第28章 葛蔓纠结缘恻隐
一番话说的众人都笑起来，凌士安便向英千秋一举杯，遗憾地说：“先生是世外之人，识见果然高明！既然如此，老朽只好恭敬不如从命了！老朽明日就叫工匠上山，这几日只能委屈先生在舍下盘桓了。不到之处，请多担待，请！”
英千秋看到徒儿三言两语替自己解了围，不仅莞尔，又听主人说得这样客气，也便举杯回礼：“见笑了！多谢盛情，请！”
所谓有钱好办事，再加上此山木石俱多，尽可按需就地取材，故而半月之后，两间小小石屋就在山中落成，英千秋当晚就在此安顿下来。
未央既知先祖生前均是威名赫赫的人物，自己既为霍氏后人，一定不能碌碌无为，因此好似一夜之间长大成人，开始认真研习武艺，不再做以前的小儿女之态了。
英千秋原本对这女弟子是怜惜在先，在湘园的几年里，说是教授她武艺，其实并不怎样当真，所以尽管常见她为了偷懒耍些小心眼，他也从未苛责于她，只盼着她能快乐平安地成长，就算告慰了她父母的在天之灵。如今既然不得已让她知道了身世，他又看她一心向学，少不得收起四处游历的心思，一心一意地长居于微山中了。
转眼严冬过去，山中百草复苏。师徒二人看春意盎然，静极思动，相携进入深山踏青。这一次出游收获不小，英千秋发现这山中奇花异草种类繁多，且都是京中万金难求的良药，只因长在深山，故乏人问津。
恰在此时，山下的阳乐县爆发了一场不大不小的时疫。说不大，是因染病的人最多就是上吐下泻，久病虚弱，却并不致死；说不小，是因其传染性极强，十室九病，吓得乡民们谈疫色变，家家闭户。恰恰正值春耕季节，田里不见有人干活，这一年之计眼见着就要泡汤了。
英千秋看各家医馆和生药铺子快要告急，便自己进山采些花茎草根，亲自用山中泉水熬制成汤药，由凌士安招呼几个精壮汉子用大桶挑下山去，免费施给病人饮用。
只因英千秋的汤药有药到病除之奇效，时疫过后，阳乐县的百姓口口相传，都称他是“活神仙”。
后来乡民们又听说他在山中独居，不问世事，更是对他奉若神明，但凡有点头疼脑热的小恙小病，宁肯放着家门口的医馆不去，一定要翻山越岭地去找他看。
发展到最后，就连牲畜家禽受了伤、邻里之间伤和气、打墙动土看吉日、九代单传起名字这些琐事都要找他请教，直闹得狭窄的山道越趟越宽，道上的行人往来奔走……清修？做梦吧，如今是连一日清净都不可得了！
如此一月下去，英千秋实在不堪其扰。无奈之下，他索性在县城中租下两爿店面，挂起“千秋医馆”的牌匾，公告每日上午专门坐诊开方，下午只留两个学徒卖药，此间无论何种危重病人，一律不准到山中搅扰。
这样一来，问题迎刃而解。从此未央每日一早上山，在师父坐馆期间替他稍事整理内务，然后就独自在石屋近旁的溪水边练剑或是读书。等英千秋午时回来，师徒俩一起简单用些未央从家中带来的饭食，然后或是讨论兵法，或是对练剑术，有时也一起进山采药，倒是其乐融融。
随着时光流逝，两人都渐渐爱上这山中岁月的静谧安宁，几乎要忘却了山外的凡尘俗事。
却说这一日正是一年一度的冬至节，县城里的作坊商铺尽皆休市，家家户户要吃团圆饭。
既然英千秋早已说明不到凌家过节，众人了解他的脾气，也不勉强他，只让未央带上酒菜上山与他做伴。
因一早忙乱，未央出门时已是辰时。其时旭日东升，给白雪皑皑的于微山裹上一层薄薄的红帩，艳妆素裹，分外妖娆。
她一路贪看风景，又忙着抛洒手中的谷粒，以飨觅食艰难的山鸟，不防脚下突然打滑，险些跌倒。不过她这一低头，恰恰看到几滴可疑的颜色，映衬在未经踩踏的积雪上格外显眼。
未央好奇心起，当即循着星星点点的血迹寻过去，不觉来到一处巨石林立的所在，血迹突然在此消失不见。
她此时已判明这血迹绝非以往碰到的那些受伤小兽所遗，虽觉有些凶险，她却仗着有武艺在身，并不惊怕，只将手中篮子放下，小心翼翼踏进石林，眼观六路耳听八方，希望能找出端倪。
