正月十五闹元宵。元宵一过，年就过完了，开学的日子也到了。元宵节第二天，魏景鹏和魏玉莲从S镇回到了省城的学校。
晚上，802寝室外地的人都陆续返校了，他们不约而同地带来了自己家乡的特产：米花糖，桃酥，杏仁糕，张飞牛肉、魏景鹏母亲严淑芬自制的炒红薯片……
带着春节的喜庆，大家兴致勃勃地围坐在桌前，边吃小吃，边摆谈自己的春节见闻。
在大家说得闹热的时候，魏景鹏注意到寒假留在学校的徐进一言不发，就主动问起他假期的生活。
春节的学校，无疑是极其冷清的。虽然大年三十那天，食堂还是为留校的同学们准备了年夜饭，但大家围坐一起吃饭，饭后玩扑克守夜，虽然也吵吵嚷嚷，但还是压抑不住内心的那份悲凉。初一晚上，大家睡得特别早。初二就恢复正常，年就算过了。
徐进的话，使寝室原来热闹的气氛一下子冷了下来。
正在沉闷时，徐进又笑着说了话：“我假期还是过得不错，我打工赚了钱，到新华书店和古籍书店买了几本特别喜欢的书。”
原来是学校放假人不放假，在寒假里，徐进先后打了三份工：
第一份工，在学校打扫教室。因为放假时，学校的大小教室都要彻底打扫一次，费用按教室大小分别计算。学校为了照顾他们几个经济困难的同学，就把打扫的机会留给了他们。
第二份工，在学校附近的预制板厂搬砖。工价是5分钱一块，计件拿钱，多搬多得。
第三份工，搬砖实在累了，就到临街上一个茶馆当服务生。他给客人冲水、收发娱乐工具，闲的时候还可以观看茶客下棋。工价是5个小时一角钱。
“哇塞，不得了，了不得！”回家玩耍了一个假期的室友们，纷纷对他竖起了大拇指。
徐进不说，魏景鹏还不知道那时候他们可以有这些赚钱的门道，想到自己大年初一，还在家像妹妹魏玉兰一样伸手向父母姐姐拿压岁钱，他不禁在心生惭愧时，由衷地佩服徐进。
寒假返校的学生们，从不同的地方、不同的生活，带回来各种各样的春节见闻。这些汇聚在一起的海量的信息，促使思维活跃、朝气蓬勃的青年学生去思考他们的学习和生活，其巨大的影响在开学一周后渐渐显露出来。
星期天晚上，学校统一熄灯后。在802寝室的“夜间沙龙”里，班长老何郑重地向室友们转达校学生会的一项倡议：鉴于“乌大”的桌饭制从本质上来看，是在小范围内吃大锅饭，存在明显的不公平的问题，而且在全市、全国范围内，许多学校都在实行更为合理的个人饭菜票自由就餐制，“乌大”学生会将以全校同学的名义，向学校提出“废除桌饭制，提高伙食水平”的诉求。
“现在是各班传达，广泛征求同学们的意见，听取大家的建议。”
“废除桌饭制，提高伙食水平，太好了！我们坚决响应学生会的倡议。”大家纷纷表态。
“学校伙食就是差，一天给我们吃‘炒芋母’，就是不给我们吃‘炒芋儿’，我们学校的芋母都是不生儿的。”文伟像祥林嫂一样，又开始他那经常性的吐槽。谁都知道，“芋母”个头大质地粗，吃到嘴里还有股难受的麻味儿，芋儿却耙糯回甜，口感极佳。
“我们学校的厨师能耐也特大，经常是白米饭变黄米饭，让人看着就没有食欲。”魏景鹏也吐槽道。
802寝室愤激了一晚，真所谓一石激起千层浪。
每个学校，都有它的“信息发布中心”，它是学校信息量最集中之处，总是会吸引师生们自觉前往观看。
“乌大信息发布中心”，是学生宿舍区旁通往教学区主干道的一个十字路口。这里是学生们上下课、上下自习的主要通道之一，也是通向学校其它部分的交汇点。因此，这个路口成为约定俗成的公众空间，是学校、各系、学生会的各种告示、通知等张贴物的集中地。
星期三上午，校学生会的倡议书贴在了信息发布中心，马上成为了“乌大”校园的头条新闻，课上课下，到处都是学生们的议论之声。
一天过去了，两天过去了，学校没有回应，事情似乎在慢慢降温。
中午开饭时间到了，几个食堂都摆出了香喷喷的回锅肉，香味传到很远，十分诱人，但是，没有一个学生去吃。
这样僵持了半个小时左右后，学校高音喇叭发出了通告，说上面接受同学们意见，同意改进食堂工作。
通告一出，学生们发出了一片欢呼声。于是，带着胜利的喜悦，他们走进食堂就餐。
经过一番紧张的讨论和准备工作之后，月底，学校兑现了改进食堂工作的承诺：桌席制集体就餐废除了，个人持饭菜票自由就餐实现了。
乌大的饭菜票以白色的厚厚的牛皮纸制作，饭菜票均呈长方形，长约四五公分，宽约二三公分。饭票又有主食票和面食票之别。饭菜票和主食、面食的字样，都用圆体字醒目地印在票面上。主食票用来购买干饭、稀饭等米类食品。面食票用来购买面条、油条、油糕、油果、馒头、花卷等面食类食品。无论购买米食还是面食，都无需菜票。菜票用来购买菜类，包括荤菜、素菜、荤汤、素汤。
当生活委员从伙食科领来全班的饭菜票，然后发放到每个同学手上时，拿着一张张崭新又平整的饭菜票，同学们都兴奋异常：手中的饭菜票，是他们饭菜票革命成功的象征，更是一种新的生活模式的开启。
由于除体育专业的学生伙食标准略高外，其他学生不分专业不分性别伙食标准都一样，而且每个人饭量大小不同，温饱程度有别，所以，一月中，女生的饭菜票一般都吃不完，男生饭量小的也吃不完，饭量中等的基本够吃，饭量大的就有些不足。
很快的，人们发现，学校的饭菜票，不仅跟货币一样可以循环使用，而且可以作为校内和校外附近区域的流通货币。
于是，女生吃不完的饭菜票，要么送给伙食不足，家庭经济状况又不好的男生，要么拿去校内与校外附近的书店、商店、餐馆、茶馆等地方消费。
一般情况下，月底饭菜票刚发下来之时，不少男生都要到食堂加一点儿卤菜，或者加个单锅小炒，偶而还要拎瓶啤酒，拿回寝室慢慢享用。
个人自由就餐，为魏景鹏和孔庆辉创造了更多的接触时间和空间。现在，魏景鹏可以到回民食堂，和孔庆辉两人一起用餐了。
