“进来。”听见里头回话，徐子路不敢耽搁，拨开营帐钻了进去。
袁崇焕正伏于案前，挑着一盏飘乎不定的油灯，目不转睛地览读手中那卷书简。见徐子路进来，他才轻放下手中读物，略显疲惫地抬起了头。时间和风霜刮花了他的眼角和前额，却浊不了他那炯炯有神的双目。徐子路抬起头偏巧与他对视，那种被人一眼望穿的感觉让他心中突然一紧，连忙低下头，深怕自己那点心思因此被袁崇焕看了去。
“坐。”
徐子路“喏”答一声，小心翼翼地走到堆积如山般的案牍前，就着一张早已备好的蒲席跪坐了下来。
然许久，袁崇焕没再多说一句话，只是又扶起书接着看了起来，不时还会拿起笔圈点批注，愣是把徐子路旁落再侧。这让本就心虚的徐子路心越发的忐忑。徐子路曾对施恩拍着胸脯说，此生历过生死，已是天不怕地不怕。后者也没多说什么，轻笑一声补充道：“除了袁大人。”
是啊，这世上也只有袁崇焕三字能让自己不顾姓名，豁出一切吧。
约过了有一刻钟的功夫，袁崇焕毫无预兆地突然开了口，可目光仍是锁在了手中的书上：
“可是沽酒喝了？”
“诺……”徐子路抬起眼睑，见袁崇焕放下了笔，狠狠地咽了一口唾沫
暴风雨终于还是要来了吗？徐子路跟在袁崇焕身边有一段时日了，深知袁崇焕一向治军严明，赏罚分明。自己作为大人身边的亲随，却知不可为而违了禁酒令，传出去必是有损他的军中形象，想来怕是要罪加一等。
“你啊……那日不知你是竟个酒坛子，不然定将你丢进酒窖，索性让你喝个痛快，还带回军营做甚。”袁崇焕的语气如故，徐子路也没有迎来想象中****般的数落，可徐子路嘴是清楚，他的这位按察使大人一向喜怒不形于色。适才他的一番言谈的语气三分打趣，七分问责，但无论结果怎样，徐子路都没有萌生要撒谎的念头，两手抚地对着袁崇焕磕下了头。
“子路知错，甘受一切责罚，只求大人莫要逐子路出营。”
“你倒是实诚。那你可是知晓今日我为何宣你至此？”
“卑职愚钝，不敢揣度大人用意。”
“本官若是没记错，今日是你生辰。”袁崇焕顿了一下，突然间转移话题让徐子路有些意外。
“喏。不过生辰而已，劳大人挂心。”徐子路虽然面上回的不卑不亢，但心底却不禁泛起了嘀咕，这问责问着问着怎么还扯到了自己的生辰来了。
“你虽已及冠，性情怎还如此不知轻重。你既已知近些日子实乃非常时期，为何仍知法犯法？”袁崇焕突然将桌上的一卷竹简朝徐子路丢了过来，“啪”的一声摔在了徐子路面前。
“你自个儿好好看看吧。”徐子路直起了上身，将那卷竹简拾掇起来，快速地通读了一遍。全文并不长，可每一个字徐子路看得都是心惊肉跳：
“请大人安。下官今因公而巡营，恰行至一帐外，帐内竟隐有酒气溢出，下官遂进帐查探，见得袁大人贴身近卫徐子路独处于帐中，时已烂醉而口语轻浮。古语云：无以规矩不成方圆。此人祸乱纲纪，下官虽为佥事，本应司职绳之以肃军规。然顾及此人乃大人麾下之卒，故执笔上书，兹由大人裁断。宣抚佥事元异奏。天启六年正月。”
在看到元异二字时，徐子路猛地抬起来了头，一脸困惑地看了一眼袁崇焕，嘴里低声地念叨着一句：“怎是他？”
想起在帐外遇到元异时一副“误入藕花深处”，置身事外的样子，黑了自己一笔居然还能面不改色地与自己寒暄，背地里竟狠狠地参了自己一笔。这究竟是怎么样的一个狠角？
不对！
这酒本压根不是自己从哪家店家里头沽来的，下午换班回营时帐内的桌上就摆着一坛酒，本以为是哪位义气的兄弟买来给自己解解馋，没往深处想就灌了起来。偏偏当时帐内就独自己一个人，即便现在告诉袁崇焕这酒不是自己事先准备的，也是百口莫辩，又有几分可信呢？。
再者，自己从饮酒起到被袁崇焕宣到这里，前后也就一柱香的功夫，在这么仓促的时间，即使自己第一口酒入喉就被元异当场发现，再赶忙回去绘声绘色地拟出这么一份参本来，如果不是事先就拟好的，打个小报告都舍得开疾跑，让他当一个小小的军中佥事，还真是屈才了。
如今想来，一切似乎早有预谋。就算自己当时滴酒未沾，背后有心之人怕是也会揪着这坛不明来历的酒大做文章。想到自己竟傻傻地跳入对方挖好的坑中，徐子路的气就不打一处来。
可自己不过只是一个不起眼的小卒，既无权也无势，这位新上任的宣抚佥事本就在官职上压了自己一头，又和自己也没什么交集，算起来也就见过几次面，更别说何事曾招惹过他。既没结下过梁子，徐子路实在想不通对方有什么必要如此大费周章地致自己于死地。
“此事你怎么看？”袁崇焕淡淡地问了一句，徐子路从他的脸上看不出是喜是怒。
“大人既如此过问，恕子路直言，想必也是心存疑虑的。”
“哦？此话怎讲。”袁崇焕一时提了兴趣。
“子路虽在军中饮酒，当知晓此事者不过四人尔，照理此事可大可小。元异大人上报此事本无越矩，然细细想之，却有诸多可疑之处。＇无心但因物＇，若是有心，下卒犯忌，亦有覆舟之力。”
“你倒是会替自己开罪。怎么，你言外之意是自己被奸人所冤，让本官睁一眼闭一眼放你一马？”
“不。恰恰相反，大人无需徇私。大人细想，若是有人醉翁之意不在酒，欲要借题发挥，大人此举岂不遂了他们意。”或许是没想到徐子路会说出这样一番话，袁崇焕听着愣了半晌，领会之后就大笑了起来。
“哈哈哈，好，既然你看明白了，这几天便好好配合本官演一出好戏，权当你将功折罪，如何？”
“但凭大人差遣。不知大人可有何计策？”徐子路抬起眸，见得袁崇焕眼里闪过一丝令人胆寒的狠意，他便明白，这营，怕是要变天了。
“请君入瓮。”
