次日，正安带着两名小厮，拿着一匣子银子，一脸严肃地踏进了花楼。
花楼的婢子引着正安坐下，倒了茶，说了句“请稍等”，转身去找了宁娘。
“哟，这位公子瞧着面生，不知是哪座府上的？”宁娘捏着手帕，踏着小碎步风情万种地走过来坐下。
正安不动声色地皱了下眉，“我乃连王殿下亲卫，正安。”宁娘轻笑一声：“我又不杀人，正安公子这般严肃作甚。”
想起公子的交待，正安的眉头微微松开，“我家殿下想与时姑娘见一面，还望宁娘安排一下。”
说着，一旁的小厮将那装银子的匣子打开，宁娘用余光瞥了一眼，淡淡说道：“时姑娘是本楼花魁，是否接客得看她自己的意思。”
正安看出宁娘是嫌银子少了，心中微有不快，面上却是说到，“事成之后，殿下定以重金酬谢。”
宁娘轻笑一声，“如此，便请正安公子替我捎句话，请连王殿下稍等几日，待我与时姑娘说了此事，再去王府告知殿下。”
正安抱拳：“多谢宁娘。”宁娘轻“嗯”一声，便叫婢子送了正安一行人出去，自己则转身去了云景时房间。
宁娘轻轻敲了几下门，“请进。”屋内传来温和的声音，宁娘笑着推开门，“让我瞧瞧咱们时姑娘，哎呦，阿时真是越来越漂亮了呢。”
云景时示意初扇为宁娘斟茶，抿唇一笑道：“论容颜，阿时还担不起宁娘的夸赞。宁娘风华绝代，这花楼谁人比得上宁娘您的美貌啊。”
女人无论到了多大年龄，都乐意听到别人对自己的赞美。
宁娘笑容又扩大了几分，“咱们阿时嘴儿就像是摸了蜜一般，逗得宁娘开心呢。”
“阿时说的是实话。”顿了顿，云景时又问道，“宁娘今儿个儿来，可是要阿时接待客人？”
宁年轻抿一口茶，“阿时聪慧，猜的不错。”
“我就不绕弯子了，连王殿下想见你一面。”
连王。
云景时手一抖，茶水差点洒出来，小脸变得惨白，水灵灵的眸子里闪过惊讶，闪过愤怒，闪过凄凉。
宁娘察觉出云景时的变化，沉声问道，“怎么了，你不愿意？”
云景时在心底冷笑一声，就算她不愿意，难道还有选择的余地吗？这花魁明面儿上风光，实际上还是掌握在宁娘手中，宁娘今儿个儿来，不过就是通知她一声罢了。
“阿时愿意，刚才不过是太激动了。”深吸一口气，云景时继续说到，“连王殿下何时来？”
宁娘瞧见她还算乖顺，又和颜悦色起来，“近日齐公子可会来？”
“齐公子近日有事，都不会来。”
宁娘略一思索，“那好，就后日晚上。你好生准备着，别怠慢了连王殿下。”
“是。”
“看你身体有些不适，可要找郎中来瞧瞧？别过了病气给客人。”
云景时知道宁娘这是在对她刚刚的表现不满，低头回答，“劳宁娘挂心，并无大碍，睡一宿就好了。”
宁娘轻“嗯”一声，起身欲走，“好好歇着吧。”“宁娘慢走。”
宁娘走后，初扇进来收拾茶盏，瞧见云景时脸色有些差，关切地问道，“姑娘可是病了？”
云景时轻轻摇摇头，低声说到，“宁娘让我接待顾沉翊。”
初扇一惊，忙问道，“您与他是仇人，怎还好接待他。要不，我去告诉齐公子，让他帮帮您？”
云景时转头望向窗外，天空阴沉沉的，乌云密布，像是要下雨了。
春雨贵如油，今年刚开春就已下了好几场雨了，想必耕种定能有个好收成。
一阵强风刮来，窗子吹得“呜呜”作响，无意间飘进来一片树叶。云景时走过去将它捡起来，还是一片嫩叶，却已经遭受了暴风的摧残。
屋内很安静，初扇看着云景时，不敢开口说话，半晌，才听见云景时传来声音。
“他想见我，那便见吧。暴雨可以带来收获，也可以带来肆虐的摧残。”
“于我是哪一种……”
她没再说话，初扇知晓此刻该留云景时一人静静，便悄声收拾了东西，退了出去。
……
齐府书房。
齐印觉眉头紧锁，立在桌案前，“父亲，珉王今日在朝堂上的做法是何用意？这不明摆着告诉大家他有意将齐家纳入麾下。”
今日上朝，陛下询问顾沉文所在的吏部相关事宜，恰巧吏部是齐父所管。
顾沉文回答的相当自信，陛下很满意，这并无大碍。关键是他在最后说到，
“儿臣在吏部能有所进步，多亏了齐尚书的帮扶。还望齐尚书日后能多加监督指教。”
此话一出，朝堂之上氛围骤变，陛下虽还是一脸平静，可那如鹰般的眼神直直的盯着齐家父子，就像是要把他们看穿。
齐尚书连忙解释道，“珉王殿下严重了，臣只不过是做了分内之事，殿下能有进步，是殿下本身天资聪殷。”
陛下当时虽然没有追究什么，可看那反应，已经对顾沉文和齐家有了猜忌，齐家父子当即心就一沉。
历代以来，最忌讳的便是朝堂之中的拉帮结派，众人不敢与其他官员有过多交往，这才有了花楼的发展。
而如今，顾沉文当着陛下的面提出想要跟齐尚书日后进一步交往，显然会引起陛下的猜忌。
同时也会让其他人认为齐家已经是他那一派，不会再与齐家有更多的来往，到最后，齐家只能跟着他走。
顾沉文麾下大多是武将，在朝中占据优势并不明显，如今下这一步险棋，想来也是感受到连王允王等的威胁，被逼的没法了。
齐尚书轻叹一口气，“珉王这样，是在逼我们啊。”
“是。若我们不与他为伍，陛下现在又对我们有了猜忌，齐家，会举步维艰。”齐印觉显然也知道事情的严重性。
齐尚书目光沉沉，开口道，“先按兵不动，若最后没有其他选择了……”
“再说。”
顿了顿，又说到：“想来是我们调查云家一案已经让人有所察觉，觉儿，你日后行事再小心一些，莫让人逮住了把柄。”
“是，孩儿知晓了。”
……
