天上依稀划过一道流星，李琚眯蒙着眼，看不真切，恍惚回到了两年前的那个溪涧，耳边潺潺流水。
李琚躺在金身佛祖怀里，沉沉睡去。
第二日天蒙蒙亮，李琚便起了身。她忘了自己身在破庙里，迷糊地翻了个身就摔了下去。李琚揉着吃痛的屁股，想着可能昨晚梦里说了糊涂话惹怒了佛祖，所以今天佛祖把自己踹了下来。
街道上小贩们已经开摊，招呼着稀稀落落的行人。
李琚来到一个铺子上，寻了处安静角落，要了一碗馄饨面。
正朵颐间，人群里传来躁动，李琚顺着声音看去，原来是长缨使办案，担子里抬着一具尸体，上头盖着白布。
死人而已，见怪不怪。
李琚吃着面，思忖着牢里那位该怎么办，忽然听见旁桌压低了声音的嘀咕声，他们自以为小声，可一切都听在了李琚耳里。
“听说这人是死在城东徐宅。”
“那宅子不是废置了好几年了？”
“是啊，那宅子还是我远房表哥出手的，听说当时是卖给了一个姓徐的大人，而且听说啊，这个徐大人前几天也被抓进大牢了。”
“哟，真是个凶宅。”
……
李琚听完，蓦地一怔，隐隐觉得事情不简单。
用完早饭，李琚去了一家杂货铺，买了一盒绣花针，一个针箍。之后就去乞丐窝蹲着，顺手抓了几只老鼠，接着，便是静静等待黑夜来临。
系狱的守卫打着哈欠，无聊地几乎要站着睡着。
“我要进去。”
守卫抬眼看去，是一个又矮又瘦的小伙子在说话，身上有一股怪味，穿着长缨使官服，可腰间没有系着缨穗。
守卫带着些许轻蔑的语气说道：“看着眼生，哪个司的？”
李琚从怀中拿出令牌，守卫定睛一看，连忙行礼，“大人请。”
先是来到了吴三牢房前，他一见到李琚，速即起身，“夫人，您来了！”
“今晚子时，会有人来救你出去，我需要在你身上做个记号，好让他不会认错人。”
吴三撸起袖子，将皮肉展示到李琚面前，说道：“您做，您随便做！”
“你蹲下，低头。”
吴三照做，李琚食指上套着针箍，顺着他的脊柱往下三寸摸去，找到骨节处，凭空现出一根针来，银针刺下，吴三当即瘫软在地，他瞪着眼睛，不敢相信发生的一切。
“你想活命，我也想活命。你在牢中迟早是一个死，倒不如我送你早些上路。”
李琚拿出身边的口袋，里面是几只病鼠，已经饿了一天。即便是病鼠也有求生的渴望，它们刚放出自由，就急不可耐地寻找食物，堪堪咽气的死人，就是最好的大餐。
等到确认地上的人不再有威胁，李琚转身离开，可行了几步后，她又停下，伫立片刻，她按捺不住心里的疑惑，朝徐盛的牢房走去。
徐盛闭目盘坐着，听见声响，睁眼看去，原来是昨晚的那个人，换了一身官服，有些认不出来。
“徐大人”，李琚试探地说道，“昨晚，在城东死了一个人……”
他冷哼一声，说道：“昨晚你来之后，也有一个人来找我，说是来救我，可他三句不离我手中的证物所在，老夫还没有老眼昏花，心里灵清他是谁的人”，说着，他看了一眼李琚，“如果昨天你也问我证物的下落，那么你今天也会是这个下场。”
李琚心中明了几分，看来这个证物重要至极，他们保护的很好，只待时机一到，它就会被送到大周皇帝面前。
真是个修罗场，明争暗斗，你死我活。
听得一阵咚呛乱响，牢里的犯人皆被吵醒。
原来是宣镇司里的赵总尉来巡查，身后的小官小吏像狗仗人势的地痞一般，拿着刀一间间敲打着牢房。
“你！哪儿来的？”，赵臣永看见一个身板瘦弱的长缨使鬼鬼祟祟，招手示意她过来。
李琚哪能想到这大半夜的还有人来巡视，她死死地低着头，步履维艰。
“在谁手下当差？”
长缨使她就认识沈晏和丁旷达两个，这该如何祸水东引？李琚嗫嚅着说不出话来，心里编着腹稿。
“她是我的人。”
这声音李琚再熟悉不过，她一下子抬起头，果然看见沈晏从牢门口走来。
一旁的小吏俯身行礼，为沈晏让路。
沈晏走到李琚跟前，抬手把她的帽子往下压了一压，然后转过身对赵臣永说道：“大人，丁旷达受了伤，行动不便，她是我找来协助提审案子的。”
“哦？”赵臣永走近李琚，上下打量起来，沈晏侧身一跨，把李琚拉到自己身后。
赵臣永轻咳一声，说道：“沈大人，咱们长缨使办案，官员都是编制入册的，你找来这么一个毫不相干之人，怕是坏了规矩啊。”
沈晏一声不响。
“我知道，丁旷达为了这个案子身受重伤，功不可没。你呢，从旁协助，提审犯人兢兢业业，也有功劳——”
“丁旷达确实功不可没，但下官只是蒙受大人提点，拿到犯人的画押罪供，功劳都是大人的。”
赵臣永满意地说道：“既然沈大人这样说，那回头上报都领的案册，我就添上几笔了。”
沈晏抱拳行礼，说：“下官先行告退了。”
“沈大人慢走。”
丁旷达说的没错，这个姓赵的真是个乌龟大王八！李琚暗暗骂道。沈晏拿命换来的一点薄功，竟叫他这么抢了去，她心怀愧疚地跟在沈晏身后，想着回去怎么同他解释。
刚出系狱，一辆马车停在门口，那当然不会是来接李琚他们的，马车旁站着一位公子，手中折扇轻摇，李琚眼尖，认出那是即墨异，便把头埋进沈晏后背，亦步亦趋。
即墨异端详着走姿奇怪的两人。
“即墨公子”，赵臣永紧随着走来，等到跟着的一干人等都出了系狱后，那扇大门重新关闭，阻隔里外两端。
“牢房里的犯人都查看过了，此次贪污案的相干罪犯都好好的，只是有一个姓吴的打手，今儿死在了牢里，看样子是得了鼠疫。”
即墨异垂眸思忖，说道：“看来是我多虑了，劳烦总尉大人奔波一趟了。”
早上听说城东死人之后，即墨异便觉得这与牢里的徐盛有关联，徐盛想要弹劾勾忌，定要有证据，徐盛手上的证据还没到手，他可不能有事。
“哪里的话。”
“赵大人，方才的那两个人是谁？”
“前面走的是我宣镇司里的七旗，沈晏，后面那个是新来的。”
即墨异目光深远，若有所思，“那在下就告退了，改日定设宴谢过大人。”
等到车马远了，赵臣永身边的一个小吏忧心地说道：“大人，您要是把案册改了，那顾参事那边……”
“怕什么，他顾绥安只让我们派沈晏去抓贪污案的首犯，没说案册不能改。更何况，银子都收了，他人也回永瑞了，还能拿我如何？”
“嘿嘿”，小吏谄媚笑道，“大人英明。”
