二人说着说着就拢了山二哥的家。山二哥要进屋了，回头见徐老鬼没有离开，还站在门口对他笑。山二哥问：“进屋里来坐坐？”徐老鬼摇摇头，仍笑眯眯地望着他。山二哥说：“那么，下一次我请你喝酒！”徐老鬼仍站在门口，不像马上要走的样子。山二哥正有些不解，却见徐老鬼指一指门上的吞口儿，然后双手合十，念了声“阿弥陀佛”，山二哥猛想起老弯的交待，顿时醒悟过来，忙接口“好好好”，即将徐老鬼让进了屋。
山二哥重新把客人打量一遍，脸上显得非常激动。山二哥说：“噢，我一直在等你们，生怕错过了——却没想到是你哥子！”
徐老鬼笑了：“知道有个野码头，就该知道野码头有个山二哥；不认识山二哥，也该认识门上的吞口儿啊！”
山二哥也笑了，扑上去一把搂住徐老鬼，徐老鬼也抱住了山二哥，二人就像一对多年没有见面的弟兄，十分亲密地拥抱在一起。
“兄弟，是老弯叫你来的吧？”
“嗯。”
“那，他们几时来呢？”
“大概，该到了吧。”
31.运筹
山二哥里面房间有一张条桌，秀秀提了茶水过来，见有生客，也就回自己的屋里去了。山二哥忙着为徐老鬼倒了杯茶。茶才刚喝上口，老弯就进了屋，随同进屋的还有那个送皮船长下河的眼镜。
老弯就互相介绍，大家彼此握握手。眼镜姓李，竟然是省万师的老师。老弯对山二哥说，还得请你动动步，你去把毛铁匠帮我请来，我喜欢这个人，豪爽，靠得住。山二哥问，还要不要请明生和王掌墨来呢？老弯说，不用了，我请毛铁匠来是有事呢。
不一会儿山二哥把毛铁匠带进了屋，老弯、眼镜和徐老鬼都迎上去跟毛铁匠握手。见人到齐了，老弯坐下来说：“行了，我们开个碰头会，首先告诉各位一个好消息：解放重庆的战斗就要在山城打响了！”
“好！太神速了！”众人一听都兴奋起来。徐老鬼问，“他们是从哪条路线杀过去的？”
老弯说：“解放军第二野战军由湘入川，突破乌江、白马山防线直插重庆，直打得******匪众溃不成军。从表面上看，万县一直风平浪静，其实前几天我们还是挺紧张的——川鄂边区绥靖公署的孙震是个死硬分子，市民罢工罢市，他宣布对罢工罢市者处以死刑；他把木船全部集中到长江北岸，我们也怕他狗急跳墙放火烧船烧城；‘永安’、‘郝家’两条军舰在忠县宣布起义，他还开炮企图阻止他们通过万县。如今好了，看到解放军由宜昌、恩施分路挺进川东，他啥也顾不得了，只有带起残部渡渠河，向川西北方向逃跑了。”
毛铁匠说：“个龟儿子的，这个孙震平时比哪个都狠，如今解放军来了，也去逗逗硬哪！还没看到他打一仗，就翘起屁股跑了？”
山二哥说：“他再不跑，就该成为瓮中之鳖了！”
老弯还说：“这几天，解放巫山城的战斗打得很激烈。我们已得到可靠的情报，说胡宗南的一批残兵乘坐三条小火轮，不日要经过万县。他们准备抢劫银行，破坏港口，炸毁电厂，我们得组织船民、市民、码头工人，作好对付贼船的充分准备。”老弯进一步分析说，“不过，这三艘小火轮，不一定会在万县靠岸，一是他们已如丧家之犬，被解放军打得失魂落魄，现在只顾逃命了；二是我们已挖掉了他们潜伏下来的电台，他们得不到岸上的消息，经过这里就成了瞎子聋子；第三，也是他们最顾忌的一着，重庆城一旦被解放军拿下，他们从水上再也无路可逃，就只有缴械投降了。”
山二哥问：“那我们该做些什么事呢？”
