末路。
说完故事，老人沉默不语。
我也同样沉默不语。
这些尘封在岁月中的往事压抑得令我喘不过气。
“那些约定，他一直在等。”老人说，“等到最后，他动身去找你们，你们却忘得一干二净……”
他的死，与我们脱不了关系……
如果我能早点记起来的话……
“但他仍然没有放弃希望。”老人苦笑一声，“那小子，真的有够乐观的……”
·
在榕高，我分外珍惜与李栗和夏文的相处。
那一天，一切都回不去了。
李栗上了高中之后，成绩一落千丈，因为玩手机的事更是被年级训了一次又一次。
只记得那时，我与他在晚修深切地谈心，偶然调侃一句：“老方要是知道你现在……”
“他妈的老方就是一傻逼，不要在我面前提他。我现在爱怎么样就怎么样，要他管？”他瞬间炸毛。
“老方其实挺好……”
“你变了。”李栗说，“咱们之前不是一同认定老方是个混蛋吗？”
我向来不擅长争吵，只是把手里的果汁喝了一口又一口，聆听着李栗对老方怒骂那些不堪入耳的词汇，以及此刻已经取得成就了，成了他口中的正面教材了，所以不用再……
“李栗！”我断喝，“两年来，栽在老方手里的人有多少？爬来这里的人又有多少？多少谩骂与侮辱，多少打击与嘲笑我们都撑过来了，难道仅仅是在这里，没有了他们，就变成了这幅模样？”
“……”
“明明我们都存在于此了，我们做到了，所以我们还不能止步于此，现在是，从今往后也是……”
“你有病吧。”李栗丢下这句话就跑了。
我并没有去追他，而是把果汁一饮而尽，将空瓶朝着深黑的夜中一丢，片刻之后，瓶子“嘭”地落地。
声音空洞且落寞。
从那以后，我再未去找过李栗，鲜有些关于他的印象，就是听闻他又被处分，或者说成绩已经跌入谷底。
同当初一样，我身为旁观者，却什么都改变不了。
·
而后，我进了大学，大学期间空闲时间很多，我便多多少少写了些文字。在朋友的鼓励下，我去投稿，意外收获了很多人气。
一直以来，与人相处，该如何做事，我都在学着当年他们的模样。
一切的成功都要归功于他们。
待我名声渐渐壮大，生活安定下来之后，我决定履行当年的约定。
我仍然记得，十年前的那天，我们所立下的约定。
为此，我日夜赶稿，提前完成了所有的需求量，求得了编辑部许可的一个月假期。
我来到了那片森林。
·
“北欧的有一片森林，那里的天空一碧如洗……”
我的足踏入温软的泥土，微微陷下，悄无声息地拨开残枝败叶。
“听说是全世界空气质量最好的地方……”
明明是仲夏，穿越树丛而来的清风微凉得恰到好处。
“那里……”
沙沙作响的林间，偶尔飘来几缕鸟鸣，似乎在讴歌着岁月的故事。
“一年中，每一天都有浩瀚的星空……”
我抬头仰望，看见了那夜我们所有人的笑颜。
浩瀚的群星，链接上了记忆中所有的“点”，线交织在一起，画出了我们年少的模样。
这里没有什么大黑熊，因此夏文奏也不会来。
我自己带了帐篷，所以陈青也不必费力气了。
我的包里还有充足的瓶装水与食物，所以林裕……
手上还拿着望远镜的支架，李栗也……
我还带了许多书，杨喆然的段子也可有可无了……
森林里信号很好，唐霖皓也用不着大费周章……
我一切都准备好了，你们快来啊。
那夜，我在我自己搭好的帐篷里，完成了一切我们所构想的娱乐方式，终于玩到了夜半，在月亮完全登顶之际，乌云终于完全散去了。
如李栗所说，这儿的星空是世界上最璀璨的。
没有他们，连屁都不是。
我泪眼朦胧地看着天旋地转的夜空，在幽深的林间睡着了。
那一夜，我做了一个梦。
我梦到了那一夜的山顶上，梦到了关于他们的一切一切。
·
往后，对于他们的违约，我渐渐释怀了。
我一共在森林里呆了七天，七天里，我寄居在一个老人的木屋里。
