用过午膳，下午华初又要陪洪伯去地里劳作，被洪伯拦了。午休过后，就差人送来了近五年农庄负责的各项生意的所有来往明细，还有几盆兰花。华初略略看了一眼，大约有百来本。却也是诧异，农庄所负责项目虽多，却也不能有这么多账本。难不成洪伯只通晓农耕，记的账却都是糊涂账？华初突然有些头疼，看来要多留宿一夜了。
华初闻到一股幽香。兰花清幽，怪不得要送过来几盆兰花。怕不是要自己清心吧。
也不愿就这样扣住华墨和揽月，只不过这账目拿给华墨看，是没多大问题，拿给揽月，为时尚早。于是就让揽月和华初去自行打发时光，自己一人奋战。
乘着兰花幽香，华初越看越觉得有些不对，渐渐眉头紧蹙。这是一桩生意，却分明记了两种账。一种跟府里所记出入几乎无几，无非是几十两银子的问题。其中一本却是大有不同，银两，布料，铁器，粮食……每一笔差异都不是小数目！这是何意？
华初打着算盘，越算越多，累计下来，列了个明细。看着那些巨额的数目，渐渐心惊。这些每年不知去向的东西，足够养活大约五百人。还是胃口极好的青壮少年！
撇去家中暗卫数目，这也不对。况且暗卫的账一直是从东昌老家那里扣的。这只能说明，父亲可能养了私兵。或者说，洪伯胃口竟然这样大？可这些东西，弄出农庄却不招人耳目是不容易的。
华初，越看越是觉得心惊肉跳。赡养私兵，可是大罪。就连站现在的亲王，得了陛下特允，也不过才能配一千私兵。林琰和莫池身边亲信不过各有八百。父亲和容叔叔这是要做什么？莫不是将来打算拼死一搏？
看来，这事儿只有父亲能给一个解释。或者说是洪伯。只是洪伯管理农庄多年，贸然前去怕是不妥。只能找个时机悄悄去了。
到了晚膳时分，华墨和揽月游玩归来。洪伯差人送来了四样农家小菜，清爽可口，还添了一道防秋燥的藕百枇杷汤。
华墨食指大动，细品那道汤，“这汤比自家府里炖得好。往后入秋，天气渐渐干燥。洪伯也是心细。”
揽月也正想试试，汤匙刚递到嘴边，突然就嗅到了一股奇怪的味道，这是醉兰？这种迷药味道如同兰花，气味又极淡，却药效甚强，在人入睡后发挥作用。哪怕你是绝世高手，也如同昏死。如今院中兰花最盛，怕是闻到也没人怀疑。但它与真正的兰香还是有细微差别。这点小东西还难为不住揽月。
只不过，洪伯这是何意？揽月突然有些担心。想偷偷提醒华初不要喝，却看见那全儿虽然低头，可是那目光却一直放在自己身上。正要找个由头，就瞥见华墨和林琰皆已喝下，他也就随着喝了。且看看他们要作什么妖。自己偷偷使了法术，化了那迷药功效。
用过晚膳，由全儿带领，华墨和揽月去了同一间房，华初则在住二人对面。
弦月似弓，偶有虫鸣，时有微凉，也有牛哞。这里的夜远离京都的繁华，人家早早熄了灯，甚是安静。
揽月一直假装熟睡，隐隐约约听见有人入了自己的房间，喊了几句揽月公子，还轻轻推了几下。这声音是洪伯。洪伯确定自己没有任何反应，这才转身离去。
揽月却突然听见了华墨的声音，迷迷糊糊地问，“洪伯？您这是？”
揽月心中诧异，莫不是只有自己喝了那醉兰？突然又想起来全儿那孩子一直盯着自己看，恍然大悟。看来，这是有事儿要偷偷交代给华墨和华初了。自己到底是个外人。
只听洪伯让华墨不要出声，不要惊动揽月。揽月偷偷跟上，透过门缝盯着。只见他们又去唤醒了华初，也是一样嘱咐。
华初心中好奇，还未自己去问容伯，他就自己找来了，“洪伯这是何意？”
“小姐，公子莫声张，我们先去个地方。”
华初心中警铃大作，声音冷冷道，“容伯不先解释解释账簿的事？那数目可不是轻易就能糊弄过去的。”
华墨闻此，也是明白发生了极不好的事。护住了华初，不肯轻易让步。
洪伯一笑，眼中划过赞赏。
“小姐聪明才智，那么大一笔钱是不会无缘无故消失的。我这就为小姐和公子解答。”
“请小姐和公子随我来。也是老爷和丞相大人吩咐的。”