老弯说：“目前万县几乎已是一座空城，我们也不准备在万县跟他们打仗。我们得学诸葛亮使个‘空城计’，放一炮送送这些瘟神。”然后老弯问毛铁匠，“兄弟，你会做炮吗？”
毛铁匠摸摸脑壳，犹犹豫豫地问：“是发射炮弹的那种炮吗？”
老弯笑一笑说：“不，只要是肯响的铁炮，就像不装弹丸的火铳……”
老弯一说毛铁匠就懂了，他说：“那还不容易么，打胜利炮那年我就做过的，轰隆一炮，地动山摇的。”
老弯说：“好，那我拜托你好好做一门铁炮，等敌船经过万县的时候，你且轰他几炮！”然后对山二哥和徐老鬼说，“你们也分头再做点文章，在船上岸上多插几面彩旗，插外国旗帜也可以，使敌船摸不清情况，不敢轻易靠岸惹事。”接着老弯还说，“我们只是不想由他们上岸，祸害万县城的百姓——其实，我们也还有其他的准备，如果万一遇到的是几个亡命徒，只要他们肯上岸，我们还是有办法收拾他们的。”
然后又听老弯介绍了万县码头的综合情况。山二哥这才搞清了洋船进水的秘密。为了靠泊野码头，徐老鬼他们打开海底阀门让船进了水，如果关了阀门，用水泵把水一抽，洋船就可以自由移动了。尤其是听老弯说，山二哥无意中在半边街发现的那眼地窖，竟是熊永松准备长期潜伏，用来收藏电台的窝子，结果像毒瘤一样被地下党及时切除了，山二哥跟毛铁匠听了，不觉又惊又喜。
老弯说：“现在的形势更加明朗了。地下党几乎可以半公开地在城里活动了，而反动派却开始转入地下，这是过去从未有过的变化。不过，越是这种时候越不能疏忽大意。事实上他们在万县还留得有人，听说半边街的水井里，有人扔了死耗子，还写了一条恐吓老百姓的标语。这说明了什么问题呢？说明反动派即使要灭亡，他也是不会甘心的！”
山二哥说：“那两个厨师见到了熊永松的尸体，天一亮就爬起来跑了，听说现在他们是藏在何保长那儿的。”
老弯对山二哥说：“好，这几天我们且莫惊动他们，先看看他们会使些什么招吧。”最后，老弯又特别叮嘱说，野码头的轮船和木船要有照应，胡宗南的残兵从万县过路那天，我可能不再到半边街来了。如果敌船没有靠岸，这里就请山二哥指挥。如果有敌人上岸，你们手里没有武器，千万不要硬来，到时候请李老师负责跟大家联系……
这边，老弯领着山二哥他们在半边街运筹帷幄；而何熊何保长却在歪楼门大伤脑筋。本来他跟艾青山的过结还没有摆平，偏遇到两个“厨师”赖在他家里，还死缠住他不放——
何保长找个木匣子草草埋了熊运松，他担心的是这事儿还没有完。何熊自然知道熊运松（大名叫熊永松）和两位“厨师”皆非等闲之辈，虽然他不知道他们的头衔和身份，但至少知道他们都有“背景”，很可能都是军统方面的人物。所谓“成都来的厨师”无非是扯的幌子，“师傅”钱大，“徒弟”马二，用的也都是化名。但熊永松确实是何桔子的舅舅，也算是他的舅爷。眼见国民党的日子不多了，他本不想沾惹这位舅爷，即把他支得远远的。不料宝子吃鱼被卡，何桔子去把他臭骂一顿，还以为他一气之下，已经离开半边街了。哪晓得又钻出两个莫名其妙的“厨师”，来人指名要找熊永松，还说是熊永松约他们下来的。结果不仅说熊永松被杀了，还说有一部什么电台也丢了。他们不仅要何保长交出杀人的人，还要他交出什么电台，这不等于是在要他何熊的命么！
“你们去丰都看看，看他是不是把东西留在老家了，或者是转移到哪儿去了？他到万县来的时候，我们可真没看见他带什么电台呀。”何保长跟两位“厨师”办交涉。
