这就是西点对学员的训诫和要求。西点为什么要这样做呢？请看一看一位毕业于西点的将军给一位西点学员的父亲的信：“为什么我们让这些孩子经受四年斯巴达式的教育？他们住在冷冰冰的兵营，上午9点30分之前不能往垃圾桶里倒垃圾，水池必须始终干净、不堵塞。如此多的规定和规则，为什么？”“因为一旦毕业，他们将被要求全无私心。在军队的这么多时间内，他们将要吃苦，将在圣诞节远离家庭，将在泥地上睡觉。这份工作有许许多多的东西让他们把自我利益放在次要地位——因此，必须习惯这样。”背上有痒不能抓，这能够有什么好处呢？西点学员知道，军人就是要连背痒都能忍得住。如果一支部队里士兵都在左摇右晃拼命抓痒，还能称得上是训练有素的部队吗？
商场如战场。服从的观念在企业界同样适用。每一位员工都必须服从上级的安排，就如同每一个军人都必须服从上司的指挥一样。大到一个国家、军队，小到一个企业、部门，其成败很大程度上就取决于是否完美地贯彻了服从的观念。
服从是行动的第一步，处在服从者的位置上，就要遵照指示做事。服从的人必须暂时放弃个人的独立自主，全心全意去遵循所属机构的价值观念。个人在学习服从的过程中，对其机构的价值观念、运作方式，才会有更透彻的了解。当然，西点的训诫和要求是从军事指挥的角度来制定的，在企业中不能机械地照搬。而且，并不是所有上司的指令都正确，上司也会犯错误。但是，一个高效的企业必须有良好的服从观念，一个优秀的员工也必须有服从意识。因为上司的地位、责任使他有权发号施令；同时上司的权威、整体的利益，不允许部属抗令而行。一个团队，如果下属不能无条件地服从上司的命令，那么在达成共同目标时，则可能产生障碍；反之，则能发挥出超强的执行能力，使团队胜人一筹。
曾有一位著名的田径教练，每当见到运动员，便苦口婆心地劝他们把头发剪短。据说，他的理由是：问题并不在于头发的长短，而是在于他们是否服从教练。可见，纵然不懂教练的意图，但不找借口地服从，这才是教练所期望的好选手。同样，不找借口地服从并执行，这才是企业所期望的好员工。
失败的理由：不能学会服从
西点军校的每一个成员，对于个人的权威止于何处，群体的权威又始于何处，都有一个清醒的认识。西点人在个人权威与集体权威产生矛盾，个人利益与集体利益相互冲突的时候，他们最终遵从的是个人权威服从于集体权威、个人利益服从于集体利益这一原则。
在西点人看来，每一位领导人都必须学会服从。只有学会了服从，领导者才有可能以最佳的方式和方法处理好个人权威与集体权威、个人利益与集体利益的关系。正因为这样，西点人认为，不论在任何机构，领导者的权力必然要有其极限。领导者的地位再高，还是必须向一个更高的权威负责。美国参谋长联席会议主席必须向三军总司令，也就是美国总统负责，而总统则必须向国会及全体国民负责；在企业，即使是跨国企业的总裁，仍然要向董事会、股东和消费者负责。领导者的成败，有很多地方就是取决于有没有学会服从的角色。西点人的这种服从意识，正是众多领导者所缺乏的，还有许多的领导者没有学会担任服从这一角色。不容否认的是，在现今的某些地方，仍有相当一部分领导者我行我素，惟我独尊，持有“老子天下第一”的蛮横观念，只有别人服从他，哪里有他服从别人的道理。
当然，西点军校提出的“服从”，绝不仅仅是指“听话”，也不仅仅是指机械地遵照上级的指示那么简单。服从需要个人付出相当大的努力，它需要在一定限度内牺牲个人的自由、利益，甚至生命。服从，是一个领导者必须接受的严峻考验。初进西点军校的学生，在中学时代大多是天之骄子，不论是在学业还是课外活动的表现上，都是名列前茅的高材生。具有这样优越条件的青年，也可能变成刚愎自用、自高自大的领导人。正因为考虑到这一点，为了防患于未然，西点军校对刚入校的新生要进行极为严格的服从训练。这些训练让他们明白，他们只不过是这个大团体中的一分子罢了。所谓个人，永远只是大团体这个“大我”中的“小我”，这个“大我”永远要高于“小我”，有一定的法规和传统来约束他们，他们对国家负有重大的使命。为了使新生具有这种坚定的服从意识，西点军校需要进行近乎严酷的训练。在训练的过程中，他们失去了“自由”，他们不准保留有任何最基本的个人财物，任何代表个人特色的象征。在最初训练的几个星期，所有的新生都像新生儿一样，无名无姓，也没有任何独立的个性。
