实际上，这老道是没有脚的。
他的两条腿，自膝盖往下是一根削去血肉的略似锥形的枯瘦白骨。
斩烈发现这老道走路的样子很古怪，先用左腿骨磨蹭地面，摩擦上常人一步的距离，再用右腿骨摩擦着跟上，右腿骨再往前摩擦一步，左腿骨接着跟上，如此这般一步步的往前走，他腿下厚实的青石地面，竟然出现了一道浅浅的骨痕，可见老道走动时摩擦的力道之大，之狠。
方才斩烈只顾说话，直到这时才发现了老道的异常，心情不免有些沉重，心想：老人没有脚，尚比旁人高出半头，若有了脚，会高出许多了。
“道长，怎么会这样？”斩烈内心里对这位老人存了几分敬佩和怜悯。
“犯了错的人，不该这样么？不该受到惩罚？”老道不答反问。
斩烈张了张口，却不知该如何回应，心中却想，杀人不过头点地，脖子断了也不过是碗大的疤，何必经受如此折磨？更何况这么大年纪的老人。
虽然斩烈看不出老道的实际年纪，但从老道面上的沟壑皱纹，花白的头发，粗糙干枯的手，很古老的道袍，大致可以猜想这老道年纪很大很大了。
而且老人是独行的，以他这般敢这样行走的心态，为何受此折磨？为什么不逃？
老道忽然停步，转身道：“你是不是很奇怪？”
斩烈点头。
老道目中露出了一丝奇光，道：“这就是我犯错的代价”
斩烈不忍再看老道没有血肉的腿，道：“就算犯了错，但，这惩罚也未免太大了，谁这么狠心对你做出这样的恶事”
“没有人能惩罚我，是我自己惩罚自己，只有这样，才能稍减我这一世轮回对芸芸众生甘愿沉沦的悲痛。”
“你可以叫我普渡道人，也可以叫我普渡老人，还可以直呼我普渡”
这话说的却和斩烈之前不相仿佛，斩烈不禁觉得这道长委实有趣，却听那老道自顾自的说道。
“苦海无边，回头是岸，只对犯下小错的人起作用，大错者，不配回头，也不必回头”
“我要普渡他们，我会让他们一个一个的再次轮回”
“我普渡的方法，是把活人渡成死人”
“因为我时常犯下杀孽，只好以此稍减心中的痛苦。又因为我时常责问自己，佛究竟能不能普渡众生，所以我才佛道双修，为众生寻觅净世轮回路”
普渡？
简简单单的话语，淡淡的声音，任谁听了都直以为这俩人是在说很平常的事情，可斩烈分明觉察到了一种莫可名状的悲哀，在这悲哀中，又真切的感觉到了肃杀的怒意，这是无奈的决断，是以极大的悲苦来完成净世之决心。
斩烈终于明白了这普渡道人的痛苦。
为众生苦。
斩烈心想这普渡应该是以此来修行，联想到普渡道人说渡化的方法，是把活人渡成死人，便问道：“那刚才那些差役？”
普渡道：“一个也不会少的，这几年我渡的人还少么？”
“跺我头的，他的腿脚必然和我一样，呼喝我的，必然终生无语”
“人不犯错，我不渡人，人若犯错，我必渡人”话一说完，普渡老人的目中爆出了金色和乌色的光芒，斩烈只觉得自己的心，似乎都要被眼前的人看穿了，扎透了，不免有些骇然，细想自己是否有过什么过错，万一被他给渡了，可就大大的不妙，又想到前世的坚持，目光坚定了起来，心中没有生出半丝退缩之意。
普渡道人的话语似乎有一种奇异的感染力，斩烈心中有了决定。
他看向了他。
他也看向了他。
两个人的眼睛中都透出了坚定和执着。
这一老一少各自似看到了彼此坚定的心，看到了彼此的路。
普渡道人忽然一笑，道：“任何人做错事都要受到惩罚的，希望你将来不要铸下大错”
普渡道人走了，他双腿交替挪动，竟在下一个瞬间钻入了城外人群中，再挪动了一下，便消失不见了。地上古白的印痕，以肉眼可见的速度消失。
斩烈面南而立，看着地上的印痕渐渐消失，心中满是落寂，转身欲走。
忽然间，他感觉到一丝困倦，头脑更是有一丝眩晕，那普渡道人的身影越来越淡，方才与普渡道人交谈的话语，也似乎要忘记了，记忆越来越模糊。
就在城南与普渡偶遇的画面图影即将消失之际，斩烈的意识深处，一块碑一闪而逝，模糊的记忆又清晰了起来，普渡的一言一行都仿佛烙印在了心中。
他又回想起了方才的一切。
“普渡，普渡”斩烈念叨着，目中多了一丝别样的复杂。
