李家，大宸王朝中首屈一指的修道世家，其在江湖上的地位至今无人撼动。
各地世家和众多散派，皆争相依附于这棵大树之下，以求在这乱世中能存有一席之地。也正因为如此，各种攀龙附凤之事不绝于耳，屡见不鲜。
但李家族规异常严格，从不外嫁族中女眷，至于上门求亲者，自然也是要入赘，方能迎亲娶妻。这一点让外人很难染指李家族事。
而族内贵贱有别，秩序森严，近乎苛刻，是典型的封建修道世家。
当今李家可谓是如日中天，势力遍布天下，尤其在宁州地界，大小政事皆出于李府。
虽说修道之人极少过问朝政，但眼下正直大争之世，只有争权夺利，才可保一门一派之繁荣。这也导致朝廷对修道之人愈加不满。
而门派世家参与朝政，已是触犯修道之人的大忌，且随着争斗愈演愈烈，一些门派世家纷纷联合起来，相互征伐，继而将天下分为了两派。
其中一派，便是以李家为首的北方势力。
当今李家族长，名为啸凌，族喻鸿仁，是一位雄才大略，道法深厚的修道高人。现已一百五十岁寿龄，可每日依然勤于修炼，且为人宽宏豁达，颇具风骨，是众多李家子弟顶礼膜拜之人。
此刻，他正站于庭院当中，接受眼前青年对自己的晨拜。
青年中等身高，体态匀称，臂膀厚实，但样貌平平，一双丹凤眼倒是添了几分秀气，不过眉宇间过于疏松，若让看相的瞧见，定会说他命相不好，今生难有富贵，晚年凄苦潦倒。
青年还留有一头长发，发垂腰间，乌黑油亮，浓密柔润，颇为美丽。而这恐怕是他身上唯一能称道或让人欣赏之处，就连站于一旁的族长李啸凌，在见到这头秀发后，也不禁连连点头，直言此发世之罕有，连女子见了都要自愧不如。
“潇湘见过族长太公，潇湘给您请安了。”青年重重行了一礼说道。
李啸凌面带威严，伸出右手，说道：“近前来，让老夫再瞧瞧。”
青年再次俯身，随后缓步上前。
李啸凌五指微曲，抓住青年项颈，拇指上挑，顶于下颚左侧，继而闭目收神，好似聆听一般。
青年被他这般握着，好不难受，频频咋眼，泪水盈眶，却不敢有一丝违拗。
许久，李啸凌缓缓睁目，将右手收回，略有失望的看着青年，摇头叹道：“唉，你这苦命的孩子，怎就让你遇上了此事。唉！来吧，随我进来。”说完负手而去。
青年不敢拖沓，赶忙低下身子，一路跟着步进了房中。
族长卧房建在名为“苍泠院”的庭院当中，是历代族长居住之所。
整座院子位于李家大院正中，守卫极其森严，地位较低的族人根本不许进入。平时的族会和接客也大都安排在此。
这苍泠院建得颇为简朴，并没有世人想的那般奢华富贵，反而让人觉得有些荒凉。不过庭院整洁清净，加之有象征高山流水的假山清池，倒让整个庭院生有一股典雅素朴之意境。
而进了房间，装饰更是质朴之极，除了供桌木椅外，就只有一炉檀香和先祖李戎的画像。足可以看出屋中主人清心寡欲、恬淡致远之心性。
来到桌前，李啸凌对着画像矗立凝视，许久都未曾做声。神色中时而敬重，时而忧虑，时而疑惑，时而释然，好像在与画中之人交谈一般。
青年则站于房屋中央，一动也不敢动，连呼吸都变得微弱许多，生怕打扰了这位族长的“神交”。
望着这位在外人看来德高望重、名满天下，可以说是当今修道界魁首之人的背影时，青年突然感到一丝亲切之情，在心中悄悄蔓延开来，同时又有一种孤独之感夹杂其中，让人莫名百感。
可马上，青年便抛弃了这种感觉，只因李啸凌已转过身来，正一脸严肃的盯着自己，冰冷的眼神好像要将人冻住一般。
