转眼，便是入夜。
叶凝芝一行人，被领到了皇宫戏台广场。
皇宫戏台广场是皇宫里专门用来表演的舞台，舞台形为正圆，空间宽阔，可供戏舞百技并行，舞台四周环绕着一圈坐台位置，可容纳成百上千的人入座。
夜色如墨水丝缕化开，随处摆放的盏盏烛光明灼如昼日，暖红的火花一簇簇照耀在每个人含着喜意的面容，熠熠生光。
管弦丝竹乐声靡靡入耳，扬起欢颂之曲，便胜人间富贵无数。
梁灏帝、皇后、长公主已入了座。
叶凝芝带着百戏团的伙计站在舞台上，她自小虽跟着母亲学杂技，到处演出，可哪还见过这般大的阵仗，又在犹疑那几句贺词，心里顿生紧张。
诺大的舞台中央，她显得渺小而无措，叶凝芝手心攥出了细汗，万丈烛光辉映在她瓷白的脸上，似一团火海，灼得她双颊发烫。
叶凝芝深深吞吐气息，转念想到这机会是好不容易得来的，自己又是百戏团的支柱，那丰厚的酬劳更是诱人，心里的紧张缓和不少，便随着那音乐舞动了起来，表演着六大神仙腾云驾雾贺寿。
白日里排练里几十次，终起了功效，过程中一点差错都没有出，顺利走到了最后一步。
最后，叶凝芝一行人摆好架势，配着夸张的表演，挤眉弄眼，耍宝搞怪，齐声道，“堂前祖母不是人！而是南极.....”
话还没说完，台下的广定王庞宇第一个拍桌子，狰着脸，眸子里漫着猩红的怒意，大喝道，“你们说什么？”
登时气氛凝固，叶凝芝等人吓懵了，停下了动作。
丝竹声亦停了下来。
广定王铁青着脸，腾地起身，一步步走向舞台，逼近叶凝芝，“你们刚才说谁不是人？”
叶凝芝被广定王兴师问罪的气势吓懵住，面色煞白，话都说不连贯，“王爷，王爷息怒，我们还没有说完。”
广定王黑着脸暴喝，“继续说！”
叶凝芝和众伙计已经顾不上配上动作，硬着头皮，怯生生继续道，“堂前祖母不是人，而是南极寿仙翁，堂前子孙皆是贼，偷得...”
下面的话还没说出来，被台下的长公主突然出声打断。
“不用再说下去了！将这帮反贼抓起来！”
众侍卫得令，立即上前，押住了叶凝芝和百戏团一众伙计。
叶凝芝一众人，狼狈被迫跪在地上，脸上的表情错愕万分。
长公主亦站了起来，疾步走进了舞台，发髻上挽着的坠珠金钗的流苏剧烈颤动，她面容阴森，步步逼近，冷声道，“堂前子孙？这不就是说皇上吗？皆是贼？意思是说当今圣上是个贼咯？”
叶凝芝眸孔重重收缩，脸色煞白，长公主现在此番咄咄逼人的样子同白日那淑雅近人的模样截然相反，烛火映在长公主略显狰狞的面容，亦很陌生。
广定王站在一旁附和道，“皇兄，臣第带兵从江南回来，一路上也听到有人说这四句话。分明就是有人故意散播谣言。特别是第三句，堂前子孙皆是贼，岂不是影射皇兄您的江山是偷来的！”
长公主接着冷厉出声，一张红唇像是毒舌吐着红信，毫不留情，“小小一个戏班，哪来的胆子大放厥词，定是有人指使，此事一定要彻查！”
两人一唱一和，坐实了叶凝芝等人的罪名，言辞激烈，比那台上演着的节目还要精彩。
叶凝芝听得这莫须有的罪名，对照长公主态度的对比，心里有了底。
这深宫，果真如母亲所言稍有不慎，怎么死的都不知道。
叶凝芝垂下了头，冤枉自己的是长公主，不是寻常人，她虽无异心，可现在是百口莫辩。
台上皇后坐不住了，百戏团是她请来的，出了这事，她逃不了干系，凤眸微掀，目光巡视一周所有人的动静，缓慢起身，“皇上，臣妾也觉得，此事非同小可，几个乡下人，竟说出这等诛心的话，也不知是谁教的他们，既然戏班是臣妾请来为太后贺寿的，不如就由臣妾来审理此时。”
长公主自然不依，意味深长瞥了皇后一眼，嘲讽道，“这些人既然是皇后请进宫的，皇后还是避嫌为好，免得让人以为，您是心虚，急着灭口！”
皇后的面色一下子僵住，十分难看，转向皇上，勾了勾发白的唇，温声平缓辩驳道，“皇上，臣妾绝无此意。为保臣妾清白，请皇上指定人选查明真相。”
梁灏帝轩昂的剑眉拧着冷冷的不悦，声音里带着不容置喙的威严，“长公主，广定王，你们负责彻查此事。”
长公主接令，得意挑眉，冷声吩咐道，“把他们押入大牢。”
百戏团一众伙计喊冤，已无济于事。
阿俏一边被押着一边回头叫道，神色仓皇，“长公主！您这是什么意思？明明是您...”
