1
韩幸让水果摊老板抬头看看坐在他边上的是谁。
这一看，让他吓得浑身瑟瑟发抖，连连嗑头求饶。
韩幸十分严肃地说道：“你听着，在这，你如能乖乖地告诉我，你是什么人，为什么要栽赃这位相公——湖州县知府，我就不升堂。如果你不老实说，我就升堂。你自己掂量。”
水果摊老板已经吓得屁滚尿流了，他跪在地上，颤抖着说道：“我说，我说。老爷饶命。小民是历城县过老爷家书童聪子的老乡。在历城县做个水果生意，过老爷家时常照顾我。七天前，过老爷家公子将我叫去，给我五十两银子，要我跟着这位相公，寻机在他住店时，雇个妓女，稍稍塞进他房里，坏他名声。头几天相公都与小哥同住一屋，没法下手。昨天，有了机会，但我又找不到妓家，只得用栽赃来坏他名声。”
韩幸问道：“你将包裹放在什么地方？”
水果摊老板答道：“我将包裹扔在他客房的柜子顶上了。里面是我的衣物和八锭五两头的银子。”
韩幸又问道：“那包裹怎么又会在你自家的房间里找到的？”
水果摊老板委屈地说道：“小民叩请老爷明察，小的确实是将包裹扔在他柜子顶上的。”
韩幸追问道：“你倒说清楚了。究竟放了没放？”
水果摊老板很肯定地回答道：“放了。的的确确是放了。是昨晚他俩去楼下用餐时，我溜进去放的。”
韩幸笑了笑说道：“那好，你既然这样说。这是欺诈栽赃之罪。来人，拉出去责打三十大板。”
水果摊老板一听，要吃板子。他又连连嗑头求饶道：“老爷饶命，老爷饶命。”
韩幸见他嗑头求饶，等了一会，便说道：“那好，你既然求饶。我再问你一遍，你到底是放了没放？”
水果摊老板突然明白了老爷话语中的含义，立刻改口说道：“老爷饶命。小的没放，小的没放。”
韩幸说道：“你既然没放，报什么窃案？你这是谎报诬告罪。来人，拉下去撑嘴二十。”
水果摊老板一下子傻了眼。直楞楞地望着韩幸，他不知道该说什么好。
铁中玉在一旁暗暗地觉得好笑。他接着说道：“之诚兄，请高抬贵手，饶了这贼人吧。”转而对水果摊老板说道：“贼人，你回去告诉过公子，不要再一错再错了。”
韩幸说道：“你听好了，看在这位老爷的份上。拉下去，先将他刚才的供认录了，画押。然后责打十大板。放了。”
水果摊老板听说减了刑罚，嗑头道：“谢老爷饶命，小的知错了。”
捕头将水果摊老板从地上拖起来，押着他走出客厅。不一会，就从公堂上传来水果摊老板被责打的声嘶力竭的嚎叫声。
铁中玉言道：“之诚兄到底还是不放过他。”
韩幸笑着道：“恩兄有所不知，对付这样的贼子，不让他受些皮肉之苦，永远不知悔过。再说了，在他身上不留下些记号，过公子怎信得他丢了银子，不是私吞了的。”
铁中玉很佩服地说道：“之诚兄言之有理。我怕他再也不敢回历城县去了。”
韩幸言道：“恩兄，你我难得相聚，就在此小住几天，叙叙旧，我也好了却一份心意，答谢答谢恩兄。如何？”
铁中玉答道：“不行啊。我在历城县已耽搁了许多日子，再不到任，恐怕朝廷怪罪，小弟担当不起。”
韩幸看着铁中玉，只是笑，说道：“哈哈，哈哈。说得也是。那就怠慢了。今晚在此小住，弟妹还不知道恩兄大驾光临。我让她下来见见恩兄。”
2
中午时分。客厅的八仙桌上是一壶酒，两个酒杯，几样下酒菜。一个丫环站在边上伺候着。铁中玉和韩幸面对面地坐着，一边饮酒一边聊天。一个丫环端着一盘子菜进来放在桌上。说道：“老爷，夫人问，酒要不要暖一暖。”
韩幸道：“不要了，你叫夫人也一块过来吃吧。”
丫环答应一声走了。
韩幸拿起筷子说道：“中玉兄，这是贱内烧的板栗鸭，你尝尝。”
铁中玉端起酒杯道：“有劳大嫂了。我敬仁兄。”
韩幸言道：“贱内只是烧几个家常菜而已，与仁兄冒死救她怎能相提并论。何有‘辛劳’一词。来，来。吃菜。”
铁中玉和韩幸夹菜，喝酒。很放松。
韦佩笑嘻嘻地走进客厅，后面跟着丫环。她变了样，长胖了，显得更加端庄优雅。
铁中玉赶紧站起来，要为韦佩挪凳子。
韦佩赶紧抢前一步说道：“哎，我自己来，自己来。恩公请坐。”
铁中玉笑着说道：“大嫂请。”
3
饭后，韩幸和铁中玉重新回到书房喝茶、聊天。
铁中玉抬头注意到墙上的条幅“惟吾德馨”，他站起来走到条幅前欣赏韩幸的书法。
韩幸则乘铁中玉观赏条幅的间隙，在书桌上的纸堆里寻找邸报。
铁中玉凝视着墙上的条幅，还在自己的手心里比划着，然而说道：“小弟虽然不善隶书，然，观仁兄之隶书，蚕头雁尾，一波三折，颇得汉隶之精髓。”
韩幸已经找到了邸报，他正在展开。听铁中玉如此说，他放下手中的邸报，谦虚地说道：“恩兄见笑了，这哪里是书法，只是涂鸦而已。小弟初来时，见书房简陋，故假唐人刘禹锡先生‘陋室铭’之句‘惟吾德馨’自勉耳。愚弟以为，民应以善为本，官则以德为先；民无善本，世间奸孽当道，尔虞我诈，六亲不认。官无德性，则政不通达，法不治罪，民不聊生矣。”
铁中玉言道：“仁兄高见。小弟望尘莫及，五体投地。”
韩幸笑着说道：“恩兄是看我的话笑吧。”
铁中玉大笑。回到书桌旁的椅子上坐停。
韩幸笑着，扬了扬手中的邸报说道：“恩兄，这就是我刚才卖的关子……”
铁中玉问道：“出了什么事了。”
韩幸将邸报递给铁中玉说道：“恩兄自己看吧。吏部满天下在找你。”
铁中玉问道：“有这事，让我看。”
铁中玉接过邸报观看，看着看着也笑了道：“这倒省去了我许多麻烦。”
韩幸言道：“这下恩兄可安心在舍下小住了。过后，用驿站的马匹直奔京城就是。”
铁中玉言道：“这个办法好是好，只是不知道吏部将我召回京城是祸是福？心中不安，何况家父家母必然也知道了我未如期到任的消息，正记挂着，我不能久留。小住两日如何。”
韩幸拍着手说道：“好啊！那就一言为定。我叫人去客栈将你的行李去取来。”
铁中玉言道：“不用了，行李小丹随身带着。”
