“爹！”琼花说：“你说师父和表哥他们出了什么事，让官差如此兴师动众？”
“我估计还是东渡的事情，有人在中间作祟。”
“从扬州出发去日本，结果却跑到了明州。一呆就在这儿呆了半年多。也不知师父到底作什么打算，到底是回扬州呢，还是再去日本？”一向很少询问东渡行程的琼花也憋不住了。
“如果回扬州，那早就回了。”周士杰说。
“那什么时候再去日本呢？”
“这么多人，没有船怎么走？你没见师父他四处讲律、授戒、修塔、造寺，我估计也是在化缘筹措资粮，等有了足够的钱，就会再次行动的。怎么，你哭着喊着，女扮男装硬要跟着来，现在没有信心了吗？”
琼花一笑：“爹有信心，我也就有信心。”
周士杰站住，端详着女儿，眼里满是忧愁：“琼花，我虽然不是出家人，可我就好在寺里画佛画，这一生也就这样交代出去了。而你风华正茂，应该有个美满的婚姻，过上幸福的生活。看着你跟我们一道颠沛流离，我真不忍心啊！”
琼花眼眉一挑，故意装作不在乎的样子，嗔笑道：“爹，别说了。什么美满婚姻？我不想听。”
“孩子，我今天索性把话挑明了。”周士杰口气严肃地说：“我看出你对你表哥有意。可是他已是出家人，看他跟着大和尚修持如此精进，是不会还俗的。你就不要……”
琼花的心思被一语道破后生气了：“爹，你胡说什么呀！”
“唉！爹是过来人，怎么能不明白呢？”
“哎呀……爹，你再说，你再说我就……”琼花气得一跺脚，快步跑走。
周士杰望着她的背影，无奈地叹口气。正要喊她站住，听到身后传来脚步声，回头看，是年轻僧人道兴匆匆走来。
“周画师！”
“道兴？寺里这些官兵是冲谁来的？”
道兴环顾左右，悄声道：“是来抓捕荣睿和普照法师的。”
周士杰大吃一惊：“怎么回事？”
道兴说：“越州龙兴寺告官了，说他们引诱大和尚东渡。”
“啊！”
道兴说：“刚才看到官兵不让你们进寺里，住持让我出来找你商量，看怎么才能让大和尚事先知道这里发生的事情，不要误撞进来。”
周士杰低头一想，说：“按行程算，大和尚该是在这几天返回，现在恐怕正在回来的路上。”
“他们会走哪一条路呢？”
“这我可说不上了。你回去告诉住持，让他多派几个人在通往阿育王寺的几个路口上守着，一旦看到他们，赶快让他们逃走，绝对不能让荣睿和普照进到寺里去被捉住。”
“好的。”
“另外，还要尽快找个隐蔽的地方，好让荣睿和普照法师回来有个藏身之处。”
“是。”
与道兴告别，再寻琼花，见她的身影在竹林小路上时隐时没，周士杰急忙追了上去。
琼花心情烦恼，边走边揪着竹叶撒气。父亲今天的话，又揭开了她内心的伤痛。对于男婚女嫁，她不是不明白。可是，对祥彦无望的爱情，让她一直忍受着人生八苦中的“爱别离”和“求不得”的煎熬。因为爱，她又能理解表哥对信仰的执著追求，不忍心去妨碍他修行。怎么办呢？无法解脱的内心痛苦使她禁不住流下泪来。
周士杰来到女儿身边。
琼花赶紧拭泪，装作没事的样子：“爹，咱们回去吧。”
周士杰也顾不上看女儿的泪眼，着急地告诉她：“琼花，大事不好，大和尚确实又遇上麻烦了。”
“怎么了，爹？”
“唉，走吧，回去再说。”
“爹，快告诉我。”
“越州官兵住在寺里是来抓荣睿和普照的。”
“啊！那怎么办？”
“快走吧，咱们回去再想想办法。”
父女俩急急离去。
4
鉴真一行从湖州返回，进入明州境内，翻山过河，远望在初秋阳光下显得十分辉煌的阿育王寺，心情都很振奋。
这一次湖州之行，收获颇丰。休息的时候，一直忙于传律授戒的鉴真第一次坐下来与大家正式商量东渡计划。
“我们这次回到寺里，不能久留，马上就要着手准备东渡大海。”鉴真说。
荣睿和普照一听这话，立即兴奋起来。
“师父，要走我们就快点启程，离开这儿越快越好。”荣睿急切地说。