白天，我会坐在窗边，望着候鸟盘旋在林端，回忆着诸多往事，搜寻着记忆里的点点滴滴。
夜晚，我会把我所想到的一切事情与老人讲述。
到了第六天晚上，老人同我说。
“为什么你不去找他们呢？”
“他们如果违约的话，说明他们老早就已经忘记了吧。”我说，“忘了我，忘了约定，再去找他们也就没必要了。”
“有些事情，忘记是人之常情。”老人说，“人生大抵如此，在反复寻回初心中了结，即便是你，也是一样。”老人瞪了我一眼。
这一眼仿佛看穿了我似的，我往后缩了缩。
“去找他们。”老人对我说，“一定要去找。”
“为……”
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“突然告知他们，如果他们什么也不记得了，一定会觉得你是个神经病。”老人说，“你可以扮成一个陌生人，去试试他们是否还记得你。”
“如果不记得呢？”
“那也无须纠缠，你也只是一个陌生人，从他们身旁淡去就好，也不必纠缠不清，这比起做一个神经病要好多了……”
“那……”我下定决心，“我明天就出发。”
“我来帮你收拾收拾行李。”
·
第一站是杨喆然。
几经周折，调查了他庞大的人脉网后，才了解到他：这几年他几乎什么都干过。混社会，当过各类七七八八的职工：甚至还做过图书管理员。以及，他还跟不少地方的流浪群体有深厚的交情。
一路走来，我似乎能看见他也跟在我的不远处。而我几乎看到了这几年他的生活如何：艰苦、磨难，唯一怀揣的，是希望。
当到了最后一站的时候，问及那个流浪汉，他指了指南边，说道：“……”
令我更为诧异的是，多年以后，他居然又回到了那座城市。
·
往后的排查破费力气，杨喆然回到这座城市后就像滴水进了海洋，根本就无从找起。
而且，他似乎是断掉了与外界的联系：qq，微博，微信的全部消息都定格在了十年前。
换句话说，也是从那一天开始，他也同我一样踏上了截然不同的旅途。
不，所有人都是如此。
我隐隐约约感到不安。
既然无从下手，我便选择了回学校看看，追寻当年在午后教室里，带了两瓶咖啡刷题的他。
·
归途，我惊讶道我们的午托竟然变成了民宅。
那一瞬，灿烂且艳丽的夕阳斜照进二楼的一扇窗里。
我瞳孔放大，二话不说冲上了楼去。
·
门没锁，我轻轻地推开了门，刹那间，悠悠的悬尘趁着这道光挤了进去。
那一抹灿烂的金光的尽头，坐着我的友人。
从他背影来看，倒不像二十多岁的青壮年，而像一个迟暮终年的老人：他头发蒙乱，身型瘦小，躺在残破不堪的摇椅里，似乎风大一些，就能将他吹跑似的。
“我就猜到你会来。”在我惊讶时，他开口了。
他并没有回头看我一眼，而我也是经过乔装打扮的。而他却在我进门的第一瞬间认出了我。
“好久不见。”我沉默良久，还是选择了这一句土到掉渣的话做开场白。
“接下来，我会把我这些年的经历一五一十地跟你说。”杨喆然说，“说完之后，你要帮我做一件事情。”
“嗯……”
·
接下来他所说的，都是我多多少少有所听闻的。
唯一在我意料之外的，就是他输了。
“我输了。”他以这一句话作为所有故事的结束语。
这三个字自他口中吐出，既无落寞愤恨之感，也无羞耻不甘之情，而是像放下了一切那般释怀。
我久久地沉默，他又开口了。
“现在，打开屋子里的煤气，然后关上门。附近这一带没监控，房间里也有手套，打开之后你就可以走了。桌上也放有我写好的遗书，你不会被怀疑的。”
“你他妈在发什么神经？”
