另一人好像并不乐意来到这儿报案,嘟嘟囔囔地说道:
“我是先看见了尸首不假,可这种事情太意外了不是吗?谁知道自己会撞见这倒霉催的事了?我打开袋子不就是想看看究竟而已嘛!”
说话尖声尖气的人恳求道:
“好人有好报,老天有意让你先看见那具尸首,就是成心要从你口中把事情传出去。人家有冤屈,特意留一份功德给你。你不想想,申报冤情让被害人沉冤昭雪,这可是多大的功德!”
“不干!不干!好端端凭白无故的撞见杀人抛尸的事情,多晦气啊!你要是觉得这是功德,那你就来敲鼓好了,功德留给你,我老朱不缺这个。反正大半夜冷飕飕的我都跟你走到衙门来了,也算对得住天地良心,报案的事你就自己做了吧!”
两个人在衙门外再三推让,对所说的抛尸命案显然不放在心上。
“好你个姓朱的!”
说话有些尖声尖气的人发作起来,不知做了些什么,被催促的人“哎呀”一声,告饶道:
“莫要就扯。现在这耳朵小了,揪起来更要疼得厉害,不经揪!不经揪!”
于是,那被扯了耳朵的人不情愿地接过了槌子,在门前的鸣冤大鼓上敲了起来。随着那人的越敲越来劲,大鼓发出咚咚的巨响。声音在深夜里远远传开,震撼人心,整个杨美城像是都要被吵醒了。
这夜当值的是胡四和麻平。巨大的鼓声令两个衙差从睡梦中一蹦三丈高,慌慌张张地从别处向着大门口快步赶来。胡四不能饱睡,满心烦躁,嘴里说开了闲话:
“姥姥的!这不是才敲过子时吗?有冤情怎么不早些来?三更半夜擂鼓鸣冤,难道是被媳妇赶下了床不能睡觉了,要告回床上去?!”
麻平打着哈欠,拍了拍嘴巴让自己清醒清醒,接着话茬说道:
“就是,就是,不就几个时辰抱不了老婆嘛,是谁连这也等不得!真他妈活该他倒霉,换我是他老婆就让他跪搓衣板,连门都不让他出了!”
二人吃吃窃笑,不想一转眼看见高比穆端端正正地坐在大堂之上,二人吓得舌头一缩,恨不得把说出来的话咽回肚子里。乃老老实实上前打开大门。
二人来不及迈过门槛察看,蹭蹭蹭的,从门外跳进一胖一瘦两个人来。正是是誌古斋两个老板孙醒和朱谓能。
这两个家伙可是都还没有媳妇的,衙差心里更是来气,暗叫:
“瞧瞧你们两个,大老爷们的,倒是能有什么冤屈啊?!难道是飞贼把你们店里的冒牌古玩偷了个精光?!”
“击鼓鸣冤,未问不说,问了必答!”
二人吆喝了一声,翻着白眼把两个活宝带到大堂正中央,向高比穆行礼禀报:
“大人,誌古斋的孙醒、朱谓能击鼓鸣冤!”
高比穆挥手,胡四和麻平分两边站立,他仔细审视报案的二人。
瘦的这个,中等身材,眼眸明亮,内敛深沉,头戴红色小圆帽,身穿天青色羽缎锦袍,外罩一件褐色马褂,脚蹬白底靴,这人先是定定看了自己两眼,须臾欠身做了一辑,然后便转动眼珠偷偷观看公堂上的情形。旁边那个胖一些的,身材较瘦子高大许多,温和憨鞠,娃儿似的笑容挂在脸上,身上就穿一件一遮到底的灰色锦袍。胖子把一顶紫色圆帽拽在手里,呆呆地站着笑着,好似在等着自己先开口。
这两人都是三十岁左右的年纪。高比穆心道:
“年纪不小,怎得如此不识尊卑?”
乃向左右两个衙差各看一眼,胡四麻平心领神会,打足了精神,高声喝道:
“公堂之上,刁民还不快快跪下!”
