李家大院，又称“太极院”，因城中主河“晓菁河”横穿府邸，将整个李府一分为二，加之府中南北俩口古井正对太极阴阳鱼眼之位，从天空俯瞰，好似太极而得名。
李府共有一百零八院，其中三十六内院，七十二外院，庭院之间相互交错，比邻而建，非老一辈族人不能分清院中道路。凡有擅自闯入者，必然是有去无回。
而此刻，恰恰就有一名李家小辈在府中迷了路，他就是刚从苍泠院走出的那个青年。
本来，从自家院子到族长所居苍泠院之间的道路，他早已烂熟于心，且每次还有一名外院长老负责带他进出，因此并不会迷路。
可恰巧今日外院的长老们都去了城中庆安广场，为李家即将到来的成人礼而准备，所以今日便让他独自前来。
而出了苍泠院后，青年却一心念着刚刚屋中二人的对话，竟忘了要注意眼前院道是否正确，一个不留神，已来到一处陌生的院落前，再想寻原路返回时，却是辨不清方向了。
他试着敲了敲院门，看看能否打听到回外院的路，结果却无人应门，这让他多少有些焦躁，心想：‘此次若是回去晚了，不但母亲会着急，连那几个神经兮兮的长老也会把我一顿臭骂。被骂倒是小事，我早已习惯，可若是让母亲为此而担心，那我岂不是枉为人子。’
青年在院道上快步走着，可偌大的内院却不见一个人影，不禁心生疑惑，念道：“怎的内院一个人也没有，都不做事了？”
又走了几步，忽而记起一事，说道：“不对，今日可是族内成人礼的初选，难不成他们都去了兀台？”
李家成人礼有初选和族试两个阶段，初选是淘汰掉一部分资质不佳的青年，由自家长辈来为其开谷，之后再驱魂入体，正式成为一名李家御师。不过其在族中的地位一般都比较低微，除非此人生于内院。
而族试则是在城中庆安广场的擂台上举行，由那些通过初选的青年来比试修为道法，再以比试的结果来定夺由族中哪位长老来为其开谷。
地位越高，御道越深的长老，所开之谷受益愈多，道法成长愈快，修炼起来也将愈加轻松。且所御之兽，也都是聪灵健壮一类，绝不像普通族兽那般。
至于拔得头筹之人，将由族长亲自为其开谷，御兽也将是首兽所生后代，这会使其在修道之路上远远快于旁人，今后必能成为族内长老，说不好，还会成为一族之长，但这就要看其自身是否刻苦，以及命理机缘了。
不过最重要的，还需看其出身如何。想要成为族长，非内院之人不可。
可是最近几年，族中形势发生了不少变化，族长早已不再参与族试，而是由其长子李长风，也就是风长老来代替族长开谷。这也让不少人暗暗猜测，李家下一任族长，怕就这李长风了。
青年走在路上，两旁是李家高耸的院墙。他抬头望去，想着：‘这些人应是去兀台看初选了，这可是李家一年一度的大事，没人愿意落下。只要到了那里，便可以找人问路了。’
可遗憾的是，他并不知该如何去往兀台。想着爬上墙头，从那里应该可以看到兀台。但墙高壁滑，凭他的能力，是根本爬不上去的。
之后又想到了马厩，那里肯定有人，且大管家也常在那里干活。他既是外院的人，待自己又很亲切，定会帮自己回到外院的。
但和兀台的情况一样，马厩的位置他也不知。想到这里，青年无奈笑了笑，嗔道：“何人修的府院，怎的如此复杂，连自家人都走不出去！”
伸手摸着洁白如玉的墙壁，感觉掌心上传来阵阵凉意，顿时神清气爽。将双掌合十，让另一只手也感受一下美妙的凉意，随后看了一眼前方的院道，便继续寻了下去。
走了不多时，已近正午，早春的日头照在身上让人倍感暖意，不过院落间吹过的凉风，还在提醒着寒冬的余温尚未消散，切不可大意。
