周嫂是个心软如水之人，见李儿年岁尚小，却已在不知不觉之中掉进了这个漩涡，心底下不乏同情。抬头将李儿吹乱的头发根根勾到耳后，忍不住宽慰她几句：“你也别想得太过严峻，万事还有二姨太太担着。你且做你的，不碍他人。再则，倘若你没有任何可取之处，二姨太太想必也不会轻易要你。嫂子只劝你一句，日后三灾八难不会少，求人不如求己。”
李儿的耳根子敏捷，从周嫂这番话里又捕捉到一些信息。三灾八难的确不会少，这个她早有准备。但周嫂的言下之意，似乎是即便她日后被刁难，二姨太太也不会出面解围的意思。
求人不如求己嗬！
她不知不觉瞟向周嫂，唇角一勾露出苦笑。梅庄是自己舔着脸要进去的，自然这一切也得自己来应付。往再大了说，她如今只是一个小小的低等丫头，站在高处的那些人应该不至于跟她一般见识才对，倒是那些惯于倚势作威作福的小人才难摆平。俗话说大鬼易躲小鬼难缠，还不知道梅庄里有多少小鬼正等着她的到来呢！
这与现代依靠走关系占据肥缺的空降部队几乎如出一辙，普通人嘴上不饶，心底下怕也眼红得很，所以才会不约而同地孤立甚至刁难此人。天知道她李儿其实跟二姨太太是八竿子都打不着的关系，这冤枉劲儿都逼地她几乎挤出了泪花。
若是李氏知道了其中厉害，怕是死也不会让她去的。周嫂并未当李氏的面剖析厉害，多半也是怕李儿退银子不去梅庄。到时候二姨太太的难堪可就更加不得了了！
与周嫂回到李家，两人神色俱已坦然。李氏见李儿无恙，碍于周嫂在场也并没追问那“变故”究竟是什么。周嫂眼看天渐渐地亮起来，院子里已依稀可辨尘土瓦灶，就急着催促李儿更衣。
李儿也怕呆久了反而惹李氏起疑，便钻进内室火速换了衣裳。梅庄的这身湖绿略有些粗糙，大概是身份低劣的缘故，所以做工并不考究。趁这极短的时间，她将里裳剪了个口子，把李芾送给她的珍珠缝了进去。周嫂在外催了三五遍，她才千呼万唤始出来。
李氏与李芾生生不舍，送李儿到巷口，千叮咛万嘱咐同嫁女儿似地将诸事都交代一遍，依旧担心有余。
目送梅庄的马车扬鞭小跑地渐远，李芾扶着李氏回家。途中不免还是将话绕在李儿身上，李芾不无内疚地道：“是儿子无用，要妹妹遭这罪。”
李氏淡淡叹了口气：“你且别说，李儿打小就是个有主张有福气的人，与其跟你我在家受穷，倒不如去梅庄还活得宽泛一些。”
想到李儿那圆嘟嘟肥墩墩的身躯，李芾也不觉哑然失笑。按这个体征，倒真像是个有福之人。
李氏突然停下，抬头看着巷子上空狭长而昏冥的天空屏住呼吸，眼角一酸，老泪盈眶：“李芾啊，你千万要替你妹妹争口气，也不负你这十年的寒窗苦读。”
李芾默默点头。
梅庄的马车跑得极为轻快，李儿在车里掐算着时间，适时掀起窗帘瞧一瞧外边的情况。周嫂自打上车之后便没再说话，李儿自忖周嫂的话并未说全。比如尽管周嫂为她理清了她将来所要面对的境地，却并未说明提早接她的因由。
不过刚才她也约略猜了一下，周嫂只说二姨太太私留她的事情被大姨太太知道了，并没有说这事儿已人尽皆知。即便是人人都已知道，怕也都是不能宣之于口的。所以周嫂才会提早接她入庄，以使她瞧起来跟别的侍女一样，并不算特例。再则，也争取了时间两面沟通，避免她这个被扯进风波而不自知的人闹笑话。
二姨太太的用心倒也深了，竟为她一个小小的丫头这般费尽心机。
眼前铺门紧闭的大街转瞬便到尽头，驱车的小厮看起来经验丰富，到了个转角竟只轻微地颠了几下便已过去。李儿时时注意着所到之处，马车行经之路是她意料之内的，乍到了徐家府邸前，她眸底一震，骤然亮开嗓子道：“停！”
马夫不知是何缘故，忙急急勒住缰绳，马车剧烈地抖动了几下，方缓缓停下。前头的枣红马不安地踏着四根蹄子，在街面上延绵开一阵清脆的蹄声。
周嫂被颠地不轻，一阵左摇右晃，仓促间颓然扶额：“哎哟哟……这要做什么？”
李儿赶紧挪屁股过去扶住周嫂的身子，歉然道：“不知嫂子可否通融，那面徐府是我一位好朋友的家，我……我想进去与好友道个别。”
周嫂掀开车帘打量天色，眼睛微眯看似为难：“这……”
“嫂子，我走得匆忙，原想天亮后再与好友一一告别的，不想时间提早了。倘若我今日不告而别的话，别人还道梅庄行事太不近人情，那多冤枉二姨太太？”李儿干笑，知道周嫂对二姨太太忠心地很，所以只好搬出二姨太太的名声来做要挟。
周嫂略有不悦：“咱们二姨太太向来不会人云亦云，不管这些闲事。”顿了一下，踟蹰道，“也罢，你快去快回，休要耽误入庄的时辰。”
“是，我去去即刻就回。”李儿眸底光彩四射，看着就是欢欣鼓舞的模样，立刻钻出马车往徐家跑去。
重生这大半个月，与徐进宝说不上多熟，但这一家子的起居时间她却相当清楚。眼下是寅时初，徐家除了徐进宝以外都已经去五味馆准备一早开铺的事情了。唯有徐进宝这大少东家闲来无事，每日赖床到日上三竿再出门寻乐子。这得益于家里有个在五味馆的跑堂大哥，要不然她也不会这般清楚徐家的作息。
徐家门第不算大，然在这西街三五里也算是中游荡荡了。徐姓本家离自家店铺五味馆隔得不远，步行估摸十几分钟左右，所以适才马车行了不到一炷香便到了。
李儿站在徐家殷红的大门前，想到自己原先与徐进宝的种种不合，这徐家的下人可会放自己进去？
