龙啸天被胡荷花的笑声惊醒，大睁着眼睛定定地望着她，就象望着一个陌生人似的，好久没有移开视线。
胡荷花俯下身子，含着笑亲昵地问道：＂公子，你刚才做什么好梦了？＂
龙啸天摇了摇头，道：＂没、没做梦啊。＂
龙啸天的回答让胡荷花有点失望。但她仍耐心地启发道：＂想想看，你在梦中喊了一个人的名字；喊的是谁还记得吗？＂
龙啸天又一次摇了摇头，道：＂不记得了，我好像没喊谁呀？＂
胡荷花愈加失望。她望着龙啸天有如初生婴儿刚刚来到陌生世界那样的目光，几几乎快要绝望了。
龙啸天望了胡荷花好一会，这才问道：＂你、你是谁？＂
＂我是胡荷花呀！＂荷花急切地答道。见龙啸天仍然在眨巴眼睛，不免有些担心起来：＂怎么，生了一场病你连我是谁也不知道了？＂
＂嘿嘿嘿嘿……＂龙啸天突然傻笑了起来，道：＂荷花荷花，真是名如其人；好标致的女子哟！＂
被人赞美，心里自然总是乐兹兹的。可此刻，荷花却高兴不起来。她担心龙啸天服了移情散，会不会变成一个傻子。
想到这，胡荷花有些后怕。再看看龙啸天，正带着笑意闭上了眼睛，呼呼大睡起来。
胡荷花却在屋子里不安地踱来踱去。她为自己伤害了心上人的冒昧之举而担惊受怕懊悔不迭，整个一宿都没能合上眼。
天亮了。
色彩缤纷的云霞在天边飘游，歌喉各异的鸟雀在枝头鸣唱。门前小河里的鱼儿不时跳起，发出＂拨喇拨喇＂的声响。小镇笼罩着薄薄的雾气，花花草草上缀着清亮亮的露珠。
胡荷花走出屋门，贪婪地呼吸着早晨清新的空气，顿觉浑身困倦全消。她来到小河边，站到水边的一块石头上，蹲下身抄起清纯的河水洗了把脸，一股清凉蓦然沁入心脾。
亮闪闪的水珠挂在她的鬓发、耳环和头饰上，正象＂梨花一枝春带雨＂。在金灿灿的霞光映衬下，面容更显白晳娇嫩，看去分外秀丽可人。
波纹晃荡的河水慢慢平静下来。明镜似的水面映照着她那略显疲惫但依然魅力十足的脸盘。忽然，水面上浮现出一个儒雅高挑的身影。
荷花定睛看时，来人不是别个，正是她为之彻夜未眠的龙啸天。
荷花立时喜笑颜开，转过头立起身跨到岸边，异常兴奋地道：＂公子起床了！＂顿了顿，又疼惜地道：＂怎不多睡会儿？身子骨还没好利落呀！＂
龙啸天定定地望着胡荷花，口中喃喃地说道：＂荷花荷花，你真可爱！＂
这一句昨夜龙啸天在梦中说过的话，此刻与美妙的鸟啼声合在一处，听来格外的动人心魄。荷花的脸蛋刷地变得通红，她有些羞人答答地垂下了眼帘。
＂不单人儿生得美，你的心儿更美。＂龙啸天深情款款：＂刚刚我听同屋的人说，昨日我都昏死过去了。是你东奔西走为我抓药，又亲手熬药，把我从死神手中夺了回来。你是我的救命恩人哪！＂
＂快别这么说。＂荷花被人一夸，脸更红了。说实在的，此刻面对着纯朴真挚的龙啸天，她的内心禁不住有点慌乱。
许是移情散的催化作用，一股爱的冲动涌上龙啸天心头。他近前一步，左手扶住荷花的腰，右手托住她的头，把温暖湿润的唇吻向她那粉白光亮的额。
仿佛通了电似的，荷花不由一阵颤栗。她紧紧地依偎着龙啸天，把脸盘深深地埋进他的怀里，禁不住嘤嘤地哭出声来。
世界在这一刻彻底静穆下来。天上的云霞不再飞，原野的风儿不再吹，树上的鸟雀不再叫，水里的鱼儿不再跳。而轻纱似的晨雾却愈来愈浓，仿佛要把这对少男少女锁进层层白纱帐中。
不知过了多久，日头已升得老高，雾气也已悄悄散去，静谧的小镇上忽然传来闹哄哄的人声。
往常不怎么喧闹的小镇，今天这是怎么了？难道发生了什么不同寻常的大事了吗？
