厚黑大师李宗吾说：“达尔文说，人类进化，是由于彼此相争，我们从各方面考察，觉得人类进化，是由于彼此相让，因为人类进化，是由于合力，彼此能够相让。”为人处世能让能退，才能左右逢源。多一分忍让，就多一分和谐，多一分争斗，必多一分伤害。在生活中，除了原则问题必须坚持，对于小事，谦让往往能融洽彼此之间的关系。这种“退”即是“进”，“舍”就是“得”。
给别人方便，就是给自己方便
厚黑处世学认为，为人处世，遇事都要有退让一步的态度才算高明，让一步就等于为日后的进一步打下基础。给朋友方便，实际上是日后给自己留下方便。每个人都有自己的个性，都可能在某些方面与别人不同。朋友相处常常就会有大大小小的矛盾，当我们面对这些矛盾时，不可以认为“狭路相逢勇者胜”，因为胜的同时，一份友情也就消失了。留一步让三分，是一种精明的处世方法。适当的谦让不仅不会招致危险，反而是寻求安宁的有效方式。个人生活中，除了原则问题必须坚持，对于无关紧要的生活琐事，我们没有必要揪住不放，斤斤计较。有时，这种退就是进，舍就是得。
交朋友就像在跳交谊舞，有进有退，有退有进。你可能有这样的经历，去登一座有名的山，往往会直奔主峰，一是有点“不到长城非好汉”的气魄，二是听说峰上有日出，有佛光，有云海，十分迷人。所以对沿途的景色不屑一顾，等到了峰顶，已是气喘如牛，满身大汗，结果没见到日出，也没见到佛，偶见云海，又觉得不过如此，扫兴而归。假如换一个角度，不要将目标定在顶峰，而是走到哪算哪，不慌不忙，一路走去，从容赏景，会觉得到处美不胜收，还会有意外的发现与惊喜。
为人处世也是这个道理。小李与小刘是同窗好友，两个人毕业后共同分配在一个单位工作，不久，单位里有一个经营推销的位子空下来，小李和小刘之间只能去一个。谁都知道，这是个肥缺，但小李还是主动让给了小刘，自己在文教科做职员。闲下来，小李写了几篇爬格子的文章，抱着试试看的态度投到报社，居然发表。以后，他坚持写，以至小有名气，成为单位的“一支笔”。小李这种为人处世的方式就是“让”，或者说是以退为进。以退为进，这种曲线的生存方式，有时比直线的生存方式更有成效。小李的自我筹划就让他找到了更广阔的天空。
小李很会做人，一天，小李和朋友在一起吃饭，一个朋友将一碗热汤弄翻，洒了小李一身，他连忙向小李道歉，岂知小李没容他说完，便对说：“烫到你了吗？”小李这一句颇关心友人的反问，其实更胜过朋友说的没关系。朋友只是一种形式上的道歉，而小李反问则让自己由被动的忍转为主动的关心。如果，你被弄了一身汤，你只是皱皱眉头，尽管一个小动作，给朋友的感觉是你在意了他的错误，他也会道歉，也知道他的失误，但你的这个动作，会让他很过意不去。
同样，假如一个朋友误解了你，当时他正在气头上，那么你最好不要去辩解，即使他口不择言，你也要学会原谅他。事后，当他知道真相时，他自然会对此表示歉意。活在世上，本来事情就千头万绪，又何必再为一些小事徒增烦恼呢？有些事，最终会让朋友明白你是无过的，那么，你最好跳出三界之外，退一步海阔天空。
圆滑一点，不要一味地争强好胜
厚黑之人在为人处世的时候，能屈能伸，能进能退，所以一般他们不会将自己设在一个被动的位置，反而能左右逢源。“进”固然重要，但很多情况下“退”更重要。在名利权位面前，有的人忘乎所以，一个个像得了红眼病似的，恨不得你吃了我，我吃了你。可到头来，这些争得你死我活的人，大都落得个遍体鳞伤、两手空空，有的甚至身败名裂、自身难保。行军打仗讲究进退，为人处世也讲究进退自如。
