禁军统领当了不久，灌夫就因为乱发脾气闹事被革职。几个月后，刘启再给灌夫机会，另行任命他为代国国相。
代国（首府晋阳，今山西省太原市），地处帝国的北部边陲，是帝国抵御匈奴侵扰的桥头堡。刘启如此安排灌夫实在高明：你不是喜欢闹事、制造麻烦吗？那就到前线去为匈奴人制造麻烦吧！
后来，刘启身死，刘彻继位。
小时就听过灌夫英勇故事的刘彻很有英雄崇拜情结，于是又把灌夫调回首都，担任太仆。太仆这岗位，主要职责是安排皇帝出行的车驾，兼管全国的畜牧业，皇帝出行时，由太仆驾车，算是天子近臣。
灌太仆在这个岗位上干了不久，老毛病发作，某天喝醉了酒发酒疯，在酒桌上把自己的酒友给打了个半死。
被灌夫打伤的这个人叫窦甫，现职为长乐宫保安司令(长乐卫尉)，他还有一个要命的身份——太皇太后窦老太的亲弟弟。换言之，他是皇帝刘彻的舅爷爷。
这下麻烦惹大了，窦老太非要拿灌夫的脑袋给自己的弟弟出气。
刘彻在背后做了大量工作，总算把灌夫的命给保了下来，为防止窦老太和窦甫再看到灌夫心烦、找他清算旧账，刘彻将灌夫调离首都长安，担任燕国国相。
在燕国国相岗位上，灌夫没消停几年，继续闹事，结果犯罪丢官，以平头老百姓的身份又返回首都长安，在家中闲居，没事天天到处晃悠。
关于灌夫的不断惹事，我认为，一是这源于灌夫性格上的缺陷，他是十足粗人，遇事容易激动，能用拳头解决的问题绝对不用大脑。当然，他到底有没有大脑都很值得商榷。这种人，我们现在通常用两个数字可以概括：二百五加一根筋。
其次，灌夫虽说是帝国功臣，也担任过国家高级干部，但因是武夫出身，从小没读过书，在兵营里长期和兵痞粗货们打交道，干的是刀头舔血的勾当，身上总有挥之不去的浓郁的江湖气。
我对江湖气的理解是：侠气加匪气。
侠气的一面，他为朋友兄弟敢于两肋插刀，一诺既发，重于泰山；他轻视权贵，乃至到了偏执的地步，总之，无论是谁，越是官当得大，越是有后台，灌夫越不买账，甚至胡乱挑衅，找机会使对方难堪出丑，反之，对贩夫走卒、引车卖浆之流的社会底层人士，灌夫却能相见以礼，并不歧视。
匪气的一面，灌夫以当老大为荣，于是在江湖上胡乱招收“小弟”，在故乡大肆招揽门客。他所招人马，以地痞流氓为主流。灌夫自己的水平原本有限，又身在长安，对族人和“小弟”们缺少管教，于是，灌夫所豢养的门客和灌氏族人常常打着灌夫的招牌收保护费、搞垄断经营，仗势欺人、与民夺利，灌夫家族，俨然成为地方的黑恶势力。
在灌夫的老家颍川，时有童谣：莫看颍水清清、灌家暂时安宁；待到颍水昏浊、灌家必定灭族（颍水清，灌氏宁；颍水浊，灌氏族）。
灌夫骂座（三）
唐人白居易《琵琶行》诗中有“门前冷落车马稀，老大嫁作商人妇”的句子。清人孔尚任剧本《桃花扇》中有也有“眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了”的名段。大抵是借琵琶女及伶人苏昆生之口发一些世态炎凉、人情冷暖、盛衰无凭的感叹。
现在，过气领导窦婴和免职干部灌夫抱着同样的感叹，走到了一起。
窦婴和灌夫的经历倒也有几分相似，这两位老兄在平定“七国之乱”时都曾立下大功，现在又都被政府弃而不用，在家里坐冷板凳，很有共同语言。
在长安晃悠的灌夫于是经常跑到窦婴家里，两人一起喝酒，一起聊天，一起骂天骂地骂政府，在骂声中，两人相见恨晚，感情迅速升华，要好到了合穿一条裤子都嫌肥的地步（相得欢甚，无厌，恨相知晚也）。
