欢姐随手折下一朵杜鹃花，拿在手上转动，又将它遮在右眼边，自欺欺人地抵挡强烈的阳光。
石云岫把手里的扇子递向她，笑道：“天气越来越热了，到前面亭子里去歇会。”欢姐原本不想拿，但瞧了一眼石云岫递过来的扇子，她认得蝴蝶扇坠，是属于赵仲轩的，这才拿了。
三人来到亭中歇息，婆子们已将藤榻、茶具及水果摆放停当。欢姐抢先占据了贵妃榻，却只是坐在上面，拨弄着扇坠，蝴蝶就滴溜溜转动起来。石云岫就近在一把竹藤椅里坐下，因天气炎热，静苹长公主脱下一件外褂，在她身旁坐了下来。“这夏至还未到呢，天气就这般闷热了。往后可怎么得了？京城里怕是快要呆不住了。云岫，今年不如和我们一起去避暑山庄过夏，有你作陪，我也不至于太过无聊。”
石云岫面对突如其来的邀请，不知该如何回答，只好先莞尔一笑，才慢悠悠说道：“多谢长公主相邀，只是方嫁到赵家，料想府中事多，不知道能不能脱开身来。”
静苹看了石云岫一眼，眼中满是只可意会的心领神会。“无妨，无妨，你要是想来避暑山庄游玩几日，我随时欢迎。只是一条，往后不要再喊我长公主、长公主的，你该和焕亭一样，叫我一声姐姐才对。”石云岫由衷地点头答应下来。
这时欢姐拿起一颗荔枝，却不是用来吃的，只是将它抛上抛下，没一会儿，就不慎掉落到了地上。静苹早已看出自己女儿脸上的不悦，却没有迁怒于她，任由她在那里干坐着。实际上欢姐率真直爽的个性，喜怒哀乐都爱表现在脸上，石云岫起初的以为，在逐渐接触后，就推翻了原来的设想，看着她皱起来的眉头，不安分的小手在扇坠的丝线上绕来转去，想来是憋闷了许久，便提议道：“想必欢姐还有功课要做，也陪了我多时了，还是功课要紧。”
欢姐没料到石云岫会这么说，露出了欣喜的表情来抬头看着她，“那我就先行告退了。”欢姐转身欲走，却被静苹长臂一抬，伸手拦了下来，“你二嫂头一次来作客，反倒要来迁就你这位大小姐，又不是小孩子了，还这么任性。”欢姐毫不客气地反击道：“母亲不是到现在还很任性吗？为何要来指责我？”说完就径自跑开了。
静苹长公主表情微异，仿佛才是第一次看到了女儿叛逆的样子，愣了一愣，望着欢姐远去的背影，微皱起眉头，心中不免有些纳闷，口中喃喃道：“欢姐今天是怎么了？脾气这么大。”石云岫见她们母女稍起争执，虽也不知原因何起，就简单地说上几句宽心的话，聊表安慰。
她又略坐了一会儿，赵仲轩便信步而来，伸手握上她的手，关心地问道：“热了吧？要不要回去换身衣裳？”
石云岫面对他在大庭广众之下的直接亲密接触，仍是不大习惯，有些尴尬地偷看了静苹长公主一眼，却瞧见她一脸欢颜，满眼里像是在说，“你们夫妻真是如胶似漆，一刻也离不得。”
她往旁边退了一步，粲笑道：“确实怪热，和你靠近一些，就更热了。”
静苹噗呲一声笑了出来，学着舌说道：“确实怪热，确实怪热。”她不怀好意地望着石云岫，接着道：“方才焕亭没来时，怎么不见你喊热？看来是心里头热烘烘起来了，不由得你不热。”
石云岫听静苹无所顾忌地说出这样的话来，着实见识到了这位长公主不大为人知的魄力之处，越发有好感起来。
放眼普天之下，有几个女子敢“大放厥词”而可做到波澜不惊？赵仲轩知道静苹长公主素来有语不惊人死不休的毛病，怕石云岫一时适应不了，反被吓到，就帮着她搭腔道：“姐姐还不是一样嫌热嘛？只不过姐姐聪明，晓得昼寒日暖，在外面穿上件外褂，方便更换。今日云岫为了拜访尊长们，穿得太过隆重了，反而热坏了自己。”
静苹长公主抿着唇笑了一笑，边往贵妃榻走去，边用食指着赵仲轩说道：“你呀，恐怕这辈子都难逃脱云岫五指山了。好了，我也不多留你们夫妻俩了，快回去罢。”说着便躺在贵妃榻上闭目养神起来。
石云岫和赵仲轩拜别了静苹长公主，肩并着肩，穿过曲折廊檐，向外走去。
在经过一段空庭时，赵仲轩伸出衣袍替石云岫遮挡太阳，想起出门时随身携带出来的扇子，便问道：“那把折扇呢？我替你扇扇风。”石云岫“哎呀”了一声，看向他说道：“我给欢姐用来挡日头用了。她回去时没有还我，要不要紧？”
