仲秋时节，月上柳梢头。
这天是中秋前夜，金陵城华灯初上，人来人往。靠近皇城的一座气派府邸前，停着一辆四轮马车。
“燃儿呢？又去哪里玩了？快点找他去，皇兄等着呢！”一个柔和的女声从府中由远及近的传来，有些着急。
“他和父王在书房议事呢。”另有一个清脆的童声回答，语间有几分不耐，“说是议事，也不过就是求父王让他进军带兵。”
府中走出来一位华服妇人，腰肢纤细，眉若远山，肤若凝脂。她身边跟着一个女孩，十二三岁的样子，虽然还带着几分稚气，但也是个眉目如画的美人胚子。
“郑伯，你快去催催，皇兄和皇嫂该等急了。”林沧澜对站在一旁，躬身待命的穆府管家说。
“是。”
“不用了，来了来了！”穆宏从左边的廊里小跑过来，一边挥着手，催促身边的儿子。
林沧澜看着丈夫和儿子跑过来，脸上的表情瞬间由焦急变成佯怒，“你们两个大男人，比我们还慢。一会儿进宫你们自己向皇兄解释！”
“好，夫人，是我们不对。”穆宏拉起妻子的手，扶着她登上马车，“陛下宽大，不会怪罪的。”
“走吧，妹妹，我们也上车？”看着父母恩恩爱爱的样子，穆燃决心不给自己添堵，转而向妹妹发出邀请。
穆箖看看哥哥，微笑了一下，自己率先上了车。穆燃无奈的扯扯嘴角，跟在后面也上了车。
“官人，皇后娘娘的病……怎么样？”林沧澜坐在马车上，小声问穆宏。
提起自家妹妹，穆宏也暗暗皱眉，“陛下倾举国之力为娘娘治病，可惜…可能真的没什么用吧。好在陛下重情重义，对娘娘至今也没有薄待半分。再说太子殿下也识得大体，没有让娘娘为难。”
“也是。太子殿下五岁就被皇后娘娘抱养，所幸他天资聪颖，深得圣心，八岁就加封太子。确实没有辜负娘娘。”
穆宏和林沧澜讨论的，是皇宫秘闻。当今皇帝，德佑帝林荣与皇后穆筱成婚十五年一直没有子嗣，后来后宫的几个嫔妾贵人，先后有了儿女。德佑帝一直暗中寻访各地医学大师，可惜这么些年也没有什么结果。穆筱倒是很坦然，可德佑帝一直很着急，他在宫中长大，自然知道没有子嗣的宫妃会有多不易。他是怕皇后受了欺负。后来有一位珍嫔病逝宫中，她的儿子林朔那时才五岁。皇后念他可怜，便过继到了中宫。这便是当今的太子殿下。
马车在皇宫第三进门前停下，立刻有引路的宫人请他们移步。穆王府一行四人向后宫人工湖的霖铃亭走去。
每年的中秋，皇上都要大宴群臣。为了吃个家常晚宴，每个中秋的前一天，他们都会进宫，像寻常人家一样对月饮酒，闲话家常。
亭上，已经有人在等了。因为是中秋家宴，论起关系又都是极为亲近的亲戚，所以即使是九五至尊，双方也没有过多客套。
“小箖又长高了，也漂亮了。”穆筱左手牵着穆箖，右手牵着穆燃，看看这边又看看那边，“穆燃也是，都长成小男子汉了。”
“姑母，您能不能把那个小字去掉啊？”穆燃咕哝道，“我都十三了。”
这一句话引得众人哈哈大笑。穆宏和林沧澜相视一笑，都摇了摇头。
“陛下，娘娘，太子殿下到了。”守在亭口的内监细声细气的报告。
“让他进来吧。”穆筱微笑着说。
“皇兄你也真是的，太子殿下年龄尚幼，却天天忙的脚不沾地。”林沧澜笑道“不像我们家穆燃，天天游手好闲，不务正业。”
“母妃……”穆燃欲哭无泪。
此时，亭口走进来一个少年，看上去与穆燃差不多年纪，身材修长又不失男人英武，一看就是林氏皇族的人。少年于几案前的空地处弯腰施礼，“儿臣林朔，见过父皇母后，见过穆王，王妃。”礼数周全，颇有气度。
“今天是家宴，就不要太拘泥于礼数了。”德佑帝笑呵呵的说，“坐下吧。”
林朔依言坐下，正坐在穆燃对面。穆箖也落了座，对林朔笑了笑。三人从小一起长大，彼此之间很是熟悉。
宫人将各色美味佳肴端上桌来，众人遂开始真正的晚宴。
“陛下，西北的局势不容忽视，我想亲率烈阳军去会会西北六国。”穆宏没吃了几口，就向德佑帝请缨，明显是想了很久。
“西北？穆王兄，这离你上次出征才几年啊？看来那边是该除除干净了。”德佑帝缓缓点头。“那过了中秋，你就去吧。沧澜和孩子你不用担心，他们在京城很安全。”
“其实，陛下，我想让穆燃和我一起去。他也十三了，该上战场看看什么是金戈铁马，烽火狼烟了”
“穆燃……是啊，当年穆王兄你也是这个年纪上的战场。朕还和你一起去了清凌关呢。”德佑帝双眼微闭，仿佛回到了十几岁的豪迈年纪。
他们说这些时，穆燃正一脸得意的望着穆箖，气的穆箖双眼喷火。
“皇舅舅，父王，儿臣也想随军征讨西北六国。”穆箖气急败坏，索性一撩前摆，跪地请命。
“穆箖，别闹。”林沧澜见状急了。“战场杀伐，哪里是你一个女孩子能涉足的？”
“母妃说的话儿臣斗胆驳一驳。”穆箖转向林沧澜，抬手作揖，“自古疆场都是男人的领地，并非是因为女子不善带兵，而是世人的固守意识在作祟。世人只知女子应该相夫教子，秀外慧中，只要贤惠，就是女子之楷模。正因如此，女子才被局限在家庭之中，才被认为无才无德。但纵观我大顺三百年历史，也不乏能够与男人比肩的女将军。远了不说，就说前朝南宫家族嫡女，南宫华，那也是率领雄狮五万死守住南界五州的人。还有姑母，嫁入皇宫之前，也曾经数次披盔甲，上战场，是令敌国闻风丧胆的穆家郡主。既然父王敢让妹妹上战场，陛下敢让妻子上战场，为什么不让儿臣去呢？”穆箖一番话说的有理有据，反而让众人无话反驳。
“我倒觉得，让她去也无妨。”穆筱思索片刻，说到，“穆家世代将门，每个女子或多或少都要学些武功。我年轻时也上过前线，觉得也算是不可多得的经历。”
“只要穆王兄不反对，我当然没意见。”德佑帝一看自家媳妇儿同意了，连忙表态。
“我穆家的女儿就该如此，我怎么会有意见？”穆宏倒是一副无所谓的样子。
“你们……你们真是！”林沧澜看着周围的人都是一副再同意不过的样子，也不好再坚持。只能叹口气作罢。
“父皇，儿臣也去。”一直闷声不吭的林朔站了起来，“父皇像儿臣这么大时也曾上阵监军，儿臣希望追随父皇的脚步。”
“去吧，早日去看看也有好处啊。”德佑帝看穆筱不反对，便应了下来。