江南有一个大家族，老爷子年轻时是个风流的公子哥，养了一大群妻妾，生下一大堆儿子。眼看自己一天比一天老了，他心想：这么大一个家总得交给一个儿子来管吧。可是，管家的钥匙只有一把，儿子却有一大群。于是，儿子们斗得你死我活，不亦乐乎。这时，只有一个儿子默默地站在一边，只帮老爷子干事，从不参与争斗。看着儿子们争来斗去，老爷子做出了最后的决定，他果断地将钥匙交给了那个从不参与争辩的儿子。
松下电器创始人松下幸之助，起初家境贫寒，全靠他一人养家糊口。松下失业后，一家人的生活更无法支撑。一次，他去一家电器公司求职，身材瘦小的松下来到公司人事部，请求给他安排一个工作最差、工资最低的活干。人事部主管见他个头瘦小又衣着不整，不便直说，就随便找个理由说：“现在不缺人，过一个月再来看看吧。”人家本来是推脱他，没想到一个月以后，松下真的就来了。那位人事部主管又推托说现在有事，没时间接待他。过了几天，松下又来了。那位负责人有点不耐烦地说：“你这种脏兮兮的样子，根本进不了我们公司。”松下回去后借钱买了套新衣服，穿戴整齐地又来了。这位主管一看，觉得不好再说什么了，又难为松下：“我们是搞电器的，从你的材料看，你对电器方面的知识了解得太少，不能用。”两个月后，松下又来了，说：“我已经下工夫学了不少电器方面的知识，您看哪个方面还有差距，我再一项一项来弥补。”这位人事部主管盯着松下看了半天感慨地说：“我干这项工作几十年了，头一次见到你这样来找工作的，真佩服你的这种耐心和韧劲。”就这样，松下终于打动了主管，如愿以偿地进了这家公司。经过艰苦不懈地努力，终于成为享誉全球的“企业经营之神”。
其实，松下在求职过程中，运用了有进有退、有争有让的处世策略。进和争表现在松下不气馁，一次次地来公司争取自己的职位；让和退表现在，他没有和公司争辩，而是先退出来，按照公司的要求来弥补自己的缺陷。
其实，以退为进也是一种管理的策略。你的下属犯了错误或造成了损失，作为你当然要追究责任，要批评、处分、甚至将当事人撤职。但是，有一点需要提醒你注意的是，在事情还没有完全弄清楚以前，千万不要急于处理，如果处理错了或重了，伤了感情，事情就很难再挽回了。这个时候，冷静一些，你不妨学会以退为进的方法。当你的下属犯了错误，你如果暂时不去处理，表面上看你是在“退”，但实际上你是在“进”，因为你没有处理并不等于你不处理，主动权一直握在你的手里，你想什么时候处理就什么时候处理。在这个问题上，如果你处理得好，不仅不会伤下属的感情，反而会赢得下属的心，使他成为你忠实的拥护者。
老子说：“无为而无不为。”意思是说，只有不做才能无所不做，唯有不为，才能无所不为。
欲擒故纵，以退为进，最后制伏对手，是军事上常用的战略；在为人处世当中，要懂得“欲得之，必纵之”的原则，以退为进，使对方放松警惕，松懈斗志，就会胜券在握，然后再伺机而动，达到目的。为人处世也要懂得以退为进之道，因为以退为进，不但不会减缓成功的脚步，反而会增加动力。懂得为人处世之道的人并不一味地争强好胜，在必要的时候，他们宁肯后退一步，做出必要的自我牺牲，以求最后的胜利。其实，《厚黑学》与老子的学说是相同的，李宗吾说：“诸君能把这个道理会通，即知李老子的《道德经》与鄙人的《厚黑学》是没有什么区别的。”
曲线策略：以屈求伸更能成功
处世厚黑学认为，很多人之所以只选择不放弃，只知进不知退，根本原因是他们放不下面子和架子。暂时的退后，无疑会招来非议或嘲笑，而他们的面子容不得半点嘲笑，只有一味地勉强硬撑下去。但是，暂时退却，养精蓄锐，等待时机。在某些时候，退一步路更宽。