华初见容伯这个反应，已然觉得自己心中猜测恐怕为实了。便使了颜色给华墨，随容伯前去。
洪伯提着灯笼在前，引着二人向库房走去。路上，华初也几句话和华墨解释了账簿的问题。三人皆未发现，揽月偷偷跟在身后。
到了库房，洪伯让华墨帮忙移开了存放各种农具的柜子，柜子后是青砖砌成密不透风的墙。只见容伯又动了一盏烛台，之间原来不见一丝缝隙的墙壁突然两边开去。是一道门！约莫仅容三人并排通过。门里是一道长长的密道，几乎看不见尽头。
华初和华墨仔细看去，这密道，由排列紧密的青砖砌成，约莫八尺，宽约五尺。每隔十步，就设有两盏烛台。即便这样，依旧是有些昏暗，勉强能辨清路在何方。
华初和华墨心中皆觉得，这密道深处，绝对大有乾坤。
三人进去，只见洪伯又触动了一道顶上机关。极其微小的凹槽，又有自然的黑暗作为掩护，实在是隐蔽。只见那道门缓缓合上，依旧是看不出一点痕迹。若是不清楚的人，必定认为这本来就是一道墙。
华初和华墨心中皆是惊叹这机关甚妙，墙砌得也是甚好。
容伯微微一笑，“小姐和公子莫怪，此事必须谨慎。墙砌得紧也是为了安全着想。同样，有些话在外面说不得。”
“洪伯，您这下可以说了。”华初开口道。
“咱们边走边说，小姐和公子跟好我。”
“小姐聪慧，想来已经猜到了。”容伯在前面不急不缓道。
“你是说私兵？”
“也可以称之为暗卫。”
华初和华墨对视一眼，虽然早有猜到，心中仍是免不了惊骇。
三人不再言语，左拐右拐之间，又穿了一道迷宫。洪伯一直嘱咐二人跟紧了他。这迷宫复杂，且处处设有机关，一不小心陷进去，就难出来了。
华墨上下打量着这密道，考量着机关设置，缓缓开口道：
“这密道大费周章。那空缺的数目只够五百，岂不是有些过于浪费？”
“莫不是还有其他农庄？”华初也问。
容伯实在满意这两个后生的观察能力，以及小姐的今日白天收服人心的能力。
“不错，老爷和容丞相一共养了三千暗卫。挑了六个农庄供给日常所需。”
过了这道迷宫，华初却发现这路渐渐只朝一个方向而去了。华墨习武，又研究阵法，也没迷了方向。心中渐渐明了，开口问道：
“洪伯，这是通向枫山？”
“公子果然不一般。”
华初恍然想起，华府在京都各个农庄的分布。若是不出意外，父亲选得就是在这枫山周围的六个农庄。怕是每个农庄内都挖了这样的密道。
“就是枫山附近的六个庄子？”
“不错。”
可是他们为什么要养这三千私兵？难不成真是要拼死一搏？这密道非一日可成，怕是有些年头了。父亲做打算是不是有点早了？
还未等二人出口询问，就听容伯说到：
“数年前，老爷和容丞相还像小姐和公子这般年纪的时候，曾去枫山游玩。偶然之间，跌落山崖。就在山壁之上发现一条甬道，二人出于好奇，就顺着甬道走了下去，恰好发现一处极其宽阔的山洞。地方也不是很大，但养三千私兵够了。”
如此二人也想到，枫山虽是山丘，不算很高，但是确实也是一座山脉，向周围绵延甚远，刚刚好能将整个京都东面护了起来。倘若东虞真的是强大，打到京城，枫山屏障也不是好过。
“这个甬道自然也不是一朝一夕修成的。大约用了五年光景，极是漫长，因此并未有人察觉。”
“这些私兵，皆是老爷和容丞相从大秦各地偷偷搜集来的孤儿和乞儿。平日里，都是在这山林中训练。”
“老爷和丞相的意思是，以后他们要全身而退，可是未必会有人让他们全身而退。他日若真发生了些什么，这三千私兵就是最后的护命资本。”
华初和华墨渐渐明白了，不是什么拼死一搏，是为了保命。
“这三千私兵由公子接手带领训练。这也是为什么给公子在朝中谋了个闲职的真正原因。”
“由我接手？那先前是？”华墨心中突生疑问，未听过爹爹手下还有什么人。
“朝暮夫人、林朝暮。”容伯一字一句道。
林朝暮，这名字听起来甚是熟悉。林朝暮！等等，莫不是？