“是要快。但也不能太着急，有些准备还是要做的。”
“师父，不是我急。这些天不知为什么，我心里总有一种不安。像是要出什么事。”荣睿一向有很强的感应。
“是吗？那我们回去加紧准备。”
“师父，我们这次东渡，是从明州出发吗？”思托好奇地问道。
“明州。你们大家看从哪里走好？”鉴真问道。
思托说：“明州是个好港口，南下北上的商船很多，我去看了，南下的可以直航大食、波斯、狮子等国；北上可以直达新罗、高丽和日本。就从这里出发吧。听港口的水手们说，如果能遇上顺风，七八天就可到达日本。”
荣睿也表示赞同：“日本的遣唐使团，也有几次是从明州登陆的，再经过扬州、洛阳去长安。”
普照也点头道：“明州到日本的路近，风险也不大。”
鉴真见大家说完，摇摇头说：“不能从明州出发。”
大家不解地望着他。
“我的想法是从福州出发。”
“师父为什么要舍近求远？”一直没有说话的祥彦不解地问。
鉴真说：“明州、越州的僧众很多人不赞成我东渡。我们一有动静，恐怕会引起他们警觉。此次出航一定要防止节外生枝！”
大家一听这话便点头称是，觉得师父考虑得很周到，为防万一，东渡之事不能在明州有丝毫的泄露。鉴真又把各自的分工大约安排了一下，要大家在出发前各负其责。然后，大家起身走向阿育王寺。
行至寺前山坡的竹林时，躲在里面的周士杰和道兴看到他们，立即跑了出来，身后还跟着一个农夫模样的年轻人。
周士杰压低声音焦急地喊着：“师父！师父！”
“周画师？”鉴真停住步子，回转身，见周士杰行为诡秘，暗自疑惑。
“师父，出事了！”
大家全愣住了。
道兴说：“大和尚去杭州没几天，越州龙兴寺三纲到州官那里告状，说荣睿法师诱逼师父去日本国。越州山阴县尉派来官役搜捕，要抓荣睿和普照法师。”
鉴真脸色大变：“哦？”
周士杰急切地说：“越州来的官役已经在这里守了好些天了。”
大家一时恐慌，正不知怎么是好的时候，远处竹林里传出“沙沙沙”的脚步声。
道兴急了：“快跑，他们来了！”
大家望去，果然，几个捕役正从寺院方向朝这边奔过来。
道兴拉过那个年轻人说：“他是我的表亲王亟，荣睿法师，你快跟他走！”
荣睿完全蒙了，张了张嘴，还想说点什么。
鉴真一把抓住他的胳膊催促道：“快，你们俩快跟这位施主走。”
普照的脸都白了，苦着脸说：“师父，你怎么办？”
“他们是冲着你们来的。快走！不要耽误。”
王亟不管三七二十一，上前拉着荣睿和普照钻进了竹林。
周士杰一想，又追了过去：“等等！普照法师，你们俩最好不要在一起。你跟我走！”
说着拉普照朝另一方向跑走。
说时迟那时快，捕役已经跑了过来。他们隐约看到竹林里的人影，追了上去。
东渡大业刚刚筹谋就突然遭遇这样的打击，鉴真感到地陷三尺，难以拔腿。他无能为力地站着，只听得竹林里奔跑的脚步声和追兵的吼叫声慑人心魄。
荣睿跟在王亟身后在竹林里拼命地奔跑着，他什么也顾不得想，只有一个念头，就是绝不能让官役抓住。他们跑出竹林，又进入一片树林，再拐了几个弯儿，跳下一个崖头，崖下的树枝戳伤了他的腿，也没有感到疼痛。想翻身再跑，被王亟拉住，躲在崖下的树丛里大喘气。
一会儿，官役就追了过来，从他们的头上跑过去，没有发现他们。
周士杰早有预备，在鉴真一行没到之前，就在寺里僧人的帮助下找到一个山洞，待甩掉官役后，他带普照跑来，扒开树枝，钻了进去。
两人跌坐在洞口的地上，心跳如鼓。过了一会儿，听外面没有什么动静了。
周士杰告诉普照说：“这是我们前天找到的山洞，不会有人来的。”
普照脸色苍白，只顾得上喘气，刚才在路上还是满心的欢喜，结果突发的变故真让他难以接受。