青年挑着有日头照射的地方行走，而不远处，已能听到人群的呼喊声，心中一喜，想这：‘那里大概便是兀台了。’随即加快了脚步。
早在很小之时，青年便向往着能来兀台，亲眼目睹那热闹的场景。也曾幻想自己是其中一份子，接受长老们的品评，继而给出惊艳的赞词。
不过那时年幼，尚不知自己这辈子都参加不了初试，现在想来，仍旧倍感遗憾。
青年脚步越走越快，心中也越发紧张起来。要不是李家有族规，院中不能疾行，只怕他早已甩开步子，跑个痛快了。
这可是他第一次去往兀台，激动之情自不必说！但想到家中母亲还在为自己担着心，于是决定去兀台看一眼便走，绝不过多停留。
想好之后，他便更加珍惜这仅有的自由时光，迈出的步伐也愈发加快，衣袖和长袍甩在身后，发出“呼呼”的响声，就如迎风招展的旌旗一般。
过了一个院子，又过了一个院子，过了一个转角，又过了一个转角，可仍旧没有见到兀台的影子。
青年喘着粗气，喉咙似火一般在灼烧。
倚墙而立，他不解为何喊声近在咫尺，自己却还是寻不到兀台，难道这李家大院当真是个迷宫？不过自己离兀台应该很近了，或许前方便能寻到人也说不定，不妨再走走看。
望着前方，见左右两条小巷，样子都差不多，一般的冷清，不过左边那条好像更长一些，右边那条则在前方不远处便拐了。但仔细听去，便会发现喊声正是从此巷传来。
青年没有犹豫，径直走向右边。
初到巷口，便感到一阵阴风贴身而过，就像被人用手轻抚一般，不觉浑身一颤，随即停下了脚步，犹豫是否该走这条小巷。
不过和之前比，此处的喊声确实要清晰不少，何况这里是李家，外人根本不能闯入，并无危险一说。于是深吸一口气，壮着胆子朝巷内走去。
进了巷子，刚刚那股阴冷之感瞬间便消失得无影无踪，一切如常。
青年仍旧走在有阳光的一侧，撅了噘嘴，嘲笑自己刚刚太过怯懦。
走了没多远，便来到了拐角，可眼前的一幕又让他停了下来。
那是一条荒芜的小路，不见一丝阳光，也没有石板铺道，反而尽是碎石和烂泥，阴森荒芜，杂草乱生。
两侧院墙也不像别处那般温凉如玉，霞白净滑，而是落漆断瓦，破砖败石。
再朝巷子深处望去，却是幽暗昏明，仿佛有一张血盆大口，在等待迷途之人自投罗网。
青年盯着前方，不敢眨眼，生怕有什么东西突然窜出。他可不比旁人，遇到危险，就只有跑的份，哪里还敢反抗。
微微张嘴，轻吐短气，喉咙渐渐发涩，便咽了一口口水，脑中则不停的告诉自己：‘不要进去，那里一定会有危险。’
可在面对未知时，人们总相信事情会朝好的方向发展，认为危险不会降临在自己身上。
青年也是这般想的，随后便慢慢探出了右脚，左脚则紧随其后。
青年小心翼翼向前走着，感觉兀台的呐喊声越来越近，仿佛就在前方，而自己只要快速通过小巷便可以了。
可越向深处走，那股阴森恐怖之感就越浓。当走到一半时，自己一侧的身子已是麻木，脖颈也变得僵直。
回头望去，发现自己离拐角已经很远了。而刚刚那个犹豫的身影，好像仍站在原地，朝着自己不停招手。
可小巷深处像是有何种东西在吸引着自己，让他不得不走完这条深巷。
他想跑起来，左右这种地方很少有人经过，不会发现他触犯族规。可双腿因为颤抖，竟变得异常沉重，根本跑不起来。
最终，经过一番煎熬，青年成功走到了巷尾。
回头看去，不禁叹道：“还真是漫长的一段路啊，感觉像是走了一辈子！”说完长舒了一口气，转过头来，听到呐喊声就在前方拐角后，顿时激动万分，心道：‘真是要了亲命，以后决计不再来这种地方了！’
双手顺了一下长发，一脸兴奋的拐了进去。
“终于可以看见期盼已久的兀台，终于可以回家，终于告别这鬼巷子了！”