久寻无果。岂料就在未央将要转身离开的一刹那，她突然注意到有什么东西在前面大石后一飘即逝，暗自思忖之下，那飘飞之物分明是一角衣袂。电光石火间，她已飞身猛冲过去，生怕叫那石后的人寻机遁去。
说是迟哪是快，就在她飞身欺近之时，一个白衣少年也从石后倏然闪出，向着她奔来的方向挥刀猛砍，刀势冷厉凶狠，仿佛要将来人碎尸万段，一边大叫：“……”
这少年来势如此凶猛，若非未央早有防备，所以才得以及时跳开，肯定已经被他砍中。
这样凌厉的一刀若砍在身上，哪里还有她的小命在？
未央看那少年面色惨白，头发散乱，长衣破损不堪，且有斑斑血迹，状极狼狈，偏偏出手狠辣，她便立即断定此人乃穷凶极恶之徒，不禁心中大怒，在他嘶声狂叫之时也高声叫道：“你这人好没道理，我与你无冤无仇，为什么出手就要致我于死地？要不是我躲得快，早被你一刀砍死，难道你一向这样草菅人命吗？”
她嘴里说着话，一直紧握着的左手向前猛地扬起，将暗扣着的两枚细针射向对方身体。
那少年好似根本没听到未央的话，一击不中，再次挥刀乱砍。
不过虽然未央就站在一处并未走动，他砍来砍去都离她所站的位置差之千里，倒叫人十分纳闷。
未央听他叽里咕噜说些听不懂的鸟语，不知是他失血过多发昏还是自己吃了一惊发昏。
不过没等她想明白，那状如疯癫的少年已经软软倒地，自然是中了她射出的细针所致。
话说这淬了麻醉草汁的细针还是第一次用于实战，成效如此显著，未央不免暗暗得意，急于向师父炫耀夸口，也不管那倒地的少年如何，高高兴兴地提起地上的篮子，哼着山歌就要开步走。
可是她这边刚走出两步，突然想起师父的日常教导，说习武之人最重的是侠义精神，济危助困乃是本分。她再想自己往日带回茅屋救治的小动物不计其数，今日遇到的可是一个大活人。即便这个大活人十恶不赦，却又不是她的仇敌，不该由她取他性命。现在他身受重伤，又逢天寒地冻，如果任由他在此昏迷几个时辰，就算不被伤他之人寻到，也要被冻成冰块。
罢罢罢，倘若此时不救他，凭自己这样口无遮拦，以后定会说漏嘴。要是到那时被师父知晓，必然要受责罚。思来想去，还是带他回去比较合算！
未央走到那不省人事的少年身旁，从他褴褛的衣衫上撕下几根布条，胡乱缠裹一下他还在不断渗血的肩膀，将他看起来十分瘦弱的身体拖起，咬牙往肩上一搭，突然之间后悔万分：假使刚才不把他射晕，而是好言好语劝他同她一起走回去，她现在不知有多轻松！
她倒不多想一下：要不是她出其不意把人家射倒，现在倒在地上的又会是哪一个？
未央一路自怨自艾地蹒跚而行，只觉得那少年看似单薄的身体越来越重，直压得她两肩生疼，双臂酸麻，脚下也不由自主开始拌蒜，东倒西歪地走不成个路。
走了半日她感觉才离开原地数尺，而前面的路好像还遥遥无期，只好泄气地把他往地上一扔，自己就势坐下，狠狠喘上几口。待到心跳的频率差不多恢复到正常，她再爬起来继续向前趔趄。
如此三番，只累得她大冷天出了一身热汗，好不容易才到了目的地附近。
一看到石屋的一角终于出现，未央便迫不及待地将肩上的负重没轻没重地往地上一放，接着扬声高叫：“师父，赶紧来帮忙啊！再晚您老人家可就没徒儿了！”
英千秋应声从屋中缓缓走出，边走边笑说：“你这大呼小叫的毛病什么时候能改掉？这次又捡了什么稀奇宝贝回来了？”嘴里开着玩笑，脚下生风，转眼就到了未央身旁。
一看她带回来的“宝贝”稀奇得如此过头，英千秋迅即意识到问题的严重性，不及多想就要张口去问详情。
岂料未央看他走来，早已沿原路疾奔下山，边跑边笑嚷：“师父既然说他是宝贝，那就劳烦您老人家带回去好好珍藏！我这就下山去取篮子，晚了那些好吃的可就便宜野兔山鼠啦！”话音未落，人已不见了踪影。
英千秋状极无奈地摇摇头，叹声“总是这么急急火火的性子”，伸臂将地上的少年挟在腋下，三步并作两步走，很快消失在石屋里。
乍一摆脱负累，未央只觉得浑身上下轻捷无比，鸟儿一般飘飞下山。不到半盏茶功夫她就回到石林，胸有成竹地走到一处，一脚踢起浅埋在雪下的弯刀，凌空接在手中。然后她再走到另一处，将那少年的武器当作了铲子，几下铲出埋在深坑里的篮子，拍掉上面的雪粒，用弯刀挑着扛在肩上，一蹦一跳地返回师父的住所。