天黑下来，王亟带着满身是泥的荣睿又走了十几里路，疲惫不堪地来到一个小山村。王亟的家里只有一位老母亲，也是虔诚的佛教徒。见两个泥猴一样的人，吓了一跳：“呀，你们这是怎么了？”
王亟介绍道：“妈，他是荣睿法师。”
“阿弥陀佛。”
荣睿向王母鞠躬：“老妈妈，请多关照。”
王亟说：“妈，快给烧点水喝。”他又对荣睿说：“法师，把你的僧袍脱下洗洗吧。”
“好的。”荣睿边脱僧袍边环顾四周：“这里安全吗？”
王亟说：“法师放心。谁会来这个小山村呀。”
也是荣睿命中要遭此劫难。安安静静刚过了一天，一队捕役沿路搜捕到了这里，两个兵封住了路口，其他的人挨家挨户地开始搜查。
当时，王家正在吃饭，听到动静，王亟母子急忙带荣睿到一仓库，打开一个大橱，将他藏了起来，又在上面压上一些乱七八糟的东西。
刚收拾好，捕役就闯进来了。
为首的役官见谁都像是窝藏者，他狐疑地盯着王亟看：“你，是否带来了一个僧人？”
王亟傻了，难道他们都知道了？他结巴地否认道：“没……没有啊！”
役官的两眼仍然盯着他，齿缝里吐出一个字：“搜！”
几个捕役立即在家里乱翻一通，可惜没有结果。
见捕役们要离去，王亟松了一口气，不想那狡猾的役官临出门时一眼发现饭几上放着三只碗，碗里还剩有一些饭。
“家里除了你们二人，还有谁？”他问。
早已吓得直哆嗦的王母都快要哭了。
王亟说：“亲戚。”
“人呢？”
“看你们来了，吓跑了。”
役官没说什么，挥手领着人走了。
为了保险起见，王亟跟在乡亲们身后，亲眼看着捕役们走出了村口以后，才跑回家将荣睿从大木橱里放了出来。
“走了？”荣睿问。
“走了。”
“好险好险。”荣睿庆幸地拍拍身上的灰土。
回到房间，饭早凉了。
“法师，我再给你把饭热一下去。”王母说。
“老妈妈，不用了，我两口就吃完了。”荣睿接过碗，刚吃了两口，突然，几个捕役闯了进来，一齐上前捉住了他。
役官得意地看着绝望的王亟，说道：“我早就料到只要我们一走，你的‘亲戚’就会出现。带走！”
王母战战兢兢地跟在后面：“法师……法师……”
荣睿强硬地甩开捕役的手，站住向王母致礼：“老妈妈，多保重！”
懊恼不已的王亟只好连夜赶往阿育王寺去报信。
5
普照的运气要比荣睿好得多，虽然躲在山洞里不见日月，但是有琼花关照，倒也不饥不寒。
这天早晨，琼花一副乡姑的打扮，腕上挎着竹篮，两眼机警地左右顾盼。她见林子里没有人，便迅速奔向山洞前，将竹篮放在洞口，藏在一边的丛林后面，学着鸟叫发出信息。
一会儿，普照从洞里探出头来，左右看看，掀开竹篮上的布，里面是干粮、菜蔬和水罐。
琼花见他将篮子拿回了洞里，才迅速离去。
而此时在阿育王寺，大家正为荣睿被抓而心焦。寺里住持托一个亲戚到衙门打听，得来的消息是山阴县尉抓到荣睿不敢久留，连夜押往越州。
“啊？！”鉴真大吃一惊，人已带走，连一点周旋的余地都没有了。
在场的僧人都很震惊。
那位打探消息的人说：“大和尚，我内弟在县衙供职。他说荣睿法师被抓以后，请求要见你一面，没有被允许就押走了。我内弟还说，法师是外国人，越州府不好处置，要将他解往京城。”
鉴真一听此话，心肺痛裂，沉默片刻后问：“他哪一天被解往京师？”
“后天。”
鉴真点点头，口气坚毅地说：“我们这就去越州。”
两天后，荣睿身着枷锁，面色憔悴，被两个官役押着走出越州府衙门。他抬头一看，顿时愣住了。对面，鉴真带领着弟子特意从明州赶来相送。
“师父！”荣睿控制不住地奔了过去。
鉴真的内心阵阵绞痛，上前紧紧握住荣睿被锁在枷上的手，眼窝潮湿，但他克制着，坚定地说：“荣睿，事出意外，你一定要坚持住。我们等着你回来一起东渡！”
荣睿早已泪流满面：“师父，我一定回来！”
