去往魏府的路上，依旧有些冷清。
路不平有些事要问老黄，便让他上了马车，问道：“太太找我过去，说有什么事？”
老黄摇了摇头，说道：“不知道，太太没吩咐别的，只说请你过去，至于其他的，小的就不便多嘴了。”
路不平点了点头，掀起了帘子，看着外面，一堵堵灰蒙蒙的院墙，威严冷肃的立在路旁。
回过头来，又道：“你见过马奎了？”
老黄没事的时候，喜欢揣摩主子的心思，不然也当不了，这么多年魏府的管家，但他却摸不透身边这位，有些早熟得不可思议的小主子。
“见过了。”
“谈的怎么样？”
“他好像有点不情愿，一直支支吾吾的，也没给个痛快话。”
“嘁！”路不平不屑地撇了撇嘴，看着老黄那张油光锃亮的脸，问道：“那你是怎么想的，下一步打算怎么办？”
老黄搓着手，一脸的难为情，说道：“不好办呐，我这一时也没个准主意，小人一切听凭公子的吩咐。”
特马的这个老狐狸！想考验我，看来不来点真格的，还真压不住阵。
路不平冷冷地说道：“那行吧，这事先放放，你就甭管了。”
老黄吃了一惊，他没想到路不平，竟然这么冷静，张了张嘴，把好几遍滚到嘴边的话，又咽了回去，只点头说道：“小的知道了。”
路不平靠在一旁的垫子上，闭目养神，也不再和老黄搭话了。
老黄一看这情形，有些尴尬，心想，坏菜了，本来想着摸摸他的底，谁知，底没摸着，倒把自己给晾起来了……
……
路不平跟着老黄，熟门熟路地走到了，上次那间屋子门前。
老黄站在廊下喊道：“回禀太太，少爷来了。”
不多时，门从里面打开，出来一个十六七岁的丫鬟，说道：“少爷请进，太太正在屋子里诵经，马上完毕。”
路不平跟着那丫鬟进了屋子，刚一坐下，另有一丫鬟捧着茶上来，路不平打量了一下，见她衣饰穿着，举止行动，别有一番仪态，非寻常人家做派。
刚喝了两口茶，只见余氏从屏风后面出来。
说道：“这是打哪来，吃过饭了没？”
路不平忙起身，规规矩矩地说道：“我到天然居客栈，去看望我那帮兄弟，刚想和他们一起吃饭，黄管家就到了，说您有事找我，我撂下筷子，就赶来了。”
这倒是实情，一点水分没有。
余氏一听，立即吩咐丫鬟让厨房备饭，自己则拉着路不平出了屋，顺着游廊往东走了不远，穿过一个角门，进到了另一处院落。
走过一个东西穿堂，当中是三间小厅，厅里落地放着，一个紫檀架子大理石的屏风，转过屏风，厅后是五间正房大院。
走过铺着各色鹅卵石的甬道，拾步上了台阶，早有几个丫鬟在布置饭菜，余氏拉着路不平，坐在自己身边，因她这几日斋戒，只简单地吃了点粥菜，各式的荤菜都推到他跟前，紧着让给他吃。
路不平见桌上，就他们两人在吃饭，遂问道：“义父呢，怎么也没见他来吃饭？”
余氏说道：“前几日，衙门里出了些事，上头派了几个人下来，帮着办理，整日里忙得脱不开身，不管他，咱们吃。”
……
说话间，从厢房的廊下，跑进来一个嘻嘻哈哈的小女孩，年纪和小鱼差不多大，后面跟着一个婆子和一个丫鬟。
余氏说道：“成天介疯疯癫癫的乱跑，小心摔了。”
那小女孩跑过来，趴在余氏腿上，瞅着路不平问道：“娘，他是谁，怎么在咱家吃饭？”
余氏笑道：“没大没小的，他是你哥哥，盈儿，快叫哥哥。”
“哥哥？我怎么以前没见过啊。”
余氏帮她理了理额前蓬乱的刘海，说道：“这是娘刚认下得，你上哪见去？”
盈儿一听，一点也不认生，立即上前拉着路不平的手，说道：“哥哥，那你能陪我一起玩吗?”