“林府旧家主的妹妹，按辈分论当是林琰姑姑的林朝暮？！”华初真是惊讶地问道，心中徒然升起一阵惊涛骇浪。
“正是。”
“她不是早应该随着先帝走了吗？”华初又问。
“朝暮夫人早年就入了宫，被立为夫人，位分仅次于王后。人人都尊称一声朝暮夫人。林家出事后，先帝更是疼怜，待她更好。可谓是荣华富贵，极尽荣耀。先帝驾崩后，人人都说夫人感念先帝恩德，自请陪葬，随先帝去了。”
“也就是说，当时陪葬的恐怕只是一句无名女尸吧。”华初心中一阵唏嘘。
“当时容太后已是太后，将她救出来极其容易。后来朝暮夫人，就一直在此了。”
“太后娘娘为何要救她？她又为什么会在此操练兵马？”华墨心中疑问四起。
只见容伯摇了摇头，“更深的事只怕只有老爷、丞相大人和当事人才清楚了。”
“林琰不知？”华初问道。
“应该是不知道的。”容伯的确没有见过林琰来此。
华初和华墨心中只觉得阿琰可怜，自己孤身一人，连唯一的亲人到现在都未曾相认。
如此，边走边说，大约有大半个时辰。就看了到又一片方形空地。密道对面则又是一道长长的甬道，这想来再走过去就是那个山洞了。往后身后一看，自己出来的甬道竟然只是许多密道中的一个。那一个个漆黑的洞口排列紧密，细数之下，竟然有八个。
还有一个不规则的洞口独独处在一面，隐隐觉得有风袭来。想来，这就可以通往外面了。
“不错，还有两道是分别通向老爷和容丞相的书房。公子接替操练，日后往来，很是方便。”容伯向那个不规则的洞口指去，“那里，也就是出口。”
如此，又走了一刻钟，前方渐渐有火光。想来是山洞到了。
渐渐听见水声，这山洞怕是由流水常年侵蚀而成。进去看见远处山壁上有几个洞口，月光透着洞口洒下。隐约发现，月光下晶莹闪光的正是流水。怕是也是和贯穿全城的渭河脱不了干系。
不见任何青壮少年，想来是天色已晚，都去休息了。只见一旁的石台上坐着一个女子，身着紫色软甲。烛光昏暗，看不清人脸。只是那高高束起的长发，也是英姿飒爽。想来这就是朝暮夫人了。
朝暮夫人见三人前来，干净利落起身，不疾不徐地走来。华初这才渐渐看清了她的脸。五官极是分明，皮肤是略深的小麦色，泛着莹润光泽，应是多年操练士兵所致。凌厉的剑眉下，眸子冰冷。挺直的鼻梁，薄唇紧紧地抿着。是将府后人的风采。
华初本想着，朝暮夫人是后宫夫人出身，再怎么常年习武，也是要有几分徐娘半老，风韵犹存的味道。只是这般长相，这般气质，着实是惊到她了。
只听朝暮夫人向容伯问好，见华初这般诧异，就冷嘲道，“小姑娘怕是正是思春年纪，只知道“两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮，不知道“天地几番朝暮，问夕阳无语水东流。”吧？”
“啊？”华初一瞬间有些失态，未反应过来这话何意。
容伯也是意识到了，打了圆场，“这位是华府独女华初小姐，容相独子容华墨。”
朝暮上上下下打量了二人几分，神色颇为考究。出剑试了华墨一下，见华墨反应甚快，躲了过去，脸上渐渐露出了满意之色。极快地收了剑：
“往后每日下午就过来吧，我与你交接具体事务。”
“容伯，明日还有训练任务，我就不作陪了。”
容伯自然清楚她的性子，也不假意挽留。“夫人请便。”
看着那个渐渐离去的背影，利落，高傲。容伯缓缓说道：
“朝暮夫人这样是有原因的。”
其实华初渐渐明白了，天地几番朝暮问夕阳无语水东流。这是经历了大喜大悲的人才能说得出的话。人人都知道，林府遭遇绝对不可能是场意外，只不过先帝护住了林家遗孤。陛下又如此重用林琰，又让人心中有所动摇。
黑暗中，揽月渐渐隐去了身影，踏上了归途。
三人也返了回去，大约走了一个时辰。也已经接近了子时。
各自回到房中，华墨见揽月睡得正熟，也随即入睡。
一切就像是什么也没发生过。
