薛净进来后，见江临不在外间，目光朝屏风处看去。圆脸女子冲阿月一拱手，脆生生地道：“杜琅参见清平公主。”
薛净回神，道：“薛净参见清平公主。”
江临躲在屏风后将一切看得清楚，心道真是有其主必有其仆，齐朗川不是什么好东西，他手下的人也这般没规矩，参见人家公主就用嘴上说的，腿都没弯一分。还是说她们受了齐朗川之命，故意来使下马威的？如若如此，阿月嫁过去的日子也不好过。
江临竟有几分幸灾乐祸，她手扒着绣凳往外挪了些，就听阿月道：“原来是两位姑娘，只是不知六王爷有何事要见我二妹？方才听二妹说路上丢了盘缠多蒙六王爷搭救，我感激不尽，必定修书一封告知家父禀明我皇。只是深更半夜，男女有别，二妹实在不方便与六王爷相见，不如等明早，请两国使节在场，正式相见。”
“公主，我家王爷有请江小姐是有要事。”薛净急道，目光不住向屏风处打量。
“于女子来说，名节便是最紧要的事。”阿月不慌不忙地道，“素闻南国民风淳朴，男女之间不拘小节，但我北朝礼法甚严，未婚女子岂能随意与陌生男子相见，若是二妹今日见了六王爷，不但于她名节又毁，怕是连我也会落得个教妹不严的名声，日后到了南国又如何自处呢？”阿月浅浅一笑，话语中却是不容拒绝的坚定。
薛净右脚朝外一拐，手伸向背后，目露凶光。杜琅见了，叫道：“师姐。”薛净却不以为意，凶神恶煞地道：“清平公主，六王爷之令，我等不敢违背，还望公主不要为难。否则······”她抢前一步，右手翻转，一柄极精致的闪着银光的利剑露出半截。
阿月淡淡地扫了一眼，面不改色地问道：“薛姑娘，这是你的意思，还是六王爷的意思？”她身子尚未痊愈，先是受了江临之惊，又伤心动肺地哭了一场，夜风吹拂下，难受极了，可她晓得此时决不能退缩，即使真的被薛净杀了，也不能丢了清平公主与北朝的尊荣。她掩在长袖里的手指掐着手心，道：“北朝、南国皆为礼仪之邦，世代交好，我虽为北朝公主，却承蒙两国皇帝缔结婚姻，你国礼部侍郎亲来迎娶嫁与你国五王爷。按理说你为六王府的人我无权管教，但六王爷好歹要唤我一句皇嫂，须尊我敬我，我倒是想问问他，是否知道你假传他的号令对他的皇嫂大不敬呢？”
阿月体力不支，身子绵软一晃，采苹眼疾手快扶住她，气势汹汹地道：“你二人好大胆，竟敢在我北朝之地欺辱我朝公主至此！来人啊。”采苹扯着喉咙朝墙外喊。
不多时，守卫在院子四周的将士齐刷刷冲到门口。为首的那人道：“采苹姑娘，何事呼喊？”
采苹道：“这两个人要······”她正说着，肩膀突然被人大力扯住，她回头看去，江临笑眯眯地瞪了她一眼，随后对那将士道：“公主怜大家一路辛苦，今晚起风，要大家多加些衣服，另外，厨下还准备了小点，给大家食用。采苹姐姐，”江临朝采苹眨下眼睛，道：“你去看看好了没有，顺便，也请两位姐姐去尝一尝。”
薛净还欲辩白，被杜琅拉住，“多谢江小姐美意，我姐妹心领，只我家王爷还有事情吩咐，不便耽搁。”
“既然如此，我和姐姐也不好强留。这边路不好走，采苹你请几位大人送她们过去。”杜琅瞟了江临一眼，道：“多谢江小姐。”
话虽如此，她却寸步未移。江临看她细眉微皱，满脸欲说还休，心里起了几分怜爱，道：“你们奉人之命、忠人之事，我也不愿你为难。回去见了齐朗川，告诉他，‘礼尚往来，不足挂齿’。”
水濛濛的夜风吹拂来桂花的清香，透过江临单薄的衣衫，在肌肤上铺上一层淡淡的寒气。江临揉着渐凉的臂膀，抬头看去，银月清辉已至中天，苍蓝的夜幕星子渐稀，她朝采苹使个眼色，采苹虽是万般无奈，还是与侍卫一起，“押送”薛净和杜琅出去了。
几乎是在她们出门那一瞬，阿月便倒在了地上。江临抱着她的胳膊把人拽起来，一边往屋内走，一边对披头散发地杵在门口的奶娘道：“好了，别自怜了，我又没有打算要把你怎样，你给我拿些银票，收拾几件保暖的衣裳。”
“你还要走？”奶娘追在江临身后，散落到脸上的发丝挡住了视线，差点儿摔在地上，“你真是不到黄河心不死！你怎么就不替你父亲考虑一二。”
江临把阿月推到床上，斜着身子拽下床尾架子上的披风披在身上，绕过奶娘走到桌前，将桌上的东西抱到地上，打开衣柜看了两眼，双手齐动，抓出一堆衣裳丢到桌布上，系好后背在背上，手往奶娘前一伸，“银票呢？哦，再给我些碎银子，路上用银票不方便。”
“阿临！”奶娘缓缓在江临身前跪下，抬起苍老褶皱的脸，用力地抓着她的手，哀泣地道，“你不要任性了！你这几日也该晓得外面的日子如何了，现如今你虽不能嫁到南国王府去，可回家，回家大人也会给你妥善安排，好不好？”
江临断然地挣脱奶娘的手，若这番话在那晚说的，她或许会犹豫一二，可如今她丝毫不后悔自己的选择，她厌倦了虚情假意，做腻了牢笼里的哑巴鸟！她一根根掰开奶娘的手指，平和地道：“你的好意我心领了，但就像我不知你心事，你也不知我所求。你我二人，缘尽于此，是非恩怨，一笔勾销。”江临越过奶娘走到阿月床前，阿月双手抓着床帷将身子拉起，跪趴在床榻之上，细若游丝的喘气声闷闷地从缝隙间飘出，“县主，奴婢······”她哽咽半晌，却又说不出什么。她无需为自己求情，也没有脸矫饰地求县主留下，她只是怨恨自己，为何不信县主，若是自己乖乖地听话，她们怎会闹到如此惨烈的局面。可是，人生没有假如。
