刘致抬头看到来人竟是典韦，带着满身飞扬的尘土，正笑着打趣。张宁脸上红布般急忙要退出屋子，刘致见到典韦也是眉开眼笑：“快准备酒宴，让他吃喝免得他再多言！”待张宁羞臊得飞快奔逃出去。二人才止住大笑，刘致颇为奇怪问道：“你从扶余回兵还要数日，怎能这么快赶回？”典韦坐定双手置余案桌上：“自得知重新整军，我便急于赶回来！却还是慢了一步！”眼睛里闪动着一丝希翼。刘致感觉到了他的意思，随即产生理解，在此时虽对大多数人是灾难，同样来说也是千载难逢的机会。典韦目光炯炯紧盯住刘致，语气颇为自豪：“我现在士卒近二千，均是挑选出的精壮！足以自成一军。”刘致满意地点头：“我却要打造成一个新军，现在马钧先生正在打造器械，已有所成。待酒饭后，我们前去，再与你细说吧！”典韦顿时心痒难耐：“不坊先透露一些，是何器械？”刘致摆摆手让他稍安勿躁：“荀攸军师只与你千人平叛，你怎么多出近一半人马？”典韦一副不以为然的神情：“都是些部落里的一些勇士，被我数回合降服，便要追随于我！”刘致知道能与典韦相斗，自然是有些本事之人，部落里崇尚强者也说得过去。不用再去各军营选人，省却不少时间。典韦心中有事，无意酒食，匆忙吃些，便催促刘致同去寻马钧。
襄平城外军营中，刘致翻来覆去看着马钧所书写的数据，心中五味杂陈，自感有些实用性不大，太过于鸡肋。热汽球原理并无问题，也能升降。但造价高昂仅数百匹绸缎，仍尚可接受。实用性似乎不大，才让刘致产生了放弃的念头。一个气球最多能载五人，除去二人操作，只载有三名士卒，难以发挥作用。若再加大，运送则又是一个很大的困难。见典韦在一旁看得津津有味，刘致就不禁问道：“此物如用在攻城，尚且有何处不足？”典韦情绪激动两双眼睛放光：“那守城所备滚木巨石全无用处，我率先登军只需身披重铠避箭，即可杀散守城士卒。只是三人结阵，略有些单薄，以五人为最佳！”刘致蹙起眉头，原先设想是做为空中的打击力量，现在只能当攻城器械，让他心里很是失望。
刘致看着马钧检查完毕，将数十围成几圈的油芯中间点燃，巨大的布囊开始慢慢鼓涨起来，在一旁指挥的马钧等人，一时之间竟不知所措，忘记了下面如何是好！刘致急忙冲上前面几步，吼一声：“加火！”匠工听罢转动绞盘，将油芯升起一圈，火势顿时大涨。随着气囊渐渐膨胀，下面吊篮也开始摇晃着升起。上面操作的匠人有些惊恐，刘致见势不妙，连忙紧跑几步，跨进吊篮中：“莫要惊慌，我亦在此！”话未说完，吊篮一沉，典韦也飞身跳了进来，刘致无暇顾及他，只管观察上面情况。此时气囊虽然未完全充满，吊篮已经离地二尺，刘致有些兴奋地大叫：“再将火加大！”低头却见那匠人已手足俱软瘫坐一旁，动弹不得。刘致只好自己动手转动绞盘，典韦也过来帮忙转动绞盘。
气囊充满了，将缚着地上的三道绳索拉得笔直，吊篮也开始平稳。刘致这才有余暇四处看风景。从未在高处见过如此景色，宛如身处一幅山水画中，伏看不远处的襄平城内依稀可见房屋与道路上人影，另一侧广阔无垠的田野。这一切都让刘致沉浸美景之中，体味着涌现出的似曾相识的感觉。直到典韦示意火势渐弱，才知道油脂将尽，连忙调整火焰慢慢降落。气囊里失去热气补充，在吊篮重量作用下，下降速度在加快，让刘致感到是坐在失速电梯上，急忙去加大火力，却是来不及了！措不及防中膝盖被碰了一下，疼得刘致呲牙咧嘴，等吊篮刚一落稳，典韦不由分说背起刘致就跑，嘴里大吼着医匠速来。
经医匠一番处置，刘致疼痛稍减。与马钧交待如何改进的地方后，就感到马钧异常目光。知道自与他相识以来，所有器具均得马钧相助，他对刘致提供各种未曾见过器械，皆了如指掌，自然满腹孤疑。只碍于口舌不便无法追问，刘致见他面色古怪，自知马钧心中所思，苦于自己没有想好托词，只得借伤痛先躲避一时，等日后再说。
刘致腿上仍在隐隐作痛，不得不转移注意力，将近日之事梳理一下思路。周仓进屋轻声禀报道：“赵云在府外求见，是为催促粮草而来！”刘致顿时喜形于色：“快快有请！”
