水月找出一张黄裱纸，裁出自己需要的大小。先磨了墨，然后提笔画了一道符，最后又录了一副对联交给水飘儿：“好了，你把这道符拿去贴到他们门上，然后把这副对联贴在大门两边，你去做的事儿，不能让任何人看见，也不要让任何人知道。你记住了吗？”
水飘儿从水月手里接过那道符，还有一副对联。即从水月家里悄悄出来，直奔何保长的何家店铺。他在那里观察了一会儿，见四下无人，先往大门两边贴了对联，本想把那道符贴到门框上去，人却没有那样高，就跳起来贴到旁边的木枋上。然后四下一看，见没有被人发现，就一溜烟儿地下河去了。
过了一会儿，从半边街过路的人发现这家店铺出怪事了。别人门上的对联，都是贴的红纸，这一家却贴的是黄裱纸，一边看还一边读：
黄泉路上不见金乌玉兔
幽冥府中岂容恶棍奸雄
不大功夫店外竟围了一大堆人。有人认出来，嘿，这不是丰都鬼城用的一副对联吗？更有人指出，这是鬼门关到望乡台那段路用的对联。还有人眼尖，看到旁边木枋上还贴着一道符，于是议论，只怕这屋里真要死人了……
众人的议论，终于惊动了住在屋里的两个厨师。两人出来一看，门上贴了一副黄裱纸对联，一读十分晦气，不由心头起火，两爪撕下来，正想张口骂人，突然看到旁边巷子里跑出来一个老头儿，一边跑还一边哭腔哭调地喊：“不得了！不得了了！这后面有个人吊死了！”
一伙人从那巷子进去，爬上土坡，果然看到后面那颗歪脖子麻枊树上吊着一个人。有人上去把那个吊颈的人放下来，却认得，正是不知去向的熊运松。尸体硬翘翘的，想是已经死了几天了。
报丧的老头儿这天在岩上捡柴火，从上面隐隐约约看到岩下麻枊树上挂件长衫子，当时他并没有看到头，也没有看到衫子下面的脚，只以为是大风从哪里刮来的“财喜”。阴悄悄从岩上下来，从这个小巷子进去，待走拢一看，才发现是个死人，顿时吓得脚手软的，一步一跌地跑出来报丧。
半边街的人把那具尸体抬到何熊的店铺前，下了块门板，把他停放在大门口。待那两个厨师上前辩认，果然是他们要找的熊运松，却脸青面黑的，舌头也吐了出来，手上、身上已起了尸瘢。
众人只管七嘴八舌地议论：
“这人是怎么死的呢？”
“怎么死的？闯到鬼了，该他死！”
“想是老了，活起没意思，就上吊算了！”
“只怕是怄气死的吧？那天他的侄女儿把他骂了个狗血淋头，他大概也就不想活了……”
熊运松在此地只有何桔子这么一个亲人，于是有人去歪楼门通知何桔子和何保长。何桔子和何保长只说晦气，叫打发他一口棺材算了。却一时半会儿不见动静，人也懒得去半边街张罗，就让死人摆在街边儿。住在那里的那两个厨师，好歹按照当地规矩，先往死人脸上搭了张草纸，又往停放死人的门板下塞了盏油灯。满以为再也没有他们的事了，没有想到接下来那个晚上却出了怪事——
天黑了，大门豁敞着，门板上孤零零地停着一具尸体。尸体下面那盏灯，扑闪扑闪的，活像是死人子在出气。那两个厨师自然不是胆小的人，只是不想为熊运松守夜。他们一边埋怨何保长不来收尸，把死人摆在门口很不好；一边洗了脚蜷到床上睡下，就议论熊运松的死。
“你看到没有，他是被人卡死了然后再吊起来的！”一个在床这头说。
“是的。看样子，他根本没有反抗。”另一个在床那头说。
“估计是来不及反抗。他手里的东西没有了——这肯定不是生手干的。这半边街，不是世外桃源，可能藏得有共产党！”
“那那，那我们……”
“那我们，我们咋的？你害怕了——哼，真没出息！”
“我，我是说，我们得防着点儿……”
“防也是要防的，这防人倒还好说，防鬼，可就防不胜防了……”
“我总觉得，这屋里阴森森的，只怕真的……”
