胡威掣刀而起,依旧选择了以丁字二连斩正面抢攻。
然而这次丁白缨却美眸一亮,只觉一股凶悍之气扑面而来,仿佛看到了猛虎下山,饿狼扑食,有种所向无敌的威势。
她没敢故技重施,抢先踩住胡威下一步的落脚点,只因胡威的步伐看似来路分明,但方向却随时在变,她已无法准确预测胡威隐藏的后着。
生平第一次,丁白缨在与师兄交手之初就不得不放弃抢攻,转而直接采取守势。
胡威步步紧逼,挑剑三连式挥洒而出,却在第二次下劈上挑后突然一变,主动后退,但只小退半步又上步下劈,挑剑连击。
他竟以闪退回杀之势完美绕开了挑剑三连式之后气力回落的破绽,将攻势进行到底。
这一下大出丁白缨意料之外,她反守为攻的意图无奈胎死腹中,而且久守必失,胡威一连五六次挑剑连击滔滔不绝,使她险象环生。
然而丁白缨不愧是丁白缨!
但见她危急关头蓦然仰倒,手掌撑地,身姿凌空一个倒翻,已然从胡威的滚滚刀光之中脱身而出。
随后她左脚为轴,右脚发力,整个人陀螺般旋转挥刀,一招丁字回杀非但及时迫退了胡威的追击,反而乘势突进,转守为攻!
“师妹高明!”
胡威大笑一声,居然果断放弃了争夺攻势,飞快后退,根本不给丁白缨的刀势笼罩自己的机会。
这招再次出乎丁白缨的意料。
但她心念一转,就已明白过来,必然是之前的五六次连击已经使他力竭,此时他主动退避,不但可以避开自己的锋芒,还能趁机恢复力气,准备下一次进攻。
“师兄怎会变得如此狡猾?”
话虽如此,丁白缨心里却颇为欣慰,师兄有所领悟,刀法大进,不就能更好地保护他自己?
两人奇招迭出,切磋了半个时辰。
胡威赢了两次,输了三次。
虽然依旧略逊丁白缨一线,但较之从前的陆文昭,胡威明显感觉到自己给予丁白缨的威胁大了不止一倍,刀法水准已经无限逼近丁白缨。
胡威坚信,随着自己的计划一步步执行,自己对杀破狼要义的体会不断加深,自己的刀法不但会一点点追上丁白缨,甚至有可能超越她,超越辛酉刀法的创始人。
“杀破狼刃!”
这是胡威为自己独创的第一套武功心法所取的名字。
之所以称之为“刃”,是因为这套心法精义不光适用于刀法,也适用于剑、匕首、铁爪、枪矛、刺刀等诸多带有锋刃的武器。
月上中天,竹林寂静。
胡威与丁白缨联袂而去。
一片阴影之中,两颗脑袋缓缓探出来,却是本该早已离去的丁泰和丁翀。
“乖乖,陆师伯的刀法什么时候变得这么厉害了?”
丁泰一脸难以置信,手指戳了下自己狼牙棒的尖刺,猛地吸了口凉气。
“没做梦啊!”
丁翀翻了个白眼,懒得理这憨货,心里却暗暗思忖,莫非陆师伯见大业将成,心中块垒一朝尽去,使得刀法有了突破?
胡威与丁白缨半路分开,他孤身一人走到家门口时,蓦地脚步一顿,低喝道:“谁?出来!”
“大人,是卑职!”
墙角走出一个锦衣卫总旗。
“大人要卑职留意的事情有眉目了,裴纶今日去了永安寺,从住持静海和尚的口中得知,沈炼沈大人曾收藏过许多北斋的字画,他怀疑沈炼可能是北斋的同党,两人合谋杀了凌云铠……”
原来这人竟是裴纶身边的亲信。
“嗯,干得不错!”
胡威微笑着拍了拍他的肩膀,“你继续监视裴纶,等这阵风波过去,本官就将你调到我的千户所,顶替凌云铠的位子。”
“你也知道,我们北司不像南司那样冷清,没有出头之日,只要上面的大人们一天还在斗得热闹,北司就一天不缺案子。”
“等你到了北司,我会多给你安排几个立功的机会,用不了多久,你就能换上试百户、百户的官服。”
“多谢大人提携!”这总旗感恩戴德地去了。
胡威轻抚短须,看着他离去的背影,默默送上一个自求多福的眼神。
就在此时,北镇抚司方向一股浓烟冲天而起。
“案牍库烧了,想来那本《宝船监造纪要》已经到了沈炼手里。”
翌日清晨。
沈炼走进清风茶楼,见到临桌独坐的丁白缨。
“那把火我看到了。”
“北斋呢?”
沈炼直奔主题。
只见丁白缨一挥手,丁翀便带着北斋出现在二楼。
“你确定你能带走她?”
沈炼不答反问:“郭真是被你灭了口吧?”
“没想到他做过内官监的掌印太监,他在宝船上动了手脚,差点害死了皇上……《宝船监造纪要》在我手里!”
“啪啪啪……此处应有掌声!”
伴随着一阵清脆的掌声,胡威从北斋背后现身出来。
“大人?”
沈炼从进来到现在,一直古井不波的表情再也维持不住。
丁白缨却看着他,微笑道:“师兄果然没说错,你一定能从各种蛛丝马迹中猜出事情的真相。”
“上来吧!”
听到胡威熟悉的招呼,沈炼犹豫一下,只好硬着头皮跟随丁白缨上楼。
四人在包间里坐定,丁翀带人守在门外。
北斋眼神躲闪,不敢直视沈炼的眼睛。
胡威没有理会两人暗送秋波之举,直接道:“《宝船监造纪要》藏好了?”
沈炼默然片刻,“我可以把它交给你,但北斋必须跟我走。”
“交给我?”胡威笑了笑,“不不不……我想你误会了,你救过我的命,咱俩是过命的交情,这东西在你手里,比藏在我自己的裤裆里还要让我放心!”
沈炼:“……”
北斋有些害羞地低下头,丁白缨轻咳一声,提醒师兄注意言辞。
胡威提壶为沈炼倒了杯茶,“这件事呢,称得上本朝第一大案,所有知道具体内情,以及见过那本《宝船监造纪要》的人……都要死!”
“那你呢?”沈炼不解。
“我当然也不例外!”
胡威微微一笑,那若无其事的态度让人看了想打他。
“所以这本《宝船监造纪要》就是我们的保命符,不但不能交出去,还要想尽办法藏得好好的,交出去我们都会死!”
说到这个“死”字的时候,他的目光转到北斋身上,意味深长。
沈炼见了若有所思,又道:“可即使不交,用不了多久,我们也难免一死!”