第二次世界大战期间,英国首相丘吉尔到美国首都华盛顿拜访罗斯福总统,要求美国对英国给予物资及军火方面的支援,共同对抗德国法西斯。然而会谈进行并不十分顺利,罗斯福没有立刻答应丘吉尔的请求。
丘吉尔闷闷不乐地回到住处,打算洗个澡,舒缓一下情绪。刚躺进浴盆里,罗斯福突然不宣而至,他看见丘吉尔大腹便便,肚子露在水面上,嘴里还叼着那特大号的雪茄烟,一时间好不尴尬。
丘吉尔不愧是一个沉着机智、富有交际经验的政治家,他耸耸肩对罗斯福说:“总统先生,我这个大英帝国的首相在您面前可是丝毫没有隐瞒。”
言毕,两人一阵大笑。丘吉尔一语双关,既掩饰着自己的窘态,又暗示出自己对罗斯福诚实坦白,并无欺瞒。再次会谈时,罗斯福作出决定,向英国支援。丘吉尔不负使命,满载而归。
罗斯福与仆人
美国第二十六位总统西奥多·罗斯福待人真诚、平易近人,即便是对一些身份较低的人,他也从不另眼相看。他的黑人男仆詹姆斯·亚默斯在《西奥多·罗斯福,他仆人的英雄》一书中,有过详尽的描述。
一次,亚默斯的太太问总统有关鹑鸟的事,她不曾见过鹑鸟,总统便向她详细地描述了鹑鸟的样子、习性、叫声等等。
当时,亚默斯和太太住在牡蛎湾罗斯福家宅的一栋独立小屋内,没过多久,亚默斯太太便在小屋里接到总统从大宅那边打来的电话,总统告诉她,恰好有一只鹑鸟在她的窗外,只要向外看,就可能看得到。总统常会有这样的举动,虽然只是很小的事情,却令亚默斯太太感动极了。他每次经过仆人的小屋时,就算没看见他们,也会友善地打招呼,叫他们的名字。
卸任后的西奥多·罗斯福曾有一日去白宫造访,碰巧塔夫脱总统夫妇不在,倒是见到了不少他在位时,白宫的旧仆人,他和他们一一打招呼,仍叫得出几乎所有人的名字。他去厨房看望厨娘亚丽丝,问她还烘制玉米面包吗。亚丽丝告诉他:
“我现在只是为仆人们烘制一些,因为楼上的人都不吃玉米面包。”
罗斯福为厨娘感到不平:“他们的口味实在不怎么样,我见到总统的时候,就要这么跟他说。”
亚丽丝端出一块刚烘好的玉米面包给他,他拿着面包,边走向办公室边吃,一路上碰见工人或园丁时,还停下来和他们说一两句话。
事后,有仆人含着眼泪说:“这是两年来我们唯一快乐的日子,我们所有的人都不会愿意把这个快乐的日子去和一百元大钞交换。”
木匠的儿子与绅士的儿子英国诗人乔治·英瑞是个木匠的儿子,凭着出众的才华,在当时的英国上流社会也很受人尊重。虽然是处在一个颇为势利的社会中,他也从不隐讳自己的身世,遇上浅薄小人的羞辱也总是应对自如,以牙还牙。有一次,在沙龙中碰到一个贵族子弟,对方十分嫉妒英瑞的才华与名声,想当众令他难堪,便故意高声地问道:“对不起,请问阁下的父亲真是一个木匠吗?”
“是的。”诗人回答。
“那可真是奇怪,他为什么没将你培养成木匠呢?”乔治·英瑞看看这个轻薄的年轻人,微笑着问他:“对不起,想必阁下的父亲是一位绅士喽?”