“我告诉你，我们来这里，是准备开馆子做生意的。熊永松报告说他已在半边街隐居下来，我们才从重庆赶来的。我们来这里起码要住三年五年，你说，他人死了，东西咋也丢了呢？”钱大软中夹硬地跟何保长理论。
“那么，你们说，是谁杀了他，是谁劫走了他的电台呢？”何保长这才感觉到麻烦大了。
“这是什么话！你问我们？我们又问哪个？******，我们还要找你交出凶手交出电台呢！”那马二“砰”地一声砸了手里的茶碗，顿时犯起横来。
何熊不高兴了：“你这是干啥嘛！未必然，你们还怀疑是我谋财害命，把他的电台藏起来了？”
钱大伸手把“徒弟”一拦，对何保长说：“何熊，我实话告诉你。‘总站’在选派人手的时候就考虑到了，熊永松年纪大，你是他的侄女婿，半边街又靠野码头，位置偏僻，熊永松的安全是不会有问题的。没想到你不仅没有保护他，反而支使你的老婆去骂他、赶他。后来发现了熊的尸体，你们连边儿都不拢，就把他晾在半边街示众。我甚至怀疑，是不是你主使或参与了对他的谋杀，就凭这一点儿，我完全可以代表党国，一枪毙了你！”
何熊一听，顿时懵了：“天啦，这真叫我百口莫辩了！那，那，你们既然这样说，那就枪毙我好了！”
“吔，你还耍起无赖来了！”马二从腰间摸出手枪，“啪”地拍在桌子上，说，“个****的，你以为我们不敢处死你吗？”
何熊说：“那，那你们究竟叫我咋办嘛！”
“配合！你懂不懂，你要全力以赴地配合我们！”马二仍大声武气地说。
钱大又把马二拦住：“不过，我还在分析，熊永松这回出事，也可能是电台把他暴露了，半边街不安全，我们不能再待在那里了。”
何熊立即说：“既然这里不安全了，那好，我凑几个盘缠钱，你们快走吧。”
钱大说：“走？往哪里走？我告诉你，我们负有特殊使命。如今既然到了万县，你得保证我们的绝对安全。”
何熊何保长像牙疼似的，咧了咧嘴，说：“我能保证你们的绝对安全么？这年头，我，我……”
马二大大咧咧地往椅子上一靠，说：“这年头，这年头怎么了？大家都在玩儿命呢！反正我们不在乎，你何保长还有老婆儿子一大家呢，还保不了我跟师傅这两条命？”
钱大则很有分量地对何保长说：“我跟马二，是在蒋委员长那里挂了号的。你得掂量掂量，眼睛睁起看清楚喽，我们绝不是伺候人的乡巴佬，也不是提烧火棍的厨子！”
何熊还想把他俩往外面推：“那，这几天你们去外面转转，看看哪里住着合适，或者让我给你们另找个更安全的住处？”
马二说：“不，我们就住在你这儿！这里有你为我们保驾呢！”
何熊很无奈地：“那，你们，你们说，我该做些什么呢？”
钱大说：“他说得对，半边街是去不得了，我们暂时就住在你这里，往后怎么办，等我跟上面联系好了再说。这几天你得多去外面走走，有什么情况随时回来向我报告。”
“这……”何熊一听，头都大了。
钱大指点他说：“这什么这！熬过这一关你就是党国的功臣，这比什么投资都划算。但我也知道，你们这些当保长的，全是墙头草，风吹两边倒。不过现在呢，我一点儿也不慌，一点儿也不害怕，因为你在明处，我们的人是在暗处。我相信，你何保长是个聪明人，总不会拿自己的脑袋开玩笑吧？”
何熊傻眼了，却拿起一点儿没有办法。他知道，一旦收留了这两个人，就等于留下两个祸害，等于在自己家里埋了两枚定时炸弹……
