康圆圆几乎是哭着给我讲述拉兹的，她一个劲儿地喊气死了，气死了，世界上哪有这样分不出来香臭的人呢？我安慰她，说拉兹毕竟年轻，二十来岁的小伙子，任性是难免的；过些日子，他依然会找你的。可康圆圆说她几乎等不及了，她恨不能马上找到拉兹，再把他训斥一通，出一出聚积在自己胸口的闷气，不然，她会被憋死！骂了拉兹，康圆圆平静了一些，她说拉兹如果明白事理，愿意继续和自己来往，她还认他做弟弟；如果他执迷不悟，继续跟上栓虎那类教唆犯跑，她就和他一刀两断！
康圆圆揉了揉胸口，说自己极少生气，也知道生气不好；但现实中有着太多太多的无奈，也有着太多太多的不如意，她不想生气可由不了她自己。就说她回国后的遭遇吧，可谓空怀一腔报国志，满腹热血付流水，一事无成，搞得她头昏脑涨，恨不能抓着自己的头发悬梁自尽。她不明白，怎么人们都不理解她的善意呢？她做任何一件事，都拿的是自己和一群美国朋友的钱，不求有丁点儿回报，仅仅要的是人们的理解和配合。但她处处碰壁，处处受骗，现在简直快要不相信任何人了。她帮一个地方建起了孤儿院，可钱一到账，院长就卷钱逃匿，可怜的孤儿依然站在冷风里无人照顾。报了案，警察忙活了一阵子，没抓到人，也就不了了之了；她一个远房表姐，过去和她家极少往来，但知道她回国后，就给她打电话。在电话里，表姐哽哽咽咽地哭，说两个孩子上学没钱，她的表姐夫几次差点儿上吊自杀。康圆圆很豪迈，问孩子上学需要多少钱？孩子的学费她全包了。但表姐似乎很有骨气，她拒绝了康圆圆的美意，但却说到她家里收藏了几幅古画，怕被人骗，不敢拿出去卖。因为康圆圆见多识广，就想委托康圆圆替他们把古画出售。只要古画变成现钱，家里的所有困难都会迎刃而解，孩子的学费又算得了什么？康圆圆不懂古画，她问表姐古画是哪个年代的？表姐说是明代的，共有四幅，每幅的市值大概在六十万到一百万之间。康圆圆让他们把古画送到越北，他们不肯来，说路途遥远，怕不安全，因为他们可都是没有出过远门的农民呀！康圆圆犹豫了片刻，就答应自己亲自去亲戚家一趟。
表姐家在东北农村，虽然那里是康圆圆的故乡，可她出生在越北，对它非常陌生。康圆圆带着拯救表姐家的愿望上路了。她不缺钱，并没想着靠倒卖字画去发财。她是坐着飞机去的，随身带着一张银行卡。当她见到表姐家人的时候，觉得表姐家的房子建得挺漂亮，房子里的摆设也一应俱全。但表姐一见她就哭，诉说家里的种种不如意：女儿得了白血病，没钱治疗，现在还在家里躺着；儿子念书，没钱交学费，现在是站在教室的窗户外听课。康圆圆专门在屋子里看了一回表姐的女儿，果然发现表姐的女儿裹着被子，在床上躺着，并筛糠似的颤抖。康圆圆没有在表姐家多停留，就拿走了表姐所说的字画，并和表姐夫一起去了不远的城市。找到一家银行后，康圆圆取出十万块钱，交给表姐夫，算是字画的押金。字画也许暂时卖不掉，但孩子的病却一刻也不能耽搁。等字画卖掉，康圆圆准备把所有的字画钱，一文不少地交给表姐表姐夫。她是义务帮忙，不要任何佣金。分手时，康圆圆千叮咛万嘱咐，让拎着装有现金蛇皮袋的表姐夫，一定一定要注意路途安全。
一切完毕，康圆圆就赶到机场，乘上了飞往越北的班机。飞机落地，就在康圆圆刚刚打开手机的时候，她就接到一个令她惊诧的电话：电话是表姐打来的，告诉她，她的表姐夫在回家的路上，钱被小偷偷走。康圆圆宛若当头挨了一闷棍，但她却无计可施，她只有叮嘱他们赶快去报案。