一位留美计算机博士学成后在美国找工作。有个吓人的博士头衔，求职的标准当然不能低。结果，他连连碰壁，好多家公司都没录用他。想来想去，他决定收起所有的学位证明，以一种“最低身份”去求职。不久他就被一家公司录用为程序输入员。这对他来说简直是手到擒来，如探囊中取物，但他仍然干得认认真真，一点儿也不马虎。不久，老板发现他能看出程序中的错误，不是一般的程序输入员可比的。这时他才亮出了学士证，老板给他换了个与大学毕业生相称的工作。过了一段时间，老板发现他时常提出一些独到的有价值的建议，远比一般大学生要强，这时他亮出了硕士证书，老板见后又提升了他。再过了一段时间，老板觉得他还是与别人不一样，就对他“质询”，此时他才拿出了博士证。这时老板对他的水平已有了全面的认识，毫不犹豫地重用了他。这位博士最后的职位，也就是他最初理想的目标。然而直线进取失败了，后退一步曲线再进，他终于如愿以偿。这就是这个博士的心计。以退为进，由低到高，这既是自我表现的一种艺术，也是生存竞争的一种方略。跳高，离跳高架很近，想一下子就跳过去并不容易。后退几步，再加大冲力，成功的希望可能更大。人生的进退之道就是这样。这个博士的办法是聪明的，他先降下身份和架子，甚至让别人看低自己，然后寻找机会全面地展现自己的才华，让别人一次又一次地对他刮目相看，他的形象慢慢变得高大。如果刚一开始就让人觉得你多么的了不起，对你寄予了种种厚望，可你随后的表现让人一次又一次的失望，结果会被人越来越看不起。这种反差效应值得任何人注意。人家对你的期望值越高，越容易看出你的平庸，发现你的错误，相反，如果人家本来并不对你抱有厚望，你的成绩总会容易被发现，甚至让人吃惊。
许多刚从学校毕业的年轻人，不懂得这种心理，往往希望从一开始就引人注目，夸耀自己的学历、本事、才能，即使别人相信，形成心理定式之后，如果你工作稍有差错或失误，往往就被人瞧不起。试想，如果一个本科生和博士生做出了同样的成绩，人家会更看重谁呢？人家肯定会说本科生了不起。你博士的学历高，理应本领高些，可你跟人家一样，有什么了不起呢？心理定式是难以消除的。所以，刚走上新岗位的人，不应当过早地暴露自己，当你默默无闻的时候，你会因一点成绩一鸣惊人，这就是深藏不露的好处。如果交给你一项工作，你说“我保证能够做好”就几乎和说“我不会”一样糟糕，甚至更糟糕。你应当说：“让我试试看。”结果你同样做得很好，可得到的评价会大不相同。
俗话讲：退一步路更宽。这里所说的“退”是另一种方式的“进”。暂时退却，养精蓄锐，以待时机，这样的退后再进则会更快、更好、更有效、更有力。退是为了以后再进，暂时放弃某些有碍大局的目标是为了最后实现更大的成功。这“退”中本身已包含了“进”的含义了，这种“退”更是一种“进”的策略。那位留美计算机博士的求职艺术堪称极妙，最初对理想目标追求得太迫切，反而白白增添烦恼而又不能达到目的，倒不如退而求其次，以退为进，走一条曲线成功之路。以柔克刚，以退为进，这种曲线方式，有时比直线的方式更有效。以退为进，由低到高，既是自我表现的一种艺术，也是生存竞争的一种方略，更是做人成大事的一种智慧。以退为进，暂时放弃某些有碍大局的事情，为的是最后的成功。这种退便是进的变通。
以退为进，寸步不让只能两败俱伤
中国人有一句老话说：好事不要占尽，坏事不要做绝。中国古代的辩证法告诉我们，无论做任何事，都需要给自己留下一定的空间，天空博大，所以便有云雀高飞；海洋浩瀚，所以便有鱼儿畅游；离弦的箭射得再远，总会有无力坠落的一刹那；狂妄的人眼界再高，总会有回天无力的那一刻，所以厚黑处世学告诉我们，让人一尺有时反而能得到一丈，而寸步不让有时只会得到两败俱伤的恶果。