叶凝芝已经明白过来他们是被设计了，这隔肚皮的人心终是没防住，本嫣红的面颊血色尽失，忙制止住了阿俏，声线沉低，“还不明白吗？我们是被长公主算计了，还想活下去，就住嘴。”
阿俏惊恐瞪了瞪眼，没敢再发出任何声音。
叶凝芝被侍卫拖着下去单独被囚禁在宫内的一个小石屋，四面石墙坚硬，只高处开着一扇窄小的窗户，幽冷的月光倾落入内，冷似秋霜，照得叶凝芝的心上又多了一层寒意。
叶凝芝正愁着该如何脱离险境，为自己洗白冤屈，石屋的门吱呀打开。
宫女小婷带着几个宫人推门走了进来。
这小婷叶凝芝认了出来，正是白日给叶凝芝送礼盒的宫女。
小婷将手里端着的酒菜放下，盈盈笑着哄骗道，“你看长公主待你多好，好酒好菜供着，不如快些招了，到底是谁指使你的？”
叶凝芝坐在一堆枯草上，掀了掀眼皮，眼底闪过一丝担忧，她知道若是长公主设了局，肯定会用其他人牵制她，“百戏团其他人呢？”
小婷笑了笑，居高临下睨了叶凝芝一眼，“放心吧！长公主不会为难他们的。只要你乖乖招供。”
跟在后面的宫女拿着文房四宝走上前两步，附和道，“你有什么话可以跟我说，我叫秀秀，是长公主身边的宫女。”
叶凝芝初始觉得声音耳熟，抬眸细一端量，这位名叫秀秀的宫女不就是自己在山路上从山贼手上救出的女子，登时内心一震。
秀秀亦抬眸，对上叶凝芝的视线，眸底情绪暗涌。
顷刻间，两个人眼眶皆氤了红色，但立即扮作若无其事。
秀秀低腰将一张空白的文书推到叶凝芝面前，道，“长公主知道那四句话一定是有人指使你说的，是不是皇后？不如你将皇后指使你的过程都写出来，你不用怕！长公主一定会保护你的，还会重重赏你！来，我帮你研磨。”
叶凝芝目光凝在秀秀身上，她猜量到秀秀肯定是别有用意，于是静候未动。
秀秀一只手一边研墨，一边继续说，“凝芝，皇后那个人是什么脾性，我想你在民间也听过了，你这个人满怀正义，而长公主也是为了正义公道才找你。我知道，你定会站在长公主一边的。”规劝间，另一只手暗暗扯开衣袖。
“供皇后指使，必死，供长公主指使，必死，供自己所想，一线生机。”
内衬上，这三行小字不偏不倚正落入了叶凝芝的眼内。
这宫闱内斗，借刀杀人的故事叶凝芝不是没听过，又想起来前母亲的叮嘱，心中旋即了然，清了清嗓子，意味深长道，“我明白你的意思了，不过，你们在这儿我写不出来，一会儿我吃饱了，自然会写。”
小婷见叶凝芝松动，满意地带着一行人出了石屋。
叶凝芝瘫坐下来，望着秀秀的身影，一双清隽的美眸流传苦思着对策。
......
广宣宫内，梁灏帝身子微仰，端坐在龙椅上。
跟前站着长公主和广定王汇报白日百戏团预演事故的进展。
梁灏帝拧着浓眉，站起身，周身散出的威仪不怒自成，“你们不用再说了，朕不相信皇后会做出这种事！”
广定王上前一步，面上掺了些痛心，拱手道，“臣弟也不敢相信，但事实摆在眼前，这四句话，是从山西传来的，谁不知道，山西太原王是皇后的亲信。”
梁灏帝拂了拂袖，负手背过身，声音灼灼，“此事说不通，皇后为何要这么做？”
就在这时，有侍卫端着两个锦盒走入，举起，弯腰道，“启禀皇上，在叶凝芝的房间搜到这两样东西。”
长公主率先上前，打开了锦盒，故作惊讶道，“咦？戏班中人怎么会有如此名贵的物件？”
梁灏帝转过头来，微倾了倾身子，视线扫过锦盒中的玉耳坠和琉璃杯，神色大变，冰凉的声音深而远，“这两样东西都是朕赐给皇后的。”