这时门口传来呻唤的声音，好像是熊运松在翻身，在喊身上痛。二人一惊，忙趿了鞋出去看。门口没有人，搭在熊运松脸上那张草纸已经被风吹跑了，尸体吐出舌头，微睁着眼睛，仍然硬翘翘地死在那里。二人只当是错觉，仍回来蜷到床上躺下。可没过一会儿，又听外面那扇门板有动静，像是死人一翻身坐起来了。二人一激灵都从床上坐了起来，探头一看，外面仍然没有动静。索性下床，把屋里的桐油灯拨亮一些。他们也不再睡了，只能靠在床上打瞌睡。可刚一迷糊，就见熊运松进屋了，眼睛使劲眨巴眨巴，还看见熊运松的影子直晃，刚刚想喊，熊运松的影子又立即变成了灯影子。关键的关键，这不只是一个人的幻觉，而是他们两人共同产生的幻觉。于是二人就有些胆寒了，干脆两个人睡一头。但仍然睡不安隐，朦胧中不是这个在喊你别摸我的脑壳，就是那个说你在摸我的脚。后来，就连那个胆子稍大一点儿的也挺不住了：“不行，这里不能住人了，这里确实太危险了！”
第二天天亮，人们路过何家店铺，见门口仍躺着那具脸青面黑的尸体，木枋上贴的那道符，还在风中飞一飞的。门洞大敞八开，住在屋里的两位厨师，却早已逃得不知去向……
27.治臭虫
再说水飘儿顺着半边街一溜烟下了河，他神不知鬼不觉地办了件大事，心里头十万八千个毛孔无不感到快活，无不感到滋润。这时候，水飘儿最希望碰到两个人了，山二叔或者明生哥看到他一脸高兴的样子，肯定会问，水飘儿水飘儿，你咋这样高兴呢？水飘儿就会说，没有哇，我本来就是这个样子。山二叔尤其是明生哥肯定还会说，不对，你肯定遇到了特别高兴的事。水飘儿就笑，只说大概是因为天气好的原因吧。反正，水飘儿绝不会把秘密说出来。他跟水月姐姐保证过，不对任何人说，那就一定得遵守自己的承诺。
水月姐姐神通广大，要从半边街赶走两个坏东西，不过是举手投足画道符的事。如今水飘儿最欣赏水月姐姐，最信服水月姐姐了。就像水月姐姐的功夫是由他发现的，他也早已把自己当成水月姐姐一伙的人了。
一路上水飘儿却并没有遇到他熟悉的人。经过铁匠铺，见毛铁匠没在，只当他还在明生那边等他。水飘儿认为毛铁匠这个人好是好，力气大，但只会打铁，却没有山二叔稳沉。做人，还是要稳沉一些的好。水飘儿走拢修船工地，偏起头一看，没有看到明生哥，却见毛铁匠在伙房里帮厨。想了想，因为没有见到明生哥，他也懒得跟毛铁匠搭话，即转身往河边走，心里仍装着那团高兴。水飘儿心里有了高兴的事，却不能对任何人说，就像喝了好酒，酒劲直往上冲，既不知道该怎样发泄，也不知道该往哪里发泄。水飘儿在沙滩上一连打了几个倒踢，还翻了几个空心跟斗儿。又在江边捡了几个石子儿，使劲儿往江里扔，要一个比一个扔得远。不一会儿，竟整出一身毛毛儿汗来。水飘儿突然觉得他该转去了，工友们正在忙呢，他们看到了，会笑话我的。于是往工地上走，一扭头正好看到明生哥从东门码头过来。
明生心里有事，刚从环城路船民协会转一圈儿回来。路过东门码头，他叫了三个船主，要把有关“精神”先跟他们通通气。本想先回修船工地看看，见那里人搞搞的（人多）摆一大摊，就折转来，往沙滩走。水飘儿看见了，也跟了过来，明生只瞟了他一眼，却没有像山二叔那样把他赶走。大家找个干净地点坐下来，就像几个朋友临时碰到了，在吹龙门阵似的。
明生原来是去船民协会打探消息的，却在那里遇到省万师的一个老师。那个老师戴副眼镜，好像说是姓李。听明生说，省万师就是四川省立万县师范学校，原先叫四川省立第四师范学校，最是个了得的地方。早年，孙中山大元帅府秘书长章太炎先生来校视察，还亲笔为学校题写过门匾和校训碑。共产党的一批先驱人物，如刘伯坚、萧楚女等，都曾先后来这所学校活动或在学校当过老师。这所学校也确实出过不少仁人志士，而今有不少民众敏感的消息，最先都是从省万师传出来的。
