“你瞧，其实官贼也可以相容的，都像你这么和善不就好了？”
此时的茶馆里的人寥寥无几，由于正值午时，人们多回了家去。在姜城内略有财力的商人则大都会去饭馆用膳。这家聚瀑茶馆地处在胡同深处，一来少有人发觉，而来少有人会在正午来到茶馆寻吃食。林守尘擒住时沁后，未对其盘问，只是带她来到了这样一家茶馆。
“先说了，我找你，只是为了你的身手，想请你帮忙。且我也不是官，只当是个寻常百姓好了。”
“您可就胡扯吧。寻常百姓哪有你这样的身手，你看着像是个学武之人，衣裳也价值不菲，那上面的向阳花绣纹就要花不少功夫的吧。还是说，你有事要办，只是碍于身份？”
“当然不是。”林守尘看着她，从袖袋中摸出一物，放在了桌上。“你可识得它？”
时沁探头过去，看到这是一个黑色碎片，像是什么被炸裂开后的残骸。黑色的近乎透明的碎片锋利处泛着一层淡淡的紫色粉末。“这是……”
“毒物。”
时沁不知从哪里摸出一块手帕来，隔着手帕将这块黑色碎片捏了起来，放在口鼻处闻了一闻，立刻被呛出泪来：“咳，咳……是程门的手笔。你怎么会有这种玩意儿？”
“你身上患了病？”
“咳……何出此言？”
“这上面的粉末，健康之人闻了不会有你这样大的反应，何况以你的身手矫健程度来看，你方才大可以逃走，只是你刚服了药，身上被抽走了气力，以至于你的轻功威力大大减半。依我之见，你患的……是肺疾。”
“呵……咳，这与你无关。话说回来，你拿着这碎片，是要查程门的人？”
“是。我要查拥有这种粉末的程门的人。这种毒粉的原料珍贵，能得到的人绝非常人。你是偷药材的飞贼，我相信你可以查到。”
“哈，别想了。要是那么容易被查到，程门早就被朝廷灭了个干净，还用你在这里捧着个碎片？”时沁出言不逊，她心里也是这样想的。混迹多年江湖，程门的手段她知道得一清二楚，所以在盗窃时她总会多留意几分，生怕招惹了程门的人。程门是个门派，专干杀人的勾当，是江湖上赫赫有名却常年隐匿于世的组织，其杀手平日里多伪装成普通市民，混迹于人群之中。可他们也警觉得很，一旦被人发觉了真面目或是身手，那对方不死杀手便会自尽。时沁身为盗贼，向来讨厌并畏惧于在亡命之徒头上拔草。
可林守尘不这样想，他决心追查程门时，就以做好了赴死的准备。从某种程度上来讲，林守尘也是个不折不扣的亡命之徒。
“程门固然厉害，可天子脚下，他们也不敢作威作福，更何况现今狼烟四起，就算要闹，他们也不得民心，迟早会垮。”
“你知道他们有多少人吗，年轻的勇士？”
“五千七百人，左右不过这个数。飞贼姑娘，我已告诉你了，这是我的兄弟用生命换来的情报。他因为越级翻阅资料，被按程门门规处置了。”
时沁愣住了，她睁大眼睛，有些不可思议道：“你究竟，是什么人？”
“曾经是个带兵打仗的，现在不是了。”林守尘随意捏了一块小碟子里的茶点，放入嘴中慢慢地含着，仿佛在说与自己毫不相干的往事：“可那个人依旧是我的兄弟，我也依旧是他的将军。时沁姑娘也可尝尝，这道点心味道很好，甜得沁人心脾。”
“哦。行。”时沁也捏起一块，顺口补道：“我可以帮你。不过佣金的话……”
“你来开价。”
“那就行，今晚我就去帮你查。对了，那个与你一起的小姑娘呢？”
“我叫她不要乱跑，可她有时也不会听我的。不过无大碍。”林守尘细细品味着口中那块慢慢正在融化的甜点，似笑非笑地看向门外对面的药铺，昏黄的烛光下，那个小小的身影在柜台老板前晃来晃去。
“反正也走不丢。”
时沁不知道自己为什么会答应林守尘，尽管不久之前她还是个顶自私的飞贼，窃人钱财，窃人药材，只是为了可以活下去。可是现在她变了，她可以很敏锐地察觉到，是自从遇到那个男人之后，她心里什么东西像是被卸下了一样。
“好好活下去。”卓赞在递给她药之后，这样对她说道。她心道这不是废话，却又听到卓赞说道：”只是不该这样活着。”
那她该怎样活着？
时沁依旧想笑，那股笑意从心上蔓延到喉头，却渐渐成了苦涩的味道。她什么都没有做，只是冷冷注视着卓赞。
“这世道不叫我好活，我却偏要活给这世道看。”
“还有，多谢你的药。我欠你的人情，一定会还的。”
说完，她便缓缓后退，疾步离开了，没能听到身后的男人一句短促的叹息，那声叹息在氤氲茶雾中回荡，消散。