赵仲轩默不作声，过了一会儿，才道：“扇子是不打紧，只是那块蝴蝶扇坠，本有一对儿，我原本打算在夏日时，我们夫妻在各自扇子上挂上一个，闲做消遣。如今看来，是不能够了，另一块就送予他人吧。”
石云岫顾着脚下台阶，一不留神，就随口应了“嗯”地一声。等她再反应过来，赵仲轩已在和车夫说话了，只听他嘱咐道：“待会从前门大街走，到香苏楼记得停一下。”车夫连连点头，麻利地把板凳搬了下来。
待上了车后，石云岫疑惑地问道：“你是要去会客？”
赵仲轩摇头笑道：“这几日难得有假，我哪儿也不会去。静苹姐姐家里端出来那几样糕点中，见你只吃了香苏楼的云片糕，所以给你去买些来，带回家慢慢吃。”
石云岫原本在掸衣袖的手微微一怔，没想到他竟对她这样观察入微，这虽不需要花费重金，却要劳烦他记挂在心上，哪怕只是一样不起眼的小点心。一时半刻，她连抬起头去看他的勇气都丧失了，轻声说道：“你别对我这么好，不值得。”
“值不值得，是我说了算，你心里被我打动了，哪怕只有一瞬，那便是值得。”石云岫有些心乱，从心底深处涌上一种隐隐不安之感，他千方百计讨她欢心，可终究会是一场徒劳。“你位列公卿，身份尊贵，何苦要这样卑微？以后还是做你分内之事就好。”
赵仲轩但笑不语，眼中闪过一丝怅然。
石云岫转过头去，掀起车帘，装作观赏街景，仿佛方才的一幕未曾发生过。马车缓缓驶过前门大街，在它不远处的一座高楼之上，正有人在凭栏远眺。
虽已过了午时，罗绮因为昨夜几乎一宿未合眼，故而日上三竿还在熟睡之中，希萍不忍心打扰他，走出房间后，就没再进来过。罗绮刚醒来不久，尚未进过食，窗外的喧嚣声依稀可闻，索性披了件衣服，望着街上景物兀自出神，发了一会呆，企图从眼前繁乱的千头万绪中理出一条线来，然而一想事情，太阳穴就突突乱跳。
罗绮只好作罢，关上小轩窗，迅速穿好衣服，欲开门下楼。
不料希萍恰好端着食盘站在门外，她白皙中略带点胭脂红的脸上泛起盈盈浅笑，一如在罗宅时每次给他送上饭菜那般。罗绮猜想她定是在门口徘徊多时，便胡乱吃了几口，可实在食不知味，就匆匆告辞离去。
临走前他还特意叮嘱了逸娘，好生看待希萍，并且承诺最迟会在明晚送上一应妆奁和银票。逸娘爽快答应了，暗地里却叫人编造了个轶事，在京城各处茶馆酒楼说道，以期吸引来想要一睹哑女芳容的客人，好再大捞一笔。
午后的阳光太过晃眼了，照在人的身上，仿佛要将五脏六腑都照个通透才罢休。但店铺里售卖的各色物什有了阳光的照耀，颜色变得诱人起来，忍不住多看上几眼。
罗绮闲庭信步而行，他并不急着要去哪里，明明已经睡过一觉，肚内也不觉得饥饿，可仍旧身体沉重得昏昏欲睡，许是那讨人厌的阳光在起作用。
他不经意地往临街一家当铺里瞥去，眼角余光却察觉到附近之人的动作跟着停了下来，顺带着和他望向了同一个地方。这立刻引起了他的警觉，眼下他树敌太多，但不知是哪一方人马？只能先摆脱掉为妙。
他又在大街上随意走了一阵，在人多的时候，快速拐进一条小巷。这条巷子不是死胡同，反而四通八达，连接着另外两条大街，其中一条就可直接通往咏妆楼。
等候了片刻，跟踪他的人没有出现在小巷里，许是走远了，他才放心地沿着连通咏妆楼的那条小路走去。
不料没走出几步，两个精瘦大汉从另一条小路上走了过来，他们的鼻子如狼狗一般，随时可以嗅到猎物的气味。罗绮知道自己不可能像方才一样可以轻松摆脱得了他们，但他确信的是，这是两拨效忠于不同主人的走狗。
这两个精瘦大汉并没有绑走他，也没有呵斥他，只是指引着他，走进附近的一间宅院。
院子很小巧，种植了许多盆栽植物，放眼望去，满院绿茵茵，静静地簇拥在一起，少有花朵映衬。
罗绮直接入了厅堂，坐在那里等候。但约过了一炷香功夫，也不见人前来。罗绮本认为是曹吉祥想要见他，那便正好对了他的心思。
眼看着日头西斜，却仍见不到人影。整个院子空空荡荡的，既没有仆役，也没有看守他的人。
他闲来无聊，此时倒觉得有些饿了，又感到口渴。他轻蔑一笑，这种时候的忍饥挨渴，别有一番折磨人的意味。