新生训练由高年级的学员主持，所进行的每一项活动都是经过精心策划的，不允许新生在时间上有一分一秒的误差。西点每年录取1300名新生，在报到之后，他们对自己的时间就完全失去支配的权利了。高年级的学员在做过简短的说明之后，立即分配一连串的任务，而且必须在规定的时间内完成。要完成这些任务，新生根本就没有喘息的机会，没有任何时间思考他们身在何处，要到哪里去。西点军校的毕业生艾森豪威尔将军，在回忆起他刚入学时的情景说：“我想如果容许我们有时间可以坐下来想一想，大部分的人可能都会搭下一班的火车离开这里！”
除此之外，刚入西点军校的新生，男生的头发都需要理得近乎变成光头，女生则是剪成齐耳短发，便服换成清一色的灰色T恤、黑色短裙、长统黑袜，再加上一双笨重的靴子。在新生训练的每一天，几乎每一个人都像无头苍蝇一样跑过来，跑过去。西点军校为了训练学员绝对服从的意识，还需要对学员进行着装和进食的训练，也就是所谓的“野兽营”的训练。进行这项训练要求学员必须端正做好，椅子坐二分之一，背部挺直，双脚平放地面，两眼注视餐盘前沿，不得随意张望。每次只能吃一小口食物，而在食物入口之后，必须把叉子放回餐盘，双手放在腿上，然后才能开始咀嚼。在用餐的过程中不允许交谈，用餐时由各班班长担任餐桌指挥官，“监督”新生的用餐纪律。餐桌指挥官常常会向新生提出各种问题，而学员则必须一字不漏地背出标准答案。
例如用餐指挥官问道：“母牛怎么样？”（意思是还剩下多少牛奶）。学员必须回答：“报告，母牛会走会说话，一肚子白水。从母牛身上取得的奶汁非常充沛，达到X级（X级指的是餐桌上还剩下多少盒鲜奶）。”西点军校的绝对服从训练，就是这样让人难以忍受，让人丧失了个性，丧失了自由。这段时期，新生的个人欲望已不复存在，取而代之的是服从、服从、服从！服从，是西点军校所要求的团体目标之一。
西点军校培养的是未来的领导者，这些未来的领导者们，还在军校接受服从训练时，就失去了自由和个性。换句话说，他们在个人自由和保持个性独立遭受威胁的时候，仍然能够为了维护团体的利益和形象做到绝对的服从。西点军校的学员进行了这一系列训练，在他们成为领导者之后，才能够真正以国家和民众利益为重，并坚决服从国家和民众所交给他们的任务！作为一个真正的领导者，服从的时候，需要做到暂时放弃个人的独立自由、个人既得利益，全心全意地去遵从所属机构、团体的价值观念。而所属机构、团体的价值观念，往往是通过法规与条约的制定来体现的。于是，这便牵涉到遵纪守法的问题。遵纪守法也就是服从，是对国家法规、法令的服从，对广大民众利益的服从。
服从国家的法规、法令，服从广大人民的利益，是一切领导工作的根本，也是对一个领导者工作好坏的评判标准。西点人所提出的“一个领导者的成败，有很多地方就是取决于有没有学会服从的角色”，对于当代某些失败的领导者，很有警示意义。他们之所以失败，正是因为他们缺乏服从意识。他们之所以做不到服从，是因为他们经受不住考验，不能像西点人那样为了服从，能够牺牲个人的自由和既得利益。试想，一个利欲熏心的领导者，又怎么能学会担任服从这一角色？当代那些失败的领导者应该警钟长鸣，时刻牢记西点人提出的警世名言——“领导者的成名，有很多地方，就是取决于他有没有学会服从的角色！”
用最严密的办法训练工作态度
西点军校的所有训练教程，构成了一个严密的体系，其中包括入门训练、心理素质训练、军事素质训练、领导能力训练以及其他文化课程训练。文化课程的内容基本是大学的文、理课程。西点军校的课程设置有明显的特点：充分反映了西点军校有史以来在文化教育与军事教育上的成就与进步，还很合理地做到了文理教育与军事教育、训练学员能力与传授知识、着眼未来与结合现实的平衡兼顾。