灌夫是个热心人，他发挥“宁肯荒了自己的田也要种好别人的地”的搅和精神，在自己和窦婴都无职无权的情况下，决定动用一切关系帮窦婴再次出头上位。
灌夫用自己简单的大脑思考了一下，认为这事十分简单，找一个在皇帝身边说话有分量的人向皇帝举荐窦婴，就大功告成。灌夫通过打听，了解到现在政府中说话最管用的是宰相田蚡。
灌夫说干就干，不顾家里刚死了人，穿着丧服就跑到田蚡家里，借找田宰相汇报思想、联络感情之名，把话题直接引向魏其侯窦婴。
看着穿着孝服的灌夫，田蚡深感晦气，几句话下来，他基本明白了灌夫此行的用意，窦婴曾和自己竞争过宰相的岗位，对窦婴的事儿，田蚡不感兴趣，然而他也知道灌夫的性格，害怕一口回绝，惹恼了这粗货，会在自己府上撒野，如何送神，很费心思。
稍后，田蚡计上心来，施展忽悠大法，打了个哈哈，开始敷衍灌夫：我和魏其侯也是老朋友了，这两天正准备陪你到他的府上去作客，奈何你家刚死了人，有孝在身，殊为不便，这事儿慢慢再说吧！
田蚡原想就此把灌夫打发回家，然而灌夫是直肠子、一根筋，给点颜色就敢开染坊，他当即向田蚡表态：自己有孝在身实在是不算个啥，只要田丞相愿意，明天一早就陪您到魏其侯窦婴的府上作客。这下，田蚡弄巧成拙，把自己套住，无话可说，只有应承。
灌夫从田府出来，兴冲冲跑到窦婴家里，通知窦婴准备宴席，次日招待田蚡。
对接待田蚡，窦婴十分慎重，虽说田蚡原来常到自己府上打杂帮闲装孙子，但时过境迁，现在田蚡身居宰相高位，能来看自己已是天大的面子，于是全府总动员，打扫卫生，烹牛宰羊，忙得不亦乐乎。
次日一早，灌夫早早来到窦婴家里，恭候田蚡，结果从早上等到中午，大家只等得口干舌燥、饥肠辘辘，田蚡的影子都没看到。
大家看着灌夫：事儿是你张罗的，现在如何收场。
等到灌夫急冲冲赶到田蚡的府上，田蚡还在床上睡懒觉，所谓昨天对灌夫的约定，不过是田蚡的一句玩笑，对灌夫和窦婴，田蚡全没放在心上。
然而灌夫已逼到门口，田蚡也无法抵赖推托，只有勉强起床赴宴，他让灌夫先走一步，自己随后就到。
“随后”的时间颇为不短，田蚡又磨磨蹭蹭了许多时间才赶到窦婴府中。
现在，灌夫的心情已由原先的兴奋、焦躁变为愤怒：田蚡，你仗势欺人，辱人太甚。
贵宾既到，于是开席，席间有酒，在酒精的助力下，灌夫心中的愤怒之火熊熊燃烧，他准备发作。
灌夫红着眼睛起立提议，邀请贵宾田蚡跳舞助兴。
田蚡自恃身份，自己作为高级干部，和灌夫一介武夫共舞，成何体统？另外，灌夫是有名的酒疯子，喝了酒连皇帝刘彻的舅爷爷都敢打，请自己跳舞，怕是来者不善，他随时提高一下难度系数，自己就不死即伤——于是，田蚡坚决拒绝，打死也不离座起身。
矛盾再次升级，灌夫认为田蚡是故意不给自己面子，太伤自尊，就在酒席中，灌夫拍桌子砸碗，对田蚡冷嘲热讽，就差指着鼻子骂娘。
一时，宴会气氛极其尴尬，窦婴作为主人只得起来打圆场，强行把灌夫拉下再向田蚡赔礼。
灌夫原想作中间人，联络田蚡和窦婴的关系，结果事儿没办成，反而把自己搭了进去，和田蚡结下大仇。
灌夫骂座（四）
待到田蚡派门客籍福向窦婴索要城南的田地时，不巧灌夫正在窦婴家串门，此事引爆灌夫心中仇怨，于是借题发挥，把籍福和田蚡一通臭骂。灌夫原是个粗人，肚中墨水不多，涵养极差，打架骂人却是强项，据围观的群众说，灌夫用词粗鲁，骂得很是不堪。
