向善志是渭南豪杰,在鄠县、盩厔一带颇有威望,而且根据细作回报,他没有参与到何潘仁的叛乱中。赵旭和他虽然没什么交往,但在这时也是多一个敌人不如多一个朋友,所以对他的妹妹来到一事极为在意,亲自前往相迎。只见这向婉儿处在虚脱状态,脸颊和嘴唇苍白无血色,四肢发虚无力,靠着两边搀扶着的亲随才勉强站着。
“姑娘这是怎么了?”赵旭惊愕地问道,半是做戏,半是真心。
向婉儿颤抖着嘴唇欲说难说,一旁的向福见状唯有代替说话:“赵将军,我家姑娘已经大半日未进水米,这才变成这样。”
“原来如此。”赵旭叹了口气,故作姿态地恨恨骂道,“这一切都是何潘仁之过。向姑娘放心,在下已经答应了李娘子,来日就会发兵征讨,让他何某人付出代价。”
“多……多谢!”向婉儿颤抖着抱了抱拳,憋着最后一口气说,“将军,我……我麾下还有几千弟兄,现在缺粮少衣,还望将军能……能借些粮食。日后,我们定会涌泉相报。”
赵旭举手做了个挡驾姿势,义正言辞道:“同是为时局所迫的百姓,能救一个是一个,谈什么报答不报答的。拨些军粮不过是举手之劳,当务之急倒是姑娘的身体。”
“多……多谢!”话音刚落,向婉儿便昏厥了过去。
“快,找大夫来。”
赵旭急忙呼唤左右,躲在他身后的李秀英更是眼疾手快,早就抢着小跑了过去,伸手搭上了向婉儿的脉搏。不一会儿,只听她皱眉道:“这丫头太不爱惜自己了,这种时候还奔波劳碌,外加水米不进,致使气血两亏,要好好调理调理才行。”
“只是骑了一日马,外加大半日水米不进,怎么会如此严重?”向福懵懂无知地问道。
李秀英白了他一眼,怨怒道:“你家小姐是女子,女儿家的事你们男人哪里懂。”
“那李娘子是女子,应该懂得女儿家的事。向姑娘到底怎么了?”赵旭玩味地走上问道,心中已有了一些猜疑。
李秀英脸颊一红,没好气地说:“你是堂堂的一军之将,怎么也在意起这种小事了,还是好好想想明日的战事吧!”
赵旭点点头,微笑道:“好,那我就将向姑娘交给你了。”
说着,他举手搭上了向福的肩膀,说道:“小兄弟,我们走,放心把你家小姐交给威名赫赫的巾帼英雄李娘子吧!”
“这位就是李娘子?”向福发愣着打量了一番,急忙拱手行礼,胆怯道,“小的早就听小姐说起过李娘子的大名,今日见着真人,当真是失敬、失敬。李娘子,我家小姐平时最仰慕你,今日请你一定要救救她啊!”
“放心吧!”李娘子叹了口气,说着就命人将向婉儿往观竹轩抬去。
军营中有医官,若是其他伤情倒是能托付于他,可现在是只属于女儿家的私事,顾及到男女之别和种种不便,李秀英纵然很想与赵旭一起探讨军略,也只能暂时放下,先去照料向婉儿。
赵旭带着向福到了王仲魁等人身边,先问了向福一些有关鄠县的事,而后便向众人说道:“诸位,我意已决,明日发兵讨伐何潘仁。”
王季魁当即拱手请命:“主公,我愿为先锋。”
“好!”
“四弟,稍安勿躁。”王仲魁拦下了王季魁,沉着地说,“主公,何潘仁是百足之虫,纵然实力衰减也不能小觑。此事还需从长计议,免得一计不成,反被其害。”
“仲魁兄说的是。”赵旭点了点头,说道,“我打算先借粮给向婉儿的残部,在展开军阵,以一字长蛇阵平行推移过去。”
“一字长蛇阵?”王仲魁疑惑道,“我军兵少,分散兵力只怕会让何贼有机可乘。何贼若集中一处进攻,长蛇若救援不及,岂不是一战即溃了?”
“不!”周亮抢先说道,“如此最好。一字长蛇阵不是为了与何贼交战,而是为了让贼人心寒,最重要的是让县城内的守军知道。”
“鄠县县城,听说是李娘子的家仆马三宝在把守。”王仲魁皱着眉疑惑道,“此人能守城一天,当真是个人物,不过,他会配合我们,在我们出兵时出城夹击吗?”
“不知道。”赵旭微微一笑,说道,“就像我们不知道马三宝会不会出兵,何潘仁也不知道他会不会出兵。因此,何潘仁定会在与我们交战时多有顾虑,不能尽心力战。一字长蛇阵虽然纵深单薄,但胜在横面很长,纵然一面被破,另一面也可以过来补缺。何潘仁已经是疲惫之师,能胜得一阵却胜不了第二阵,长久战下去定敌不过长蛇阵的威力。我现在最怕的倒不是何潘仁,而是鄠县的守军。”
“主公是怕马三宝弃城而逃?”王仲魁问道。
“是。”赵旭点头道,“看马三宝用兵,当知他不是寻常人。鄠县的守军应该不满一千,这样残弱的兵力能挡得了一时,绝无可能长久防守下去。今日一战,他虽然胜了,但也应该预料到了敌我悬殊。明日,他如果弃城突围,我们倒是难办了。”
“自古攻城最为不易,何潘仁数万人却攻不下一座小邑,足见困难。”周亮感慨了声,字里行间对赵旭的话很是认同。
众人知道明日一战重在马三宝,所以都沉默了下来。不一会儿,赵旭轻咳一声,高喊道:“众将听令。”
“在!”
“周亮、程远,本将命你二人点齐粮草连夜送往向军驻地,不得有误。”
“是。”周亮、程远齐声领命。
“王仲魁、王叔魁,本将命你二人各统本部兵马为左右先锋,于五更出发,先击溃沿路的何贼伏兵。”
“是。”
赵旭缓了口气,说道:“明日天明,本将自统大军在后。诸军切记多用斥候,多用信使,务必与我保持联络,不得有误。”
“是。”
赵旭仰天轻叹,轻声说道:“接下来就看鄠县的马三宝如何决断了。如果他弃城而走,那我就只能围城了。”