路不平喝道：“蹲下！”因他的个子不够高，这样拿刀逼着他有些吃力，又怕他耍花枪，因而让他蹲下。
年长那人幽怨的看了他一眼，有些犹豫，不过，权衡了一下，还是乖乖地蹲了下来。
路不平问道：“说，你们为什么跟踪我？”
……
路不平的短刀逼近了他的咽喉，刀刃极为锋利，一触之下便割破了肉皮，鲜血渗了出来。
年长那人刚才亲眼见到，刚才他手刃自己同伴时，杀人不眨眼，他简直有些不敢相信，这是一个不到十岁的孩子，所能做到的，这个人的心，得冷酷到什么程度？
求生的本能让他脸色有些苍白，也可能是吓得。
“感觉你有些可疑，怀疑你是从柳花泊逃出来的那孩子。”
路不平心里一惊，心说，特马的怎么感觉这么准，不愧是职业办案的。
“你们是什么人？”
“我……我们……”
路不平的短刀又逼近一寸，这时鲜血开始流出来了。
“我说……我……我说，千万别杀我！”年长那人这回是彻底害怕了，刀若再深一寸，就割破喉咙了。
小命都快保不住了，还特马保什么密？
“我们是在五道司衙门当差的，公子，千万手下留情啊，我上有八十岁的……”
“闭嘴！”路不平呵斥道。
卧槽，卖惨是吧，你能不能走点心，琢磨点新词，欺负我年纪小不懂事，好糊弄是不是，你大爷滴！
“五道司衙门是干什么的？”路不平没理会他这茬，继续盘问道。
年长的那人一看他油盐不进，软硬不吃，也没招了，只得老老实实答道：“密探、密捕、暗杀。”
路不平皱了一下眉，说道：“说具体点，否则，别怪它不好说话……”
手里的刀又进了一寸，这时，刀刃已割到喉咙了……
突然，年长那人身形猛然暴长，暗地里他早已从绑腿处，抽出一对护命峨眉刺，抬手就朝路不平刺去，手法迅捷凌厉，转眼间就攻向他三处要害。
路不平没想到，他此时仍能作困兽犹斗之态，也怪自己太大意，仓促间，握着短刀的胳膊被他刺中，剧痛之下，短刀“嘡啷”落地，想要再捡起时，已是来之不及。
年长那人的攻势，一阵紧过一阵，不容他有喘息之机，好在路不平还算内力深厚，不致立刻束手就擒，只是手里没有兵刃，无法发力还击。
他只得凭着转动灵活，飘忽来去，和他周旋游斗。
……
缠斗已久，两人都受了伤，只是路不平受的伤更重些，体力渐渐有些不支，年长那人却仗势欺人，招招皆满含杀意，朝着路不平的要害下手，想一招制敌，尽快结束打斗，将他置于死地，免得再夜长梦多，再生出别的变故。
只见，年长那人招式突变，峨眉刺倏地刺向路不平胸口的璇玑穴，路不平身形一转，堪堪避开他的杀招，谁料他手腕一抖，峨眉刺疾转直下，刺向路不平的咽喉，此时路不平躲也无处可躲，逃也无处可逃，料想也避不开他的峨眉刺了，只得把心一横，眼一闭……
正在这时，只听“呃”的一声闷响，年长那人竟已扑倒在地。
路不平睁眼看时，只见身边竟然多了一人，正是那日在包子铺前乞讨的老叫花子。
路不平惊喜交加，不由地问道：“前辈，你怎么在此？”
老乞丐哈哈大笑道：“谁叫咱爷俩有缘呢，老叫花子今日，是来还你人情来了。”
原来，这老乞丐是丐帮的九袋长老，本早已不管帮内事务了，但自上任帮主病逝后，帮内群龙无首，众人更是稂莠不齐，纷纷拉帮结派，勾心斗角日益严重，为丐帮大计着想，他此次瞒了身份重出江湖，是为帮会甄选可堪大用之才。
自那日在包子铺里，受了路不平的施舍，见他小小年纪，便有悲天悯人的胸怀，况能惩恶扬善，为素不相识的路人出头，更有侠义之举，便留了意，一路暗中跟随，察其言行，观其举止，以备甄选。
谁料今日，见他被两个五道司衙门的暗探盯上，情知他有麻烦，便一路尾随而来，见他在敌众我寡的情况下，尚能临危而不惧，有勇有谋，心中便有了几分赞许。
但出人意料的是，他竟能手刃一位五道司衙门的暗探。
要知道，五道司衙门的暗探，个个都是千里挑一的高手，不说以一当百，但面对十几个、几十个壮汉那都不在话下，岂料今日却被路不平一刀毙命，岂不骇人，倘若假以时日，未来可期。
后来见他处变不惊，身处险境犹能自保，但终归历练太浅，况又年幼，渐渐处于不利境地，后来见他形势危急，才施以援手，救了他性命。
路不平胳膊受了伤，作不了揖，只躬身谢道：“前辈客气了，区区几个包子何足挂齿，前辈今日的救命之恩，晚辈拜谢了。”
那老乞丐摆了摆手，说道：“别和我提谢不谢的，你要真想谢我，就请我吃顿好吃的，就权当你的谢礼了”
说着，从怀里掏出一包粉末，给路不平敷在伤口上，说道：“敷上这药，用不了三五日即可痊愈。”
路不平问道：“既然如此，晚辈也就不和你客套了，前辈喜欢吃什么，请尽管说，晚辈定然前去给你弄来，请前辈大快朵颐，不负所望。”
老乞丐道：“老叫花子本是贫贱之人，没别的嗜好，就喜欢吃口狗肉。”
路不平说道：“行，晚辈一定去设法寻到，让你老大饱口福。”
“哦，认识这么长时间了，直至今日都还未请教前辈尊姓大名，晚辈惭愧。”
老乞丐忽然有些腼腆，低声说道：“老叫花子的俗名叫邓东栋，江湖朋友送给老朽一个绰号叫三通鼓，你以后也别前辈、前辈的叫了，就叫三通鼓即可。”
路不平一听，差点跌倒，哈哈笑道：“老前辈这名字响亮，就是叫的时候，得多注意点舌头，哈哈……你这绰号起得也贴切。”
“不过，不如叫邓东锵更响亮。”
老乞丐说道：“这是我二弟的名字。”
……
其实，老乞丐还有一节没说，江湖人称他为“追命三通鼓”。
以前行刑时，有一规矩，三通鼓罢方人头落地。因他武功高深莫测，是以只要被他盯上，还没有能逃脱活命的，江湖人惧他畏之如虎，遂送了他个“追命三通鼓”的诨号。
笑过之后，路不平正色说道：“玩笑归玩笑，不过长幼有序，晚辈不敢造次，该怎么称呼就得怎么称呼，马虎不得。”
“还有，前辈可知，在这庆元府内，哪里有卖狗肉的，让晚辈做个东道，聊表一番心意。”
“你要真想请老叫花子，那我也不和你客气了，跟我走，我带你去个地方。”
路不平和老乞丐，处理了五道司衙门，那两个暗探的尸首，简单收拾了一番，就去寻那吃狗肉的地方了。
