提出申请，特批他加入同济会，建议他的外国朋友做他入会的保证人。宾艾尔答应加入同济会。这个外国朋友把他领进一个密密地点，用毛巾蒙住他的眼睛，把他带进一个漆黑的房间，让他在听到三声敲门之后再把毛巾打开。
听到三声敲门声后，宾艾尔解开毛巾。过了一会儿，走进来一个中年男人。这个人在同济会中被称为训导师，是专门给新会员讲解同济会宗旨的。宾艾尔认出这也是一位熟人，他叫斯莫里亚尼诺夫，这使宾艾尔心里十分不悦。训导师在摸清了宾艾尔的入会动机以后，清了清嗓子，把戴着手套的双手交叉叠放在胸前，开始讲到：
“现在我要向您宣讲本会的宗旨，如果本会的宗旨符合您的愿望，您就会感到有益处。本会的第一个宗旨，本会所制定的、非人力所能推翻的共同维护的基础，就是保守着一条重要的秘密，并把它流传下去，这个秘密从远古，甚至从开天辟地的第一人一直流传到现在，它也许关系到人类的命运。但是，这个秘密具有这样的性质，如果不经过长期、刻苦的自我净化，什么样的人也不能解开它，运用它，并不是人人都能很快地获悉这个秘密。所以，我们有了第二个目的，就是最大限度地修炼我们的会员，让我们彻底悔改，净化和启发他们的理性，使他们获得理解问题的能力，我们所使用的方法，是那些不辞劳苦探索这个秘密的人传递给我们的。在净化和完善同济会的进程中，我们要努力做到第三点，就是同时完善整个人类，由我们的会员来向人类提供一个笃信宗教、品德高尚的榜样，我们就是这样在努力地与社会上的邪恶势力作斗争。请您把这个问题弄清，我一会过来找您。”说完，他就走出了房间。
“与社会上的邪恶势力作斗争……”宾艾尔重复了一遍，畅想着自己的未来。训导师提出的三个目的中的最后一个，就是改变人类，尤其让宾艾尔感到十分温暖。训导师所提到的那个秘密，虽然引起了宾艾尔的好奇心，但他却并不认为它是一个确实存在的物品；第二个目的，即自我净化和完善，也不怎么让他上心，因为他此时觉得，自己已经步出了过去的罪恶，现在一心只想向善。
半个小时之后，训导师又走了过来，向宾艾尔传达了与所罗门神殿的七级阶梯相对应的七条美德，这七条美德是：一、谦虚，谨慎保守本会的秘密；二、服从本会地位最高的人；三、道德高尚；四、爱护人类；五、做事勇敢；六、慷慨大方；七、不怕死亡。
让宾艾尔再次自己考虑了一会之后，训导师再次走进房间。他让宾艾尔交出贵重物品，脱去外衣，准备举行入会仪式。这时的宾艾尔，心中荡漾着幸福的涟漪。
［四］
接着，由保证人威朗奥什杰领着，再次被蒙上眼睛的宾艾尔，做完了复杂、漫长的入会仪式。最后，他被要求在祭坛前躺下。这时，他曾有过暂时的犹豫，但是他心里清楚，自己不能半途而废。他被自己的犹豫吓了一跳，便想在心中激起以往的那种感动，并在祭坛前躺了下来。果然，他心中的感到信心百倍。他躺了一会儿，有人让他站起来，把一件洁白的围裙围在了他的腰上，并递给他一把铲子和三副手套，这时，会长才出面对他说话。会长对宾艾尔说：要尽力不让任何东西弄脏了自己洁白的围裙，它是纯正和无瑕的象征：他希望宾艾尔用那把铲子铲除心中的杂念；最后，会长才讲了手套：第一副男人手套的意义，宾艾尔还不能知道，但是他应该把它好好保存；第二副手套，就是让他在参加同济会的集会时戴上；第三副手套是女式的。关于这副手套，会长接着说道：
“亲爱的伙伴，这副手套也是给您的。您要把它送给您最喜欢的女朋友。您将来会为自己选择一位尊贵的同济会员夫人，您就送她这件礼物，以证明您纯洁的心灵。”停了一下，他又说道：“但是您要注意，亲爱的朋友，决不能让这副手套成为一双不干净之手的装饰品。”
仪式结束之后，会员们都走上前来向宾艾尔表示祝贺。最后，会长讲到了会员们应尽的义务，凭自己的能力能捐多少捐多少。宾艾尔本想在捐款本上写下他所有的钱财，但又怕这样显得自己太傲慢，就捐了和别人一样多的钱。
回到家中，宾艾尔觉得他好像是从长达数十年的长途旅行中归来的，他的心灵完全改变了，并且彻底脱离了从前的生活方式和习惯。
［五］
入会后的第二天，宾艾尔一边看书，一边在想象中为自己计划出的生活标准。宾艾尔打算到他南方的庄园去，在那里照看他的农奴。当他正在满心欢喜的计划新生活时，沃希列公爵忽然来到了他的房间。