“我本不该留在这里。”他说，“输了之后，我尝试死掉一次又一次，每一次都会被人救起来。”他说，“我跳过楼，割过腕，都被一群人救起来。而且我无论跑到哪，都会有这样一群人。这是那个女人给我施下的最恶毒的魔咒。如今我即便是像个废人一样坐在这里，也有人给我送东西，况且还莫名其妙地买彩票中了好几千万，我就把这儿买了下来，准备在这儿抑郁而终……如今在这个世界上，每一秒对我来说都是煎熬。”
“你居然把别人给你的善意，当做是魔咒……他们都不希望你死啊……”我说，“你就这么回应他们？”
他摇了摇头：“这几年你的一切我都有在关注，你现在是个伟大的人，所以不要想着花时间劝我了，你应该还有更有意义的事情可以去做。”他顿了顿，“要么现在杀了我，要么滚。”
我攥紧双拳，站在原地。
他误以为我在犹豫不决，他转用哀求的语气说道：“这种事情，本不该脏了你的手。但如你所见，自杀根本就行不通，各种超自然事件都会出现……偶然经过的救护车，突然脱落的锁，偷家的小偷，以及各种各样好奇推门而进的邻居或者经过的路人……我试了一次又一次，现在想着会不会他杀就能冲破这个诅咒。你知道吗，你所做的绝非罪恶，我死去，对我来说是救赎。而你将是济世的圣人，我事后一定会好好祝福你的……”
“这种事情，我做不到……”我摔门而去。
他并未来追我。
我明明一直在紧咬牙关，泪还是不争气地流了下来。
我一直把他看作自己的信仰，他的一切行动都奉作真理与教条。
如今你的真理与教条是一种近乎绝望的苟活……
我的心感觉空了一块。
·
第二站是夏文奏。
同样令我意想不到的是，他也留在了这个城市。
颇为嘲讽的是，做了一位普通高中的英语老师。
见到他的第一眼我就认出了他：一如既往地把头发剃得很短，也像当初穿校服一样执着地穿着教师制服。
眼神少了当初很多的锐利。
“夏文，有人找你耶。”一位托我话带给他的漂亮女教师逗趣地说，看亲密程度，也许是他女朋友也说不定。
“哪位？”他放下批改作业的笔，摘去眼镜，看向我。
那一瞬间我又惊又喜，我希望他认出我来。
但没有，他的表情一如既往地一潭死水般，“你是谁？”
“我是你带过的一个学生。”我说，“第一届的，叫林尉，还记得我吗？”
我多么希望他的表情闪过一瞬间的缅怀，但没有：他疲惫地揉搓太阳穴，然后苦恼地说道：“抱歉，带过的学生有点多，我不太记得你是我教过的了。也怪我，没有经常去记名字，你别太在意。”
“老师你不记得我我却记得你呢！你是所有老师里最爱讲故事的。你说你是个英语老师，但在初高中你学的最好的是数理化，英语经常考二三十分呢……”
“我没有说过这样的话。”他打断了我，“我没有跟任何人分享过我的过去，况且你说的那个也不是我。”
“怎么可能……你明明在课上……”
“你究竟是谁！你不是我的学生！”他抓起电话怒吼，“你在再这里骗人我就叫保卫科的了！”
下一刻，刚才的女教师与办公室周围的老师就一哄而上，将他牢牢地架住。强行给他喂了镇定剂之后，就扶他去别的地方休息了。
“抱歉。”女老师拉来一张凳子在我身旁坐下，“你真是他的学生？”
“嗯……”我心虚地低下了头。
“他其实神经上有些错乱，在谈及过去的事情时就会触发。”女教师说，“刚来这里的几年尤为明显，上课上着突然就情绪激动，哭了或者怎的，为了不让你们看到就往教室外跑。亦或者像刚才一样会突然暴起，我们许多人压都压不住。”女教师说，“但这几年，他渐渐地融入了这里，随缘自适，避免跟我们，跟学生谈及过去。日复一日地复式教书。我们也同样，对过去的事情，或者引起过去的话题颇为忌口。但你刚刚……所以就……”
“他怎么会这样……”
“除此之外，他其实人很好的，很会照顾人。”她笑着说，“刚刚其实也是担心的是我们，才会如此情绪激动，怕你是什么小偷或者是什么恐怖分子，这些事情我们也曾经碰到过呢。”
