次日午后。未央宫，天禄阁。
“胡闹，”景帝大为恼火，“朕也风闻彘儿曾披阿娇的赤色大氅在宫中行走，但不过是抵严冬之冷，阿娇借他以御寒罢了。母后莫要听信那些宫人们的厥词！”
他今日来此查阅典籍，没想到遇见久不出户的母后，尚奇怪母后怎会在此处出现，就听她提起最近宫中的传言。
“皇儿怎恁地生气？呵呵，这是喜事啊。”窦太后耐心劝道，“上回你皇姐在众人面前出了那么大的岔子……你是知道她的烈性的，如今，难得她甘于放下那些不切实际的念头，与王夫人结亲，皇儿该多帮帮她才是。”
“王夫人素日谨言慎行，怎也跟皇姐一般胡闹，”景帝皱着眉道，“阿娇尚未及笄，彘儿比她还小些岁数，若将二人指婚，岂不是荒唐至极？”
窦太后仍劝解：“只是定亲而已，岁数小些是可以等的。皇儿，阿娇迟早要被指婚，婚姻于女子之重，最怕的是被指错人，万一有甚不妥就要连累她的一辈子。这点皇儿你是最明白不过，当年薄太皇太后将薄氏指为你的太子妃，这么些年也没见你与她磨生出感情来……如今彘儿与阿娇正是两小无猜的时节，难得他们两相心悦，皇儿倒不如成全他们的‘总角之宴’，将二人的亲事先行定下。”
景帝仍不信：“这么小的孩子，哪里懂得那男女之情。不过是在一起互为玩伴罢了。皇姐存着什么样的心思您能不知道么，栗姬拒她，她只好退而求其次，让阿娇做个未来的王妃。可，她怎么挑了彘儿呢，若是皇七子到皇九子，个个年岁与阿娇相当，倒容易指配。”
“年长些无妨，阿娇虽性子活泛、口不设防，但从小跟着哀家，心思是细腻周全的，说出的话倒比那及笄的女儿家还要更合世间之理。待到荣儿登基之日，你我皆已作古，这些皇子的活命就未必如现在这般轻松了……彘儿由她来照顾，加上她和嫖儿的身份，我这个做祖母的也放心许多。”窦太后暗示景帝，栗姬的肚量狭小，万一成为太后必然不会给其他姬妾好脸色看。
她还是想让自己的儿子刘武先称帝。最好能让景帝厌弃栗姬，使他连带着对太子也看不顺眼，让武儿继位。待栗姬若干年后病去，武儿在帝位上崩逝后，再将皇位传给刘荣。她依然苦存着“一家皆为天子”的念头。
景帝听着母亲的挑拨，想到那日栗姬使用催情香露一事。
原本暴怒的他，在离殿后渐渐平息怒气后，仔细地思虑了一番。那瓶依兰香露本身就十分罕见，此时回想瓶身的的琉璃做工，与他幼时曾在母后gōng里看到的根本毫无二致，世间不可能有如此巧合，唯一的解释只剩下——那瓶香露就是母亲赠予她的。但具体目的是为了帮她获宠还是害她发疹，这就不得而知了。
当时他本身的怒气已消，经过这一番细想，加上与栗姬的二十年感情切实非其他姬妾可比，也就慢慢原谅了她，只是仍然不见她而已。毕竟看过了栗姬那日的丑态，他需要时间来缓冲。
此刻见母后暗中阴损栗姬，他心下了然。认定那香露一事真的是栗姬遭蒙冤了，当下一边对其内疚，一边为后gōng的这些争斗而感到万分烦躁。
景帝避开关于皇子们未来的问题，道：“若是定亲，也是可以等的，但正如母后所言，指婚一事就怕指错，朕的金口玉言若是让侄女儿日后双泪垂面，岂不是面上无光？且等两个小儿再长大些吧。”
太后正欲再言，只听殿外传来一阵喧闹声。
“何人在外喧哗？”
只见门口怯生生地露出一个小脸，居然是刘彘！
景帝不由气愤，道：“你在那儿做什么。”
刘彘虽仍胆怯，却尽量以从容的姿态走进来，行相见礼后，方道：“近日阿娇姐姐说，对先秦的黄老之学感到好奇，彘儿特意来帮她寻书。”
景帝一愣，见母亲对自己点头微笑，犹豫道：“这精深的学问，你们这群稚儿能读得懂吗？”
彘儿恭谦道：“的确是难懂的，但阿娇姐姐请太子哥哥的太傅给儿臣解释了一下，儿臣就能看懂一些了。”
“噢？你倒给父皇说说，这书上都说了哪些？”景帝来了兴趣，问道。
“儿臣若说错了，父皇莫怪。”刘彘清了清嗓音，答道，“黄老认为万物的主宰是虚静的道，道生法。法者，引得失以绳，而明曲直者也。故执道者，生法而弗敢犯也，法立而弗敢废也。故能自引以绳，然后见知天下而不惑矣。”
景帝笑道：“你这是在背书，不能算懂。不过，你尚年幼，能如此娴熟地背诵已属难得。”他正了正身，肃然道：“法、术、势、利、力，这些不但囊括了做人的道理，更是治国之道。”
刘彘道：“彘儿唐突了。”
景帝威严道：“和你说这些，的确是越了你的身份。但多读书，也无妨，日后身为胶东王，且当顺循无为而治之道。”
“儿臣谨记。”刘彘俯首。
景帝满意地点头，又道：“平日里，阿娇都这般督促你学习么？”
“阿娇姐姐……”只见刘彘欲言又止，露出一丝青涩的微笑，这笑容让景帝倏尔想起当年初次见到栗姬的情景，当时自己就是这样，明明贵为太子，却对这样一名民间女子存有小心翼翼的渴望……当然，那已经是很久远的事了，如今早无那份朦胧感，但回想起来，依稀有些感触。
“阿娇姐姐平日里待儿臣很好，会让儿臣多览书，但都是泛泛而读，也看些诗歌辞赋，不过是一时读着好玩。”这些统统是王娡教他答的。既要显出他略懂黄老之治，又不能越过皇太子，以免使皇上对他的心思产生猜忌。
刘彘不明白母亲到底是什么意思，想让父皇喜欢他，就尽情地展现好了，为什么又要压着防着呢。
可景帝果然更加满意，连道：“好，好，看来……你与阿娇，真的是很好……”