可拐角之后，出现在青年眼前的，却没有热火朝天的呐喊，也没有排着长队的李家青年，更没有一脸严肃的长老们，只有两个字——绝望！
那是一座比小巷还要诡异的宅院，院墙破碎，还有多处塌陷，透过塌陷处能看到院中杂草已有半人多高，在阴风的吹拂下“沙沙”作响。
院门一侧紧闭，上面贴的门神画像早已残破掉色，而另一侧则在风中时而闭合，时而半掩，发出“嘎吱嘎吱”的响声，让人不寒而栗。
越过院墙，能看到凸出的屋顶上破了个大洞，洞中立有一棵枯树，瓦片也掉了大半。看这架势，此院已是荒废许久。
青年看着院子，面如死灰，原本兴奋的心情瞬间寒如冰水。
怔了好一会儿，直到身体不再颤抖了，才慢慢走上前去。
此刻的他并没有想象得那般紧张，反而异常的冷静，甚至还有些好奇。他也说不清这是为何，可能是过于害怕，以至麻木了的缘故。
来到门前，见地上掉了一块门匾，上面写着三个字“东蛟房”。牌匾左下角还书有三个小字“姬庸辰”，字体平庸，不像是成人笔法。且字间距离有长有短，极为潦草。
青年看着左下角三个字，心中嘀咕道：‘这姬庸辰是何人，为何李府内会出现外人的名字，难道他住在这东蛟房？那他肯定是很早之前便来过李府了，也许是在高祖李戎那时。可他又是何时离开的呢？他跟我李家到底有何种关系？’
青年脑中一连冒出好几个疑问，自觉发现了一个天大的秘密，竟有些得意起来，认为上天不是无缘无故让他迷路于此的。
推开院门，小心翼翼的探出头去，见院内长满了杂草，却无下脚之处。而堂屋的房门也已不见，能见到堂上一片漆黑。
两侧的窗子倒还都在，也扣得极为严实，不过有几处破洞，每当院风吹过时，便会发出“呜呜”的响声，仿佛是女鬼在哭诉一般。
青年站在院门口，未敢再走进去，四下环视了一周，却无任何发现，半人高的杂草遮掩了周围的一切。
院内安静至极，只能听到风声，和风吹过堂下发出的诡异响声。
青年思量了一番，决定还是不进去的好，万一有什么危险，自己如何能应付。
眼下应先退回去，试试另一条小巷能否去往兀台。至于荒院的事，还是等问过母亲之后再做打算。
想好之后，青年战战兢兢的转过身去，正要走回小巷，突然堂内传出来一阵“噼啪”的脚步声，像是利爪击在石头上的声音，吓得青年急忙回过身。谁知身子转得过急，脚下不稳，一个踉跄便向身后跌去。
“当！”
青年狠狠撞在院门上，院门顺势被关了起来。
原本还能逃出，此刻却被自己把后路堵死了。更要紧的是，这一撞，响声很大，必然惊动了堂内之物。
青年冷汗骤下，一口气堵在胸口，死死盯住堂上。双目充血，近乎崩裂一般，脑中顿时浮现一个念头——万事休矣！
青年渐渐失去知觉，就像一个又聋又哑，双腿具断的废人一般，只有眼睛尚能视物。
浑身颤抖，脑中因紧张过度而嗡嗡作响，大片白光在眼前若隐若现，忽明忽暗。
此刻的青年根本想不出任何应对之策，倘若堂内那个让人毛骨悚然的东西突然蹿出，他一定毫无还手之力。
但等了许久，却无任何事情发生，好像一切都归于了沉寂。
突然！两道惨红光芒从堂内射出。青年猝不及防，竟剧烈颤抖起来，张大嘴巴，想要叫喊出声，可话到嘴边却戛然而止。
用脚蹬地，打算退出院外，可院门已被他用身体堵死，根本无法向内打开。
他多么希望此刻能有人来救他。
“咦，居然有人能来到这里，真叫人意外！嘿嘿，我来看看到底是何人有这般能耐！”
堂内幽幽飘来一句话，青年立刻绷紧了身体，因脑中“嗡嗡”之声，所以并未听清话里说了什么。
随即，一个脚步声从堂内传出，渐渐朝房门走来。青年紧盯堂内，他知道有什么东西要出来了。