“当然!”傲气十足的贵族子弟干脆地回答。
“那可真是奇怪,他怎么没把你培养成一位绅士呢?”本想出语伤人,却被诗人巧妙地反唇相讥,绅士的儿子悻悻地败下阵来。正是应了一句古语:人必自侮,而后人侮之。
不可缺少的表情
在日常生活中,如果别人对你有好的印象,那你做起事来就顺利一些。待人礼貌周到,谦恭和顺,随时随地都展现出笑容的人,自然受人欢迎;若是骄傲霸道,常常拉长了面孔不理人,则一定让人讨厌。
当代交际大家卡耐基曾说过这么个故事:“有一次,我去纽约参加一个宴会,遇到一位女宾,她在不久前,曾经得到一笔巨额的遗产,因此,她特地花了不少的金钱,把自己从头到脚,装饰得十分华丽。她这样做,无非是想给别人一个好印象。可是很不幸的,她那张面孔,却有着一副冷漠的像铁板一样的表情,并且显得傲气凌人,使大家见了她,一点也不觉得愉快。她只知道装饰自己身上的衣饰,却忘了女人最重要的面部表情。”
这个女人虽然有钱,可以买华丽的衣服,却不明白,这些华丽的衣服穿在一个面无表情的人身上,和穿在一个木头的标本上,并没有什么区别。人是感情的动物,只有当你把愉快的感情表现出来,以谦和、热情的态度与人相处,别人才可能会对你产生好感。
法国的电影明星苏菲莉便给了我们一个正面的例子。她平日是个态度严肃,不苟言笑的人。可是,一旦和宾客交谈的时候,她会立刻笑逐颜开,一派喜气洋溢,令周围的人都感到十分愉快,和她聊天可以成为一种享受。她能够从一个贫穷木匠的女儿成为全国瞩目的明星,与她迷人的笑容是分不开的。
钢铁大王的母亲
故事发生在一个雨天的下午,有位老妇人走进匹兹堡的一家百货公司,漫无目的地在公司内闲逛,很显然并不打算买什么东西。大多数售货员只对她“瞧上一眼”,然后就自顾自地忙着整理货架上的商品,以避免这位老太太去麻烦他们。
其中一位年青的男店员看到了她,立刻自动地向她打招呼,很有礼貌地问她,是否有需要他服务的地方。这位老太太对他说,她只是进来躲雨罢了,并不打算买任何东西。这位年轻人安慰她说:“即使如此,您仍然很受欢迎。”他主动和她聊天,以显示他确实欢迎她。当她离去时,这位年轻人还陪她到街上,替她把伞撑开。这位老太太向年轻人要了一张名片,然后径自走开了。
后来,这位年轻人完全忘了这件事情。但是,有一天,他突然被公司老板召到办公室,老板向他出示一封信,是位老太太写来的。这位老太太要求这家百货公司派一名销售员前往苏格兰,代表该公司接下装潢一所豪华住宅的工作。这位老太太就是美国钢铁大王卡耐基的母亲;她也就是这位年轻人在数月前很有礼貌地护送到街上的那位老太太。在这封信中,卡耐基夫人特别指定这位年轻人代表公司去接受这项工作,这项工作的交易金额数目十分庞大。这位年轻人如果不是热情有礼地招待这位不想买东西的老太太,那么,他也许根本不会获得这种极佳的晋升机会。
生活的基本原则包含在最普通的日常生活实践中,同样,真正的机会也经常藏匿在看来并不重要的生活琐事中。
商业巨子与少年
一次,芝加哥的商业巨子贝尔德正走在路上,忽然被一个少年拦住。少年直言自己想获得一个机会,要求升任较重要的工作。
贝尔德问少年:“你有无向你的直属上级提出要求?”少年答:“我是批发部的打包工。我曾无数次向我的监工休伯特提出这一要求,但每次都被拒绝。我不得不”“好吧。我会过问这件事。”
贝尔德后来召见休伯特,问他为何不提拔少年。监工休伯特说:“他是打包好手,我不想让他离开。”
贝尔德却不这样看。
他当即指示给这少年一个升迁机会。
贝尔德是有远见的。这位少年获得提升后,进步极快。不到30岁,他便成了大商场的股东。后来他还创立了举世闻名的伦敦百货商店。
他的名字叫赛弗奇。
最富讽刺意味的是,当少年赛弗奇在若干年后成为同贝尔德一样的商界精英后,那位叫休伯特的监工仍在“坚守”他的岗位。
倾听
人际交往离不开交谈,无论是社交聚会、工作应聘、约会和拜访朋友,交谈都是建立和改善人际关系的一个重要基础。但是,交谈并不只是单方面的一个“谈”,而是有听有谈,听和谈进行有机的配合。有时,听比谈更为重要,因为善于倾听,有助于进行融洽投机的谈话,有益于建立良好的人际关系。
有人曾向日本的“经营之神”松下幸之助请教经营的诀窍。他说:“首先要细心倾听他人的意见。”松下幸之助留给拜访者的深刻印象之一就是他很善于倾听。一位曾经拜访过松下幸之助的人这样记叙道:“拜见松下先生是一件轻松愉快的事,根本没有感到他就是日本首屈一指的大经营者,而觉得是在同中小企业经营主谈话一样随便。他一点也不傲慢,对我提出的问题听得十分仔细,还不时亲切地附道:‘啊,是嘛’,毫无不屑一顾的神情。见他如此的和蔼可亲,我不由得想知道,松下先生的经营智慧到底蕴藏在哪里呢?调查之后,我终于得出结论:善于倾听。”