八戒一脸疑惑,看看旁边大圣。大圣一脸的木然。把鼓敲响的是自己呀,八戒正脸面对高比穆,惊讶地说道:
“我们可是来报案的,做善事呢,不是连这也要下跪的吧?”
按官府惯例,平民百姓只要站上公堂,除非官家有意恭让,否则一律跪着说话,以示律法森严。
胡四和麻平一听这话,气得眼珠子冒火,心里都在骂:
“你们两个夜半游魂,太讨人嫌弃,大半夜把我们吵醒了不算,还竟敢在公堂之上故作懵懂,真想戏耍我们不成?”
手中水火棍一扬,作势狠狠打下。他们站在比八戒大圣稍后一点的地方,眼看就要打到了,大圣伸手轻轻一扯八戒,两人滑出两步远,踉踉跄跄跪在了地上,更加靠近高比穆。两根打下的水火棍在二人身后一掠而过。八戒想问是谁推的自己,却看见大圣也一样跪了下来。
大圣向八戒使眼色点头,让他有话快说。
八戒还算脑瓜灵光,稍稍定神,说道:
“启禀大人,早先我和表兄二人从檀香客栈往家里赶路,看见有人扛着一袋东西,一面走一面东张西望,样子鬼鬼祟祟的。表兄觉得奇怪,就喊了一声吓唬他们。原本只是闹着玩儿,谁知一声喊就叫他们吓得魂都掉了。他们跳起来,摔开了那袋东西,连滚带爬跑得没了影。他们心虚成那样,我和表兄就更奇怪了,走过去把那袋子打开一看,发现里面居然是一个头脸都是鲜血的死人……真真太晦气了!唉!”
八戒一口气把话说了,高比穆眼睁睁的,似乎没有反应。八戒想了想,愣头愣脑补充道:
“唉,大人,我们报的就是这个案子,您看看该怎么办吧。”
大圣也说道:
“是啊,大人,看样子那人死得好凄惨好可怜,你该去验尸勘案了。”
高比穆仍然无动于衷,八戒看了看旁边的衙役,哀求似地说道:
“报案完了,我们是不是可以起来啦?现在天气冷,就要下雪了,一动不动地跪,久了要着凉!”
胡四眼睛望向对面,对面一堵墙被他瞅得死死的。站立如松和闭紧嘴巴是衙役站班的规矩,除非大人下令,或是有意,否则绝不能把自己如狼似虎的本性表现出来。
面对八戒这样的愣头青,他们不可以笑,得忍在心里。我听到麻平心说:
“天冷了还在外东游西逛,早早钻进被窝里才暖和啊!傻瓜都知道的事!你晦气撞见了死人,我们就要跟着受罪啰!简直害人不浅。等会带多两支火把把自己照得暖和些才好。”
高比穆一声不吭地看了二人许久,起身转到堂前。几个原本正在安睡的衙差急急忙忙穿戴整齐了跑到堂上,逐一向高比穆行礼。高比穆吩咐道:
“带上报案人,即刻前往抛尸现场!”
抛尸?!抛尸现场?!抛尸案?!众人一下子绷紧了神经。
也就是刚进来的几个衙差紧张。大圣拍拍八戒,两人一起站了起来。衙差王汉靠近说到:
“你们两个前面带路,不许走远了。”
大圣一笑,说道:
“不走远,管保差大哥跟得上。”
众人各去准备火折火把等照明用具,未几,一行十几个人匆匆出了府衙大门。危蔟忌刚好从家中赶到,打了一声招呼汇入人流,一起往檀香客栈的方向行进。
这一刻,正值秋分之后,寒露之前,这一年天气冷得早,人人都穿起了棉袄裘衣,呼吸间口中呵出团团白雾。天上星光依稀,月亮晦涩不明,寒夜中杨美城四处漆黑静谧。公门中人组成的光与火的影子快速移动,静寂中掀起了丝丝嘈杂。