“啪啪”
脚步声已到门口，旋即出现一道黑影，隐约像是人的轮廓。
又走了几步，黑影已完全现出屋外。
而当青年见到黑影的模样时，他紧绷的心顿时缓和了许多。因为那不是什么凶神恶煞，而是一个人。虽说是人，但还是让他感到十分震撼。
那是一个年轻男子，皮肤泛黄，脸庞清瘦，棱角分明。样貌英武又不失文人气质。峰眉狼目，深邃而犀利。
此人裸露上身，身上布满创伤，有的还在流血，但这些都掩盖不了他纤细健硕的身材。
男子一瘸一拐走到青年身前，先是吃力的弯腰嗅了嗅，从头到脚打量了一番，随后直起腰，满脸堆笑的问道：“你这乳臭未干的小子，怎的跑到此处来了，看你这身打扮，应是李家外院的人。说吧，你叫何名？”
青年见他这一身触目惊心的伤口，吓得吱吱呜呜，勉强说道：“晚，晚辈姓李，名潇湘，族，族喻若水。还未请教前辈尊，尊姓……”
“我叫余知己，你不必害怕，我不会吃了你的！”男子依旧满脸堆笑的说道。
李潇湘却是心中一紧，暗自惊道：‘不会吃了我？这又是何意！’
余知己见这青年还是怕得要死，讥笑两声，接着问道：“小子，我问你，你是如何发现的此处，我可是在巷口设了极为复杂的卦阵，就算是玉琼宫的人也绝难闯入。你到底是用了何种御法，快快说来。”
李潇湘哪里晓得什么卦阵御法，根本没人教过他这些，还有什么玉琼宫，连听都未听过，又能与他说何？
况且此人身上还在流血，自己见到这些伤口反而更加紧张，担心他会不会因流血过多而晕厥！
李潇湘摇了摇头，说道：“晚辈也不知用了何种御法，我就是看到了那条巷子，便走了进来，并未发现前辈所说的卦阵啊。”
闻言，余知己眼珠一转，心中好奇心大起，拖着一条受伤的腿，来到李潇湘近前，一把便将他提了起来。
奈何李潇湘双腿不争气，因刚刚被吓到，力气尚未恢复，双膝一软，竟又跪了下去。
见他这般，余知己仰天大笑，扶着门框，慢慢坐在李潇湘身旁，问道：“小子，你刚刚说，你只是看到巷子便走了进来，并未用什么稀奇御法，是这样吗？”
李潇湘整个人堆坐于地，自觉羞愧难当，低头应了一声。
余知己皱了皱眉，自言自语道：“这就奇怪了，你一个小小的俗界御师，竟能破了我的卦阵，且不用御法，当真是匪夷所思。不过看你这般怂样，也不像是撒谎之人，那究竟是如何办到的，莫非早先已有人破了我这卦阵？可卦阵一破，定会生有异样，可我在此待了许久，并未发现有何不妥之处。奇怪，甚是奇怪，想不到这小小的李家……”说道后面，余知己的声音已是越来越小。
李潇湘听后，心中思索一番，抿了抿嘴，说道：“前辈，晚辈并不是御师。”
余知己斜过头，看了李潇湘一眼，摇头说道：“不，此事与你是否开谷并无关系，但凡能够凝练御气之人，一旦踏入此阵，阵眼便会将其封住，使其神魂颠倒，远离此地，并忘记当天所遇之事。至于是不是御师，这无关紧要。”
“哦。”李潇湘并未听懂余知己的话，稀里糊涂的应了一声。
之后，二人就这般静静坐着，余知己在一旁自言自语，李潇湘则试着伸了伸腿，发现可以动了，便将双腿伸直，用手上下揉搓，好让血液活络起来。
突然，他脑中闪过一个念头，看向余知己，小心翼翼的说道：“前辈，我刚刚所言之意，并非是说我还未开谷，而是我从小就不能驱魂御气，族里人都说我这辈子也当不成御师了。”
余知己身子一僵，好像刚刚所想都已有了答案一般。
他缓缓抬起右掌，颤抖着伸向李潇湘，犹豫一番后，还是握住了他的脖颈，拇指微翘，顶在他下颚左侧，口中不停念道：
“御魄之体，御魄之体，御魄之体……”