我的眼眶刹那间湿润了，即便一味地逃避过去，他仍然记得他很强，他要保护周围的人。
“我们下个月准备订婚了。”女教师伸出他戴着钻戒中指，“近两年的恋爱期里，我曾彻查过他的过去。他曾经是做过一个特别的人对吧？数理化能力超群优秀，英语却是烂的一塌糊涂。在中考竟成为了全市唯一一个有此成绩却进了榕高的特别存在。”
“嗯，之前他经常跟我们说过。”
“但其实喔？我猜测，他其实并不想如此。一直以来他仅想全力以赴地去生活，做好生活中的一切能做好的事情。他讨厌喧嚣与舆论，也并不喜欢成为所有人所期待的那样去成为科学家，工程师或者一系列的被别人既定认可的路。他不认为自己有能力去胜任，而是觉得自己仅不过将一切踏踏实实地完成了而已的凡人。我们眼中特别的他，只想安静平凡且充实地度过这一生。为此，他选择放下自身所有的优势，去学习英语。自然而然地，他的总成绩仍然保持着与以前一样的水平，只是理综超群的优势已经不复存在了。我不知道他做了怎样的心里斗争，又是如何被过去的执念所束缚，但如今，我想他选择了逃避，继而来到了这里，做了一名英语老师。普普通通的英语老师。”
“他大概也有在后悔吧，今日与过去的反差感。”我说，“所以在提及过去的时候才会如此激动。因为他明明已经把它丢在最遥远的角落里，不愿再去拾起，因为如果再提起，一定会让自己的内心有所动摇。”
女教师点了点头。
“那么，打扰啦。帮我跟夏老师陪个不是，说我以后有时间再来见他。”我说，“另外，提前祝你们新婚快乐！”
“谢谢你，你的话我一定会转达的。”
我走时带上了门。
漫步在校园里，我看到了这样那样的孩子。
体育场上，也见到了冲在第一的那个身影。
以及在赛道旁欢呼的我们。
榕须飘扬，流云翻转。
我站在天地之间，任凭追逐的孩子从我身边穿过。
我的心似乎又空了一处。
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第三站是林裕。
飞往美国也花了我不少时间。
照着之前大概七年前联系的闲扯，我很轻松地就找到了他家：某个风景还不错，也挺气派的小区。
我满怀希望地走进去，却忽地停下脚步。
就在他楼下，有个露天篮球场。
球场上，却没有他的身影：几个约刚成年的孩子苦恼地抱着球，大概是因为没凑齐人。
我走了过去，说着不太流利的英语：“我能加入你们吗？”
孩子们点了点头，但神色依旧苦恼，紧接着竖起一根食指。
还差一个人。
“我认识一个人，但你要陪我演个戏。”我说。
孩子们欣喜若狂，纷纷跟过来听我的计划。
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“您好，我刚搬来这儿。”我领着那群少年中的一个，他也十分配合，可怜巴巴地抱着球，“我孩子的朋友因事违约，现在我们还差一个人，请问能不能……”
门里的那个人胡子拉碴，眼睛布满了红血丝，身型一如既往地高大，却少了那么几分自信与阳光。
我多么希望，他能有那么一丝的悸动：在听到篮球这个词之后，能够让他无光的眼睛悦动起来。
谁知，他笑了，一如十年前那般可亲。
“哈哈，我没有孩子，父母也不在这儿住，家里就我一个人，我的技术可能达不到你们期待的程度，但你们要是真的少人的话，我可以试试。”
十年前，他是个无论什么要求都会答应的老大哥。
十年后，他同样是个乐于助人的老大叔。
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林裕像很久没运动了般笨拙地跑来跑去，但过了五分钟。
他双手撑在弯曲的膝盖上，深吸了一口气。