明生说，李老师在船民协会首先向我们介绍了重庆的“9·2”大火灾。他说根据初步调查，重庆9月2日这场大火，最初是从赣江街17号油蜡铺三屋燃起来的。火势蔓延十分迅速，延烧了朝天门至小什字、长江与嘉陵江汇合地带的大片房屋。并且引燃了江面上的囤船和其他船只，浮油在江面上燃烧，还延烧到江北部分地区。整个大火持续18个小时，余火烧了三昼夜，被毁房屋万余幢，近10万居民无家可归。大火焚毁街巷39条，学校7所，机关10个，银行、钱庄33家，大小仓库129个，囤船11只，木船135只以及大量其他物资。而重庆警方事后公布的数字却很不完整，仅说受灾百姓近万户，受灾民众四万多人，已掩埋尸体两千多人，重伤不到两百人，轻伤还不到四千人……
“嘁，涮啥子坛子（开啥子玩笑）啊，才死两千多人！”一位船主骂起来，“光是9月7号，万县就打捞起‘9·2’火灾烧死、淹死的浮尸七八十具。这是推红船（救生船）的张老爹亲口告诉我的。重庆一路下来近七百里，流了五六天，一路上都在组织打捞，况且，还有好多人没有往河里蹦，是死在坡上的、死在火里的，有的就埋在倒下来的废墟里，有的就闷死在防空洞里，未必那些人就不算死人子了？”
“国民党喜欢搞********，你娃又不是不晓得。唉，只令人痛心的是，‘9·2’这把火，让重庆哥子遭受大难了！”另一位船主也在叹息。
明生说：“李老师旨在提醒船民，川鄂边区绥靖公署早已宣布万县城进入战备状态。他们一边在疏散城里的非战斗人员，一边将所有船只全部集中到长江北岸，说是要阻挡解放军渡江。大家担心这帮人狗急跳墙，临走的时候像重庆那样放一把火，那万县船民可就惨了！”
“那是啊。如今木船已全部集中起来，船挤船靠起一大帮，木船本来就容易着火，要是他们再放一把火，就像赤壁之战，来他妈个火烧连营——那我们就真的只有跳河了。”一位船主说。
明生说：“因此我们必须加强联络，加强团结，加强戒备！要是他们真敢动手烧船，那我们就没有退路了，只能跟他们一拼到底！”
另一位船主站起来说：“明生说得对。当局平时只知道对我们敲骨吸髓，临到要垮台了，还想拉我们垫背，那我们就得跟他拼个鱼死网破，绝不能让他们白捡了便宜！”
明生说：“最可气的是水警所那几个臭虫。平时耀武扬威地不得了，这几天不随他们的主子坐观其变，还照样出来梭巡扰民。一会儿出来说要搜查水码头的陌生人，一会儿又说要收保护费，无非是想临走的时候再捞一把，我真想给他们留点儿教训！”
一个说：“这几天城里几乎已经看不到兵了，就剩几个二杆子警察在那里晃，还以为‘山中无老虎，猴子充霸王’，现在该他们狠。”
“嗯，”一位船主点头说，“这几天，大动作我不跟他来，我可以来点儿小动作；明的不能来，我就跟他来点暗的。尤其是那个姓刘的大肚子臭虫，反正，我早就想弄整他了……”
“就是，要治治那个臭虫！得让他知道点儿厉害，不，要给他一个警告！不然，龟儿子的以为只有他凶，我们就拿他没有办法了！”
“要不，盯他****的梢，晚上等他出来，给他****一闷棒？”“不不，整狠了也不好。这种时候，万一让他抓住把柄，我们反而要吃亏……”
水飘儿一直挨明生坐着，就听他们议论，这时却出了个主意：“给他挖个坑，让他****的自己跳下去！”
众人只白了他一眼，都以为一个小孩儿还能想出什么好主意。不料明生默了一下，突然把膝盖一拍，说：“对，我就挖个坑，让他****的自己跳进去！”
那三个人只一愣，立即猜到明生是想挖个陷阱，却笑起来。明生说：“那，你们先走一步，这事儿，就交给我跟水飘儿去办好了。”
那三人拍拍屁股站起来，一路交头接耳地去了。明生就找来一把铁锨，带了水飘儿出来“做事”。他们选在水警出巡的必经之地，挖了个三尺见方足有半人深的沙坑。见挑粪的农民从这里过路，就悄悄上去给他们说了几句，农民还往坑里“捐献”了两挑大粪。然后在坑口横七竖八地搭了几块篾片，又找块破席子铺在上面，然后再薄薄地撒上一层沙，就完成了陷阱的伪装工作。
