几人进了城来，城里依旧是车水马龙，人来客往，马车压过青石街面，那车马辕子发出吱嘎吱嘎的声响，挑着货担的走货郎摇着手中的拨浪鼓不停的穿街吆喝，街边铺子的老板娘亲自上街来揽客，好不热闹。
三人在城中转了一圈，为了方便，羽陌改了一身农家装束，脸上不知涂的什么，看起来有些黝黑，又置办了些用品，天辰总算是租了辆愿意往碧水湖去的马车，车夫是个约莫五六十岁的小老头，身子看着有些孱弱，这驾车技术倒是不错，几人带了些日常消耗便吆喝着出城去了，车轿不大，万南冰和白羽陌有伤在身，便坐上了车轿，天辰和那赶车的老丈一道在前。
行至第二日下午，路上的行人渐少，偶有遇见几乎都是武人，赶车的老丈提醒道：“公子爷坐稳些，我要赶快些了，要不夜前可到不了小杨沟了。”
“无妨，老丈只管驱车就是，我这两个朋友都是武人，些许颠簸也无碍。”
“如此小老头可就不客气了。”说着扬鞭催马。
天辰有些好奇，问道：“这路上可是不太平？老丈如此着急要赶到小杨沟。”
“公子爷有所不知，这不远有个小门山，山上的强人夜间便会出来祸害客商，所以这段夜间是没人行走的。”
“哦？这等行商要道竟有山匪，官家也不管？”
“官家？那是指望不上咯，你看城里那些脑满肠肥的公家人，平日里在城里耀武扬威，真要让他们上战场，只怕跟那些穿裙戴花的婆娘没两样。”
天辰也听师姐说过，如今的官家公门只会立名敛财，多是阿谀奉承之辈，所以匪患才猖獗如此，所以师姐才说，要在这世道活下去便要有些本事才行。
万南冰道：“那到了小杨沟就安全了吗？”
老丈笑道：“这小杨沟有个崔相公，开了个悦来客栈，专门为这些往来的客商歇脚避祸。这条官道直通东面的落华城，是行商要道，来往客商不少。”
万南冰又问道：“这一片都是荒山野岭的，那些山匪就任由这崔相公在眼皮底下行商？”
“这些山匪当然不愿，只是一来，他们像是定了规矩，只在夜间劫道，白天是不见踪影的，二来嘛，这崔相公可不是一般人。”老丈故作神秘道：“几位可知道凌风阁？”
天辰和万南冰都是在这一方长大的，那知道这些门派，只是隐约好像听人提起过。
倒是白羽陌有些吃惊道：“老丈说的是南方青鬼峡的凌风阁？”
老丈杨起鞭，甩到半空一抖，“啪”一声响，那马匹受惊，又加快了些步子，回头答道：“正是，这崔相公便是凌风阁的外家弟子，艺成出师后便到了此间，开了这家客栈方便过往行商旅客，也是幸得崔相公本事，拼着身家性命维持客栈，要不小老儿我也不敢接你们这趟活计。”
天辰笑道：“如此说来，这崔相公倒是大义。”
“可不是，只是这客栈花费可着实有些不便宜。”
万南冰呛道：“这就不仗义了，既是方便过往，缘何要收高价呢，这不是辱没了侠义之名了么。”
老丈摆了摆手：“这也是情理之中，这崔相公平日也好施，偶有困户他还自贴银子，有一回那山匪趁夜袭击客栈，崔相公手里还折了几个人，可是给了不少的抚恤金，人家凭本事在这刀尖上挣食，谁还好有什么怨言呢。”
天辰喃喃道：“这倒也是，总是比那些巧取豪夺的官绅要强上许多了。”
又行了些时候，老丈看了看天边，眉头舒展开来，说道：“前面便到客栈了，今夜我们在客栈休整，明日一早再启程就不会有危险了。”
“老丈安排即可，我们对这方的情形也不熟悉，还得仰仗老丈的行走经验。”天辰也不愿涉险。
前方一颗数百年的大叶榕，树干有三人合抱粗，枝繁叶茂，树冠像一朵大蘑菇，枝干都有水桶般大小，天极山倒是有不少百年古树，只是这百年叶榕置身于此，便显得格外的引目了，几人咋舌赞叹，车马行过，这大叶榕的背面，一根支杆横伸出来，一行人突然吃惊，支杆倒是没什么奇特，只是这支杆上却吊着一个人，两指粗的麻绳跨过树枝吊了下来，下面系了个套口，那人头颈伸进套口里，直挺挺的吊在那里，像是上吊自杀的，看着一动不动，怕是上吊多时。
这年头，生不易，死却不难，熬不了的便像这般，自己了结了自己，两腿一蹬，什么苦难也不再承受了，只是不知这男子身后可还有家人老小。
