魏景鹏和吴贤明又相约一起回新乐知青点。
在回家探亲的路上，他们还在讨论探亲回去之后，以知青点的知青为主，结合回乡知青，组建一个生产队文艺宣传队，利用农闲编排一些节目，既为社员群众演出，又丰富知青们枯燥贫乏的农闲生活。
现在，仅仅几天之隔，组建文艺宣传队的事就被他们弃之脑后，考文科还是考理科？自己将来想成为什么样的人？成了他们讨论的焦点。
过去，他们上山下乡接受贫下中农再教育，他们只能等待招工、参军、推荐上大学的机会。任何机会都好，他们不能选择职业，只有职业选择他们。
如今，高考、上大学，给了他们选择职业的可能，他们不能不认真审视自己，为自己的未来画一个理想的蓝图。
“我喜欢语文、历史，将来我可以去当一个作家、诗人。”魏景鹏满怀憧憬，眼睛似乎在发亮，然后郑重宣告：“我报考文科。”
“我也喜欢语文、历史，但我更喜欢机械。记得我小时候，我们家有一个蓝色的小闹钟，我没事就拿来拆了装，装了拆，直到闹钟在我手中报了废。为此，我爸狠狠地揍了我一顿。”吴贤明回忆道，“我妈常念叨：身怀一技，胜过腰缠万贯。我将来去当工程师，我考理科。”
“当工程师当然好啊，可是，理科必须和数理化打交道，我数理化差得很，没办法考。”魏景鹏说起来，浓黑的剑眉就皱成了“川”字。
“文理都要考数学，区别主要在理化和史地。”吴贤明提醒他。
“我愿意背史地，理化实在是学起来就头疼。”魏景鹏在这点上毫不怀疑。
“也好，我们一个学理一个学文。你将来当作家、诗人，我将来当工程师。”吴贤明为他们的焦点讨论做了个总结。
知青点的知青陆续探亲回来。高考，也成为了知青点的重要话题。面对高考，大家七嘴八舌，各抒己见。很快，知青点的9人化分成了三组：决心要参加高考，打算放手一搏的；不愿放弃机会，却缺少信心和决心，打算凑凑热闹的；以为既没基础，又没时间，考也白考，不如轻松混日子，从而放弃当年高考的。
知青点有一个老知青叫宋一斌，瘦瘦小小的，戴一副厚厚的黑框眼镜，大家都叫他“宋眼镜”。因为出身右派家庭，下乡多年，招工、参军、上学推荐都没他的份。他平常沉默寡言，和活泼好动的魏景鹏、吴贤明总是淡淡的。惹得魏景鹏常说他和知青点所有人都是“君子之交”。
宋眼镜也要高考，他准备考文科。他不说，魏景鹏他们也知道，高考对他来说，比其他人意义尤其重大，因为这或许是他逆转命运的唯一机会。
魏景鹏是一个爱热闹的人，一开始，他就积极鼓动几个要参加高考的人一起复习备考。
然而，宋眼镜仅和他们一起复习了两天，就宣称每个人基础不同，学习习惯不同，在一起复习效果不理想。他要一个人自己复习。
宋眼镜要找吴贤明借阅复习资料，却把自己的复习资料当成秘籍，找各种借口不愿借出给其他人看。
“自私自利，心胸狭窄的小人。”魏景鹏不禁在私下和吴贤明非议他。
宋眼镜不与他们为伍，几个凑热闹的人又三天打鱼两天晒网，不时混迹不参加高考的人中，吃完饭就打牌、吹牛。魏景鹏心就凉了。
打虎还是亲兄弟！虽然魏景鹏和吴贤明不是亲兄弟，但他们现在比亲兄弟还亲。他们拿出古人“头悬梁，锥刺股”的精神，白天出工，晚上秉烛夜读，常常一学就是深更半夜。
魏景鹏的语文好，数学却是一窍不通，拿着数学书，他就头昏脑胀，他常常自嘲：“那些公式定理认识我，我却是一个都不认识它们。”“治疗失眠的最佳方法，就是看数学书。”
魏景鹏明白，数学是他考上大学路上的拦路虎，他必须努力清除这个障碍。于是，刚开始复习时，他把自己的大量时间和精力投入到数学的学习上。为了争分夺秒，在疲倦得眼睛都睁不开的时候，他甚至不惜在眼睛周围涂抹上清凉油。然而，尽管他使出浑身解数，数学学习还是收效甚微，后来他决定要放弃数学了。
“看来我在数学上投入再多的时间和精力都是在做无用功。与其浪费那么多时间在数学上，我不如用这些时间多背背政史地，在这些科目上多拿些分。这比我提高数学分现实。”魏景鹏告诉吴贤明，语气有些无可奈何。
