远处遥见一个侧躺的“冂”字形山坳，分明是天然生成的港湾，五六艘大型商船正在进进出出，呈现格外繁忙的景象。
迎面十余丈的山崖之上，层层叠叠修建了一排排的吊脚楼，依循地势错落有致，居高临下俯视着酉水两岸。
在山坳的中间，一道瀑布挂于前川，没有飞流直下三千尺的雄浑壮阔，而是分成三簇两段，如天女散花般逐次洒落。漫天水雾经过阳光的照射，化为一条虹桥飞架南北，既为王村镇平添奇观，又隐隐可变成扼守门户的要塞。
再细看镇后背靠群山连绵起伏，神似玄武垂头，环抱有情，真乃藏风聚气的宝地。所谓“绿水城边绕，青山郭外斜”的诗意画境，亦不过如此，好一座古色古香，气派非凡的小镇！
小船抵达码头，众人沿着石阶拾级而上，据洪生说，这是一条贯通全镇，长约五里的青石板路。踩在脚下，仿佛踏足无尽的悠然岁月，领略到历史沉淀的厚重感。
紫琼满是好奇地四处张望，见到极富特色的土家吊脚楼，一半坐落河岸，另一半则悬在空中，仅凭几根木桩支撑。有些桩子立在崖壁的着力点，有些则直接插入了河里，于奇险中得天然之趣，浑不似北方四平八稳的建筑风格。
李罡暗赞先民的勇敢与智慧，能在这样的环境下，巧妙利用和改造自然，任小楼凭河临风，叹流水逝者如斯。
不觉间已步入小镇的主街区，尽管比不过大都市的繁华热闹，但也是麻雀虽小五脏俱全，两旁鳞次栉比的房屋中，陈列着各种各样的东西，不乏紫琼在北方见过的杂货，而从洪生的嘴里，她了解到更多闻所未闻的新鲜玩意儿。
原来早在秦汉时，王村镇就已经是土王的王都，古称酉阳，后来又改为溪州，王村镇即为治所。因得酉水舟楫之便，上通天府之国，下达鱼米之乡，成了连接楚蜀两地的一个小小门户。开元年间，更因大唐遍布威仪于海内，引发四夷来朝，一些中土域外的人和货物，也开始出现在此处，“小金陵”的美名不胫而走。
“快看。”洪生指着一间手工作坊嚷道。那店里摆放了两部织锦机，几位身穿蓝色布衣，头戴银饰的姑娘，正拿着梭子飞快地在机杼上穿针引线，一幅色彩斑斓的山水图，逐渐被姑娘们的巧手织造出来。
紫琼受吸引走进店内，见到三面墙壁挂满了形式各异的香包、手帕、枕巾、壁画之类日用品，其中一个绣着猴子献桃的香包，尤其让她爱不释手。
一位端庄大气，正值花信年华的女子停下手中的活计，迎上前冲着洪生亲热地说道：“生哥儿，这位小姐姐好俊啊，是你家新来的客人么？”
洪生忙向她介绍道：“这位姑娘叫李紫琼，是我在敖家潭捉鱼的路上刚认识的。”又转朝紫琼道：“这是曲比阿多姐姐，她是我们里正的女儿。”
里正大约就相当于镇上百来户人家中管事的人，整个王村镇有十余位里正，原本在里正之上还有乡长，不过贞观十五年废除了乡官之制，改由里正中的人兼管乡里事务。而曲比阿多的父亲覃泽老人，是其中最德高望重的土家族元耆，她自己则是有名的王村一枝花，嗓音尤为清脆甜美，每次山歌大会都能艳压群芳，迷得大家神魂颠倒，追求者众。
“阿多姐姐，这个香包要多少钱啊？”紫琼睹物思猴，自然想要买下来作为纪念。
曲比阿多看她如此喜欢，笑道：“琼妹妹是生哥儿的朋友，也就是我的朋友，这个香包难得有人欣赏，既然跟你有缘，我便送给你吧。”
“啊，怎么好意思呢。”紫琼嘴上这么说，手里把玩着香包，却舍不得放下，自己有什么礼物可以回的？想了想从包袱里掏出一根碧翠的短笛，递与曲比阿多，“小妹不擅音律，这笛子也是当时手快买下的，现在转赠给姐姐。”
曲比阿多接过来一瞧，竟是用玉做的，连连推辞：“不行不行，太贵重了。”
紫琼硬是塞到她的手里：“小妹得物无所用，放在那里也是浪费，姐姐不要就是看不起小妹了。”
“这……”曲比阿多沉吟不决，李罡见状劝道：“姑娘收下吧，小女最爱结交朋友，我们将在王村住上一段日子，以后大家经常往来，还要麻烦姑娘照应提点她呀。”
“那就谢谢了。”曲比阿多同是爽快开朗的人，接着续道，“等你们安顿好了，我一定会登门拜访。”
又带领大家参观作坊的里里外外，还给李罡父女讲解了织锦机的运行原理，临别时更送了紫琼一套民俗风情的衣服和银饰，也算礼数不菲了。
三人继续走街串巷，不时碰到跟洪生打招呼的乡民，很明显他的人缘好极了。沿街的叫卖声不绝于耳，紫琼注意到一种被唤作“米豆腐”的小吃，在这里非常流行。
豆腐自汉代被淮南王刘安发明之后，早已传遍中土神州，进入寻常百姓家，紫琼平时也没少吃。只是米豆腐与她往日所见的白豆腐不太相同，那是四四方方的黄色大块子，整齐地码在荷叶上，客人点完就会被切割成小块，放入碗里添加各种佐料，可以直接凉拌，也可以用开水烫过再食用。
看到食客们津津有味地在那里大快朵颐，紫琼咽了咽口水，对洪生道：“飞鱼哥，要不我们先吃碗米豆腐填肚子吧。”
洪生摇头道：“你穿着一身湿衣服，还有心情挂着吃的，马上就到了，好东西多的是，让婆婆帮你换了衣物再说。”
紫琼这才想起自己女孩子湿身的窘状，被洪生无意中点破，又羞又急，脸上浮现出一抹酡红，更增娇艳。与洪生的眼神偶尔交会，连忙各自避开，都不敢再看对方，气氛顿时变得有些暧昧。
就在紫琼低头胡思乱想之际，耳中传来洪生的话语：“这便是了。”