在天辰看来，这般行径同懦夫无异，自己是唾弃的，不过死者为大，还是先将人放下来吧，想到此，飞身过去一刀将麻绳斩断。
麻绳断掉，那“尸体”直挺挺的摔下地来，却陡然“哎哟”一声，几人这一惊吃的不小，这人竟然是还没有断气，那“尸体”翻了个滚，直起腰，竟是坐了起来，骂骂咧咧道：“哪里来的混蛋，摔我一跤。”
天辰咋舌，半响回过神来，上前看了看那人，约莫四十来岁，身体颇为壮实，面色红润，睡眼惺忪，还一身的酒气，这哪像是一个上吊的人，天辰骂道：“大白天的，装神弄鬼，我还以为你去阎王殿报到去了。”
“呸，小崽子口上无德，我不过吃了些酒，找个地方睡觉而已，正和那云中仙子对酒呢，叫你小子无端给我搅了。”那人有些愤，白了天辰一眼。
“你这人怕是在作怪，哪有人麻绳挂颈睡觉的，还是在这官道旁。”天辰话没说完，远处又传来一个女人的叫喊声，天辰转头望去，见一个中年妇人正往这边走来。
妇人头戴红珊瑚发簪，脸上略施粉黛，一身素衣简单却显得干净得体，走起路来虽然有些赶，却也端庄。那坐在地上的人见了这妇人过来，一扬眉，别过脸去，瞧也不瞧她一眼。
妇人走到跟前，向天辰笑了笑，笑的很慈祥，像是娘亲的感觉，天辰不自觉的回了礼，妇人说道：“我这当家的脾气有些倔，可是给你们添麻烦了？”
天辰惶恐，赶紧回道：“夫人客气，也没有麻烦，只是晚辈私自将大叔的麻绳斩断了，大叔像是有些不悦。”天辰想不到这样一个粗野汉子却有这样一个端庄的夫人，果然是萝卜青菜各所爱。
妇人又笑了笑:“这人就这脾气，不用理他。”转过头沉下脸又说坐地上那人：“一把年纪了还跟小孩儿样，赶紧起来，让人家笑话。”
“爱笑不笑，我今天就不回那黑店了，一壶破酒要我二十两，以为我是那肥膘的白猪么？”
“现在说人家的是破酒了，也不知是谁上桌便咕噜倒进肚里两壶，还好酒好酒的夸个不停，真是年纪越大脸皮越厚了。”
“谁知道这酒这么贵，便是那福崃酒楼一壶酒也才二两银，这破落客栈卖的怕是西王母的琼浆。”
“人家自卖酒。你若嫌贵不喝便是，即喝下了肚又来说三道四，耗了银又失了气概。”
“今日我便在此处歇下了，我就是露宿野外也不叫他再赚我一分银子。”说着扯下颈上的半截麻绳惋惜道：“只是这睡觉的家伙什让这小子给弄坏了。”
听了半天，几人算是明白了，这汉子是嫌客栈要价高了，心中气闷，跑了这地方来生闷气来了，不过一壶酒就要二十两，也确实贵的有些离谱了，看看自己囊中区区数十两银子，天辰心中暗想：可不敢胡乱耗费了。
万南冰觉着稀奇，也下来马车来：“大叔可是气宗的？”
那人瞄着他说道：“你这小子倒是好眼力，这也能看出来.”
万南冰笑道：“大叔过奖了，只是晚辈和先生同宗，听家里说过，气宗元气横练，到得一定程度可抵刀剑，自然也不怕麻绳挂颈了。”
那妇人道：“让你们见笑了。”瞪了那人一眼斥道：“还不起来。一把年纪了让后辈笑话。”
那人站起身来，拍了拍身上的尘土，嘟囔道：“起来就起来，反正我是不回那客栈了。”看了看头上的大树枝，一个纵身骑了上去，说道：“今夜我就歇这里了，要回去你一人回去。”
那妇人似乎是火了“行，你要在这里吃风我也懒的理你了，明日一早我便自行起身，你也别叫我等你了。”说罢头也不回的走了。
那人坐在树上假意闭眼，不时偷瞄一眼，见妇人真就没有回头看一眼，慌了神，一下翻下树愣在那里直挠头，口中直念：“真走啊，这就不管了，多劝两句啊。”
天辰几人看得好笑，这大叔原是想让妇人多哄自己一下，不想弄巧成拙。也不再管他，自行驾着车往客栈去了。
行走了约莫一里路，转过山坳，一间不小的客栈便立在了眼前，客栈有两楼，占地颇宽，气派的红衫大门，左右各一尊威风凛凛的石狮，门头上方黑木牌上四个红漆大字书：悦来客栈。这规模比起城里的大酒楼来也不遑多让，能在此地开设这样一间客栈，足见这店主崔大相公是立了破釜沉舟的决心了。
