为了练习辨别四声的本领，古人列举了如下32个字，作为平仄基本知识锻炼的文字，只要能够熟练地掌握这些字的平仄，那么其他字的平仄，就可触类旁通，一读即知了。
（1）一二三四五六七八九十。这10个数字按次序分别为：入去平去上入入入上入。
（2）甲乙丙丁戊己庚辛壬癸。这10字的平仄分别为：入入上平去上平平平上。
（3）子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥。这12字分别为：上上平上平上上去平上入上。
以北京语调来标注汉语的四声，为阴平，阳平，上声，去声，都是从古汉语的四声演变发展而来，人们在断定对联平仄时，还习惯地以古汉语四声作为标准。现在除了校正发音以外，很少用现代汉语的四声来作对、写诗、填词。但随着普通话的推广，和时间的推移，现代汉语的四声，终究为人们所接受。
必须知道：有些汉字，历来是平仄互用，可作平声，也可作仄声，如看、教、为、思、傍……略举数例如下：
（1）“看”作平声：日用香炉生紫烟，遥看瀑布挂前川；飞流直下三千尺，疑是银河落九天。
（2）“看”作仄声：梅子流酸溅齿牙，芭蕉分绿上窗纱；日长睡起无情思，闲看儿童捉柳花。
（3）“教”作平声：樱杏桃榴次第开，故教一一傍窗栽；毵毵竹影依依柳，分得清阴入户来。
（4）“教”作仄声：粉笔生涯亦快哉，因材施教育良材；满园桃李生机鬯，化雨春风次第开。
（5）“为”作平声：一为迁客去长沙，西望长安不见家；黄鹤楼中吹玉笛，江城五月落梅花。
（6）“为”作仄声：本为汉王建大功，未将自我置胸中；早知兔绝终烹狗，悔不淮阴坐钓终。
（第五节）对联的起句规则
对联的起句有仄起和平起两种规则，与律诗相同，对联的第二个字为“仄”声的称为仄起，第二字为“平”声即为平起。如：1.五言联仄起式国破山河在；城春草木深。
●●○○●○○●●○
室雅何须大；花香不在多
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仄起式上联第二字用仄声，下联第二字用平声。
2.五言联平起式
功高斯不伐；理定自无争。
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3.六言联仄起式
海内文章第一；朝中宰相无双。
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4.六言联平起式
月明别枝惊鹊；清风半夜鸣蝉。
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5.七言联平起式
留春不住登城望；惜夜相将秉烛游：
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6.七言联仄起式
一幅湖山来眼底；万家忧乐注心头。
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7.八言联下起式
仄起大都是四四断句，或三五断句，如：
梅芯花开，香分座上；
○●○○○○●●兰芽日长，秀毓阶前。
○○●○●●○○
回天地，琼田千顷绿；
○○●○○○●●
漾东风，小苑万花红。
●○○●●●○○
8.八言联平起式
酒能成事，酒能败事；
●○○●●○●●
水可载舟，水可覆舟。
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9.九言联仄起句式
天下断无易处之境遇；
○●●○●●○●●
人间哪有空闲的光阴。
○○○●○○●○○
10.九言联平起句式
塞翁失马，又岂知非福；
●○●●●○○○●
郑人覆鹿，只浑欲是真。
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11.十言联大致采用四、六骈文体格式
门辟九霄，仰步三天胜迹；