赵云大步向前施礼：“末将赵云见到将军！”刘致一边还礼顺势说道：“腿脚有些不便，未能起身相迎，子龙勿怪！”赵云再次拱手：“末将不敢，只是奉命运送粮草，现到此地等候了数日，不见拨付，故来探问！”刘致示意他落座，周仓也倒碗茶放在案桌上。刘致虽然不是自己的上司，但地位相差甚远，这让赵云心中惶惑不安，拔直身形在尽力掩饰着。刘致见状笑道：“子龙不必拘谨，这粮食拨付还需等候数日！”见赵云并没有急于发问，又接着说道：“辽东地广人稀，天气苦寒。百姓需备半年粮食才能过冬，现有粮食仅能温饱，不能过多征缴！”刘致留意着赵云的脸色未变，沉稳如初，暗自赞许不已：“公孙将军所需粮食我已经在江东之地购置，现正在船上运送至辽东，只是需要走上些时日，子龙不妨再等数日如何？我再修书与公孙将军定不会怪罪于你！”赵云听罢颇有无奈：“即然如此，我再静等几日亦无妨！”刘致见赵云欲起身告辞，连忙说道：“子龙在辽东已有些时日，对辽东治理可有高见？”赵云忙躬身回答：“我不过一介武夫，不敢妄言。只是辽东未见流离失所之人，百姓安居乐业。将军之德令人信服！”刘致听罢却是一副黯然之色：“是百姓勤劳，才得以衣食无忧，非我之功劳。我在中原之时，各地百姓苦不堪言。便立志救百姓于水火，幸得这一隅之地，才得我所愿。”察觉到赵云眼里闪动一抹光亮，刘致将话题一转，口气沉重：“而现在中原纷乱，各色人等俱起。多以兴汉室为籍口，施舍小利聚拢民心，犹如黄巾军般祸乱天下百姓，着实令人堪忧啊！”只见赵云眉头微皱，若有所思。刘致稍候片刻后：“子龙近几日有暇，可代我在辽东各地巡视一番，查看村县治理有何弊端之处？告知于我，望勿推辞！”赵云明显露出惊讶：“这般重任，我恐难以胜任！”刘致笑着摆摆手：“此非军令，只是想邀子龙四处看看，若有所查，则再好不过了！”
周仓等赵云出去，十分不解：“想招揽这人，怎不直说？待我去劝说他！”刘致连忙制止道：“子龙为人谨慎沉稳，非只言片语能打动其心。况且他现在公孙瓒麾下，我等不可操之过急！”张宁在旁插话道：“黄巾军怎么就像你说的那样不堪？”刘致嗤之以鼻：“哼！以沦为山贼盗匪，正被群起而攻之。不可再言！”张宁轻咬嘴唇，端起茶碗走了出去。周仓见刘致只是斗嘴，并无怒意，心底松了一口气：“明日去张翁府上，是否改期？”刘致动了动右腿：“已无大碍！你这就去告知彦方先生与我同去。”
张家厅堂座了满满的人，几家规模颇大的家族居案桌之后，随后皆是些中小商家。刘致与王烈自进府门，各种询问迎面而来，等他坐定时，已将众人所求了然于心。王烈则听得毫无头绪，只等刘致发话处置。刘致见人声过于嘈杂，已然听不清楚了！才双手下压，示意安静下来：“诸位商家为辽东兴盛，百姓安居乐业居功至伟。”众人听到刘致夸赞，不由感到欣慰。商家得到如此赞誉，却从来不曾听过。“众位刚才所言，我已尽知！现今辽东地域有限，商贸品种单一及难获利，所以只有扩大规模，才能减少运送损耗。”刘致环顾四周，见众人都屏息敛声专注听着，又提高了音量：“一家若有财力不足，可数家联盟，按股分利。还有我欲将张氏家族产业，诸如油坊，造纸坊等，皆愿同与各商家共同经营。”众人一片哗然，焉能不知这些作坊获利之巨，从张家迅速暴富中便以知晓。等人群中声音渐渐小了，刘致接着说道：“现在中原盗匪纷乱，盐铁与兵器等暂时不在此列，待日后再说！各工坊数量将由彦方先生主持与诸位商议！”王烈在旁谦虚道：“我不甚了解商贾之术，诸位只管商议，我就招集而已。不过鉴于郡府财力不足，诸多道路驿站无力修建，各县乡里道路，水渠等设施我欲授权交与诸位建造。至于如何获利！则由使用者依次出钱，时限可做收取数十年之约。”王烈一气说完，只稍微喘息后，又补充道：“诸位如有疑问，尽可询问！如果是细微之事，可三日后，到郡府找我等详谈。”王烈话音刚落，便有人道：“可否与中原各州郡商家合作？”刘致笑着接道：“在依据辽东律法下，当然可以！法不禁，皆可行！”此言一出，让众人皆再无话可问，一番交头接耳后，纷纷结伴告辞而去。
王烈见众人陆续离开，显得忧心忡忡：“在官吏之中，多不通晓商贾之事，如何应对却是棘手的事！”刘致安慰着：“先生无须担心，遇事官吏只管依律公正判决。棘手的问题多向商家请教，亦不难办！”此时屋外一阵骚乱，见礼声音四起。刘致细听过后，心里猛烈一沉，脸色顿变色：田丰此时应该在右北平郡整顿政务。现在急匆匆赶回来，定是出了大事！