龙啸天和胡荷花相跟着走到街上，但见街口人头济济。大伙儿正在围观贴在对面墙上的一张告示，人们交头接耳，议论纷纷。不少人摩拳擦掌，大有跃跃欲试的冲动劲头。
龙啸天和胡荷花挤到前面看时，只见告示白纸黑字，赫然写着：
各郡县：
太平盛世，歌舞升平。刀枪入库，马放南山。只道是国泰民安狼烟远去，殊不知夷狄尚在虎视眈眈。故而善治国者文治武功并重，明君贤主青睐并擢用文能治国武能安邦栋梁之材。如是则国之幸甚，民之幸甚也。现根据国王手谕，谨遵公主荷花意愿，国王准予比武招亲。以期一则为国家鳞远武将，一则为公主早日成婚。兹定于本月十日起，在全国举行擂台大赛。境内凡年满十六岁及以上男性居民，平生习武且品貌俱佳者，均可报名参赛，一展不凡身手。
狐国兵部、户部
×年×月×日
＂原来是要比武招亲。咦，这公主与你同名，也叫荷花。＂龙啸天象发现新大陆似的，很感到好奇。
胡荷花想把事情的真相如实告诉龙啸天。可是转念一想，也许公子服了药，已将过去那个胡荷花给忘得一干二净。现在说不定是把她当成了一个普通的村姑，那就先别捅破这层窗户纸吧。
于是，荷花道：＂不管她。横竖公子又不去参赛，自然犯不着操这份心啰。＂
荷花想，只要得到了公子的爱，咱心甘情愿当一辈子村姑；何苦要做那高高在上缺情无爱貌似尊贵的公主呢？
胡荷花这样想着，就被一阵激烈的争论声打断了思绪一一
＂嘿嘿，咱狐国的公主貌若天仙，谁人不爱，谁人不想？我这一大把年纪的老爷子也要报名上擂台哩。＂一个两鬓斑白的老头子捋一捋长长的胡须，兴奋地喊叫着。
＂你就死了这份心吧。荷花是我的，谁也抢不去！＂一个五大三粗的年轻汉子面红耳赤地争论起来。
＂都别争了，这回擂台大赛，本大爷一准能夺魁。咱这附马当定了！＂一个孔武有力的武夫模样的汉子大声叫嚣着。仿佛已用花轿把胡荷花抬到了自己家中，就等着双双拜天地哩。
胡荷花听着这嘈杂的争论，只感到耳鸣脑胀浑身燥热。她拉起龙啸天，赶紧离开了人声鼎沸议论纷纷的漩涡中心。
回到客棧后，胡荷花一直在思索着如何应对比武招亲。这事很有些棘手，她想与人计议计议，帮自己拿拿主意。
为防止暴露身份，她没同龙啸天谈及此事，而是私下去找店小二商量。
店小二想了想，道：＂我有一个办法，只要依此而行，你父王也拿你没辙。＂他附在荷花耳边，把他的想法如此如此这般这般说了一遍。
＂不过，＂店小二故意卖关子：＂要想稳操胜券，还须借助一物。＂
＂什么宝贝？＂胡荷花不解地追问道。
店小二道：＂我上次不是说起过，龙啸天那把神剑，在仙居山白虎岗化作白龙大战白虎的吗？假如有这柄宝剑相助，定可大功告成！＂
＂嗯。＂荷花赞同地点点头。沉吟一会接着道：＂此事还请先别对龙啸天讲，也请您对我的公主身份暂时予以保密。＂说着，她将龙啸天失忆的情况对店小二说了，又补充道：＂龙啸天病体初愈，还需将养一段时日，一些烦心事还是对他少讲为妙。＂
店小二点头称是。其实，荷花与龙啸天在河边幽会的情景，店小二无意间已然看到。此刻对荷花所言虽不明就里，但也不便多问。
荷花对比武招亲的事依然忧心忡忡。店小二安慰道：＂届时你就放心地去吧。在下定然前往京都，全力为你助阵。＂
比武招亲擂台设在王宫一侧的演武厅。
自告示贴出后，全国上下报名踊跃。各地报名处人满为患，几乎把门槛都踏平了。经过郡县一轮轮筛选，最后在京都演武厅举行决赛。
这一天，比赛还未开始，国王胡谋多就在前呼后拥下来到演武厅。他在居中的一把铺了虎皮的椅子上坐下，身旁一边一尊体格雄健凶猛强悍的石狮，身后立着一排全副披挂高大威武的带刀待卫。