○●●○●●○○●●
阶崇万级，俯临千幛奇观。
○○●●○○○●○○
十言以上的长联，除平仄要求外，每一断句的最后一个字的平仄也要协调。如下文例句的这副对联，除每个断句平仄协调外，上下联每一个字，平仄都很工整。
此地可停留，剪烛西窗，偶话故乡风景。剑阁雄；峨眉秀，巴山曲，锦水清涟，不尽名山大川，都来眼底；入京思献策，扬鞭北道，难忘先哲典型。相如赋，太白诗，东坡文，升庵科第，行见佳人才子，又到长安。
对联是由律诗的对偶句发展而来的，它保留着律诗的某些特点。古人把吟诗作对相提并论，在一定程度上反映了两者之间的关系。对联要求对仗工整，平仄协调，上联尾字仄声，下联尾字平声。这些特点，都和律诗有某些相似之处，所以有人把对联称为张贴的诗。但对联又不同于诗，它只有上联和下联，一般说来较诗更为精炼，句式也较灵活，可长可短，伸缩自如。对联可以是四言、五言、六言、七言、八言、九言，也可以是十言、几十言。在我国古建筑中，甚至还有多达数百字的长联。对联无论是咏物言志，还是写景抒情，都要求作者有较高的概括力与驾驭文字的本领，才可能以寥寥数语，做到文情并茂，神形兼备，给人以思想和艺术美的感受。
（第六节）对联的词组结构
对联除要押韵和对仗外，词组和结构要有一定规则的。如：（1）摇红；涤翠。（单组，二字结构）
（2）谦受益； 满招损。（单组，三字结构）
（3）知足常乐；能忍自安。（单组，四字结构）
（4）栀放同心结；莲开并蒂花。（单组，五字结构）
（5）丛桂一枝香满；昆山片玉连城。（复组，六字结构）
（6）春江桃叶莺啼湿；夜雨梅花蝶梦寒。（复组，七字结构）
（7）海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚。（复组，八字结构）
（8）把古往今来，重新说起；将悲欢离合，再叙从头。（复组，九字结构）
（9）虎贲三千，直抵幽燕之地；龙飞九五，重开大宋之天。（复组，十字结构）
（10）四万青钱，明月清风今有价；一双白璧，诗人名将古无俦。（复组，十一字结构）
（11）天地启宏慈，赤子苍头同感戴；古今垂旷典，九州万国被恩荣。（复组，十二字结构）
对联上下联的词组和结构，应保持一致和统一，上联是动宾结构，下联也就必须是动宾结构的词组，如“摇红；涤翠。”上联是偏正词组，下联也必须以偏正词组与之相对，如“同心结”与“并蒂花”，就是相同的词组结构。在谋篇布局对联词组时，一定要注意上下联的词组结构必须相同，这亦是对联作者必须遵循的一条重要规则。
（第七节）对联禁忌
一、忌同声落脚
这是就上联或下联各分句句脚之间的关系而言。由多个分句组成的对联，各分句句脚的平仄安排，严格说，可以马蹄韵为规则。所谓马蹄韵，指的是句脚平仄安排如马之走步，后脚踏着前脚印走。其平仄格式为：平仄仄平平仄（仄平……），或仄平平仄仄平（平仄……）。但是，作者认为，从对联的现状和发展趋势出发，考虑到对联“联无定句，句无定字”的特点，以及对联句式的复杂性等因素，其句脚平仄安排的格律要求亦可以“忌同声落脚”为规则。准确一点说，此规则有两点要求：1.每边二至三个分句者，要求各分句不能全是同声落脚。
2.每边四个以上分句者，要求各分句不能连续三句（上下联起句及中间分语段时可以例外）或三句以上同声落脚。这种规则理论上简洁明了，运用上灵活多变，既体现了原则性和理论性相结合，又能包容在句脚平仄问题上的几种主要不同意见。以每边五分句长联之上联为例，按“马蹄韵”的规则，只有仄仄平平仄、仄平平平仄（中间分语段时）两种正格，另有仄平平仄仄一种变格，共三种格式。按“忌同声落脚”的规则，那么，仄仄平平仄、仄平平平仄（中间分语段时）、仄平平仄仄、仄仄平仄仄、仄平仄平仄、仄仄仄平仄、平平平仄仄、平平仄平仄、平仄仄平仄、平仄平平仄、平仄平仄仄等11种格式皆为合格，且无须分正格与变格。
二、忌同声收尾