纵观厚黑枭雄曹操一生的政治生涯，是一个由小到大，由弱到强逐渐成长的过程，这其中经常有身在屋檐下不得不低头的委屈，也会有强龙难压地头蛇的不如意，每当这样的时刻，曹操总能够及时改变自己的策略，采取主动避让的方法以改变自己的被动局面。自曹操挟天子以令诸侯以来，曹操的优势已得到确立，袁绍为了争取主动摆出盟主的架势，以许县低湿、洛阳残破为由，要求曹操将献帝迁到鄄城，因鄄城离袁绍所据的冀州比较近，便于控制献帝。袁绍还考虑到，鄄城是曹操的地盘，曹操容易答应。可是曹操在重大问题上从不让步，断然拒绝了袁绍这一要求，而且还以献帝的名义写信责备袁绍说：“你地大兵多，而专门培植自己的势力，没看见你出师勤王，只看见你同别人互相攻伐。”袁绍无奈，只得上书表白一番。
曹操见袁绍不敢公开抗拒朝廷，便又以献帝的名义任袁绍为太尉，实际上这是试探袁绍。太尉虽是“三公”之一，但位在大将军之下。袁绍见曹操任大将军，自己的地位反而不如他，十分不满，大怒说：“曹操几次失败都是我救了他，现在竟然挟天子命令起我来了”于是，袁绍拒不接受曹操的任命。曹操感到自己这时的实力还不如袁绍，他不愿意在这个时候跟袁绍闹翻，决定暂时向他让步，便把大将军的头衔让给袁绍。自己任司空，代理车骑将军，以缓和同袁绍的矛盾。但由于袁绍不在许都，曹操仍然总揽着朝政。
与此同时，曹操安排和提升一些官员。这样一来，曹操在朝廷的地位就大大的巩固了。曹操的厚黑之道的特点在于，退中有进，进中有退，以进引退，以退引进，但像曹操这样高明的厚黑之人，则更加注重进退的巧妙转换，因而，总是能够占据主动。在竞争中，一方为了打破僵局采取退却，其实退却并不是放弃，而是为了更好地进攻。曹操的厚黑之道最大的特点就是讲究实效，不计虚名，小战失利，大战胜利，小战退却，大战进攻，既讲究后发制人，又懂得韬光养晦。
曹操不乏英雄气概，但他也有退让的时候。他迎献帝都许昌后，并不是万事大吉，他当时还不能“挟天子以令诸侯”。相反，曹操一时成为世人瞩目的人，也可以说成为众矢之的。而曹操这时的力量并不强，与袁绍等人相比，更处于弱势。因此曹操采取后发制人的方略，将袁绍打败。曹操的以退代攻战略还表现在阳平关战役中，阳平关地势险要，易守而难攻，两军相持50余天后，曹操感到如此下去不是办法，遂采取了以退为进的战略，希望在退中寻求战机，并安排好了进攻将领。阳平关守将见曹军退走，感到进攻时机来临，遂提兵进攻，万没想到的是此举正中了曹操的以退为进之计。曹操在与敌军相持时，曹军处于对方以静制动的阴影中，进攻只会损兵折将，相持又不利于曹操。因此，曹操想到打破僵局、走出被动的阴影的唯一办法只有自己后退，汉军才能放弃以静制动的主动权，并能给自己造成进攻获胜的机会。
由于阳平关守将对曹军的错误判断及进攻失策，中了曹操圈套。于是，曹操才能由被动变主动，借机夺下阳平关。
辩证法表明，退步是为了获得更大的进步，就像体育运动中的跳远一样，为了跳出好成绩，退步是必然的。许多人对后退常常不理解，认为是一种倒退。事实上，在前进中，双方对峙势均力敌的时候，干耗不是出路。当有一方出现异常而后退时，他的目的很明显：打破僵局，争取最大的冲击力。
同样，为人处世也是一样，在走进犄角而不能摆脱时，我们要先把问题放下，做一些其他的事情，在经过一段的放弃和精神松弛后，原本复杂的难题此时也许会变得非常简单，这就是以退为进，调换思维的结果。
急流勇退，该收手时就收手