好在籍福是个明白人，知道此事原是田蚡失礼在先，于是本着息事宁人的态度，向主人田蚡汇报时，只说窦婴不愿意将地奉送，并向田蚡建议：窦婴年事已高，不如暂且等待，等到窦婴蹬腿之后，再做谋划。
对于灌夫骂人这节，籍福并没提起。按说此事也就这样敷衍过去了。
籍福，厚道人！
偏偏这个世上不厚道的人居多，唯恐天下不乱的人更多，稍后，田蚡从另一渠道听到灌夫痛骂自己的光辉事迹。
田蚡是标准的小人，其主要特点之一是心胸狭隘——有恩未必感念，睚眦却是必报。
田蚡咬牙切齿地发誓：灌夫匹夫，狗胆包天，辱我太甚，我必杀你。
街头小流氓了结仇恨的武器通常是西瓜刀、板砖或石灰粉，而对于田蚡这种高级别的国家干部，他擅长耍弄的是更高档的武器：法律。田蚡于是命令爪牙，暗中搜集灌夫及其家族不法的罪证。
这事不难，灌夫家族本是颍川的黑恶势力，臭名昭著，劣迹斑斑。
元光四年（前131年）的春季，田蚡搜集到足够令灌夫灭族的罪证，于是收网，向皇帝刘彻汇报。
刘彻十分敞亮，向田蚡放权：此事请宰相全权处理。
田蚡目露凶光，脸露冷笑：灌夫，你落在我手，让你在劫难逃。
田蚡，你太小看灌夫了，此事还有变数。
灌夫虽然混官场不行，但混江湖很行。他虽说文化有限，但也是带头大哥，手下小弟不少，消息灵通。
当得知田蚡要对自己下黑手，他也开始磨刀，寻找足以扳倒田蚡的证据。
功夫不负有心人，他也找到了可致田蚡于死地的把柄。
某次，淮南王刘安和田蚡偷偷相会，田蚡私下告诉刘安，现下皇帝还没有儿子，而你是高祖刘邦的亲孙子，仁义之名传于天下，万一皇帝断气，我一定拥戴你当皇帝（方今上无太子，大王亲高皇帝孙，行仁义，天下莫不闻。即宫车一日晏驾，非大王当谁立者）。
要说田蚡成心鼓捣劝说刘安造反，我看倒也未必，他不过是借机把刘安糊弄开心，从刘安处弄点零花钱。
这事的不良后果一，刘安自此被他撩拔得心痒难耐，做起当皇帝的春梦。
此事的不良后果二，给自己留下了勾结藩王、图谋不轨的把柄，要命的是，这把柄落到了灌夫的手里。
这下热闹了，双方同时翻牌，大家都傻了眼。
好比两个武术高手的颠峰对决，一番较量下来，你捏住了我的喉结，我攥住了你的裤裆，如果同时发力，大家同归于尽，一拍两瞪眼。
于是，双方只有妥协让步，喊一二三，大家同时放手。在中间人的调停下，田蚡和灌夫握手言和，这一页就此翻过。
自此，田蚡和灌夫、窦婴的仇怨更深，虽然暂时偃旗息鼓，但双方你死我活的对决一触即发。
灌夫骂座（五）
爆发的时刻不久到来，在一场盛大的喜宴上。
元光四年（前131年），夏季，田蚡成亲，新娘子是燕王刘泽的孙女。
田蚡是国舅，是帝国宰相，他的结婚典礼自然不能草率，甚至，田蚡同母异父的姐姐皇太后王娡也来助兴、凑热闹，亲自下指令，要求列侯、皇亲国戚和显贵大臣等“三种人”都要前去观礼祝贺。
其实不需王娡强调，田蚡现在的地位炙手可热，在官场上呼风唤雨，说谁行谁就行，在很多人看来，这个抬轿子、拍马屁的机会千载难逢。
窦婴固然和田蚡交恶，但他既是皇亲又被封侯爵，双重身份迫使他必须前去祝贺。
自己去就算了，窦婴竟然鬼使神差地拉着灌夫一同赴宴。
灌夫并不属于太后划分的“三种人”，原本去也可不去也可，现下还未喝酒，头脑好像也还清醒，于是推托：俺和田蚡有宿怨，赴宴自然免不了要喝酒，我酒德不好，喝了酒管不住自己，不去算了吧！
