孟海英的一对大眼睛直盯着三儿，盯得他脸都红了，他把头扭到一边，慌里慌张地也敬了个礼，惹得周围的战士们都捂着嘴偷笑。三儿扭过头呵斥他们一句，又跟孟海英说，他们不需要文工团。孟海英鼻子上的一排皱纹没有消失，她仰着脸说革命分工不同，你们几个老爷们儿光靠一张嘴出去征兵，肯定不如文艺表演的形式更贴近老百姓。三儿不说心里话，孟海英也看得出来，他是嫌女人麻烦，带着在路上累赘。孟海英说她是带着命令的，李连长亲自委派她们来帮助七连做工作，完不成任务她是不会回去的。三儿挥了挥手，叫她们跟在后头，等着孟海英一蹦一跳地跑开，三儿叹了口气，李力学真是给他添乱，兵荒马乱带一群女兵多耽误事啊！ 可到了征兵的时候，孟海英他们这些文艺兵的能耐还真不是吹的，在戏台子上头一站，一会儿唱歌，一会儿跳舞，一会儿演戏，老百姓三三两两地聚拢过来了。节目演得差不多了，罗旭东站到台上讲几句话，就会有义愤填膺的小伙子跑到赵远景那里登记当兵。段志刚跟三儿说，这事，真邪门。
原本以为孟海英他们只是在七连待一段时间，都到了开春，他们居然还是没有要离开的意思。在这段时间里，三儿他们逐渐解决了粮食问题，在荒山上辟出了几块地。他带着人在那里开荒，赵远景、段志刚他们就带着人出去打游击，缴获了武器带回来。郝驴子、闫平安他们都在罗旭东地带领下加紧训练，练射击、突刺、搏击。 无数个傍晚，三儿爬到山头上，俯瞰着山下在操练的士兵，七连又起来了，而且比先头更强、更壮。年轻的士兵高喊着杀声，在天地之间回荡，他想起了跟老皮、二赖子在一堆的日子，已经觉得相当遥远，像是上辈子的事，可他们的眉目，他们的声音，就在眼面前，真实得像是昨天。二片子还没有啥消息，冯伟怕三儿担心，专门来过几回。冯伟不知道，过了这段日子，三儿心里反而踏实了，他确定二片子还活着，这确定是冥冥中的，说不分明。反正他就是有这种感觉，人海茫茫，她就在哪个地方找他，他们俩总会有一天见面的。 他确定她还活着，有的时候夜里醒来，他还是会想她。
小时候他娘跟他说，人一辈子做事要对得起良心，抬头三尺有神明，啥事都有神明瞧着哪！他现在是共产党员，不信那些神神鬼鬼的事情了，但他忍不住还是会抱怨几句，为啥那么多男女都能长厮守，他跟二片子就非得受这么多委屈呢？他的孩子应该出生了吧？是个小子还是个闺女，二片子管他叫啥，他是不是很淘？他想着想着，天光就大亮，这时候就会听到孟海英站在就近的院子里吊嗓子。 孟海英的父亲孟锋印曾是中央军海军的排长，后来不满老蒋消极抗日，借故离开了军队，回上海老家赋闲。孟锋印做梦都想生个小子，跟他一样从军报国，可惜生了三个都是闺女，分别叫云英、海英、陆英，孟海英是老二。孟锋印身体不如以往，上海沦陷之前，蒋介石担心留在沦陷区的老军官被日本人利用，托杜月笙找关系把孟锋印一家接到了重庆，孟海英那个时候已经加入了共产党，她没有跟她老子一堆离开上海，而是在上海地下党的安排下到了延安，随后又主动申请到敌后工作，因为唱歌好听，给分配到了文工团。
这些事都是孟海英讲给三儿的，孟海英经常会跑到三儿的房间里来，不是送贴饼子，就是来送瓜果梨桃，有的时候趁他不注意，就把他的脏衣服啥的拿去洗。三儿觉得别扭，可也不好明说，有的时候看见孟海英往过走，他就先跑出去。有了脏衣服啥的，都赶着自个洗，实在来不及，就叫警卫员拿去先掖起来，等孟海英走了再要回来自个洗。孟海英一到三儿的屋里，就跟三儿聊她的家庭，她说她的出身不好，是军阀家庭，有很多腐朽落后的思想。她还埋怨她爹，蒋介石对他不好，他还听着老蒋的话去了重庆。每回孟海英一埋怨起她爹来，三儿心里都不大愿意听，爹做得不对，那终归是爹，咋能埋怨呢？可他从不发表啥意见，就任着孟海英自顾自地说。 孟海英对三儿有啥意思，明眼的人都能猜个八九不离十，但任谁也看得出来，他们俩这事，是剃头的挑子一头热。三儿但凡能躲开孟海英的时候，都想方设法地往开躲，就算他是个榆木疙瘩脑袋，也大概知道孟海英在思想啥。他不想说破，他也说不出来，那不是他的性子，但他也明明白白地显露给她看，他还挂念着二片子。