国王头颅高昂，表情肃穆，威严的目光一遍遍朝大厅内的所有人扫过。他一言不发，静候着比赛开场。
决赛时间一到，兵部主事上前奏道：＂启禀陛下，经各郡县数十轮选拔，各地优胜者已齐集京都参加决赛。现时辰已到，请国王准予开始比武。＂
国王点点头，＂嗯＂了一声。兵部主事随即转过身，大声宣布道：
＂大狐国首届比武招附马决赛现在开始！＂
比赛紧张地进行着。赛手自选兵器，刀枪剑戟斧钺钩叉……一轮轮对打摄魂动魄，看得人们心惊肉跳。
晌午休赛一个时辰。这段时间，王宫的歌伎乐伎为大家表演了精彩的歌舞节目。笙管琴箫伴着轻歌曼舞，令人赏心悦目，十分的轻松快意。
下午比赛开始后，随着新的优胜者决出，擂台上一个身材魁梧满脸横肉的汉子，将手中的长棍在铺了青石的地上捣得山响，一边趾高气扬地大声叫喊道：＂有谁挑战快快报来！＂连喊三遍，无人应声。汉子大喜过望，不禁狂笑起来。道：＂如再无人打擂，公主就是我的了！＂
就在这时，一名风度翩翩年方弱冠的公子，飞身跳上擂台。他在兵器架上取了一杆长矛，＂唰＂的一声将矛尖指向汉子道：＂公主归你？还得问问它答应不答应！＂说着，对着汉子咽喉便刺。
汉子仰身闪躲开去，挥动长棍飞快地扫向公子下身。
公子纵身一跃，双脚猛踢汉子后胸。汉子一个趔趄险些摔倒。
汉子恼羞成怒，把一根盘龙棍舞得呼呼风响。
公子镇定自若，将一杆毒蛇矛使得出神入化。
两人斗过数十回合，公子终将汉子手中长棍打得飞出擂台数丈远。
汉子失去武器惊惶失措；虎口震裂手软筋麻。公子抓住机会飞起扫膛腿将其扫翻在地，踩到脚下。
整个演武厅欢声雷动，人们异口同声为公子叫好。
国王兴奋异常，含笑环顾左右，问道：＂台上公子尊姓大名？＂
兵部主事急忙走过来奏道：＂启禀陛下，这位公子乃本部尚书符东林之子符双全是也。＂
＂符双全？＂国王想起上次向荷花提起的那个公卿子弟，正是这位符双全。今见他武艺高强，不由心中甚喜。
见无人登台挑战，刑部主事正欲宣布比赛结束，突然从演武厅三楼跳下一位年轻后生。但见此人一身盔甲，腰挎弯刀。眉清目秀，气宇轩昂。看那副生猛样儿，似有万夫不当之勇。
符双全不禁暗暗为之喝彩。他上前一步作个揖道：＂符某向来不战无名之辈，请问阁下尊姓大名？＂
＂废话少说，看刀！＂年轻后生＂嚓＂一声拔出弯刀，毫不客气地劈向胡双全。
符双全身手敏捷地用长矛架住弯刀，道：＂阁下也是尚武之人，岂不知刀对矛，使刀者会吃亏吗？在下请求重新取一对等兵器，再来交战怎么样？＂
年轻后生将弯刀插入刀鞘，冷眼立于一旁。
符双全在兵器架上挑了一把古锭刀，走到后生面前道：＂来吧，你先出招。＂
年轻后生也不拘礼，拔出弯刀在手上轮了几圈，看准要害出其不意一刀砍向符双全的胸腹部。
符双全＂当＂的一声，用刀背挡住弯刀，手臂猛一抡，两把刀架在一块，有如两条蛇缠在一处。一忽儿逼向左，一忽儿逼向右，如此来回往复，双方的骨节都发出了格炸炸的响声。
年轻后生趁其不备，拼尽全力飞起一脚踢向符双全握刀的手腕。古锭刀＂嗖＂的一声从其手中飞出，深深地扎到了对面墙上。
失去刀的符双全有些慌神。尽管他运足功力灵活出拳，腾挪跳跃攻防并举，可哪里是握着兵器年轻后生的对手。但见他将弯刀抡得飞转，不到十个回合，便将符双全踢下台去。
符双全捡了条命算他运气不错。
台下＂轰＂的一阵欢呼声起。整个大厅群情激荡，声浪震耳欲聋。
国王一脸惊讶身子前倾，正欲询问年轻后生的姓名。就在这时，台下跳上一名身着青衣腰挎法剑手挥拂尘之人。
