医生看过病，没过几天，刘老三身上就不冷也不热了，在病床上妻子没敢跟他说，现在他好了，吃饭时，妻子这才抹着泪跟他说:“我们得赶紧把钱还给刘太爷……”
刘老三把筷子停在半空，眼睛瞪着妻子，眉头皱了皱:“你怎么跟他借钱？”
妻子:“不给他借，跟谁借，这村儿里就属他有钱，哪个人还有钱借给咱！”
刘老三迟疑片刻，想想也是，又挑起一筷头子小米饭塞进嘴里:“借多少，啥时候还呀？”
妻子盘算了一会儿，此时才紧张起来:“我，我向他借了十块钱，一天五分的利……”
“多少？”刘老三吓了一跳。
“十块钱，利息一天五分。”
“他怎么不去抢啊！”刘老三“嚯”的跳起来，筷子也“啪”的扔在桌上，“十块钱，一天五分的利，一个月就是两百多啊……”
妻子显然被吓到了，要不说穷人别生病，生病要人命呢。但是眼看着丈夫病的要死，哪能眼睁睁看着他去死呢。
夫妻俩思来想去，也没啥办法。刘老三到隔壁村姓张的地主家做了一个月的工，才得到几块钱的工钱，远不够还刘太爷的欠账。
一个月的期限到了，那天下午，太阳正落着山，刘老三妻子坐在门前的板凳上做针线，刘老三正陪着两个孩子在床边玩闹。突然听到门外有人叫:“老三在家吗？”
刘老三一听声音，脸色突然变得有些苍白，他铁着脸看妻子，妻子朝门外望了望，也有些紧张起来，对刘老三使了个眼色。
没等俩人想出办法，外面的人已经进门了。进屋的大约四五个人，门外还站着五六个。
刘老三赶紧露出笑脸，下床迎接了:“呀，是吴二爷呀，快，快坐！”
妻子也赶紧站起来，把板凳搬过来，让给吴二爷坐了。
吴二爷是刘老太爷的家丁，他坐下来，四周打量着屋里，眉头不禁皱起来:“老三。不是我说你，你看你过的，要不是刘太爷，我一辈子都不愿进你的屋，要啥啥没有……”
刘老三陪着笑脸，赶紧用粗碗舀了一碗水，递到吴二爷面前。吴二爷一摆手:“水就不喝了。老三，我今天来，不用说，你也知道是啥意思，上次借刘太爷的钱，你准备好了吗？”
刘老三的脸又青了许多，妻子不敢说话，坐在床沿上陪着两个咿咿呀呀玩闹的孩子。
刘老三一听还钱，心里又“砰砰”跳起来:“多少钱呀？”
吴二爷拿出账簿，眼皮下垂，慢吞吞的说:“本钱十块，日利息五分，再加上我们催账的跑路费、辛苦费，不多，二百六十块钱……”
“那么多……”刘老三咋舌了。
吴二爷瞪了他一眼:“多啥，村里不都是这样吗，咋得，你还想赖账！”
“吴，吴二爷，我，我最近手头紧，快凑够了，您，您老人家，能不能再……宽限几天……”刘老三说着，又挤出一丝笑脸。
吴二爷脸色一正:“老三，不是我说你，这杀人偿命，借债还钱，都是天经地义。刘太爷的钱也不是天上掉的，地里生出来的。哪能赖账呢！”
刘老三满脸憋的通红:“不，不是赖账。我，我现在真是还不起呀！”
吴二爷“嚯”的站起来:“还不起，你当时借钱咋没说还不起！”
“合同上说的很清楚，还不起的话，就拿你家的地来换。”
刘老三一脸的苦相，要是拿地来换，一家人来年吃啥。迟疑在那里，不知所措。
吴二爷见他站在那里不动，也不耐烦，指示那些跟班说道:“去，把他家的地契找出来！”
几名跟班都是刘太爷家的打手，一听吴二爷发话，全都出动，翻箱倒柜的寻找地契。
刘老三赶紧上去，拉着吴二爷的胳膊:“二、二爷，您，您再宽限几天吧，求求您了……”
吴二爷被他扯的心焦气燥，一脚蹬在他的腿上，把刘老三蹬在地上，又整了整被他扯皱的袖子:“你把二爷的衣服扯坏了，你赔得起吗！”
妻子见丈夫跌在地上，赶紧跑过去扶他，两个孩子坐在床上，吓得哇哇大哭。
跟班们从箱子里找到地契，交给吴二爷。吴二爷展开来看看，放到自己衣兜里儿，“我们走吧！”一帮人如风一般的去了……
刘老三躺在地上，胳膊肘支着上半身的重量。妻子也泪眼婆娑，蹲在旁边，只是一个劲儿的哭。刘老三忍不住朝妻子脸上狠狠打了一巴掌，巴掌清脆响亮，妻子的脸颊上立刻映出五个红红的手印。
妻子怔怔的看着丈夫，眼睛里是惊吓，也是迷茫。
“我，我们一家，都被你害死了！”刘老三怒吼道。
妻子哭着说道:“你要是死了，我们娘仨儿可怎么活啊！”
刘老三:“就是我病死了，摔死了，也不能把地卖了。没了地，我们，我们都得饿死……”
然而，地还是成了刘老太爷的。刘老三家没了地，只能吃家里剩下的一缸小米。一缸小米省吃俭用，也只能吃一个夏天，刘老三、刘老三的妻子、两个五六岁的儿女都饿得瘦瘦的，皮肤黑黑的。
等小米缸的米快吃完时，也到了丰收的季节，刘老三咬一咬牙，带着一家人，出外逃荒去了。但是，当他走出村子，来到镇上，又从镇上来到县里，出了县来到外面，他突然看到，像他这样吃不上饭的人并不止他一个。地里的庄稼也像他们一样病怏怏的，一亩地收不了几十斤小米。
他带着家人又回到家里，家里实在没有吃的了，只得又向刘老太爷借粮。但是，没等他进门，刘老太爷就发了话，说现在年景儿不好，他也不好过，借了他也还不起。
刘老三饥肠辘辘，瘦骨嶙峋，挣扎着走回家去。等他走进家门口时，见妻子和两个孩子孤零零的躺在木板床上，妻子转过头望着门外的他，张开嘴想要说话，但却没有说出声来。她枯瘦的两只胳膊使劲动了动，搂了搂躺在她两旁的一儿一女。两个儿女今年五六岁了，跟妻子一样，活像一副骷髅。两个孩子闭着眼，像是睡过去了。刘老三看到，妻子半睁的眼里流出一滴混浊的液体。
刘老三咬一咬牙，挣扎着走出门，躲在屋后。直到过了四五个小时，太阳落山，才一瘸一拐的走回屋里。见妻子和孩子都静静的躺在床上，三人彻底没了动静，这才“哗”的一声，像是突然爆裂开的巨雷，大声哭了出来。
