犹豫着衔环叩门，约敲了三五下，徐家的门管才应声出来。一面匆忙地扣紧衣裳搭扣，一面咒咒地嘀咕：“谁一大清早捶门，扰了爷爷的好梦！”
侧门“咣当”一声打开，门管的尖脑袋从里探出来，吓得李儿连退几步：“我……我找徐少东家。”
门管瘦猴似地个头，一张马脸乍一瞧透着股精明劲儿。上下打量李儿，似乎认得她，嘴上“咦”了一声：“你……”可目光沾上李儿的一身行头便挪不开了，“听说你在梅庄当差了？”
“……”西街的地儿就这么大，此事不必过她的嘴，李牙婆也一定像高音喇叭一样拿她做了广告。李儿倒是不意外，点点头识相地问，“是的，所以我来跟少东家告个别。”
这下轮到门管纳闷了，心道你李儿什么时候跟他们少东家这般要好了？但似乎碍于李儿如今是梅庄的人，不好回绝，便侧开身让李儿进门：“李姑娘这边请。”
李儿撩起裙摆，回眸看了眼身后周嫂的马车，见周嫂正趴在窗子上直勾勾盯着她，不禁头皮一麻，立即埋头跟随门管进了徐家侧门。
周嫂人虽好，疑心却重。正因她是个谨慎之人，二姨太太才一直将她留在白四爷身边，好时时为儿子做个提醒。先前周嫂已坦白了李儿的处境，她如今怕的就是李儿反悔不去梅庄，届时二姨太太撂不下面子，她脸上也无光。一旦等立字为据卖身契成，她也就没这层担心的了。
徐家府邸跟梅庄自然没得比，因李儿先已领教过梅庄的气派，来到徐家时就淡定了许多。跟罢门管行了一程，途中正巧碰上徐进宝的贴身侍女念儿，门管便把李儿往念儿处一塞，自己回去睡回笼觉了。
念儿暗地“呸”了一口唾沫，骂了句“没规矩”，便对着李儿尴尬地笑开：“让李姑娘看笑话了，这厮早晚得让东家给辞了。”
李儿陪了几声笑，以前从未与念儿打过交道，看她适才这般咒骂门管，便知是个泼辣的人。不想两人头一次见面的话题就绕在一个无足轻重的人身上，便道：“念儿姐姐起得真早，这就去伺候少东家了吗？”
念儿点头：“是呀，府里上下的人一个巴掌都呼得过来，可不得早些起来，先里里外外的都张罗一圈儿么！”
徐家并非大户，徐进宝的长姐去岁出嫁，家中也就只有徐父继室以及徐进宝这三个正主了，确实不需要太多的人伺候。这就意味着，能者便要多劳，看来念儿在徐家的差当得不错。心里便觉与念儿近了一些，因想她从来没做过什么下人，这会儿把自己给卖了当婢，还不知道以后该怎么干活儿呢！说实在话，就算是之前的李儿恐怕除了惹事兼混吃之外，也不懂什么服侍人的伎俩了。她如今虽有养容之术傍身，可总得有个能发挥长处的岗位吧？总不能她成天见地在厨房里拉风箱，却一天到晚想着咋给风箱整容吧？再则，厨房里也接触不到珍珠，她又如何以珠养她的空间？
原本没有想到的问题一刹那都被勾了出来，霎时间竟向海浪似地汹涌而袭。
她抓了抓脑袋，一筹莫展。
“这就到了，请李姑娘在此稍等，容我进去通报一声。”走了没多少路，念儿便将她领到了徐进宝的房外。
李儿左右看了看，进来时就没有注意到周遭情况，原来徐进宝这死孩子还挺臭美，房外都载满了奇巧的盆栽。正欲细看，房里骤然一声怒斥：“不许碰它们！”
李儿赶紧缩手，拘谨地站直，看到单着白衣的徐进宝像匹白马似地从房里飞奔而至。率先查看了盆栽是否有异，见李儿真的没有碰到这些花花草草，才安了心。抬眼慵懒地看了看李儿：“你怎的来了？不是说好了辰时么？”
李儿往念儿瞧，念儿自觉，退回房里兀自收拾去了。
“事有变故，咱们得另想法子了。”话毕，盯着徐进宝看他神色。
徐进宝脸色微变，甚为认真地问：“怎么？出了什么事儿？”
“眼下梅庄的车正停在你家外头，你需帮我先引开车里的周嫂，我才好把包裹藏到车上去。”
徐进宝眉头微皱，回眸悄悄观察了一阵念儿是否有在偷听，再将头转过来时，便有了些许轻松：“咱们可说好了，我这回帮了你，你日后不得再拿昨日的事要挟我。”
李儿咧嘴笑起来：“昨日什么事？咱们是好朋友，何来要挟一说？”
徐进宝闻言直愣愣了一会儿方体会出李儿的意思来。鼻子里“哼”了一声，又摆起了少东家的架子，负手道：“且等着，老子这会儿就去！”
“哎哎哎……我那包裹呢？”李儿忙拉住他。
徐进宝下巴往念儿处一抬：“念儿，把我书桌上那个难看死了的布包取来给这死丫头。”说罢，举步摇摇晃晃地往外头去了。
李儿气得咬牙，这左一句右一句的死丫头，听着真教人闹心。从念儿手里接来包裹之后，顺带脚一拐真想把那几盆破烂盆栽给踹了。临了忽见其中几盆不起眼的寒兰隐有枯萎之相，便硬生生将脚带了回来。
一晚上没有摸到宝贝空间，李儿还怪不习惯的。拿到包裹之后，便立刻寻了个僻静之所，先将整个瓦瓮取了出来，捞出小蚌壳，随着意念进入空间修养一番。
小蚌壳内的洞天福地乃是个四周环水的孤岛，水质清华，碧蓝澄澈，像极了海水，尝起来却不咸。岛上一色银白细腻的海沙，光脚踩上去软绵绵的没有半点儿刺脚心。整个空间被漫天的华光笼罩，晒在身上暖洋洋的。正是这股暖意渐渐将李儿身上原有的怠惰一点儿一点儿剔除，恢复出本来的精神奕奕。
在岛上盘膝打坐了会儿，觉得身子乏味已去，浑身热乎乎的。想到自己这么个肉墩在水岸汀畔如此惬意，堪比当年的杨贵妃卧醉华清池一般，心里头就有一股子窃喜。在此伸了个懒腰，觉进来的时辰差不多了，便把里裳藏的珍珠拿了出来，埋入沙堆，做好标记之后才离开空间。