当他再奔跑起来的时候，之前的懒散模样被消灭得干干净净：每一个动作简约精准。他迅速地破防，灵巧地带球转身，三分线上起步。
一，二，三，我数着自己的心跳，完全合拍。
周围的青年全都看呆了，热烈地鼓起掌。
我学着他当年的模样，学着他当年的动作：当然不可能那么精湛，掺杂着许许多多的坏习惯。
望着他穿梭于球场的身影，时光好像回到了十年前，如今他仍然是全场最亮的那颗星。
打完之后，我向他递来一瓶水。
他愣了一下，朝我一笑，接过我递来的水。
“你好像我以前的一个朋友。”
那一瞬，我眼泪差点就崩了。
“他很笨拙，也的确很笨拙。”他缅怀地说，“总有这样那样的坏习惯，上篮总是会慢一步，总是会分不清第三步究竟是该跳还是该跑……”
“嗯。”我说，“巧合吧。”
“那段时间我经常教他篮球。他那个人，虽然在打篮球上很无用，但却也有一颗不想被嘲笑的心。”他拧上瓶盖，“当时我就认定了，他将来一定会很出色，那个眼神，就像要把自己烧起来一样。”
“但其实，烧过一把，也就什么都不剩了喔？有些人正是因为过于平庸，也仅仅只有烧起来的那一瞬才会成为一点光芒。”
“如果可以，我宁愿选择一瞬间的璀璨。”他说，“不会被过去荣光所牵引，因为本身就没有什么值得去骄傲的。支撑着自己前进的，就是痛恨马上就要碌碌无为的一生，亦或者以一些特别的人或事情做坚持。每个人活在这个世界上都有一样东西支撑着自己。只是有些人靠着它们义无反顾地前进，有些人却它们束缚住，再也没办法出来……”
夕阳渐渐西沉，我们的影子延伸向了很远很远的地方。
“打篮球那么很厉害，为什么没想过去参加些比赛或者成为职业球员呢？”我说，而青年们也聚拢过来，“过两天离这不远处的体育馆开比赛，你可以加入我们吗。”
“我当年也想过这样。能一生当个球员的人，大概会是这个世界上最幸福的人吧。”林裕摆摆手，“那一天我走了出去，结果在见识了一番现实之后又灰溜溜地回来躲起来：其实自己也不过如此，连一个区区的市级比赛都拿不下……等到再回头的时候，就成了现在这幅模样，在一所普普通通的医院上班，半夜加班到两三点，每年每月每日都带着疲惫的身躯……原来自己，也会成为众生芸芸，在追逐梦想的途中跌落，至此就成了一个普通人，还被昔日的荣光折磨地不堪重负……”
林裕痛苦地抱住了头。
“哪有的事。只要每天做到力所能及的事情，不断前进的话……”
他猛地抬起头，看了我一眼。
“谁都不是生来成功的，我也一样，历经千辛万苦走来，即便深知前方无坦途，深知会跌得粉身碎骨……但只有坚持到最后的人，才有资格书写那些佳话，你不是最喜欢打篮球的吗？”我说，“坚持下去的话，一定可以做到……”
“你是谁？”他颤抖着问我。
“你的邻居啊。”我笑笑，“曾几何时，我也有个跟你很像的朋友，他也曾这么劝过我。”
“哈哈，一切真是巧啊。”他说，“谢谢你，我该走啦，回去洗完澡之后我还得去值夜班。”
“好。”
我的心缺了一块。
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第四站是唐霖皓。
说起来跟他的相遇很是巧合：竟然就在菜市场撞见了他。
他的肩上还坐着一个孩子：胖嘟嘟的，很是可爱。
而他倒是比之前清爽了不少：没有邋遢的刺头，也没有流里流气的举止，更少了飘闪的眼神。
想必他有了家之后，也变得收敛了许多了吧。
我没有上前搭话，而是默默地离开了。
我的心似乎又缺了一块。
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“等到，为什么他没来找我。”我问老人。
“谁知道呢？”老人说，“也许是你们如今模样已经把他击垮了吧……”