他所不知道的是，在她离开后，一位身披戎装的男人光顾了这家药铺。银色的甲胄上布着锈迹，上面还残留着不久前留下的血迹，在阴暗之中显得越发狰狞可怖，依稀可听见绝望的嘶吼，咆哮，可是这个男人却脚步稳重而沉着，不紧不缓，他面无表情，无数次的厮杀在他的眉间与颊边镌刻下锋利的皱痕，他像匹抬头望月的孤狼，令人畏惧而不敢侵犯。
“你还是这么优柔寡断。”
披着戎装的男人眯起眼睛，声音冰冷有力。
柜台前的卓赞额前冒出了些微冷汗。无论过了多久，这位师父总会叫他胆寒。卓赞俯身拱手，“拜见师父。”
“你还知道有我这个师父。”披着戎装的男人冷哼道：“我当初派你来这儿，是叫你来开药铺卖这些个杂草的么！叫你当捕快，是为练你心性，训你身手，你可倒好，想在这么个山水秀地当个商人好去养家糊口是吗？别忘了当初拿起刀的理由，我平生最是厌恶忘性大的小人。”
披着戎装的男人正是奥成器，他的目光向来敏锐，此时更是一动不动地锁在了他心爱的徒弟身上，一如锁定敌人那般，要将对方的一举一动都看清摸透。
“徒儿有惑，但求师父解答。”
“讲。”
““师父，这两年，上千名罪犯伏法，说是伏法，其实只是被百姓们虐杀。那些所谓的罪犯都是些妇女儿童，是被那些只顾自己逃亡的丈夫丢下的，她们也许从未杀人，只是嫁给了身为屠杀犯的丈夫。我捉拿她们的时候，她们跪在地上向我苦苦求饶。可我必须将她们送去衙门，最后在烈日当头时被斩首示众。若说惩错，她们做错了什么。若说正义，可我又与当初那些屠杀无辜百姓的侵略者有什么分别！”
清晨的第一缕阳光照进了这座背阴处的小木屋，恰好映在少年的脸上，他的迷茫，悲伤，痛苦，展露得一览无余。他本是那么积极慈悲的少年，可以在一夜之间背下大篇大篇的药理，可以不眠不休地练习刀法，可现在不同了，一直支撑着他的信念动摇了，消失了，不复存在了。他不知拿自己沾满鲜血的双手如何是好。
奥成器何尝不知道这个徒弟此刻的念想。他向来讨厌与后辈相处，可卓赞不一样，当年奥成器在卓赞磕了一整日的响头后去看他，少年抬起头，额头渗出的血染湿了额前的碎发，奥成器第一眼就注意到了少年的眼睛，猩红的眼眶包着着一对烧红的炭火似的眸子，像极了年幼的奥成器自己，像极了守在角落手无寸铁，却随时伺机殊死一搏的困兽。
他只收了两个徒弟，卓赞极得他的心，他将自己的武学如数家珍地手把手教卓赞学习自己的刀法。他的刀法以力量为重，多用劈、砍、削等动作，佩刀是由铜制成，刃长柄短，一套动作下来常使人累得挥汗如雨，可卓赞心性坚韧，不过七年余载，已将他传授的东西学了大半。
“卓赞，无论你是否杀人，有些人是一定会死的。这就是战争。谁被刀架在脖子上，谁就是死人。如果我们不肯当架刀的人，那就只能当死人。殷国人没有错，我们也没有错，这是命。天地之间，有繁华之姜城，就必会有荒凉之北漠，有慈悲为怀之僧，就必会有屠杀牲畜之夫，有安宁，就必会有烽火，有新生，就必会有死亡。”
“既然如此，我们又为何要互相残杀……”
“孩子。”奥成器换了一副娓娓道来的语气，眸中也再无肃杀之气，取而代之的是关怀与平和，他坐在了身边的木椅上，铠甲摩擦出声响，“很多时候，这世间是不公平的。有些人的确没有做错事，他们只是想要活下去。可这已是贪欲，他们会因为这贪欲生出数不清的事来。你捕的那些妇女稚儿虽未做错事，可他们的吃食穿玩，无一不是从百姓的身上剥削而来，那上面是沾着人命的，你难道忘记了当年鹰滩被斩首示众的人有多少么？若不是我带兵驱进了鹰滩，鹰潭的百姓早晚有一天会彻底沦为殷国的奴隶，永无天日。”
“我知道的……”
卓赞低下头，眉头紧锁。
“你动摇了。我不怪你，因为你年轻，许多事要你自己去体会，去找寻。可是大战在即，你身受大任。这药铺不开也罢。明日起关了吧。”
“是打算关的。”卓赞轻声道，“很久之前这么打算的。”
“哦？”
“徒儿想去四处游历，或悬壶济世，或拔刀相助，看哪条是真正为世人造福的可行之路。”
卓赞看着自己的师父，他的语气不再飘忽，而是多了一抹平静。他已不害怕师父，即使他现在被奥成器斩下头颅清理门户，他也丝毫不会恐惧。他向来是这样，一旦有了真正追求的终点，便会坚定地全力奔跑，除了死亡之外没有任何东西可以阻碍他。
“去吧。”奥成器起身，目光移去了别处，淡淡道：“只需我传信与你。在那之前，时间与生命属于你自己。”
卓赞不可思议地看着师父转过身去的背影，待奥成器跨过门槛，快要移出他视线之内时，他才感觉到自己的喉头动了动。“多谢师父。”