鉴真小声叮咛道：“你放心，我会想办法救你。”
荣睿点头，又小声问：“普照呢？”
鉴真说：“他很安全。”
衙役上前要带走荣睿，鉴真只好与荣睿松手分开，师徒二人泪眼相望……
祥彦、思托、法进等十几位弟子一起向荣睿双手合十，默默送别……
荣睿一步一回头，洒泪而别。
鉴真望着远去的荣睿，痛苦的目光愈来愈坚定……
为了救荣睿，鉴真再次来到贺知章府上拜访。
贺知章了解了情况后，摇摇头说：“从越州解往京城，路途遥远，一般的犯人走不到半路就会没命了。”
鉴真双手合十拜托道：“贺大人官拜朝廷秘书监，在官场上多有部下和知友，请务必想办法疏通，救荣睿一命。”
“和尚不要过于焦急，待老夫想想。”贺知章思谋片刻，目光一亮，说：“对了。杭州庄太守倒是老夫的知友，荣睿路经杭州，必定要与府衙打交道。我这就给庄太守写封信，请他见机行事。”
鉴真精神为之一振：“多谢大人！”
从贺知章府邸出来，只见府门外站着一群僧人，见到鉴真一起上来就拜。原来是龙兴寺三纲：乘悟、义玄和慈航。他们听说鉴真来到越州，又去了贺知章府上便特意赶来在门外守候着。
三纲恭敬地行礼道：“拜见大和尚！”
鉴真回礼毕，口气冷淡地问道：“你们又要做什么？”
住持乘悟热情地说：“大和尚，贫僧不知大和尚又来越州，有失远迎。请大和尚到寺里休息。”
“不必了。”
鉴真说罢，带着弟子拂袖而去。
三纲一见不妙，紧紧跟随，急步上前堵住鉴真的路。
乘悟说：“请大和尚消消气，听贫僧解释。”
鉴真只好站住。
“大和尚是道岸的高足，承继大师的衣钵。”乘悟说道：“我们恳请大和尚留住龙兴寺，光大律宗。而不要被日本僧人引诱东渡，冒生死之险。”
鉴真声音不高，但口气坚定而又冷峻：“我告诉过你们，我已发愿东渡传法，任何人、任何事都改变不了我这一志向。而你们却在我走后跑去告官。现在，荣睿被抓走押往京城，我哪里还敢留住寺里。我实在是害怕这种阳奉阴违，背后使刀的行为啊。”
三纲以为自己做了一件大好事，可一听鉴真这话，顿时面面相觑，脸红耳赤。
“请你们让开路。”鉴真盯着他们说。
乘悟、义玄和慈航赶紧将身子挪向路边。
鉴真带着弟子头也不回地离去了。
回到明州阿育王寺，鉴真向祥彦、思托交代说：“你们俩赶快再去一趟杭州，带着贺大人的信。另外，你们再去找广济寺老方丈，他与杭州太守也颇有交情，我们多管齐下，一定要早日救出荣睿。这是我给老方丈写的一封信，你们带好。”
祥彦和思托收好信，第二天一早便踏上行程。临行前，鉴真又叮嘱道：“荣睿从越州解往京城，杭州是必经之路，你们必须赶在荣睿之前到达杭州，万万不要错过时机！”
第一次东渡失败而被扬州府关押时，荣睿还有普照作伴，虽然限制了自由，但待遇也还优越。而此刻，荣睿戴枷，在两个衙役的押解下，风餐露宿，一步步由明州走向京城长安，那路途的艰辛可想而知。但这一切，荣睿并不感到可怕，让他身心俱焚的是东渡的计划又一次成为了泡影。
他嘴唇干裂，两眼血红，心急如焚却又无可奈何。所谓百病由心生，内心的焦灼和挫败感让他病魔上身，走了几日就开始咳嗽发烧，浑身疼痛。作为犯人，他只能强打精神忍受再忍受。快走到杭州时，他再也迈不开腿了，脸色惨白地晕倒在路上。
押解他的两个衙役一个姓陈，一个姓王。两人不坏也不好，虽然没有打骂欺压犯人，也没有过分关心体贴，只是执行公务而已。见这个日本和尚晕了过去，觉得很麻烦，上前掐人中，连拍带摇地弄醒他，休息一会儿拉起来继续行路。
荣睿拼力挣扎着走路，脚踩在坚实的大地上却像踩在棉花堆上。
他终于走不了，咳嗽着跪了下来，“哇”的一声，鲜血从嘴里喷了出来，木枷也被染红了。
两个衙役吓了一跳，眼睁睁地看着他一口一口地吐着血……