吴贤明数学比魏景鹏好很多，就自觉承担起辅导魏景鹏数学的责任。现在虽然知道他说的有道理，但还是告诫他不能完全放弃数学：“考大学看的是总分，一科不行，拖累很大。100分的数学，你其他科再好又能拿出多少分来填补？所以，你可以不在数学上花那么多时间，但还是要复习，考1分是1分，绝对不能丢啊！”
魏景鹏明白道理，点头称是。
于是，魏景鹏辅导吴贤明的语文，吴贤明辅导魏景鹏的数学，两个人虽然一个要考文一个要考理，在一起复习却一点不违和。为了解决疑难，他们有时还翻山越岭去公社中学找相关老师请教。
立冬以后，天气一天比一天寒冷，12月就要举行高考的消息，却如春风般传遍了偏僻的乡村。高考是热点，知青们在谈论高考，社员群众也在谈论高考。
西南的冬天，极少降雪，天气以阴冷为主。在阴冷的天气里，除了开会学习，到菜地采摘一点新鲜的蔬菜外，村民们一般不干活。他们走家串户，或凑在一起打牌，或围着炉火聊天。知青们就在知青点打牌的打牌，看书的看书。
这天下午，天气依然阴冷。出乎知青们意外，大队长杨建国和大队牛书记来到了知青点。杨队长是干农活的一把好手，牛书记善于做思想工作。两人都精明强干。
知青们看到他们，都纷纷放下手中正在做的事，围到他们身边来。有人端出凳子，请队长、书记坐下。
牛书记首先了解了一下知青们参加高考的思想情况，然后严肃又郑重地说：“恢复高考是党中央、国务院做出的一个重大决定，我们每个人都要积极拥护和支持！我们大队委坚决支持你们知青参加高考。”
杨队长很务实，只是说：“现在是农闲，你们要考大学的，就一心一意认真学习。好好复习，好好考试，我们公社也争取考出几个大学生。”
大队干部们的明确支持，给要参加高考的知青们增强了高考的动力。
这个星期天，天气特别阴冷，魏景鹏和吴贤明就拢了一个火盆，躲在房里看书复习。
“魏景鹏，魏景鹏在不在？”屋外忽然传来魏玉兰的声音。
魏景鹏马上开门出来，就见魏玉兰站在知青点，她背着一个鼓鼓囊囊的军用挎包，显然走热了，满脸红彤彤的。
“哥！”见到魏景鹏，魏玉兰眼睛一亮，明显地松了口气。
魏景鹏一边把她让进屋里，一边去接她的挎包。感觉挎包沉甸甸的，他不由好奇：“这么重，背的什么东西？”
“就是给你的复习资料嘛！我背得好辛苦的！”在哥哥面前，魏玉兰有些撒娇。
魏景鹏打开挎包一看，一些油印的复习资料，几本崭新的书。再仔细一看，是《数理化自学丛书》中的《代数》四册。
“爸爸听说《数理化自学丛书》很好，就让妈妈在新华书店连夜排队帮你们买的。”魏玉兰补充道，“这书俏得很，好难买的。听说一套有17本，涵盖了初高中阶段数理化的绝大多数知识点，适合你和大姐、三姐现在复习迎考。”
“一套17本，你特意给我送就送4本？”魏景鹏有些不解。
“成套的书买不到，新华书店都是分零了卖。幸好知道你们都是考文科的，不需要买理化书。”魏玉兰拿着1本《代数》书抖了抖，“妈排了几天，又和人家调换，才给你们凑齐了4本《代数》，2本《平面几何》，1本《立体几何》。现在数学还差1本《平面解析几何》和1本《三角》。爸爸让我们先拿来给你们用，剩下的再继续买。”
絮絮叨叨的，魏景鹏才知道，为了让他们早日拿到书，趁着星期天，魏玉兰到新乐给他送《代数》，魏招娣到新生给玉莲和引娣送《平面几何》和《立体几何》。书没有多的，他们只能抓紧时间看，看完之后再互相交换。
“你大概是白跑一趟了。”这时，站在一边的吴贤明插嘴说，“这《丛书》我有一套，你哥哥和我一起在看。”
魏玉兰望向魏景鹏，魏景鹏点点头。
“嗨，早知道就全给大姐、三姐拿过去了。”魏玉兰不由懊恼地跺跺脚。
他们商量一阵后，给魏玉兰吃了早午饭。然后魏玉兰马不停蹄地赶往新生，把书给魏玉莲和魏引娣送去。
似乎是转眼间，1977年12月10日，高考的日子到了，决定命运的时刻到了。
清晨，顶着寒风，魏家姐弟走进了设在母校S中学的高考考场。