这是就上联联脚与下联联脚之间的关系而言。准确一点说，此规则也有两点要求：（1）一副对联不管长短如何、分句多少，都要求上联仄声收尾，即上联最后一字应是仄声；下联则要求平声收尾。一般不能上联平声收尾，下联仄声收尾。
（2）上下联不能同声收尾，即上下联最后一字不能同是仄声或同是平声。
三、忌三平尾或三仄尾
指的是在一个句子的最末三个字，应尽可能避免都是平声或都是仄声。如“缘深因厚坐莲台”，若将“坐”改为“登”，就成了三平尾。又如“依法修行能入道”，若将“能”改为“可”就成了三仄尾。三平尾或三仄尾，在平仄单调上并无二致，为体现理论上的一致性，应将二者都作为禁忌，不能只忌三平尾而不忌三仄尾。
四、忌孤平或孤仄
指的是在五言或六言的句子中，应尽可能避免全句只有一个平声字，或只有一个仄声字。如：“万事皆如意”，若改为“万事俱如意”，即是孤平；又如：“菩提当下现成”，若改为“菩提当下圆成”，即是孤仄。在此，作者对孤平问题拟略加论述。作者认为，联律不必完全依从传统诗律，从联律来说，“在五言或六言的句子中，若只有一个平声，就犯孤平”，此定义更加简洁合理。因为：其一，此定义对平仄的要求，总的看是宽松了一些，符合对联格律的发展趋势。其二，依传统诗律，所谓孤平，还要除句脚外，但对联与近体诗有一个较大的不同，就是尾字（句脚）的平仄要求有所不同，且不要求押韵，所以在联中，尾字（句脚）不一定要单独划出。其三，以字面看，孤，就是一个，孤平的字面含义和实际含义若完全一致，有利于理解和操作。传统诗律的孤平是：在五言平起、七言仄起的句式中，除韵脚的平声字外，如果句中只有一个字是平声字，就犯“孤平”。这种定义，实际上，已经把孤平定死在一两个句式上了（具体说，五言“平平仄仄平”变为“仄平仄仄平”，七言“仄仄平平仄仄平”变为“仄仄仄平仄仄平”，就是孤平）。因此，对孤平二字，必须加以附带补充说明，人们才能实际理解和操作。其四，以五言联而言，若只有“仄平仄仄平”是孤平的话，那么，再来看看“仄仄仄平仄”，比较这两种格式，从平仄的死板、单调来看，究竟哪一种更死板、更单调？其五，近体诗，主要是五、七言，因此，在六言联中，传统诗律的孤平概念就不能加以解释，而六言联中，同样可能存在孤平现象。
另外，孤平或孤仄，在平仄单调上，也没有什么不同。古今诗联作者，不管对于孤平，还是对于孤仄，实际上，都是能避免就避免。因此，将二者同时作为禁忌，不仅体现理论上的一致性，也是源于现实情况的。附带指出，依作者上述定义，孤平或孤仄的现象，实际上只存在于五言和六言句中，因为在七言以上的句子中，如果遵守了平仄交替的基本要求，是不会出现孤平或孤仄的。
五、忌同位重字和异位重字
对联中允许出现叠字或重字，这是对联中常用的修辞手法，只是在重叠时要注意上下联保持一致。如“世事纷纷”对“红尘滚滚”，其中，“纷纷”对“滚滚”，就是叠字相对；又如：修道是修心，心空即是涅槃岸；见因如见果，果苦莫如地狱人。
其中，“修”对“见”、“是”对“如”、“心”对“果”，就是重字相对。但是，对联中应尽量避免同位重字和异位重字。同位重字，就是同一字出现在上下联同一位置，如“法界”对“世界”、“成道”对“成魔”。但有些虚词（之乎也者而矣哉，等等）的同位重字是允许的，如：漏网之鱼，世间时有；脱天之鸟，宇内尚无。
异位重字，就是同一字出现在上下联不同位置。如：业留不住勿贪境；命运相同莫恨人。
若将下联的“莫”改为“不”，就与上联的“不”字异位重字。
同位重字和异位重字是对联之忌。不过，有一种特殊的异位互重格式是允许的，如：本无月缺月圆，它随顺你；虽有花开花落，你任由它。
联中的“它”对“你”，就是异位互重。
六、忌同义相对
同义相对，又称为合掌。所谓忌同义相对，指上下联相对的语句，其意思应尽量避免雷同。如“旭日”对“朝阳”、“史册”对“汗青”、“神州千古秀”对“赤县万年春”等，就属合掌。当然，出现个别非中心词语（尤其是虚词）的合掌，或者合掌部分在联中比重很小，无伤大雅。一些含义相近的语句相对，也未尝不可。