虽说没有明媒正娶，但他们在土地庙里发过誓，拜过天地，指着天地立过誓，在他心里，这比明媒正娶还要隆重。因为银花，他就辜负过她，打龙王梁跑出来的时候，他在心里跟自个说，银花那一回是最后一回了，往后他要是再辜负她，他贾老三就是个畜牲，白白来人世做了回人。 三儿躲着孟海英，孟海英依然追着三儿，人们都说，这城里来的姑娘就是胆子大，才不管那么多，待见上谁了那就不管不顾了。孟海英还真像二片子，二片子也是这么个性子，不遮着掩着。事情一传十十传百，都传到李宝棠跟冯伟那里去了，再见着新二营的营长，李宝棠都要打听，听说文工团有个女兵，跑到我们新一营七连就不走了，看上我们那个呆儿愣怔的七连长了？ “真没有看出来，那么二楞子似的货，还挺抢手，连城里来的大姑娘都丢了魂。”李宝棠啧啧着嘴跟冯伟说，“看来我得尽快把二片子找着，要不咱七连长还不够这些大姑娘分的。” 孟海英见天要起来吊嗓子，三儿还得抓训练，睡得晚，起得稍微晚点儿，就能叫孟海英堵着。咋躲开孟海英，成了三儿最头疼的事情，好在这一年，战争发生了重大转折。
这一年是辛酉年，刚刚开春，就听说小日本的首都叫美国佬的飞机给炸了，人们都嚷嚷，该，他们以前炸咱们的北平、南京、重庆，现如今也叫他们尝尝咱们的厉害。没有过两天，说是德国鬼子投降了，德国人是日本人的后台跟搭帮，德国人投降了，日本人就叫孤立起来了，投降是早晚的事。 快入夏的时候，李宝棠的命令终于下来了，三儿带着七连离开驻地，开赴新一营所在地集合，准备对日本人发动决战。队伍集合好了，出发的时候，三儿带着罗旭东、段志刚、赵远景、郝驴子他们几个排长到了山坡上，看着长长的队伍，都有些惊讶，平常都是训练，出去打游击也是小股部队出去，很少集中起来行动，哪知道竟然有这么些的人了。
“我这不是做梦吧？这是咱七连吗？”三儿瞅着望不着头尾的队伍，惊叹地说，“我咋觉得比咱新一营的人还多呢？” “‘百团大战’跟‘五一’反扫荡的时候咱才几个人，现在多少人啊！”罗旭东说，“看这装备，咱们现在三成是日式装备，单兵作战能力也不是先头那会儿了，这算得上是兵强马壮吧？” “要再、再回到……到外槛沟那、那时候，”段志刚高兴地说，“有这……么些人，那……那点儿日、日本兵不……就是张、张飞吃……吃豆芽，小、小菜一……碟嘛！” 三儿走在队伍的旁边，扭头瞅了瞅，终于不用躲着孟海英了，他要去打仗了，文工团不可能跟到连部来吧？难不成他这边带人冲出去，她还能一溜小跑跟在旁边唱歌说快板？确实，孟海英跟三儿见面的回数少了。
新一营的人马到齐了，放眼望去，比大扫荡之前多了好些人，武器也比先头先进了，日本人的大扫荡没有给八路军带来灭顶之灾，反而叫他们学会了在更为艰苦的环境下生存。晚上吃饭的时候，二连长说到大扫荡结束时二连的情形，眼泪头子都滚了出来，撤出来的时候，全连的干部就剩下两个人，人员损失了四分之三，他差点儿就成了光杆司令，后来开会他们都得躺在炕上开。 “二、二连长，你、你们开……会为、为啥要……要躺着啊？”段志刚问。 “饿呗！”二连长叹了口气，“好多干部四五天就靠一口窝头过，能不饿吗？坐着开会身子骨打晃。” “那是、是够可……可怜的，”段志刚摇着头，转身对三儿说，“那、那连长，咱是、是不是得……谢谢小……鬼子，那时、时候咱……正在牢……里呢，住得……虽、虽然差，倒……有吃有……喝的。” “那可不，”赵远景跟二连长说，“我们在小鬼子的牢里，隔三差五还能吃着洋面蒸的馒头。” “你们这帮****的，”二连长说，“是因祸得福。”