回到越北的第二天，康圆圆就去找一个收藏字画的朋友，让他帮忙联系买家。朋友让她先把字画送来，让自己先给它估估价格。康圆圆惟恐自己的不慎将字画丢失，或者被歹徒抢去，就拉上拉兹为她保驾护航。一路上，他们都小心翼翼，左顾右盼，对每一个侧身而过的人都格外警觉。
但当朋友打开字画的时候，却傻眼了。朋友直骂康圆圆是白痴，这是什么明代的字画呀，纯粹是一沓一钱不值的垃圾！所谓的字画，是复印出来的，而且搭眼一看就破绽百出。康圆圆长了两只眼睛是出气用的，这么好辨别的东西都看不出来？康圆圆意识到自己落在了一个骗局之中，于是她就给表姐家打电话，但对方的电话却停机了。
这件事情对康圆圆打击很大。她感到刻骨铭心地忧伤，仿佛一根很粗壮的铁针，一针一针地刺着她的心脏。伤感的原因不纯粹是因为损失了一笔数目不小的钱，更主要的是她人生的某种信念发生了动摇。亲戚如果需要钱，她会慷慨捐助的；但采用这种不正当的方法，实在让她没有办法接受。她回国携带着两大任务：一是帮助那些需要帮助的人，一是对那些没有接受过多少教育的人普及启蒙知识。亲戚让她对那些需要帮助的人有了些许的狐疑，她也辨别不了谁是真的走投无路，谁是乔装打扮；更让她绝望的是，好端端的中国人，曾经让她在老外面前为他们的尊严争拗得不亦乐乎的中国人，怎么会变得如此丑陋呢？
不过，亲戚的欺骗又成了康圆圆推行启蒙计划的一个有力证据：瞧瞧，人已经朝兽的方向退化，若再不进行有效干预，人就彻底成为野兽了。而要制止人的退化，没有别的办法，惟一可以依赖的就是教育；但教育也分为良性教育和恶性教育，良性教育在引导人们越来越趋向和善、理性和人道，恶性教育以谎言为旗帜，控制人们的思维，让人走向盲信，成为跟随指挥棒起舞的木偶；总之，良性教育是把人眼睛上蒙的那层黑布揭下来，从而让人们享受阳光，享受绿色，享受自由和爱；而恶性教育是在人们本来已经漆黑的眼睛上，再蒙上一层层更加厚重的黑布，让人变成真正的瞎子和聋子。并不是只有农民才需要接受启蒙教育，那些硕士博士，他们也许掌握了一定的知识技能，但并不能说明他们就不愚昧；接受教育的年限和接受教育的多寡，都不能成为脱离愚昧的佐证；最核心的在于你是接受的良性教育，还是恶性教育；如果接受的是恶性教育，接受得越多，只能说明吃的毒素越多，因而中毒就越深；这好比一个人吃饭，不能说你吃得越多就越健康，根本的问题在于你吃了什么——康圆圆如此高谈阔论并非没有依据，她曾随一个民间的调查机构，在一些高级知识分子中间作过调查，结果让她非常惊讶：那些知识分子，活在当代的不多，更多的人你根本不知道他们活在哪个年代；他们中的很多人的思维，和世界先进的价值理念错位着，但却和董仲舒接上了轨。
康圆圆说，她已经瞅准了，就是在撒可鲁开办一所公民学校，现在应该说是各方面的条件比起过去来成熟了很多。几只拦路虎都分崩离析，刘奇死了，栓虎被罢免了，小林也好，赵晓辉也罢，至少对公民学校会大开绿灯。但令她头疼的是机构，她给他们解释半天，他们都不能理解公民学校究竟是什么样的学校，和国民教育的学校有什么区别。他们把她理解成了一个教育产业的投资者，因而建议她开办一所职业学校，专门培训农村妇女的刺绣技术；刺绣是新兴的朝阳产业，搞得好，产品可以全部外销，可以给开阳换回一沓沓的美元。