此时石屋里正炭火熊熊，暖意融融，与室外的严寒宛如两重天。
英千秋已经替那昏迷的少年换下血迹斑斑的衣衫，看到未央进来，将手中的布巾向前一递，故意板着脸说：“这宝贝明明是你捡回来的，你怎么能甩手不管，倒叫师父来伺候？过来，给他洗把脸，弄弄干净，我们也好吃饭了！”说完自去取水洗手，提着篮子到灶间去了。
未央冲着师父的背影吐吐舌头，扮个鬼脸，乖乖地用布巾沾着温水，仔细擦拭面前这张脸上的污迹和血点，直到一盆清水变成暧昧不明的颜色，少年的真面目才终于呈现在她眼前。
深知他短时间内绝不会醒转，未央就放心大胆地细细研究这张宁静如婴儿般的面孔。只见他肤色白皙如玉，面容俊美英秀，薄唇抿成一线，鼻梁高挺，浓眉紧凑，两排睫翅密密匝匝地覆在紧闭的双目上，叫人不由得浮想联翩：窗扇既如此美好，那么它们所掩映的风景定能叫观者心思怦动，想那心灵的窗口豁然洞开的一瞬间，必是宝光流动，华彩熠熠……
她正胡思乱想间，忽然听到隔墙一声招呼：“未央，洗个脸要这么久吗？赶快来，吃饭了！”
无尽的遐想被打断，未央这才闻到浓郁的卤鸡香味一个劲儿往鼻子里钻，肚子立刻应景地“咕咕”叫起来。再飞快地看一眼床上的英俊少年，一个想法在她脑海里油然而生：师父常说相由心生，长成这个样子的人，应该不会是什么坏人吧！就算他曾经想暗箭伤人，肯定别有隐情！如此一想，她心里立时懊悔不已，闷闷应一声“哦，我这就来！”慢腾腾地起身离开。
一声不吭地吞了半碗饭下肚，未央终于忍不住开口问道：“师父，你说他什么时候能醒呢？他是不是伤得很重？会不会有生命危险？”
英千秋正慢条斯理地啃着一只鸡爪，听她这样问，又好整以暇地饮上一口酒，这才反问一句：“他何时能醒，你不是更清楚吗？”
“师父，是他先用刀砍我，我不得已才射他的！我又不是故意滥伤无辜……再说我碰到他的时候，他好像站都站不住了，马上就要倒下去……”未央虽然心下懊悔，到底不肯在口头上承认鲁莽，这是听着师父言语中似有责备之意，辩解的话不假思索就脱口而出。
不过再看看师父似笑非笑的表情，她又越说越心虚，想要喝口水掩饰一下，偏偏心慌意乱，错拿了师父的酒杯，一口烧酒猛灌下去，只呛得她连连咳嗽，连眼泪都迸了出来。
“你看你……来，喝口水顺顺！”英千秋把水递给徒儿，又好气又好笑地替她拍几下背，看她止住咳嗽才继续说道，“既然如此有理，你慌些什么？其实忘了告诉你，他身上多处刀伤，失血过多，再加天气严寒，有些伤口已经冻坏，引发高烧，所以就算你不与他交手，他也差不多要虚脱昏迷了！还亏你及早把他救回，否则的话，唉……”
“师父不用想着安慰我，我知错了，下次不这么鲁莽了！”听着师父叹口长气，不再说下去，未央一想到那英俊少年可能无声无息地死在山中，何时来何时去无人知晓，就这样寂寞地化为乌有，她的眼前不由得浮现起父母那孤独的坟茔，一时悲从中来，哽咽着说，“原来这世上可怜的人不止我一个，至少我还有亲人在身旁，有师父您教导，比他要幸福上一百倍……”
英千秋看惯她大事化小、小事化了的性子，现在只因一句玩笑话就这般伤心难过，想来和那杯酒有关，遂动手替她添上一碗饭，催她快吃，自己依然若有所思地自斟自饮，半晌才说：“你若觉得他可怜，往后对他多加照顾便是！想他双目失明，也无处可去，看来要在咱们这里长住了。但愿他是个知恩图报之人，不要枉费我们今日一片好心！”
未央原本在默默扒拉饭粒，听到一半惊讶抬头，微一愣神，心道：难怪他先前使刀如此怪异，却原来是目不能视物，全凭听觉判断风声，自己站立不动，他便无计可施。她一想自己竟无意做了恃强凌弱之事，心绪更加烦乱，碗里的饭再也吃不下去，发了一会儿呆，站起身说：“师父慢用，我吃饱了，到外面去透口气！”上前两步，从墙上取下自己的剑，转身离开了石屋。