他环顾城南拱门四处，只见行人步履匆匆，并没有一个瞧望这边一眼，心知方才那些远远看热闹的人，此刻该是被普渡道人，以奇异的方法消去了这一番记忆。
斩烈忽然拍了下脑袋，心中自责不已，暗道：“我是来拜师学艺，寻求长生的，却与机缘失之交臂了，那普渡绝非寻常的江湖侠客，应该是资深修士，或许是一位苦修的佛陀想要突破，佛道同修”
原来，斩烈一开始就把那老人当作了江湖异人，再加上他心中想的是拜入玄门，以至于错失良机。
斩烈素有决断，又想：“今天是玄门招徒，拜师学艺的日子，可要把握住了，机会是自己挣来的，可不是别人给的。”
斩烈终于步入了城内，就在他步入拱门内的一刻，头皮发麻，心中惊慌，忽然有了一瞬间的恍惚，就仿佛进入了一个荒古巨兽的口中，似羊入虎口。
边城是虎，自己是羊。
也就在这时，眼前豁然开朗，房屋重重，街道宽阔，更为喧嚣的气息扑面而来。
这边城的街道，除了纵横交错东西南北四大街外，其余的多是阡陌巷道，那大街之宽，少说也有百丈距离，左右两侧的垂柳、风景树上，挂上了节日喜庆的横幅，仔细一看，多是赞扬玄皇，也有一些是庆祝各玄门招徒的，斩烈心知这是唐人对玄门招徒的重视，普通人若想成功，除了科考，还有拜入玄门。
鲤鱼化龙，一步登天。
置身于大唐的城市中，斩烈的心情也如这样的街道一样，豁然开朗，有这样的英明圣皇，有这样的玄门道派，何愁长生无路？
不知不觉中，他对于大唐有了更多的归属感，就仿佛自己本身就是唐人，前世的记忆只是南柯一梦。
他步入这座边城的中心街道，在一个假山喷泉边又等到中午，却没有见到一个高来高去的玄门修士。一打听才知那些招徒的门派还未到齐，城主正差人联络，还说鱼跃大会具体开始的时间，要推迟一两天。
这时候，腹中的饥饿再加上昨晚未能好好休息，使得斩烈实在困乏的不行，径向着东街的巷道走去，三拐两拐步入一条偏僻的小巷，正要找一个价格便宜的客栈投宿。
任何城市，消费低的地方，多是在偏僻的巷道中，老猎人留下的钱财很少很少，囊中羞涩的斩烈自然不会去正街客栈用饭。
谁知，就在他刚一进入小巷时，便听到一道爽朗的招呼声，声音来自这条小巷子的右侧。
斩烈顺着声音的方向一看，只见一个落魄中年人站在屋檐下，头顶斜上方的牌匾上写有“悦来客栈”四个斗大的金字。
客栈屋檐下那人看起来虽然落魄，但他的四方脸上，却没有丝毫失意神色，对斩烈拱手道：“这位小哥，可是要拜入玄门的？”
“是的”斩烈疑惑的看向那人。
那人拱手道：“在下申公。”
申公？
斩烈凝目看去，只见此人四十左右的年纪，却有五十岁的沉稳宽厚，双眸中带着七八十岁的沧桑，乍一看，就如落魄王孙贵胄，神色举止带着与生俱来的尊贵。
这么样的一个人，不论怎么看，都不像一个看门的，但他却偏偏为悦来客栈揽客。
斩烈想也不想，就往前走。
哪知，申公接下来的一句话，使得他不得不停下来。
申公道：“奉客栈掌柜嘱托，前来接待过往行客，小哥慢走，且慢走，先等等，本店食宿免费，还望小哥行个方便，以便我家掌柜完成任务”
疑惑中，斩烈停下了步伐，那人急忙追了上去道出了原委。
原来，万岁玄皇对国人拜入玄门非常重视，今年年初，更是颁布了法令，自上而下，任何大小官吏，必须配合玄门收徒，为前去拜师者，提供一切食宿所需，更是资助十块上品元石作为起始筑基所用。
边城城主规定，这几天的一切费用，包括拜师学艺者的花费，全由官府出，且按照大小客栈食客容纳量分别下了任务，不能完成者，重罚。
这悦来客栈的任务是一百人，眼下只完了一半，掌柜一急，便专门请了一个门迎。申公恰在这时前来帮衬的。
斩烈心中愕然，早已把最后一句帮衬忽略了，他心知这是申公为了掩饰与人为杂役的说辞，将信将疑的随着那领路的申公，步入了客栈中院左侧地字十二号客房中，再好好的吃了一顿免费的午餐，洗了个澡，这才睡下。
倏然间，一声突如其来的惨叫惊醒了入睡没多久的斩烈。