国王当即认出，此人乃王宫花重金聘用的炼丹术士静修。
近年来，国王迷上了炼丹，幻想服食仙丹返老还童，以求长生不死。静修来到狐国后，与国王一拍即合。他在仙居山上支起炼丹炉，专为国王炼制不死金丹。
静修年纪尚轻，虽皈依道教，然六根未净，仍心有旁骛。如今又置身狐国，无人监督，便开始不受教规约束。
狐国美女如云，妖氛特浓。静修想入非非，时常垂涎女色，不能自已。
今听说王宫比武招驸马，想自己打小练功，又有道家秘法，颇有些手段；现在也是狐国境内居民。虽说在人界算不上高手，在狐国自认为还是皎皎者。于是挤入演武厅，伺机露一手，想捞个驸马当当。
静修与年轻后生不宣而战。他念动咒语，挥动拂尘，先发制人，企图消除其作为狐仙的一身法力。
年轻后生顿觉头晕目眩，眼冒金星，浑身困乏不堪。弯刀提在手，却力不从心。
静修突然拔出桃木剑，劈头盖脸砍向年轻后生。
年轻后生左躲右闪，频频后退。只有招架之功，没有还手之力。但他内功尚在，仙气犹存。瞅准时机，对着静修猛地吹了口气。
这口气立时卷成一股风。而这股风有别于铁扇公主煽出的那种风，它是一种急旋风。任你脚底生根，也会被旋风刮成飞转的陀螺。
静修被旋风旋得晕头转向，险些摔倒。但他悄然使起阴招，偷偷摸出一张黄符，口中轻声念道：
天灵灵，地灵灵，六丁六甲，听吾号令。金童玉女，首领天兵。何魔不伏，何鬼不惊！钦吾符令，扫除妖精。时到奉行，吾奉九天玄女急急如律令敕！
念完，使劲抛出黄符。
一道闪电起处，＂轰隆隆＂一阵雷响。惊得国王嘴巴大张，吓得众人骇然失色。
年轻后生被这突如其来的雷电吓了一跳。幸亏他机灵善变，躲闪迅捷，差一点点险些被雷电击中。
说也奇怪，这声雷爆却猛然唤醒了年轻后生潜藏的功力。他的精神为之一振，抡起弯刀一阵猛砍，将静修手中的桃木剑削成秃柄。
一招未成，静修又出一招。近来，他的三昧真火术已修炼成功。为彻底打败对手，他念动真诀，只一会功夫便从眼鼻口中冒出一团团火焰。
此乃三昧真火，任你金刚之身也会在火中化为灰烬。
就在一团团神火扑向年轻后生的危急之时，台下一人大叫一声：＂后生接剑！＂
年轻后生抬眼看时，只见一柄光芒四射的宝剑凌空飞来。他一边躲着火焰，一边伸手接过宝剑，紧紧握住在空中晃一晃，剑身立时呈现出一抹水绿色。刹那间，忽如江河倒悬，清粼粼的玄冥真水哗啦啦泼向团团火焰，只听得嗤嗤啦啦一阵响，转瞬间便火灭烟消。
静修惊得张口结舌。寻思再无高招，只好三十六计走为上。他急忙跳下擂台，拨开众人，逃出门外，只恨爹娘少生了两条腿。
众人把目光聚向台上的年轻后生。
国王禁不住为年轻后生拍手叫好。他站起身，朗声道：＂年轻人，不愧为大狐国第一武士，陛下中意的驸马非你莫属！＂
年轻后生正在人群中寻找刚才的送剑之人，听国王如此说，忙转过身来摘掉头盔，脱下甲胄，现出了身段苗条姿色非凡的女儿身。
国王定睛一看，原来台上立着的不是别个，正是公主胡荷花。当即气得破口大骂：＂好你个熊孩子！竟敢变着法子蒙哄父王，看我不揍扁你！＂
＂父王息怒。＂荷花故意狡辩道：＂本公主也是境内居民，难道不可以参赛吗？＂
国王气啉咻地吼道：＂告示上写的明明白白，境内男性居民方可参赛；可你倒好，自作主张，女扮男装，瞒着父王，来此卖弄。你你你，欺君罔上，该当何罪！＂
荷花吐了吐舌头，大眼睛眨巴眨巴，撒娇道：＂孩儿是想给父王一个惊喜嘛！＂
＂哼！＂国王重重跺了一脚，狠狠挖了荷花一眼，一甩袖，头也不回地走出了演武厅。