路不平一看盈儿这么可爱，笑着说道：“可以呀，你喜欢玩什么？”
盈儿高兴地跳了起来，拍着手道：“玩躲猫猫呀，我藏起来，你来找我，好不好？”
路不平正要答应，余氏说道：“盈儿乖，娘和哥哥有话要说，等以后有空，再让哥哥陪你玩，好不好？”
盈儿撒娇道：“不嘛，我就要这会儿玩。”
余氏正色道：“你再不听话，娘可要生气了。”
盈儿一看娘板起了脸，也不敢再执拗，只能委屈地撅起了小嘴。
吃过饭后，余氏领着路不平，进到正房东边的三间耳房内，临窗是一铺大炕，上面摆着一张炕桌，桌上摞着几本书、茶具，挨炕沿一溜放了三张椅子。
余氏把路不平让到炕上，早有丫鬟端了茶果、点心过来，一切摆放停当后，余氏就摆手让她们都出去了。
余氏喝了一口茶，说道：“黄管家说南城的宅子，这两天就修缮妥当了，那是我娘家的老宅，自我出阁后，娘家也没什么人了，只几个老仆陪着我爹过活，自打他老人家故去以后，那院子就空了下来，在那荒废着。”
“原先一直也没舍得卖，算给自己留个念想吧，可每次见到那破败、空荡荡的院子，心里更不是滋味，一狠心，一咬牙，便想着一了百了，卖了算了。”
“总算菩萨保佑，咱娘俩也算有缘，一见了你，娘心里就喜欢的不得了，虽然不是亲生的，但在娘的心里，待你和亲生的没什么两样，你搬到那边去住也好，权当帮我守着祖业，不致断了烟火。”
说着，竟有些动了情，拿着手帕擦泪。
路不平听了余氏这一席话后，一时有些慌乱，竟不知该如何安慰。
稳了一下心神，说道：“义母但放宽心，孩儿定然尽力，帮您守好这份家业，不敢说增光添彩，但绝不会辱没了门楣。”
.余氏看着路不平笑道：“我相信你，定然不会令我失望。这两天，你抽空过去看看，有什么不妥的地方，还需要添置什么东西，都交待黄管家去办。”
路不平说道：“义母就不必劳心了，孩儿虽然年幼，但自有分寸，到时候哪里有什么不妥之处，还望您老垂训。”
……
正说话间，忽听门外有人说道：“老爷回来了。”
路不平忙下了炕，垂手站在炕前。
魏集贤推门走了进来，路不平说道：“义父回来了。”
魏集贤进门后绷着脸，脸色不是很好看，但见到路不平也在这屋里，顿时缓和了好多，微微颔首道：“几时来的？”
“来过好一阵了，这会在陪义母说些家常，吃饭的时候问起您，义母说您公务繁忙，真是辛苦了。”
魏集贤打着官腔道：“食君之禄，忠君之事，有什么辛苦不辛苦的，这是做臣子的本分。”
路不平说道：“义父教训的是，孩儿有些事想跟您请教，不知……”
魏集贤一听，说道：“跟我到书房。”
路不平跟在魏集贤身后，一面琢磨着，怎么和他谈马奎这件事，一面顺着游廊走了来，从一个月洞门穿过，只见迎面是一池活水，里面游着几尾金鱼，石头砌岸，顺着石子甬路走去，转了两个弯，只见有一房门。
推门进去，不知不觉，便来到了书房。
魏集贤坐在一张罗汉床上，让路不平也坐下，说道：“这里僻静，有什么话尽管说。”
路不平笑道：“果然是个好地方，义父可真会修身养性。”
魏集贤笑了笑，说道：“衙门里成天介，乱七八糟的事，不胜其烦，只有躲在这里，才能有片刻的清净，这些，等你长大后就懂了。”
路不平笑了笑，说道：“孩儿这里有件事，说出来，可能还得让您烦心。”
魏集贤笑道：“你我父子之间，用不着这么客套，有什么事尽管直言。”
路不平说道：“马奎这件事，不知您老想怎么处置？”
魏集贤愣了一下：“马奎……马……”
路不平提醒道：“就是把我几个兄弟，打伤那个地痞无赖。”
魏集贤拍了一下额，恍然大悟道：“他啊，不是已经抓起来了吗，老黄没和你说吗？”
又自语道：“最近五道司衙门里，失踪了两个人……”
“忙得我什么都顾不上了，马奎这事，也就打顿板子，再罚他些银两，不是什么大不了的事。”
路不平说道：“孩儿不想就这么便宜，放过他，想恳请义父，关他个三年五载的，不知义父是否觉得可行？”
魏集贤看了看路不平，说道：“这事……于理法上说不通，不过，也不是不可行，我让他们再寻些别的事由，终归是有法子的。”
路不平起身施礼道：“多谢义父。”
魏集贤不解道：“关他在里面，又有何用？”
路不平笑道：“这事，其中有些曲折，请恕孩儿暂时先不能说，但我会尽快处理这事，到时再向义父大人告知详情。”
马奎这件事，也不是什么大事，魏集贤也懒得搭理，就不再追问了。
