时值宝钗也从上房中来，探春等忙起身让坐，未及开言，又有一个媳妇进来回事。第五十五回进入第四个场景：“软语温言俏平儿服侍贾探春”，归入贾府气运线。
尽管探春此刻正在生气，可一看见宝钗过来了，仍然“忙起身让坐”，这段转场文字，衬托出宝姐姐在众姊妹们心目中，地位尊崇。
因探春才哭了，便有三四个小丫鬟捧了沐盆、巾帕、靶镜等物来。此时探春因盘膝坐在矮板榻上，那捧盆的丫鬟走至跟前，便双膝跪下，高举沐盆。那两个丫鬟也都在旁屈膝捧着巾帕并靶镜脂粉之饰。按现代人的眼光来看，探春此举显然欠妥，然而在古代，这正是主子和奴才相处的本份。这个细节，反而凸显探春端庄严肃，不苟言笑，不易亲近。
平儿见侍书之类不在这里，便忙上前与探春挽袖卸镯，又接过一条大手巾来，将探春面前衣襟掩了。探春方伸手向面盆中盥沐。平儿是凤姐的丫鬟，也是贾琏的小妾，原本不必亲自侍奉探春，但平儿颇有眼色，知道这一屋子人中，只有自己才是唯一适合的服侍人选，因此毫不迟疑，亲自上前为探春“挽袖卸镯”。平儿敏锐的心性，无可挑剔。这段文字中，曹师笔下的探春作为代家主，威仪做派，纤毫毕现。
那媳妇便回道：“回奶奶姑娘，家学里支环爷和蘭哥儿的一年的公费。”平儿先道：“你忙什么？你睁着眼看见姑娘洗脸，你不出去伺候着，先回话来。二奶奶跟前，你也这么没眼色来着？姑娘虽然宽恩，我去回了二奶奶，只说你们眼里都没姑娘，你们都吃了亏，可别怨我。”唬的那个媳妇忙陪笑道：“我粗心了。”一面说，一面忙退出去。媳妇子前来回话，一句话没说完，刚透露了题目，便被平儿呵斥出去，这是曹师刻意控制文节奏的技巧。平儿的这番话，看似训斥，实则保护，她不想让这些媳妇子继续触怒探春，导致局面失去控制。这也是曹师侧面描写平姑娘聪敏善良的文字。
探春一面匀脸，一面向平儿冷笑道：“你迟来了一步儿。还有可笑的，连吴姐姐这么个办老了事的，也不查清楚了，就来混我们。幸亏我问问他，他竟有脸说忘了。我说他回你们主子事，也忘了再查去？我料着你那主子未必有这耐性儿等他去查。”探春对吴新登媳妇刚才的试探，耿耿于怀。平儿当然对这些老婆子们的想法心知肚明，忙笑道：“他有这一次，管包腿上的筋早折了两根。姑娘别信他们，那是他们瞅着大奶奶是个菩萨，姑娘又是腼腆小姐，固然是托懒来混。”
前文说过，平儿的情商在整个贾府都数一数二。发现探春满心怒气，便始终小心翼翼地想办法缓解气氛。先是亲手上前伺候探春洗脸，然后又呵斥没眼色的媳妇子离开探春视线，现在，又陪笑肯定探春的话，说如果这吴新登媳妇在凤姐面前也如此，那么“他有这一次，腿上的筋早折了两根。”最后还不忘奉承李纨和探春“一个是个菩萨，一个是腼腆小姐”，以退为进，想要再次开脱吴新登媳妇等等这些老人的责任。
平儿说着，又向门外说道：“你们只管撒野，等奶奶大安了，咱们再说。”门外的众媳妇都笑道：“姑娘是个最明白的人，俗语说，一人作罪一人当，我们并不敢期弊小姐。小姐是娇客，若认真恼了，死无葬身之地。”平儿冷笑道：“你们明白就好。”
平儿向门外喊话，目的其实不仅是表面看起来那样替探春出气，更多是为了警告媳妇子们，要好好收心伏侍，绝不能出了差错，否则后果很严重。
告诫完媳妇子们，平儿又陪笑向探春道：“姑娘知道，二奶奶本来事多，那里照看的这些，保不住不忽略。俗语说，旁观者清。这几年姑娘冷眼看着，或有该添该减的去处，二奶奶没行到，姑娘竟一添减。头一件于太太的事有益，第二件也不枉姑娘待我们奶奶的情义了。”
平儿铺垫了这么久，这句话才是重中之重。结果话音未落，宝钗、李纨就都笑道：“好丫头，怨不得凤丫头偏疼他！本来无可添减之事，如今听你一说，到要找出两件来斟酌斟酌，不辜负你这话。”
在这个场景中，曹师笔下的平儿言语简练，不卑不亢，语义逻辑完整充分，分析问题面面俱到。李纨、宝钗、探春三人都被平儿这番伶牙俐齿逗笑了。探春笑道：“我一肚子气没人煞性子，正要拿他出气去，偏他碰了来，说了这些话，叫我也没了主意。”而这，正是平儿想要的结果。
一面叫方才那媳妇来，问环爷和蘭哥儿家学里这一年的银子是作那一项用的。那媳妇便回说：“一年学里吃点心，剩的买纸笔，每位有八两银子的使用。”这媳妇这一遍再说，读者才意识到，原来蘭哥儿的学用也在汇报之列，而蘭哥儿的母亲李纨就在堂上就坐。这正是曹师刚才特意安排平儿打断这媳妇的苦心所在。不经意间，读者很容易忽略掉这个细节。
探春道：“凡爷们的使用，都是各屋里领了月钱的，环哥儿的是姨娘屋里领二两，宝玉的是老太太屋里袭人领二两。蘭哥儿是大奶奶屋里领，怎么学里每人又多这八两？原来上学去的是为这八两银子！从今儿起，把这一项蠲了。平儿，回去告诉你奶奶，就说我的话，把这一条务必免了。”
李纨是贾家的儿媳妇，探春则是贾府的小姐，虽然只是庶出，但探春的话语权仍比李纨大得多。同样受王夫人所托主理家务，这次蠲掉家学的费用，探春居然问都不问李纨一句，相当强势。
平儿笑道：“早就该免。旧年奶奶原说要免的，因年下忙就忘了。”那个媳妇只得答应着去了。平儿聪慧，眼看探春无可辩驳的气势，知道事情已不可为，便立刻避其锋芒，并且极力称赞探春做得好，说自家主子原本也有这想法，只是还没来得及施行。此举不仅褒扬了探春，更保全了凤姐的颜面。平儿的情商和处事技巧，令人感叹不已。贾府上上下下男女老少，极少有人能望其项背。从这一点来看，平儿的原型应该是曹师生活中极其看重、也极其熟悉的人。第五十五回的第四个场景，到此结束。