厚黑处世学主张，为人处世要留余地，这样才能实现能进能退的策略。不留余地，只会把自己逼上绝路。所以，你要正确评价自己的能力，当进则进、该退则退，把握进退的处世艺术，你才能成功地与人交往，出色地把你想要办的事情办成。
人生的成就并不在于拥有一个显赫的位置，也不在于成为众人瞩目的中心，也不在于一时的得失，而在于自我的盖棺定论。如果你能放弃手中的权力与地位，说明你的人生已经进入超然的境地，拿得起方能放得下。很多人能够做到急流勇退，就是因为他们懂得这个道理。
说道急流勇退，我们不能不说范蠡。范蠡三迁，每次都有荣名，而他成名于天下，正是他居安思危，急流勇退，及时地“金盆洗手”，才躲过了一场大劫难。
范蠡是春秋后期越国名臣，字少伯，楚国宛人。范蠡年轻时便精通韬略，足智多谋，因此被越王勾践拜为大夫。公元前494年，吴王夫差大破越军，勾践被迫携妻入吴称臣，范蠡也跟随在勾践身旁，在吴国做了两年人质。归国后，辅佐勾践卧薪尝胆，图强雪耻。经过10余年努力，越国终于转弱为强，并于公元前473年一举消灭了吴国，使越国成为了霸主。勾践灭了吴国后，声威大振，周朝天子元王派使者赐其君王的礼服，封其为东方诸侯的领袖。勾践于是在吴宫中大摆酒宴，与大臣们一起饮酒作乐。
在酒宴上，君臣开怀畅饮，只有勾践面无喜色。这时坐在一旁的范蠡敏锐地觉察到了勾践的不快，心中暗暗叹息：越王不肯归功于大臣，功臣们很快就要大祸临头了当天晚上范蠡便悄悄出城，带着西施驾着小船一起逃走了。勾践得到消息后勃然大怒，立马派人追捕，但是无果而终。第二天，越国的另一位功臣、范蠡的好友文种收到了范蠡的一封来信，信中说：“你难道没有听说过一句话:‘狡兔死，走狗烹；敌国灭，谋臣亡。’越王的为人，能忍受屈辱，却嫉妒别人的功劳，这样的人可以和他共患难，却不可和他同享乐。你假如不尽快离去，祸事必不可免”谁知文种却不以为然，并叹气说道：“范蠡也太多虑了”范蠡的话很快得到了证实。勾践对灭吴有功的大臣不但没有赏一寸土地，而且还和他们疏远了起来。许多大臣觉察到形势不对，纷纷装病辞职，文种这才相信了范蠡的预言，也装病在家。但为时已晚，一天勾践突然来到文种家中，对文种冷言相讥，并扔下佩剑让文种自尽。伤心欲绝的文种仰天长叹道：“我没有听从范蠡的忠告，白白送了性命，实在是愚蠢啊”说罢，便拔剑自刎。而这时的范蠡已乘舟浮海到达齐国，定居于陶，改称陶朱公，经商致富，终成一代富翁，并被作为中国商界的祖师爷而受到世代商贾的供奉和景仰。
可见，急流勇退不仅是一种勇气，更是一种智慧。先哲老子早就说过：“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。”也就是说，祸与福、成功与失败往往是相互依存，相互转化的。范蠡的高明之处在于他认识到了潜在的危险，而文种则没有看到形势正在发生变化，迷恋于眼前的地位和功名，结果却落得了惨死的下场。人无远虑，必有近忧，我们必须要以发展和变化的眼光来看待周围的世界和自己的成就，在危险到来之前及时抽身，不仅会化险为夷，而且有走向新的成功的可能。
功成名就是人一生的追求，人的一生就是奋斗的一生；但功成身退也是人生的一大智慧。任何事物的发展都是反复轮回，早晨东升的太阳，到了晚上就要西下；月亮到了圆满的时候，就会走向亏损；花开是一种美丽，花落则是一种伤情。人生的真谛就隐含在潮涨潮落之中，春来秋去中就有生活的哲理。
急流勇退，见好就收，是厚黑之士的一种明智之举。清代名臣曾国藩可以说得上是深知官场沉浮的人，他在家信中一再地告诫家人“不居大位享大名，或可免于大祸大失。”我们可以从中看出，曾国藩深深懂得急流勇退、见好就收的厚黑处世之道。