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我没有再去找李栗和陈青，因为结局我早已清晰不过了。
这七天的旅途下来，我深陷绝望。
他们一个个的粉碎掉了我记忆里关于他们的所有印象。
一切的成功都失去了值得我坚信的理由。
我浑浑噩噩地回到大城市里，把自己完全沉溺在工作里……
如果我是能够拯救他们的圣人。
那谁又能够来将我救赎？
“你自己又过得好到哪去一样……”
偶然间我又记起老人说的话。
我苦笑着看着自己的手，看着电脑屏幕上自己写的东西，惊觉的命运的反复无常。
原来我们每个人，都会这样：在追逐梦想的途中深陷迷惘，在现实面前摸爬滚打，而后惊觉
其实自己也不过如此，也会在旅途中，选择了平淡地去结束了自己的一生。
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“凌唯，你新连载的《花之旅途》很不错喔？”女编辑叫小雪，在我身旁坐下，“昨晚花了一晚上就看完了。”
“是嘛。”我说，“随便写写的。”
“真的吗，随便写写就已经到这种程度了吗？”小雪低下了头，“真好啊。我曾经也有想写过小说，但写写总是不尽人意。”
“什么时候开始写的？”
“初中的时候吧。但写出来的故事根本无法像你一样那么好看。”小雪无奈地笑笑，“你又是因何成长到今天这样的？”
“跟你一样，在初中的时候开始动笔的。那时候班上同学都说我作文写的很棒，碰巧又遇上了一群特别的人，就想着无论如何都要用笔把他们记录下来……”
话说到这里，我突然停了下来。
我当初……写他们的动力，究竟是什么来着？
为了以此生存？以此名声大噪，去见他们吗？
仿佛一重锤砸到我的脑袋上，混沌随之烟消云散。
说是写他们，我也的确做到了：如今他们的很多形象都被我写进了小时里，但绝大多数已经被改写得面目全非：莫名其妙的设定，莫名其妙的性格，完完全全没有他们的影子。
他们简直就是为了符合读者的口味而诞生的。
我现在究竟在干什么：连载着巨长的小说，日复一日地撰写着无趣的日常，把他们当做赚钱工具，深挖引人入胜的设定，全部往上去套……
这真的是我想写的东西吗？
这样的我，做着事与愿违的事情，却被别人当做特别的存在……
我抱着头，痛苦地趴在桌子上。
“凌唯，你……怎么了。”女编辑急切地问道，“要不要我帮你叫救护车？”
曾几何时，我又不是没有尝试过去撰写自己内心真正想写的东西。
一次次地退稿，一次次地嘲笑。
多年以后，我同他们一样，将那份信仰偷偷地掩藏了起来，选择了麻痹自己，继而逃避过去。
它太珍贵了，正因如此才会担心它被毁灭的那一瞬。
自己才不是什么济世的圣人，而是一个需要救赎的罪人。
相比起他们，只是稍微活得体面了些而已。
“对不起，我需要好好地休息一下。”我勉强地微笑着，“昨晚差不多通宵了，头有些疼。”
“那你好好休息，不打扰你了。”
女编辑走时带上了门，房间里归于一片寂静。
窗明几净的屋里，忽地又悦动起他们的身影。
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“我要写一篇关于我们七人的小说。”我说，“将来你们若是看到了，一定要想起我，想起你们自己，相约一个地方，我们共叙明天！”
我的初中，无非让自己铭记他们。
铭记那些，铭刻在星空下的光阴。
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人生就是个不断寻回初心的过程，反反复复，然后迎来终结。