公爵以温和而又坚定的口气，劝说宾艾尔与罕莉和好，要宾艾尔写信请罕莉来彼得堡。他磨磨叽叽的唠叨，渐渐地激怒了宾艾尔。
“公爵，我请您来了吗？您走吧，请您走吧！”他跳起身来，为公爵打开了房门，“赶紧走。”他一遍遍地说道，根本不敢相信自己为何会做出这样过激的举动，看到沃希列公爵露出了尴尬和受惊的神情，宾艾尔又感到十分高兴。
“请您走吧！”他用颤抖的声音再次说到，沃希列公爵看他没有一点缓和余地，悻悻地离开了。
过了一周，宾艾尔向新结交的同济会会友们告别向他们赞助了一大笔捐款，然后就动身到乡下的庄园去了。
［六］
宾艾尔和鲁考特的事私下里解决了，虽然法律严禁打斗，但决斗的双方和助手们都没有受到处罚。但是，因此导致了宾艾尔夫妇的离婚，这个事件却传遍了整个社交界。当宾艾尔的身份还只是一个私生子时，人们都用宽容、同情的眼光看待他；当他成为富豪俄罗斯的漂亮女子都争着嫁他时，人们亲近他，赞美他；而在一旦结了婚，没结婚的姑娘和她们的母亲对他已经不抱希望的时候，他在社交界的位置就一落千丈了，更何况，他不善于和人来往、也不愿意讨好社交界。
爱娜·沙雷奥继续在她的家里举办聚会。她的舞会有两个特点：首先，到这里来的是彼得堡社交界优秀知识分子的代表；其次，爱娜每一次都要向客人们介绍一个新闻人物。她的舞会，好像是衡量彼得堡上层社会的政治温度计。
一八〇六年底，拿破仑在耶拿和奥尔施泰特地区被普鲁士军队打得落花流水，此时俄军也已经开进普鲁士并开始对拿破仑进行第二次猛烈的攻击这时，爱娜的家里举办了一个晚会。前来参加晚会的，有美丽、漂亮的又被丈夫遗弃的罕莉，有莫特马尔，有刚刚从奥地利回来的长得一表人才的耶彼里泰，还有两位外交官和爱娜的姑妈，一位文质彬彬的女官和她的母亲，还有一些不太有名的人士。
爱娜在这次晚会上请到了一位新颖人物就是勃利茨·德鲁别茨科依，他作为贵客刚刚从普鲁士军队中返回，他现在是一个重要人物的副官。
勃利茨身强力壮，血气方刚，显得风度翩翩，他穿着华丽的副官制服，大模大样地走进了客厅。
在服役期间，由于母亲在低下托人和他自己工作的努力，勃利茨在部队提拔很快，做了一个极重要人物的副官，在普鲁士担负一项极重要的使命。在部队，勃利茨马上就意识到，要想官运亨通，根本不需要努力和勤勉，不需要勇敢，也不需要诚恳，只要拍好一些要人的马屁就可以了，因此，他常常因为自己的迅速成功而自豪，同时也因为其他人居然不明白这个道理而洋洋自得。由于他发现了这个道理，他的整个生活方式，他和所有朋友的关系，他对自己前途的涉及，就完全改变了。他并没有多少钱，但为了比别人穿得更潇洒，他宁愿花得身无分文，他宁愿不进娱乐场所，也不愿乘坐一辆寒酸的马车出门，或穿一身旧制服走在彼得堡的大街上。他只与那些职位比他高或者对他有用的人来往。他愿待在彼得堡而不愿去莫斯科。回想起洛司塔弗的家和他对娜苔丝的纯真爱情，他会感到浑身不自在，自从到部队以后，他一次也没回过洛司塔弗的家。他特别愿意进入爱娜家的客厅，因为那里经常有大人物参加，他马上就明白了他在这里应该扮演的角色，很乐意让爱娜指来唤去，他留神地观察着每一张脸，并在心里估量着与这些人交往可能带来的好处。他被安排坐在罕莉的身边，坐下之后，他耐心地听起大家谈起话来。
过了几分钟，大家的话题不约而同地转向了普鲁士，爱娜请勃利茨讲一讲他在普鲁士部队所见所闻。勃利茨马上应允，操着一口纯正的法语讲了许多部队中和宫廷中的有趣花絮，在全部的叙述中，他都努力避免对所叙述的事情发表自己的见解。在刚开始的时间里，勃利茨吸引了所有人的目光，这使爱娜感觉到，她这次邀请来的这位新人受到了大家的一致欢迎。罕莉比所有人都更认真地听勃利茨的故事，并好几次向他提问他旅行中的一些细节，显得对普鲁士军队中的情况十分关心。他把话刚一讲完，罕莉就带着她一贯的微笑，向他转过身来。
“您一定要经常来，”她用法语娇媚地用说道，“星期二的八点到九点之间。您会令我感到非常愉快的。”
勃利茨答应会准时赴约。
［七］
晚会还大进行。耶彼里泰又在说他那些无聊的笑话。然后，大家又开始议论政治新闻，议论了皇帝接见了什么人等等。
当大家站起身来要回去的时候，整个晚上都沉默寡言的罕莉，又用含蓄的、意味深长的命令语气让勃利茨星期二去看她。