见好就收，精于进更要巧于退
《厚黑学》中说：“厚黑之人办事，心里时刻想着目标，但行动上却是后退，因为这样可以麻痹对方。”退得巧才能进得妙，这样策略一旦获得足够的成功，你也能及时收手，见好就收。
而有些人却不懂得见好就收的道理，结果不能善始善终。
楚汉相争时，刘邦最重要的谋士和文臣武将，要数萧何、张良和韩信三人。前两人，在刘邦战胜项羽后，都先后或急流勇退，或处处小心谨慎才有个善终。只有韩信，由于没有见好就收，功成后不知收敛自己，最终成了“兔死狗烹”的又一实证。何谓“兔死狗烹”，原来它是来源于中国古代的一句俗语：“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。”虽然说，历史上立下大功而遭致杀身之祸者不计其数，但韩信则是其中最为典型的“被烹”之人。韩信指挥打仗确实棋高一着，很有一套，刘邦拜他为大将也的确选对了人。但是，刘邦始终对他不太放心，总怕他恃功谋反。而韩信呢？他的军事造诣的确高，而且不知比刘邦要强多少，但厚黑方面的才能却绝对无法与刘邦相比。他始终对刘邦存有幻想，总以为自己为刘邦立有特殊战功，刘邦不会对他下手。在刘邦面前说话，不仅毫无顾忌，而且也没有君臣分寸。一天，两人在议论诸将优劣时，刘邦问韩信：“你看我能领多少兵马？”韩信脱口而出：“陛下不过能领10万兵而已。”刘邦又问道：“那你能领多少兵马？”韩信自信地说：“多多益善。”刘邦一笑：“君既多多益善，为何为我所控？”韩信老实回答：“陛下不善统兵，却善驭将。”你看，刘邦对韩信的猜忌之意，谁都能体会出来，独有韩信自己却毫不觉察。
韩信的好友蒯通是个智谋过人的辩士，他早已觉察出刘邦对韩信的猜忌，曾经劝韩信趁早离开刘邦自立，否则后果不堪设想。谁知韩信听了却无动于衷。刘邦正式登基当皇帝以后，韩信从以前虚封的齐王改为淮阴侯，心中不快，因而不愿随刘邦出征谋反的陈豨。吕后便借此机会向韩信下手。她以韩信手下的随从举报韩信曾与陈豨通谋为名，让与韩信私交甚好的萧何去劝说韩信进宫。萧何来到韩信府中说：“现在满朝文武都进宫祝贺主上伏陈豨告捷，唯有你称病不去似乎不太妥当吧。”韩信听了萧何的话，只得随他进宫。谁知刚入宫门，早就设下的伏兵一拥而上，把韩信立即抓了起来。长乐宫内，吕后怒气冲冲地骂道：“你为何与陈豨通谋？”韩信莫明其妙：“此话从何讲起？”吕后不由分说立即宣布：“现奉主上诏书，说陈豨谋反都是由你所指使，你的随从也有揭发，你还有什么可说的？”说完，不等韩信申辩，吕后立即下令将他推出处死。当年，是萧何月下把韩信追回并推荐为大将；如今，又是萧何把韩信引诱入宫杀害。正所谓“成也萧何，败也萧何”而那刘邦回到长安后，并未责备吕后擅自杀害功臣，可见刘邦至少对此是默许的。现在看来，如果韩信当初听了蒯通的话，及早离刘邦而去，大概不会受此祸害，或者如果韩信能明智一点，及早像张良、萧何那样急流勇退或谨慎处世，恐怕也不至于遭致如此可悲的结局。因此，《厚黑学》认为，见好就收，好自为之，不因贪图一时之富贵而头脑发热，这是我们在为人处世中应当吸取的教训。
求人是现实生活中的一大难题，所以很多人都不愿意求人。不过对于有手段的人而言，求人不过是小菜一碟。可见，求人的难与易在于你有没有手段和思路。而《厚黑学》的精妙之处就是于不可能之处行可能之事。如果你在求人时遇到了困境，不妨沿着厚黑互用的思路，寻找打开局面的窍门，这样就可以把看上去不可能办到的事情顺利办成！