青年马上低下了头，不敢正视前方，胸口“怦怦”直跳，跳声之沉重，连他自己都听得极为清楚。
他甚至毫不怀疑，若是随便来个人站在此处，一样能听到他的心跳声，包括眼前这位老者。
李啸凌坐了下来，神色异常严肃，摆了摆手，说道：“过来跪下，解开上衣。”
青年闻言走上前去，转身跪于李啸凌面前，随后解开衣衫，露出雪白的上身。
李啸凌伸出右手，将五手指贴于青年背上，先是上下左右摸索了一番，继而用力按了按，感觉其中一指的位置对了，便开始寻找下一个。
很快，五指的位置便已找齐，李啸凌随即提起右臂，说道：“忍住喽！”
青年有些胆怯的“嗯”了一声。
李啸凌闻声五指用力，口中低声长吟，不多时，五道不同颜色的火焰，包裹着五根手指燃烧起来。接着右臂微曲，右手借势猛地按下，刚好按在之前已找好的位置上。
青年“啊”字还未喊出口，突然心中一紧，竟硬生生的咽了回去。
见他忍下疼痛，李啸凌颇感欣慰，神色舒缓了许多。随后闭目收神，操弄起五道火焰。
而青年的境况并不算好，豆大的汗珠顺着脸颊不停滴落。眉头紧蹙，牙关紧咬，心中不住念道：‘马上便结束了，马上便结束了，再忍忍，再忍忍，不然又要被太公责骂。’
转念又道：‘可此事若被风长老和内院少爷们见到，岂不更加麻烦！该如何向他们解释才好？’
此时体内愈发燥热起来，五脏六腑好似被火灼烧一般，难以忍受，暗叫道：‘十多年了，日日如此，若再这般下去，只怕活不到成年，便先被折磨死了！’
之后持续了一个时辰，青年已是疲惫不堪，地上流了一大滩汗水，双膝也是胀得发疼。
而李啸凌的额头上，已是流了不少汗水，可看其架势，并没有要收手的意思。
这时，门外突然传来侍卫的喊声。
“风长老到！”
一听是风长老，青年吓得面如土色，双手扶着膝盖便想起身。
可李啸凌并无此意，五指猛一用力，又将他按了下去，平静说道：“勿动。”
这一下青年哪里还敢动，可他又怕被风长老撞见这一幕，于是紧闭双眼，低下头，权当没见到风长老一般。
院门被推开，随即走入一名中年男子。男子身高八尺，容貌伟岸，气度不凡。刚一进门，便看到堂上这一幕，顿时怒火中烧，盯着跪在地上的青年，大步走去。
进到屋中，男子毫不客气的抬起手掌，对着青年胸口便要拍去。
李啸凌闻声怒斥道：“畜生，还不住手，你想让他残废吗？”说着深吸一口气，五指在青年背上缓缓画圈，不多时，五道火焰渐渐熄灭。
李啸凌收回手掌，睁眼瞪着中年男子，怒气难消。
男子则气愤的甩开衣袖，背身而立。
青年被这一幕吓坏了，连忙穿好衣衫，扶着红肿的膝盖退到了一旁。又觉不妥，便对着中年男子作揖道：“潇湘见过风长老！”
那风长老连眼都不抬，冷哼一声，看向李啸凌说道：“他废与不废于我来说有何不同？我要的不过是他这身体质。”
顿了顿声，转而埋怨道：“父亲也莫要再为他浪费御气，他这身体质，乃是上天赐于我李家，您为何还要不喜反弃？常言道：天予弗取，反受其咎；时至弗行，反受其殃。何况他母子二人本属外院，怎受得起你这般维护？”
一旁青年听到这些话，心中顿生怒意。虽说这些话自他出生以来便听过无数遍，但每次听到，仍旧会血脉上涌，怒不可遏。
李啸凌亦是满生愠色，但听过之后，却又惆怅了起来。看着站于一旁的青年，不禁心生怜意，念道：“都是我李家的骨肉，看他这般，我——”
闻言，风长老一怔，打断问道：“父亲，莫不是说他?”
