一九七八年三月中旬,各大专院校陆续开学,迎接一九七七级新生,有特殊意义的历史性的一届大学生迈步走进大学校园。
随着招生工作的结束,有关这次高考的情况陆续公布出来。人们获知,本次高考,考生五百七十万,而大专院校录取学生仅二十七点三万人,录取率不足5%。人们在惊呼高考是“千军万马过独木桥”的同时,给那些考上的幸运儿送上了“天之骄子”的美誉。
吴贤明的精神在折磨人的等待录取通知书过程中已几近崩溃,收到通知书后,他一方面放松休息,抓紧养精蓄锐,恢复精神,一方面忙碌着做入学的一切准备工作。
作为知青点这次唯一考上的大学生,而且还是考上重点大学的吴贤明,知青点的同伴们积极响应魏景鹏的倡议,决定在他去学校报到前,在知青点杀猪打牙祭,为他隆重饯行。
猪,是知青点的公共财产,本来他们打算喂肥上膘过年时宰杀的,但因为过年时猪仍然还瘦小,就被他们暂时留下了。
这天上午,天气晴好。小小的知青点聚集了十几人,热闹非凡。
“杀猪,杀猪,喝酒吃肉,既送贤明,也打牙祭!”魏景鹏拎着两瓶江津白酒,大声嚷嚷着。
“这小乳猪,除了骨头没几两肉,哪够我们大家放开吃?”看大家为杀猪高兴,一个男知青幽幽地说。大家仿佛被当头泼了盆冷水。
“肉不够其他凑,地窖里还有一些红苕,我们多放点红苕和蔬菜进去,煮它一大锅。”魏景鹏打破一时失落的气氛,胸有成竹地说。
“红苕是甜的,怎么能和猪肉一起烧?你少出馊主意!”女知青杨晓华反驳道,知青中她厨艺最好,理所当然是本次饯行宴的大厨,“有土豆可以放土豆。“
“我还晓得土豆烧肉呢,只是现在没土豆。”魏景鹏为自己辩解道,然后从善如流,”那就只放菜,红苕单独烤。“
“好久没到林子里打鸟了,今天去可能打得着点东西!”知青中的射击好手叶成新若有所思道。
知青们都是生产队的民兵,扛过56式半自动步枪,受过射击训练。远处山坡上有一片林子,时有鸟鸣,偶见野兔,打鸟就成为他们的一项兴趣活动。不过,平时枪都是统一交归生产队集体保管的,他们要打鸟就要找村民借鸟枪。
“我去找李大爷借鸟枪。”宋大个一听叶成新的话,马上来了精神,拉着叶成新就出了门。
他们一走,其余的人杀猪的磨刀烧水,摘菜的提着篮子到附近村民的自留地里采摘,个个忙得不亦乐乎。
中午时分,宋大个扛着一杆鸟枪,叶成新手提拴着两只小麻雀的麻绳,回了知青点,两个人都满头大汗。
“今天运气还是不错,打到了两只麻雀!”叶成新满意地说。
“两只全归贤明了。”魏景鹏提议道。
大家一致称好,魏景鹏却坚决推辞不受:“大家吃,大家吃。”
魏景鹏亲自破了麻雀,到田里抓了些泥巴,用泥裹了麻雀,也和红苕一样丢在灶膛里烤了。
饯别宴正式开始,清香四溢的蔬菜、猪肉一大锅大杂烩,香甜的烤红苕,吃起来虽说不上大快朵颐,却也津津有味。两只香喷喷的烤麻雀,最后还是进了两个女知青的嘴。
“贤明,你就要到大上海读重点大学,你是知青点的骄傲,也是我们同学的骄傲,你将来一定有大出息。”开宴时,魏景鹏首先站起身,端起权当酒杯的土碗,高声给吴贤明敬酒,“我祝你学业有成,前程似锦!”
魏景鹏一开头,其他人都纷纷给吴贤明敬酒。在大家敬酒敬得差不多时,先前一直在闷声喝酒吃菜的宋眼镜站了起来,他神情复杂地端酒走到吴贤明面前,沉稳地说:“贤明,你是我们当中最强的!我祝你此去宏图伟志,前程远大!”
“谢谢各位,你们的盛情我吴贤明心领了!无论我今后在什么地方,干什么工作,我都会记得我们的知青点,记得你们。”吴贤明起身举酒,以苟富贵不相忘的情义大声道,“我们是一个知青点的战友,今后,凡是有用得着我的地方,大家不要客气,尽管找我。我能办到的,我一定给大家办到。”吴贤明端起酒,豪气地一饮而尽。
“好,好,好!”在一片叫好声中,大家推杯换盏,觥筹交错。
都是年轻人,酒酣耳热之际,俱都大呼小叫不再拘谨,最后饯行宴在热烈的气氛中结束。
魏玉莲没有享受到这样的饯行宴,但是作为全公社唯一考上大学本科的人,她在公社受到了特别的敬重。为了祝贺她,新生公社放映了专场坝坝电影。
母亲严淑芬牢记着当初在城郊南塔坡上的静慈寺许愿的事,如今魏家虽只魏玉莲一人考上,但是每天听着四合院里邻居的赞叹,接受街坊四邻的钦羡和恭贺,她内心充满了喜悦和骄傲。
“这是观世音菩萨显灵了,我当初许了愿,现在一定要去把愿还了。”严淑芬严肃地在家里宣布。
到寺庙里求神拜佛,许愿还愿,这些过去为民间所普遍的活动,经过破四旧运动,已经失去了市场。魏家的兄弟姊妹们,就没有一个人再相信,更不屑于去做,所以对母亲的话统统予以否定。而魏修德也只是不置可否。
严淑芬于是按例买了刀头肉,当季新鲜水果,老白干,还扯了二尺红布,与香蜡纸烛一起放在背篓里,在一个清晨,独自去了静慈寺。
交接完所有的工作,办理好离职手续后,两个女儿的安排成了魏玉莲夫妇考虑的重点。
田军既要工作又要独自带两个孩子,确实是困难极大。考虑到5岁的大女儿田园,聪慧,比大多数同龄人理解能力强,又有学习的兴趣,于是,他们决定让田园正式上村小读书。而2岁多的小女儿田野,就只能送回城里上幼儿园,交托给母亲严淑芬。
当魏玉莲和田军带着两个女儿回城,把他们的想法告诉给父亲魏修德和母亲严淑芬后,魏修德就召集全家人开家庭会议,认真讨论了这个问题。
自然,魏家人无条件地支持魏玉莲上大学,大家表示会一起照顾好田野,让魏玉莲放宽心,在省城好好读书。
魏景鹏自告奋勇送魏玉莲到省教育学院报到。于是,在阳春三月,魏景鹏平生第二次去了省城。