意识到自己失态，李啸凌面色一缓，对青年说道：“你且退下吧。”
其实青年早有此意，但风长老突如其来的一问，反倒让他心生好奇，不过族长命令不可违背，只好拜退而出，悻悻离去。
待青年走后，风长老面色一沉，肃声问道：“父亲，前些天我与您说的事，您斟酌得如何了，是否同意我的看法？”
李啸凌顿了顿声，斩钉截铁道：“为父是老了，不过尚能看清形势。你今日所作所为，是将我李家推入万劫不复之绝路。为了李家三千族人着实，此事我断不会答应！”
这风长老是个脾气暴躁之人，听到父亲这般说，心下不悦，高声道：“父亲，您这是为何，您年轻时不也是心怀抱负，为何上年纪了，却反将这些弃之度外？您若不弃，那御殿司早已成我李家囊中之物，又岂会让万鹤濂和屈江琎这两个欺世盗名之徒颐指气使？”
“不错，老夫年轻时是心怀抱负。”李啸凌驳斥道，“不过老夫之抱负，是要让李家做这修道界第一世家，而老夫做到了。但你呢，你又在做何？不过是你那异想天开的谬妄，是你那欲壑难填的野心。你以为将老夫困在府内我就不闻世事？你自己看吧！”说罢从怀中取出一张黄纸，狠狠抛在风长老身前。
风长老大为不解，俯身拾起黄纸，打开一看，上有四行小字：
春风渡衣寒
不知郁香来
寻觉常自在
俯柳莫轻抬
看后风长老轻蔑一笑，说道：“老谷送来的？我说呢，这月刚走完的车，怎么今儿个又来了。”
看到儿子这般，李啸凌已是气得无可奈何，拍桌斥道：“来了，御殿司已派人来了，这是要对我李家开刀！你怎的还不明白，你做的那些小伎俩已触怒了朝廷！快快收手，为时不晚。若等到御殿司大举进攻，到时可真就是族破家亡，悔之晚矣！”
风长老越听越烦躁，干脆背过身去，恨恨道：“父亲，您真以为我这般做法，仅仅是为了我自己？我李家身处修道界已历数百年之久，自站到顶点以来，有多少世家门派想要取而代之，可我们依旧履薄冰挺了过来。但今后，还要继续如此？稍有不慎便是族破家亡。与其这般，不如把心一横，坐这天下之主！”
“高处不胜寒，谁能永世立于顶点。倘若你失败了又该如何，难道如今这般就不好吗？”李啸凌镇定说道。
“不好，甚是不好！”风长老转身怒喝道：“父亲，您毕生追求道法之巅，是您带领族人打下今日这份基业，我作为长子，理应承此重责，光大祖业。御殿司想要灭我李家，尽管动手好了，我李家从未爬过他们。至于其他世家门派，不过乌合之众，不足为虑。之前说的事，您不同意也无妨，我自有其他办法。您还是在这苍泠院中好生修炼，外事最好别再插手了！”说罢躬身行了一礼，转身走出房间。
却停在门口，仰天叹道：“唉，你我父子总是说不到一处，今后我还是少来的好，免得惹您生怒。”说完掌中忽现一道火焰，将那黄纸燃灰烬。
之后未再停留，大步离去。
待要行至院门时，李啸凌高喝道：“你以为找几个乳臭未干的小子就能将我困住，老夫光靠御气便能把他们吹飞。你若再这般执迷不悟，我便冲出府去，亲至陛下面前负荆请罪！”
风长老脚下一滞，停于院门后，却并未转身，只淡淡回道：“父亲，儿子就当您在戏言。您放心，我定会守护好李家，也会守护好冷妹和她的孩子。”
闻言，李啸凌像是受了何种惊吓，立时冲至房门外，颤声道：“你，你敢威胁老夫？”
风长老没有回话，只默默的站在那里。
春辉映照，惠风拂柳，吹得满地灰烬。
过了许久，风长老才黯然说道：“儿子不敢。起风了，修炼时记得关门。”说完静静走出院门，只留下李啸凌一人孤独怔在原地。
他就这么站着，仿佛僵直了一般。
往昔岁月在脑海中若隐若现，李啸凌神色空洞，好似完全沉浸在不堪的回忆之中。
这时，一道黑影从房梁跃下，落至李啸凌身后。此人从头到脚皆用黑布包裹，连双眼处也涂上了黑色染料，根本辨不清其长相如何，只知道此人身材纤细，动作诡异轻盈。
黑影半跪于地，俯首道：“族长，要不要属下——”
李啸凌摆了摆手，缓缓走回房内，靠于椅中。
整个人如同泄气一般，无力说道：“此时自家不能出乱。快，去找黑艮，命他将调查之事暂且放下，速速回府，以防不测。还有，告诉黑乾，务要保她母子二人安全。好了，快去吧！”
“是！”
那黑影应了一声，刚要离开，李啸凌又伸手将其抓了回来，双目泛红，低声嘱咐道：“此事不可让黑巽知晓，切记，切记！”
黑影点了头，应道：“属下明白。”
李啸凌这才松手。那黑影没有迟疑，身形一闪，消失而去。
见他走了，李啸凌颤颤巍巍站起身，缓步挪进内堂。
内堂是他平时打坐修炼之处。
来到蒲团前，刚要俯身坐下，突然一口鲜血喷出。李啸凌急忙挥指点住穴位，破费了一番功夫，才坐好禅定，之后便开始闭目调息。
鲜血仍在流淌，一滴一滴的，滴在了他莹白的族袍上，也滴在了他苍老的心底。
